宁为妃子不为后

  「没想到什么？」她未竟的话语中似乎别有含意，沧浪犀利地追问。
  「不……没什么。」柳昀儿避而不谈。
  沧浪思忖的眼直盯着她，知道她还隐瞒了什么，但一时之间也不再逼迫她。反正天下没有能够永远藏住的秘密。
  终有一天，他会知道的。
  沧浪紧紧握着满脸臊红的柳昀儿的小手，不顾她想逃跑的念头，大方地走入用膳厅里。
  「没想到董颢那恶人……都瘸了一条腿，还能这样害人。」
  「是啊，当初只罚他在崇圣寺里抄经，对他已经够仁至义尽了，竟还企图谋杀太子哥哥，实在好可恶！这不让他闻风逃走，往后也不晓得能不能抓到人。」
  「不过，幸好太子哥哥安然无恙，算是不幸中的大幸，否则哪怕翻遍大理，我也要将他找出来……啊，太子哥哥！」
  几位公主和驸马正在谈论谋杀沧浪的凶手董颢之事，正好四公主沅淳抬起头瞧见沧浪走来，当下开心地大喊。
  「咦？」她瞥见沧浪手里亲昵牵着的女子，只觉得眼熟。
  仔细一瞧，她赫然发现——
  「啊！你就是那名照顾太子哥哥的宫女……咦？我以前是不是还在哪儿见过你呀？」沅淳觉得她眼熟，却想不起在哪儿见过。
  柳昀儿低着头，没有提醒她上次在凉亭的偶遇，只因不想让沧浪发觉她一直受人欺压，但沅淳歪头想了会儿，竟想起来了。
☆、第七章(2)
  「啊，我想起来了！你就是上回被几位秀女欺负的那名宫女吧？」
  「被秀女欺负？有人欺负了你？」沧浪利眸一闪，立刻犀利地捕捉到事实。
  「啊，其实也不是……」
  她语焉不详，想息事宁人，但性子直爽的沅淳可不依。
  「哪儿不是？她们明明命你跪在地上，把你辛苦做好的点心打翻了，还拿脚拼命践踏，那不叫欺负叫什么？」沅淳气呼呼地道。
  沧浪脸色铁青，腹中怒气翻滚，就快要爆发了。
  他快气疯了！原来这就是她所隐瞒的事，她一直在宫中受到欺凌，却忍着不肯说，他难道没有能耐保护自己的女人？她竟半点也不信任他，真是——气死他了！
  「你过来。」霍耕尘把爱妻拉过来，低声在她耳边说了几句话。
  「咦？真的吗？」沅淳惊呼连连，瞪大眼，跑到柳昀儿面前，上上下下来回打量。
  她那种好像瞧见什么珍奇动物般的兴味眼神，让柳昀儿很难为情。
  「就是你吗？原来你就是太子哥哥的旧爱，还是唯一被收房的女人。」沅淳毫无心眼地呼嚷道。「嘻嘻，你长得真美呢，太子哥哥一定很爱你喔？」
  「沅淳，你别这样盯着人家看。」
  沧浪的眼睛像要保护什么似的瞪过来，霍耕尘赶紧将她拉开，免得她被沧浪的火眼金睛给瞪穿。
  「该死！那些秀女，等会儿马上全部送出宫去，一个也不许留！」沧浪怒声下令。
  他实在太恼火了，那些女人竟敢背着他欺压他所爱的女人，如果不将她们全部赶出去，难消他心头之恨。
  他早就受够了那票自认高雅实则庸俗、又爱争风吃醋的女人，以前容忍她们，是看在老臣们一片忠心，巴望着大理的皇嗣能够传承，所以也不阻止他们将人送进来。反正他不碰就是不碰，谁能耐他何？
  但这会儿那几只庸俗的母虎竟敢将利爪伸到昀儿身上？这分明是自断生路。他没要人将她们打入天牢治罪，已经对她们够客气了！
  「那可不行啦！」二驸马唐冠尧嘻皮笑脸道：「人嘛，吃饭怎能只配一道菜？一个男人身旁只有一个女人伺候怎么够？当然得多添几个才行呀！好歹多留一个下来吧。」
  「你说什么？」二公主沁水眯眼瞪着自个儿的夫婿。原来他一直认为只有一个女人是不够的？
  「不是啊！亲亲公主老婆，我不是说我自己，而是沧浪呀！」他见爱妻变了脸色，慌慌张张地安抚道。
  「哼！」其实沁水知道他这么说可能有原因，所以暂时不与他计较。
  大驸马祈昊走过来，以一副「你该懂」的表情，别有含意地拍拍沧浪的肩。
  「沧浪呀，所有的女人你都能送走，唯独一个，绝对不能送走，要是送走了，你、一、定、会、后、悔！知道吗？」
  沧浪精明聪敏，知道他们要他刻意留人必有用意，于是沉思了会儿，便道：「好，那就如你们所愿，留下一位秀女。至于该留哪一位，由你们决定便是了！」
  「太好了！就等你这句，那我们就僭越僭越，替你做主啦。」祈昊满意极了，立刻折回爱妻身旁吃饭去也。
