晓汲清湘燃楚竹

  那晚，月色如练。
  还沾着雨露的青翠竹子，鹅卵石铺就的曲折小路，弯弯绕绕的芙蓉溪，魅惑人心。
  魅惑人心的阿筝。
  细细想来，我竟有一年，没有见到阿筝了。
  
  我正在出神中，房门突然被推开。
  夜凉如水，冷风丝丝窜了进来。桌上烛台明明暗暗。
  红狐站在门口，脸上带着诡异的笑容，一双桃花眼波光粼粼。
  “已经部署完成，就等三日后的决战了。”
  我摇摇手中折扇，不经意间，笑容灿烂。
  “也就是说，我就快见到阿筝了是么？”
  红狐没有答话，只是微微眯起眼，转身离开。
  借着烛光，我看见他刚刚站立的地方，两个浅浅的染着血的脚印。
  我一直记得那天。
  得知林素安被父亲杀死之后，我状若疯狂的赶往京安，迫不及待的想要见到阿筝。
  却在路途中收到红狐的来信，信中说，郴州出事了。
  二皇兄本人已经到达郴州，一场大规模的战争即将爆发，我必须赶去郴州，先下手为强，阻止二皇兄的计划。
  然而，那个时候，我什么也听不进去。我脑海中只有一个念头。
  我想要见到我的阿筝，深深凝望她的眼睛，紧紧将她搂在怀里。
  再也不放手！
  我没有理会那封信。我也没有在顾及到身边还是孩子的苏原。
  我快马加鞭，只身一人，奔赴京安。
  然后，在距离京安仅仅十里路的地界，我被人拦下来。
  我日夜不休的奔驰着，红狐居然也能追上我！
  那天，瓢泼大雨。
  我骑在马上，眼睛被雨水迷住，几乎睁不开。
  红狐在我对面，面无表情盯着我的脸。
  他带着清湘阁数位坛主，横刀立马，拦在我面前，拦在我前往阿筝身边的道路上！
  小路在雨水中，早已泥泞不堪。秋雨中有股湿邪的寒气，一寸寸，侵入人的身体里，沿着骨头，攀爬蔓延。
  不知对立了多久，我看见红狐慢慢抽出袖中的短剑。
  红狐的武器是一对锋利的短剑，短小到能藏在宽大的袖里。却削铁如泥，吹毫断发。
  我记忆里，只有红狐和苏寒初遇比剑时，才拔出过那一对短剑。
  然后，我看见随着他拔剑的动作，跟在他身后的数位坛主。也亮出自己的武器。
  那瞬间，漫天大雨在我眼前似乎隐匿。
  我耳边只有青锋出鞘的铮铮声音，眼前只有林立的闪着寒芒的刀刃，刀尖齐刷刷直至我面门！
  红狐坐在马背上，平直伸出手臂，手中短剑摇摇指向我。剑有寒光，如芒针刺。
  我眯起眼，但仍然看不清他脸上是什么表情。
  “若是你执意放弃一切，不如由我们将你斩杀。”他淡淡说道。
  一身红衣在雨中湿透，紧紧贴在身上。脸色也因为寒冷而变得苍白。
  我静静看着他，他早已经不是那个神采飞扬的红狐了。自从苏寒死后，我再未看见过，那双桃花眼中弥漫着的万众风情。
  “成败在此一举！你若是丢弃郴州一战，最后沦为江楚澜的阶下囚，还不如让我们这些兄弟亲手杀了你！至少不会给你痛苦和屈辱。”织金的发带湿哒哒贴在脸颊上，他的声音里有着刺骨的肃杀。
  
  我已经想不起来，我当时做了什么。
  只是我意识清醒的时候，入眼的便是灰蒙蒙的天空，和乱落的雨织成的罗网。
  我仰面躺在泥水之上，四肢如碾过般，疼痛和沉重。
  每一口呼吸，都折磨着咽喉和胸腔。
  然后，一只手伸到我眼前。
  那只手上，还沾染着雨水都冲刷不掉的鲜血。
  “我们一起去郴州吧......”那只手的主人说道。语气中，有着莫名的兴奋与，悲哀。
  我握住那只手，慢慢起身。便看见红狐惨白的脸，和显得突兀的，黑沉沉的桃花眼。
  我环顾四周，四周一片狼藉。
  之前横七竖八的，躺在地上的人，慢慢爬起身来，然后直挺挺跪在我面前，抬头仰望着我的脸上，表情坚定甚至狂热。
  红狐一身红衣，看不出任何痕迹，但是大雨的冲刷下，不断有鲜红的血迹，从他身上滑落。混合着我的，跪着的众人的血，在泥泞的小路上，斗折蛇行，蜿蜒出一片刺眼的颜色。
  我抬起头，目光直视前方。那里，是通向京安的方向。
  是通向阿筝身边的方向。
  我的阿筝!
  仅仅十里距离，我们不得不错过！
  
  我翻身上马，勒转马头，最后回头朝着京安城，远远眺望。
  然后毫不犹豫挥鞭打马，背道而驰。
  “去郴州！”
  
