淑女当家

石娇兰回到房里想不明白，小丫头玉雪犹豫着过来，低声道：“大公子才丢下话，说拌嘴的事不许告诉老爷太太。又说姑娘你不懂事儿，上门是客，怎么能撵？”
    石娇兰嘟嘴不悦。自己在房里呆着没意思，出去走走也没意思。到底记挂澄心来的客人，她一身的衣服可比澄心漂亮得多，听澄心介绍说是京里的富商，没准儿这衣服是京里的新式样。再来，指不定还有京里的故事听。
    新的玩伴，无限吸引石娇兰。她心里记着哥哥说不要过去，但是没说娇兰不可以在房外玩。她装着看花，走近澄心住的厢房。
    玉雪低声喊她，见不答应急得不行。澄心的奶娘走出来笑了：“玉雪，你鬼鬼祟祟作什么？”石娇兰先回过头，对奶娘娇滴滴：“澄心姐姐有客人？”
    奶娘笑道：“说附近有个小庙灵验，夫人们才约着出去上香。小姑娘你没人玩，去和姑娘作伴儿去吧。”
    房里澄心正在说自己关外的经历，见奶娘送来石娇兰没说什么。陈香稚听故事心情正好，正在考虑哪些情节可以拿来对吕小胖张小胖吹吹，也没有说什么。
    三个人拌嘴，马上一天晴朗。
    石涉在往王家当铺去。
    就在刚才石涉才出门没一刻钟，王大倌才让人把画收起来又去捧小茶壶的时候，一行人拥进当铺门。
    一共五个，四个人身着公服，是此地的衙役。还有一个虽然不认识，却身着公服，是个捕头。王大倌还没有站起来，捕头手一招亮出公文：“刑部里公干，有一件案子有一批东西，大人们怀疑落在各家当铺里，着我来搜查。”
    大模大样自己找椅子一坐，一只腿跷起来踩在椅子沿上，大大咧咧道：“掌柜的，这几天里收了什么东西，一一搬出来给我看。”
    这种事情以前也有，王大倌不知真假，但是知道要出钱。陪笑过来只说一句：“您先坐着，我让人去查……”
    那个人不客气地把他推开：“拿账本子来，我自己看！”王大倌心想这账本子怎么能给你看，不看账本儿，随便给他看几样就算了，他要看账本子，把这几天里进出的东西一一看过来，没什么还好，只怕有什么。就是没什么，他指着公事要钱说有什么，王大倌也得罪不起。
    他眼珠子乱转，弯腰哈哈笑：“好，我这就去拿。”回身对柜台上伙计使个眼色，来的捕头老实不客气地走过去，手一指和王大倌眉来眼去的人：“你，是记账的是吧，快带老爷们去，慢一慢耽误差使，你吃罪不起。”
    他腰间带着刀，手按在刀上，杀气腾腾押着伙计出柜台，再对王大倌冷笑：“掌柜的，你也一起来，老爷是刑部里老公事，有一点儿瞒哄我的，仔细了！”
    石小为在外面睁大眼，他早早就在这里，看这些人进去没过多久就出来。他拿不准他们取走的是不是石涉才当的东西，回身走到小巷子里，那里有几个破衣烂衫的乞丐孩子等着他。
    袖子里取出一把碎银子，石小为再手指指那为首的衙役：“听好了，不要取他身上什么，只要你们寻机让我看看他怀里那鼓的是什么就成。”
    乞丐孩子们接过银子，用烂衣服擦擦鼻子：“走。”几个人一哄出去，你追我着赶上走的那几个衙役。
    “王小二，你敢拿我的东西！”后面的一个孩子飞起一脚，踢在前面那个乞丐的屁股上。那乞丐借机踉跄撞上那捕头，手趁机在他怀里一摸，拉出来两个画轴。捕头功夫不错，如他所说是个老公事，见有人撞来早就防备。骂道：“去你娘的，摸到老子头上来了！”
    反手一巴掌，王小二被这一巴掌打得跑回来，石小为给他咧咧嘴笑，那意思是，有你的！捕头回身骂：“要不是有公事，老爷打死你们！”把画轴往怀里塞塞，大步流星而去。石小为跟着他，见他进了刑部的大门，飞跑着回来告诉门上的石小知：“来了来了。”
    这就有了刚才那一出，石涉和澄心对上时，石小知飞奔而回，把石涉叫出去。
    出门的石涉没有去刑部，而是左转打马急急往长街上去，转了七八个弯儿，来到一处小院门外。
    院门七八成新，门前丛生着小**。石小知看马，石涉上前敲门，开门的人是个老家人，伸头一看是石涉，头一缩就要关门：“又是你！”
    “砰！”一声巨响，石涉一拳砸开门，往里就走。边走边呼：“房玉陵，你给我出来！”
    石头路两边是天井，通往正房。正房里一个黑衣妇人受到惊吓，伸头看看后关紧房门。厢房里，怒气冲冲走出一个青年，手中执着一卷书大怒：“石公子，你上门打抢吗！”
    石涉离他三步外站定，手伸长了快点在他鼻子上，嗓音不高不低，却涌动着压抑，压抑下，仿佛怒火熊熊，他喝问：“你老子死了，你头也不伸！”
    “人人都知道，杀我父亲的，是你家岳父！”房玉陵更恼火！他满腔怒火似喷涌而出，但是他说话却不敢高，压抑得比石涉还要低。
    石涉步步逼近：“你知道不是的！”他一字一句道：“你要我说多少回！我岳父冤枉得平，杀你父亲的人才能绳之以法！”
    房玉陵眼中针尖般的一刺而过，他咬牙：“你也要我说多少回！刑部公案上写着，杀我父亲的，是你家岳父郑大人！”
    “是你父亲去世前，最后一个在他身边的是我岳父郑大人！”石涉同样咬起牙，狰狞地道：“我告诉过你，我岳父留下来的有东西，但缺的那一些，一定在你父亲手里！”他看着这小小院子，不过如此，有了嘘唏：“房大人为官数十年，只有这个住处。”嗓音提起来：“东西一定在这里！”
    房玉陵跺了跺脚，手中书重重一挥：“你跟我来！”走到上房门前敲开，对黑衣妇人低声说了几句，黑衣妇人好大不愿意地让开路，石涉跟着房玉陵走入内室门侧。
    内室中，睡着一个上年纪的老妇人，闭目不醒。
    石涉正诧异，房玉陵眼中有了泪，低声道：“这是家母，自我父亲去后，家母一病不起。眼看病有起色，你跑来胡说八道，说我家里有什么，这不，你前天夜里，来了盗贼，他们不偷钱不拿东西，只在房里翻来翻去，家母受到惊吓…….”
    他不忍再说下去。
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