  一开始，柳昀儿听到沧浪为了她要将秀女全赶出宫时，心里是惊慌又惊喜．虽然这么一来势必引来大臣反弹，而她也深觉这样不妥，但他肯为了她杠上那些三朝元老，她真的好开心。
  只是没想到才一会儿工夫，他竟同意留下一名秀女伺候他。
  她不自觉咬唇，满心凄楚。
  「还站着做什么？坐下来用膳呀。」沧浪好像没事人般，替她拉开圆凳，示意她在他身旁坐下。
  「坐下来？」柳昀儿倏然惊醒过来，慌忙摇头道；「不、不成的！我只是个宫女……」
  「胡说什么！你是我的未婚妻，自然可以坐下。」沧浪不理会她的自卑，硬是拉着她坐。
  「哗！未婚妻耶——」沅淳两眼亮晶晶，才打算发表感言时，她的驸马夫婿赶紧夹了颗饱满的小笼包，塞进她的小嘴里。
  「多吃东西，少说话。」
  「唔唔——」沅淳小嘴鼓得大大的，气恼地瞪着霍耕尘。
  柳昀儿忐忑不安地坐在沧浪的身旁，浑身不自在，连手脚都不知道该怎么摆才好，幸而沧浪的姐妹与她们的夫婿都不是势利之人，席间倒也与她闲话家常，问些沧浪过去的事，气氛颇为融洽。
  「真的吗？我太子哥哥以前真的是个笑口常开的爽朗之人？」三公主涵泠难以置信地偷觑沧浪平板无表情的面容。
  好难想像他满脸笑容的样子喔！其实她有点怕这个太子哥哥呢，因为他总是不笑也不太搭理人，令人难以亲近。
  「我笑口常开很令人难以想像吗？」沧浪撇过头，佯装凶恶地逮住她来不及逃开的惊讶眼神。
  「啊，对不住！太子哥哥，我只是……」柔弱胆怯的她赶紧将头往亲爱夫婿的怀里钻，寻求他的保护。
  「别吓坏她。」冷翼搂住爱妻纤细的肩，厉眸瞪回去，冷然警告。
  「未免保护过度了吧！」沧浪挑眉轻笑，迳自转头替柳昀儿夹菜。
  「彼此彼此。」冷翼嗤地回嘴。
  其他人津津有味地瞧着这一幕，深深有种感觉：「今儿个沧浪好像变得特别有人情味耶。」
  别说是和他们斗嘴，即使用膳也经常不见他出席，总是孤僻地独处，现下看见他能自然地与大家谈笑，转变真是太大了。
  他们不自觉将目光转向柳昀儿，她替沧浪夹了口菜想放进他碗里，但他却横过身子一口咬住，惹得昀儿细细惊呼。
  让他能有今日转变的人，应当就是她吧！
  也唯有她，能敞开沧浪心中最柔软的那个部分，让他少了分冷漠疏离，多了分温暖亲和。
  「只可惜，咱们暂时得棒打鸳鸯。」
  「是啊，希望柳昀儿可别怪我们……」
  隔日，沧浪颁下一道旨令：即日起封柳昀儿为昀妃，赐宅邸一座，仆佣数十，绫罗绸缎百箱，全银珠宝十箱。
  认了她之后，他自然不可能再让她屈居下人之位，但他暂时还无法给她一个正式之名，只能做此安排。
  但柳昀儿却不愿意。
  「不！昀儿什么也不要，昀儿不求封什么嫔妃，也不要什么金银珠宝、绫罗绸缎，昀儿只要能时时刻刻待在你身边就好。」
  柳昀儿抓紧他的衣袖，慌乱地摇头祈求，只求他别把她赶离东宫。
  沧浪笑哄道：「傻瓜！哪有人笨得不要赏赐？那是我对你的一番心意，你乖乖接受。嗯？」
  「可是——」
  见她慌得白了小脸，沧浪几乎要心软地收回成命，但他有不得已的理由，不得不这么做。
  「听话！宫里有宫里的体制与规矩，即使我身为太子，也不能轻易破坏，你别让我为难，行吗？」为了怕自己动摇坏了大事，沧浪说了重话。
  「对不住……昀儿不该让你为难，我……听话便是。」
  「这才乖。」
  她的应允让沧浪松了一口气，他揉揉她的发，更加温柔地哄道：「走，我陪你去瞧瞧你的新宅院。」
  「嗯……」柳昀儿想装出开心的表情，却怎么也挤不出一张笑脸。
  她就要被逼着搬离他的寝宫了，往后两人相隔两座宅院，朝夕相对，已是不可能再实现的梦想。
  「你瞧瞧，这院落你喜欢吗？虽是由旧宫院改建的，但里头的摆设与桌椅已重新添置过。」
  领着柳昀儿走入赏赐给她的昀宫，里头的格局虽然简单，但摆置高雅不俗，尤其有一大方荷池，只要打开窗，无论哪个房间都能瞧见荷花摇曳的美姿。
  「只可惜现已入秋，荷花全谢了，景致差了点儿，否则必定美上百倍。」沧浪试着想让她开心点儿。
  「是吗？这样已经很好了。」柳昀儿好像瞧着别人的宅院般，神情淡泊，没有太大惊喜。
  她不需要什么荷花池，她只想待在他身边呀！
  「这间就是你的寝居。来，进来瞧瞧。