  三日后，二皇兄会亲自领兵自郴州出发，前往京安。
  郴江有幸绕郴山。
  郴州多山，多水，正是设陷阱伏击的好地方。否则，当初二皇兄也不会选择郴州，作为他最大的力量储备地。
  我亲自带人，细细探查。才能得知二皇兄的确切人手，和计划布置。才能掌握他的基本动向。
  若不是池桑，我根本不会知道二皇兄手中，掌握着如此的力量。
  因为，他实在隐藏的太完美。
  我将鸣沙城等处的人手全部聚集起来，又让红狐去汉阳，将我后续培养的人马悄悄转移到郴州附近。
  全力一击，只此一次！
  
  其中，我曾顾虑到鹅蕊的存在。
  两军交战，若是鹅蕊有了什么闪失，而林素安已死，那么我的阿筝就真的，再无任何生路了。
  不过，幸而青衣传来消息说，鹅蕊和寿眉依然在红袖招，似乎还不知道二皇兄的计划。
  三日后就是决战，从京安赶来已经来不及。
  我终于可以放心的，大开杀戒了。
  
  等待决战的三天，过的极其缓慢。
  红狐每日都要抱着酒坛子，坐在高高的屋檐上，遥望着不知道在何处的远方。
  我总能看见他的红衣迎着风，织金的发带长长的垂在后背。明明是一副美妙的画卷，却总是顿生落寞。
  我来郴州之前，将苏原和采兰安置在一户普通的农户家。
  我记得那时，苏原安安静静的听从了我的安排，但是采兰却挣扎不休。最后还是苏原一记手刀，将采兰打晕过去，才作罢。
  我脑中，一直有着采兰满是泪水的脸，和悲伤绝望的双眼。
  忽的心里一跳，我觉得这个极其凶恶的征兆。
  屋外云淡风轻，花香鸟语。
  
  三天的等待，在时光中过去。
  最后的那天，我记得是个明朗的夜晚。
  月光皎洁，青霜一片，小辞一令的妙不可言。
  我的人马从二皇兄还未露面时，便早早行动起来。
  我不怕打草惊蛇，因为二皇兄身边有着池桑，我必须相信他。
  我要做的，是敲山震虎！
  我已经迫不及待的，渴求胜利。然后，拥抱我的阿筝！
  
  一片厮杀中，我看着身边，和我并马的红狐。
  一身宽大的红衣，铺泻在马背上，织金的发带长长的垂在黑发间。月光在他脸上洒下一片玉白的凝脂。
  火红和赤金，在淡蓝的月光下，生成了诡异的颜色。
  “红色是祭奠。”他突然偏过头来看着我，笑眯眯的说。桃花眼微微挑出万种风情。
  “祭奠？”我轻皱眉，摇摇头，不解叹息：“这个时候，说出祭奠这个词来，很不吉利啊。”
  “每逢祭祀时节，用焚烧芳草的香烟，和生灵的鲜血来祭奠神明。不正是火红的颜色？”他一本正经看着我，笑说道。
  我轻轻一笑，正要说话，却眼前一闪。
  他腾身而起，脚尖点在马背，瞬间冲出去，像一片被狂风翻吹的红云，在纷乱厮杀的人群中格外显眼。
  不过几个刹那，他又折身返回，稳稳落在马背上，宽大的袖子甩出几点鲜血。
  “怎么？”见他表情阴沉，我疑惑问道。
  “碰见熟人了。”他擦拭着手中的单支短剑，冷冷说道：“我曾在江楚临那里见到过那几个人。想必，不是江楚临的手下投靠了江楚澜，就是江楚澜曾安插在江楚临身边的眼线。”
  我心中微叹，一遇到与大皇兄江楚临有关的人或事，他就变得极其不冷静。
  因为，是江楚临杀了苏寒？
  我想，这应该不是个疑问，而是个事实。
  苏寒之于红狐，就像阿筝之于我。
  如果，如果有一天，我明明白白的知道，阿筝不在了。
  我不敢说，我能像红狐一样，还有勇气，继续生活。
  我抬起头，月光依旧美妙到似个梦境。
  
  刀剑交锋的纷乱声音，突然变得越发嘈杂起来。
  我仔细查看眼前形势。由于我们做足充分准备，再加上埋伏得当先声夺人，还有池桑的里应外合，二皇兄的人马很快溃散，正被头领指挥着，向郴江靠近。
  “看！那里！”红狐的声音炸响在耳边。
  我抬眼，顺着他手指的方向看去，在渐退的人群中，有一束明亮的火光忽闪着，吸引着我们的注意。
  借着火和月，我隐约看见那里，有两张熟悉的脸。
  那是池桑和江楚澜！
  我眼神一凝，挥鞭打马：“追！”。
  “我带人从左边抄过去。你小心。”红狐抬起身子，直在马背上，手中短剑挥舞着，闪出雪亮的锋芒：“第十二分队，跟上我！”