克隆地球人

他又打开收音机，继续讲解道：“在八百来处，桔黄色的火焰熄灭了，声响也停了下来。我的耳际寂静得出奇，我们都激动得喘不过气来，我们每个人都踮起脚尖，急切地张望着。警察也很激动，但显得倒很镇静。保安人员包围了八号停机坪。”
他从套子里拿出一副望远镜，观望着远处。腿有点发颤，他把视线停在没有打开的飞机舱门上，同时对伙伴说；“这是个关键时刻，他们就要走出机舱。你镜头对好了吗？”
“对好啦，”摄像师咕哝着，眼睛紧张地贴在摄像机上。
乔紧张得直咽口水。时间过得真慢。这时地面指挥人员正和飞机机组人员秘密交谈。
舱门缓缓打开了，金属舷梯自动地伸向地面。莫布里心神不定地用一只手在自己口袋里揉着杰斐逊的一张照片，
“头一个出现的是一位男人。他身材魁梧，穿着飞行衣，他挥手向大家致意。不错，就是他，是杰斐逊机长！”
在平台上，机场上的工作人员个个都吓得呆若木鸡。那些持怀疑态度的人也惊呆了，而容易感情冲动的妇女竞吓得晕了过去。有的人神经紧张，也有人甚至恐惧得一而乱叫，一面拨腿就跑！
“鬼！鬼！”
“这是杰斐逊。现在乘客们正在下飞机……”
莫布里口干舌燥，嘴里连一浦口水都没了。他说不出话，激动得简直要瘫下去，望远镜里看到的东西使他眼睛直冒金星。在那里，乘客一个接一个走出舱门，走下舷梯，一共有四十二人。
“琼！”莫布里嗓音嘶哑地喊了起来。
默凯特转身向他间道：“你认出了她？”
“对。”惊呆了的莫布里又喊叫起来。“她还活着。这是奇迹，还是我们在做梦？”
默凯特抓住乔的胳膊说：“老朋友，我们不是在做梦，这是真的。他们莫名其妙地‘失踪’了二十四小时。这在科学界会引起轰动的。”
乔放下他的话筒和录音机。他非常激动，嘱咐默凯特说：“注意警察，别让他们把磁带搜走。不然，他们就会说咱们干非法活动啦。”
他匆匆忙忙向南方航空公司办公室跑去。又看到昨天和他一起等候303班机上亲人的那些人。他们既喜出望外，又焦虑不安。
南航公司的一个代表告诉他们最新消息：“请诸位放心。他们都很好，一切正常。对这次脱班可能有个解释，专家们对此很感兴趣。现在，首要的问题是乘客，他们将被送往接待中心。我建议你们到那里去，”
拥挤在南航公司的办公室的人很快就散了。他们向接待中心跑去。警察把这些人拦在一层装有厚玻璃的隔墙外。
一刻钟后，一辆大轿车开来，它停在被保安人员围得水泄不通的接待中心前面。担任警戒的直升飞机在机场上空嗡嗡地盘旋着，03班机的全体人员没有走下汽车，气氛就已经异常紧张了。
他们被带往接待室，这时他们可以隔着玻璃墙看到等候他们的亲人(奇"书"网)。他们用手势同家人进行对话。任何人都没显出慌乱的神情。他们的精神状态就如同正常到达的时候一样。
乔终于看到自己的妻子，他敲打着玻璃墙。琼微笑地径直朝她的丈夫走来，打手势表示自己一切都好。
一个警察通知家属们，为安全起见，303班机上的全体人员将接受医生检查，一小时后，他们便可以自由了。
整整过了一个半小时，乔才终于见到琼·韦尔，他把她紧紧搂在怀里。对他来说，不管发生了什么事，跟前终究是他的琼呀，可怕的恶梦结束了。
乔一个劲地打量着自己的妻子。他象是头一回看到她似的，仔仔细细地打量着，看看有什么不正常的地方。可是他没发现。但是，当一想到琼的的确确有二十四小时不存在时，他的心不由地抽搐了一下。
这些被新闻界称之为“死活人”的人后来都回到各自的家中。他们都填写了一份调查表，这样，警方就可以在需要时随时找到他们。每个乘客都被告知，如果他们发现自己的身体或心理上有什么不正常的情况出现，可以马上报告当局。
回到华盛顿自己的家中以后，琼拿起酒杯，倒了一点威士忌。她透过明亮的酒杯观察着威士忌的透明度，搅拌着里面的混合剂。
“你不同我一起喝点？”
“不，”莫布里说，“我不喝。我脑袋里简里乱死了。”
琼小口小口地呷着威士忌。她那杏仁般的媚眼炯炯发光，鼻子略微向上翘起，脸上看不出一丝一毫发生过什么神奇事件的神态。况且，她反复在说，什么事也没发生过，她对进乱哄哄的气氛感到惊讶。
“你脑子里感到有点离奇，是不是？”
这位《明星论坛报》女记者没有掩饰自己逗趣的心理。她笑着说：“这是不能成立的，我们真是说不清道不白。所谓存在时间空洞的论点是很难成立的，我们通过什么奇迹进入这个神秘的时间空洞，然后又出来的呢？你能解释得了吗？”
