宁为妃子不为后

」
  管事嬷嬷大惊失色瞪着她，气急败坏地大嚷：「谁让你擅作主张？那种粗食，能送到太子眼前吗？！」
  「真的很对不住，我因为担心太子没用午膳，想为他煮点东西，又只会煮肉末粥，所以才……」
  柳昀儿没想到他会这般大阵仗派人来传唤，好似她犯了什么滔天大错。
  他……生气了吗？
  忐忑不安地随着前来唤人的小内侍官走去，柳昀儿咬着唇，内心惶恐黯然。
  他……厌恶那粥？
  这个想法，令她心痛不已。
  「到了。」
  被带到御书房外，内侍官文福往里头通报：
  「启禀太子，煮粥的小厨娘到了。」
  「让她进来。」
  「是。」文福转头朝柳昀儿道：「你赶快进去吧！」
  「是，谢谢公公。」柳昀儿低声道谢后，深吸口气，朝那扇大大开启等候她入内的精致雕花门扉走去。
  跨进门槛里，她无心欣赏偌大宽敞的空间摆设，一双眸子被珠帘后那道桌案前的俊朗身影所吸引，一碰到便再难移开。
  不过她入宫已有些时日，当然知晓直勾勾地盯着主子瞧是不敬的，所以她敛眉低头走入，在珠帘前方的光洁地板上跪下。
  「奴婢见过太子。」
  「煮粥的人，就是你吗？」沧浪放下手中阅读到一半的书籍，起身离开书案，拨开珠帘走了出来。
  碧玉的珠帘撞击出乐器般悦耳的声响，也一声一声敲击在柳昀儿的心口，随着他的脚步走近，她心跳得愈快。
  「是，正是奴婢。」她依然目视地面，心儿怦怦地跳着，想抬起头瞧他，却又不敢大胆造次。
  「你先起来吧！」沧浪命她起身。
  「是，谢太子。」柳昀儿站起身来，但仍低着头。
  沧浪瞧不见她的脸，于是又开口要求道：「抬起头来，让我看看你。」
  他打从第一眼见到她，就有种熟悉的感觉，禁不住想瞧清楚她的样貌。
  太子有令，柳昀儿自然不能不从，于是缓缓站起身，抬起头来，满含着期待、激动与哀伤的美眸，幽幽朝他望去。
  这一眼，彷佛一道雷打在沧浪身上，他倏然一惊，立即问：「我……是不是在哪儿见过你？！」
  真的！她真的给他一种好熟悉的感觉，打从鬼门关前转回来、却又失去记忆之后，他第一次有这种似曾相识的感觉。
  柳昀儿微微垂下头，咬唇沉默了会儿，才幽幽回答：「不，奴婢先前不曾见过太子。」
  「是吗？」沧浪有些失落，难道那分熟悉感，是他的错觉吗？
  他专注凝视她秀丽姣好的面孔，又问：「你叫什么名字？」
  「奴婢名唤昀儿。柳昀儿。」她垂眼回答。
  「柳……昀儿？昀儿？昀儿……」好熟！这名字真的好熟悉！他到底在哪儿听过这名字？
  她的人、她的名字，甚至是她熬的肉末粥，都给他这么强烈的熟悉感……
  为什么？为什么呢？
  「你回来了？累了吧？要不要喝碗粥？」
  在他模糊且遥远的记忆中，隐约有道纤细温婉的身影，总是对他微笑、对他嘘寒问暖……
  沧浪闭上眼，抚着额际，觉得脑袋里好像有一队士兵在攻击，害他额际阵阵抽疼，禁不住低声申银。
  柳昀儿见他许久不说话，又听到痛苦的低沉申银声，疑惑地抬起头，见他捂着额际面色苍白，当下惊慌地问：「太子，您怎么了？身子不舒服吗？」
  沧浪摇摇头道：「没事，只是有点头疼。」
  「怎么会忽然头疼呢？要不要请御医来替您瞧瞧？」柳昀儿很担忧。
  「不必了，这是老毛病，一会儿就会好的。」
  打从失去记忆之后，他便经常犯头疼，一疼起来就没胃口用膳。
  说到用膳——
  沧浪放下手，睁开眼，如火炬般的眼直盯着她。
  他严肃地问：「那碗肉末粥，是你煮的？」
  提起肉末粥，柳昀儿不安地动了动纤瘦的身子。果然是平民粗食，惹得他龙心不悦了吧？
  柳昀儿慌忙跪下认错。
  「是，是奴婢亲手煮的。对不住！这件事与御膳房的诸位大叔大婶无关，是奴婢自个儿挂念太子未曾用膳，所以擅作主张熬了那碗肉末粥，太子若要怪罪，请怪罪我一人就好……」
  「我有说要怪罪谁吗？」沧浪不禁觉得好笑。
  瞧她急急把罪过往身上揽，殊不知揽下的或许是大功哪。
  「咦？」他的回答，让她不解地抬头直视他。
  他咧开嘴，朝她露出一抹稚气的笑。
  「你煮的粥很好吃，我很喜欢。你送来的那碗粥，我全吃光了。」
  那抹笑容是如此熟悉，勾起她心底潜藏的回忆，她的眼底不由得蒙上薄雾。
  「真……真的？太子喜欢那碗粥？」
