锦绣流年

何尚生怕自己听错了，奇怪地反问道。
  “啊…不是，我是说…是不是很像仙女…”一时口误，让何尚差点误会。
  “仙女？”他促狭一笑，“像不像仙女不重要，我比较担心的是，它们要在你头上拉屎怎么办？”
  “啊！”我惨叫一声立即挥手把头顶那群萤火虫赶散了，之后它们便轻轻地飞在我们周围，有的停在我们肩上，有的落在我们的手中，荧光闪闪，如梦似幻。
  就在我们玩得不亦乐乎时，在我的左上方，有几只萤火虫忽然聚集到一起，组成了一个奇怪的形状。我目不转睛地看着它们，兴奋地说道：“何尚何尚，你看！这些萤火虫在做什么呢？”
  在我右侧的何尚立刻凑了过来问道：“哪里？哪里？”
  “就在那里啊！”我有些不耐烦地侧过头指给他，但就在我转头的一瞬间，才发现他的脸离我有多近。
  夜晚微凉的风，吹动他纤长的睫毛，轻轻扫过我的额头。他微张的嘴唇近在咫尺，近得仿佛只要稍稍一动，便会触碰到我的。我想要跑开，但腿脚却牢牢地钉在原地，只能抬起眼望向他的眼。第一次发现，原来何尚也有如此温柔的眼神，他的眼神在我的眼睛与嘴唇之间游走，最终望向我的眼睛。他眼中似乎有什么东西呼之欲出，又有什么抑制着他，两者对抗着，擦出点点火花。
  最终，他的眼睛闪出一股光亮，望着我怔怔地开口道：“岚儿，我…”
  不要说…何尚，求求你不要说…你说的这些话，会让原本就很混乱的我，更加无所适从…
  似乎看到了我眼中的抗拒，何尚眼中的光亮立即消失不见，取而代之的又是我所熟悉的戏谑笑容。
  “我说男人婆，你大晚上的站在这儿不冷吗？还是你想练忍术？”
  “哦！对！是…是该回去了…”我顺势退后一步，和他拉开了距离。
  “那走吧，我送你回房。”说完，他便拉着我向我的房间走去。我大大地呼出一口气，刚才那个气氛真是太暧昧了…
  走到房门口时，他停下脚步，“快去睡吧，明日还有个要命的悦礼呢。”
  “明日的悦礼你会去看吗？”
  “我？我可是很忙的，有时间再说吧。快进去吧，我走了。”还没等我道别，他就背过身向我挥了挥手，大步走出院门。
  
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  第二日一早，我就被画阑夜雪叫醒，为今晚的悦礼做最后准备。
  整个上午，爹都在指挥着府中下人布置晚上宴席的桌椅。一共九张案几，成半圆形围绕在荷花池中舞台的正面。两侧各四个案几，是为来观赏悦礼的八位公子准备的，而我也已经知道了他们的身份。分别是：永嘉候江慕卿，江宁总督授镇国将军赵啸天，都察院都御使之子，礼部尚书二公子，刑部左侍郎，吏部文选司司长，兵科给事中和翰林院侍读学士。
  这个名单中可是大有玄机。永嘉候江慕卿，召国首富，财力惊人，家中虽无人在朝中做官，但背后有太后撑腰，权势不可小觑。
  江宁总督赵啸天，延召十三年时平定江宁叛乱，被授将军，总领召国最富的江宁两州军务，在朝中声望极高。听说当年还是爹将他提拔为江州总兵，之后他又屡屡建功，最终升任江宁总督，与爹的关系非同一般。赵将军今年年初刚刚回京受封，爹便邀请他观赏悦礼，将军欣然答应。
  都察院都御使监察百官；礼部尚书不久之后便会升入内阁；刑部左侍郎为刑部副部长，先前爹邀请去聚秀园听戏的侍郎就是他。吏部文选司主管官员选拔任命，只要想入朝为官，都得经过文选司司长之手。兵科给事中虽小，但影响却很大，兵部上百言官均掌握在他之手，弹劾官员轻而易举。想要进内阁，首要条件就是当过翰林，所以爹相信以这位侍读学士的潜力，将来必定入阁。
  如此看来，不管我嫁给哪一位，对爹和全家都有莫大的利处。
  而中间正对舞台的位置，是留给一位大人物的，代表皇上来观赏我的悦礼。
  