“当然不能。可是应当解释清楚，你们有二十四小时的‘脱班’呀。你能肯定这次飞行中什么异常也没发现？”
“不错，是这样，可是在着陆时，杰斐逊认为是18日，不是19日。你们303班机上所有的人都认为是2月18日。你们的表都没停。然而，飞机同地面指挥塔小伙子们的通话记录是明摆着的；在头一次无线电通话时，杰斐逊就说舱内热得要死。你自己不是记下了上升的温度吗？“
琼紧皱着眉头，极力回忆着：“可能是挺热的。可是也不是受不了呀，当指挥塔告诉我是19日时，我们才感到吃惊起来。地面上，大伙儿为我们的失踪而恐慌，而我们什么也没发现。”
乔站起来，向妻子走去，拥抱着她，捏住她的手，仔细地凝视着她，就象在看一个幽灵一样。
“你别不安。可是你知道，当我知道你乘着那架找不到踪迹的303班机时，我是多么痛苦呀。”
“哦，亲爱的！你不得不经受这十分痛苦的时刻。现在你忘掉了吧，让咱们来谈谈别的事。”
晚上8点。乔机械地打开电视，搂着琼坐在长沙发上，新闻节目开始了，播音员说：“本频道将请诸位看一部独家新闻报道，它是我们的特派记者乔·莫布里采访的，是关于南方航空公司有名的303班机抵达迈阿密的新闻。这架飞机已被人称之为逃脱了第四空间或时空范围的幸存者。我们要提醒诸位注意的是，本事件发生在著名的百慕大三角地带上空。人们如若从中能得到些解释，那看来也许是有意义的。现在就请诸位看莫布里的报道！”
播音员消失了。迈阿密机场出现在电视屏幕上，琼·韦尔的神态颇为惊愕：“我还以为警察把记者们都轰走了呢，因为我们着陆后谁也没上前来缠着我们问这问那。”
莫布里嘴角露出一丝微笑；“不错，他们把机场所有通道都封得严严实实。只对默凯特和我予以放行了，因为我有一张南航公司发给的证明，说明我是303班机乘客的亲属。”
屏幕上，显出莫布里在评论讲解的镜头：“我们正处在异常激动人心的时刻……”
琼紧皱双眉说：“镜头上，你真是太激动了。我还从来没见过你这样。”
她把头偎依在乔的肩上，半闭着眼睛，看着他。
莫布里走进位于华盛顿市郊的电视中心的中心大楼，乘电梯到二十三楼。在那里，仅在一个月之前，设立了曼纽尔·罗伯逊办公处。
乔走进他经理的办公室，向窗外瞥了一眼。显然，这比当初罗伯逊在四十一层上极目远眺要差多啰。他降下了十八层，失去了许多助手。他擅长社会新闻工作，可是他不再负责一般新闻工作，这使他感到自己地位下降了。
他抽着租大的雪茄，不住地抱怨说：“他们好象是在后悔似的，把我又放到中心大楼来。这些大头头们什么都想搞。真他妈甭想离开这狗窝啦！你莫布里初来时，不也同我一样在四十一楼上班吗。那时，你俨然象在控制和浏览消息似的。”
远处，华盛顿到处矗立着白色的摩天大楼。地平线上蒙着青灰色的雾气，把太阳都遮住了。
“您知道，老板，他们没有排挤您。恰恰相反，是在提拨您。您以前总是把社会新闻交给我干。我现在还继续在干。这可不是你成天忙碌在大堆专栏新闻的话儿，也不是一件能够干得麻利的活儿。丽是需要刨根问底的调查。”
罗伯逊喷了一口白烟。他不爱说话，他同自己的雇员保持着一定距离。他是一个好动的人，他喜欢一天到晚忙个不停。可是报界却是他的死对头！
老板看来很尴尬。脸红脖子粗地说：“你使我处境很狼狈。警方把我传去，我挨了顿训。”
“为什么？”
“你还问我？！当局不欢迎你对393班机飞抵迈阿密的报道。当局采取了一系列措施，禁止一切采访和报道．我应当对你骗过警察的高明手段表示祝贺，可是……”他咳嗽着说：“可是你要知道，是我在替你挨骂。他们不想训你，因为你夫人乘的是这次班机。”
乔咬着牙说：“您是为这件事叫我来的吗？”
“不是，”罗伯逊翻阅着眼前打开的一个卷宗大声地说，“我听到一个小道消息，”他把身子往后，向扶手椅上靠了靠，挺了挺他的大肚皮，“杰斐逊接受了别的检查。他们发现奇事一桩：机长的血型变了！可能这个是由于他在时间空洞中呆了二十四小时。另外303班机的所有乘客也都将接受一次血型检查。”
莫布里的神色马上变得不安起来，他想到了琼。
罗伯逊耸耸肩说；“我需要详细情况，干这个你好象最合适。”