  她好高兴，任何笔墨言语，都不足以形容此时她心底的欢喜。
  但她必须掩藏心底的感动，不能让他察觉异状。
  「我是不是曾经尝过你煮的肉末粥，所以我才对这碗肉末粥的味道感到如此熟悉？」沧浪提出质疑，眼中透着强烈的迷惘。
  想起了他失忆的传闻，柳昀儿垂下眼，藏住心里头的疼。
  她低声说：「那肉末粥是民间常见的粥品吃食，或许过去太子流落民间时曾经尝过，所以才觉得熟悉。」
  「是吗？为何我不觉得自己尝过的是其他的滋味。」沧浪若有所思地瞧着她。
  「可能是太子……记错了。」柳昀儿咬着下唇，没勇气去面对他质疑的眼神。
  「好吧，在其他地方尝过也无所谓。」他并非想追究这个。「往后，你每日都替我熬一碗肉末粥送过来。」
  柳昀儿有些惊讶地看着他。
  「太子还想喝肉末粥？」
  「当然。你忘了？方才我说过我很喜欢，不是吗？」他又露出小男孩似的腼腆笑容。
  「太子是说过，但是……」
  她以为现在他每日餐桌上摆满山珍海味、琼浆玉液，这种平凡的滋味，第一次或许觉得新鲜，但也应当不会想再尝第二次才是。但他……
  「我自小流落民间，回到宫中之后，对宫中的饮食并不是很习惯。」或许是因为对她有着强烈的亲切感，他竟像朋友一般，对她倾诉心事。
  「这点奴婢听说过，太子经常感觉食欲不振，没有用膳。」今日就是听说他没用午膳，她才会自作主张熬粥送来。
  「宫中的吃食我真的吃不惯，有时吃了，也是没有办法的。」为了生存，不能不吃东西。「但你熬的粥很合我的胃口，我已经很久没有吃过这么美味的东西了。所以，昀儿，你愿意每日都替我熬一碗粥吗？」
  他亲昵地呼唤她的名字，让她羞红了脸。
  「嗯。」她轻轻点头，然后垂下眼，怅然别开头。
  为他熬一碗爱喝的粥，她自是万分乐意，但……
  事情仍是没有改变。
  什么都没改变。
  为沧浪熬粥，是柳昀儿在宫中最喜欢的一份工作。
  掏把白米，为他细心地挑去杂质；添入肉末，熬得香浓软烂；想像他喝粥时的喜悦模样，她的心更为满足。
  她扬起红润的唇瓣，力道轻而谨慎地搅拌着锅里的粥，这时，忽然身后传来尖锐的呼嚷声。
  「吆！瞧瞧，又在替太子熬粥了。这丫头可真懂得奉承呀！」
  一位大婶走过来，瞧见她在熬粥，故意提高嗓门讽刺道。
  「哎哟！只要能讨得太子欢心，说不准就能飞上枝头当凤凰，人家当然得巴结点啦。」另一位厨娘也帮腔道：「你忘了？太子已经吩咐过，御膳房里的粗活她可以不用做了，只要熬粥伺候太子爷的胃就行了。」
  「呿！那种上不了台面的东西，也敢端到太子面前丢人现眼，真是可笑！」
  连御厨也在一旁不屑地撇嘴，对太子只青睐一个小丫头熬的粥，却对他们精心烧出来的菜肴尝也不尝，感到万分不是滋味。
  柳昀儿低着头，沉默地煮粥，对于他们的冷嘲热讽，只能当作没听见。
  打从她煮的粥受到太子赏识，并且命她每日熬粥献上的消息传回御膳房后，原本对她还算关照的几位资深大厨、厨娘就全变了态度。
  嫉妒之心，人皆有之。尤其对一个年纪轻轻、才刚进御膳房不过两个月的黄毛丫头受到赏识，更令他们这些「老」前辈脸上挂不住，所以自然没好脸色相待。
  柳昀儿觉得很冤枉，太子确实给了她特权，让她可不必做那些打水、生火、清洗等粗活。但她没享受那些特权，以前做的现在她仍是一样都没少做，甚至为了避免其他人心里不舒坦，她还尽可能多揽了些来做，只是没想到，大家仍是不满意，还处处编派她的不是。
  火候差不多了，她将热粥盛入精致的大瓷碗中，然后放置在托盘上。
  这时，那些嫉妒的人又有话好说了。
  「哎呀，粥煮好啦？那你赶紧端去讨太子爷欢心吧！」
  柳昀儿鼻头一酸，瞬间红了眼眶，但她忍住了示弱的泪水，咬紧唇强逼自己把泪吞下去，佯装没听见他们的讽刺，平静地端着粥走出御膳房。
  太子每日下午固定在御书房阅读治国书册，因此她必须在他进书房前，将热粥送到。
  走出御膳房没多久，突然有道身影，窜到她面前……
  结束午后照例与四位驸马进行的会谈，沧浪毫不耽搁地匆匆赶往御书房。
  除了饥肠辘辘的肠胃等着被满足，他也想念那名含蓄秀丽的小女子，只要回想起她红着脸，芙颊羞涩的模样，他的心就像一把琵琶，被撩拨得玎璫作响。