  今日的午膳我异常认真地吃了很多，因为悦礼在夜晚进行，我不能吃晚饭，所以中午必须吃饱晚上才有力气表演。
  午膳过后，我便沐浴净身，之后回到自己的房间换上了舞衣，等待着为我上妆梳头的大娘。大娘来时带着一口大箱子，里面放满了各种胭脂水粉，还有一个小姑娘跟在她身后当助手。
  这位大娘二十多年来已经为不知多少将要举行悦礼的姑娘上过妆了，经验相当丰富。大娘嘴巴真甜，一见到我就开始夸赞：“郡主真是貌美如花，仪态万千啊！要是再让我颜花婆给您上妆梳头后，那可就是貌若天仙了，定能嫁得如意郎君！”
  她的这些奉承话应该会给每一个让她上妆的姑娘都说一遍吧。我让夜雪拿了十两银子给她，全当谢谢她的吉言。之后，颜花婆便开始手脚麻利地为我化妆，她那一箱胭脂水粉将我看得眼花缭乱。
  “大娘，上妆素淡一些便好。”
  “郡主放心，郡主您天生丽质，过厚的水粉反而会遮盖您的容貌。我颜花婆自有分寸。”
  我满意地点点头，坐在梳妆台前让她上妆，化好妆后又为我梳头。今日为了配合我的舞蹈，大娘特意给我梳了飞天髻，梳头过程中都快把我的头发拉掉完了，疼得我呲牙咧嘴。
  “梳妆完毕，郡主您看看，可否满意？”经过了将近一个时辰的折磨后，大娘终于说我这句话，让我大大松了口气。
  我起身走到房内的大铜镜前，看见了镜中映出的那位妙龄少女——
  长眉不描自浓，双眸不画自明。柔美灵动的五官，如珍珠般莹润嫩白的肌肤，尤其是那明媚纤长的双眸，瞳仁如黑夜浩瀚大海中的灯塔，闪着温暖充满希望的光，，眼波流转间流光溢彩，似有魔力般让人循着她的方向而去。少女穿着橙黄色飞天舞衣，露出圆润的肩膀和纤细的腰肢，手腕脚腕都带着金色环佩，头顶飞天髻高高翘起，如敦煌壁画飞天般高贵神秘。
  我怔怔地望着铜镜，这位如此美丽的少女，就是我吗？不，根本不是我，我不过是占据了这具身体的孤魂而已。
  就在我迷惘之时，娘的身影出现在了镜中，她走上前来，细细端详着我，最终幸福一笑道：“我的女儿岚儿终于到了嫁人的年纪了。”
  “娘，我不想嫁人，只想留在您们身边。”
  娘笑笑，眼中隐显泪花，“傻孩子，别说傻话了，姑娘总得出嫁的，不可能跟娘一辈子的。你再准备准备，过会儿宾客们就到了。”
  我点点头，娘便不舍地走了出去，为迎接宾客做准备。我平静地坐在房里，脑中回想着悦礼的每一个细节，确定每一步都没有问题后，天色也渐渐暗了下来。华灯初上，丝竹之声骤起，看来是宾客们到了。
  画阑和夜雪将我从暗处引到池中舞台后方，一路上不停有侍女小厮端着各种菜品、点心、美酒、茶盅，迈着小碎步快速在府里穿梭，面上都带着喜庆的笑，身后衣裙翩飞似朵朵彩霞。圆形舞台周围的池水中点着盏盏荷花灯，在春夜中美得如梦似幻。舞台对面就是九张案几，我躲在后台可以看见他们，但他们却看不见我。
  此时八位观礼公子已经来齐，最为显眼的非左侧首座的江慕卿莫属。他面带浅笑，轻摇着折扇，魅惑风流。再者就是右侧首座的赵啸天将军，赵将军身材高大，言谈举止豪爽有度，自有一派刚烈的男子气概。刚一入府，爹便热烈相迎，一路谈笑将他引入坐席。其余几位公子纷纷上前向他们敬酒，以示尊敬。酒过三巡之后，众公子纷纷归席，等待着那位大人物的到来。
  这位大人物还真有架子，一府的人等了这么长时间还不到。就在大家都有些不耐烦时，一位身穿金黄色锦袍的男子迈着沉稳的步伐，从庭院门口走来。
  我心中一震，代表皇上来观赏悦礼的人，居然是他…
   
作者有话要说：  
37
37、悦礼惊艳（下） ... 
 
 
  “太子殿下驾到！”伴随着太监冯安尖利的嗓音，身穿金黄色锦袍的太子从庭院门口向荷花池走来，庭院中众人皆起身跪地直呼千岁。
  半年多没见，太子原先清瘦的脸变得更加消瘦，脸色也更加阴沉，但精神状态似乎已经恢复为一贯的桀骜不驯，眼高于顶，愈来愈有王者风范了。皇上为什么会让太子来观看我的悦礼？是想惩罚他吗？还是说这是皇上给他的最后一次见我的机会，从此之后我就再也见不到他了？
  太子微微点头示意众人起身，转身于中间的御案落座，待众人坐定后，太子开口道：“今日本太子代表皇上来主持汀兰郡主的悦礼，望今晚的悦礼能成就一对良缘。”
  大家纷纷附和，之后爹的声音响起，“欢迎各位公子赏脸来观赏我女儿岚儿的悦礼，准备不周请多包涵。接下来悦礼正式开始。”
  在爹说话时我已经走上舞台，舞台上悬挂着幕布，遮住了对岸九人的视线。舞台上那个庞然大物——编钟，足有一人多高，上下三层，每层各有十个青铜钟，由小到大围成半圆形，放在圆形舞台后方，我便要在这架编钟前，一边跳舞，一边用手中连着彩带的细铜棍敲击编钟奏乐。这就是我要表演的第一个节目，此时我已站在编钟前摆好了造型，等待着幕布降下。