皇商榻前的帝女

」
  「二爷不告诉姑娘吗？」二爷为姑娘做了那么多，应该要全盘告知，让姑娘知晓二爷的用心。
  「先瞒著她，向晚看起来像对什么事都无动于衷，淡漠得几近无情，但事实上她这人最重感情，对什么也放不下，上回你不过咳了一声让她听见，一会儿她不是让人熬了汤药给你送去？」她不说，只默默地做著。
  「什么，那是姑娘的意思？」他以为是那个叫香尘的小丫头对他心生情愫，才悄悄送药来。
  「这会儿她又看见你受了伤，肯定好几天不理爷，怪爷把你们这些忠心的下属当畜生用，哼！爷给的月银可不少，让你们为爷卖命还是爷的错不成。」妇人之仁，把别人当宝，唯他是草，真不知她哪里聪慧了，根本蠢笨如猪。
  看到自家主子又气又恼，又恨心上人不肯主动对他投怀送抱的模样，夏雨，炎风忍不住笑出声，觉得此时的二爷不是那般高高在上，一样为情所困，为讨好心爱之人而耗尽心思，向晚姑娘是他唯一的弱点。
  「笑什么，看到爷被一位姑娘家踩到脚底下很有趣？」他们要是敢点头，全都罚俸半年。
  「不是。」凤扬尘的表情阴沉得很，夏雨、炎风摇头摇得飞快，没人敢顿一下。
  「去去去，下去休息，别让爷看得碍眼，尤其是炎风，你的伤找雷仲春拿药去，记得拿最好的用，那老占爷便宜的混……老滑头靠回春堂捞了不少银子，你给爷捞回来，好处不能让他一个人得了。」银子给他也就算了，还老跟爷儿抢人，一句「爱徒」就把人勾走了，得意扬扬取笑他腿短，来晚了一步。
  那个瞎眼的混蛋该治治眼疾，他凤扬尘哪里腿短了，翩翩若仙，俊逸挺拔，玉树临风，身形伟岸，哪里短了！
  「是。」炎风捂著伤势，和夏雨退到书房门口，正要离去之际，他略显犹豫地说了一句。「瞒得住吗？姑娘身边也有木犀、木湛等人，二爷派人守住海棠居，他们岂会不知？」
  凤扬尘冷冷一扬眉。「那就收买他们，为了他们姑娘的安危，不该说的话自会三缄其口。」
  「二爷认为姑娘的人收买得了？」他不需要回答，爷心里自有答案，炎风一回身，消失在夜色中。
  攻心为上，那些人对向晚姑娘的忠心是死心塌地，虽不晓得她用什么方式收服他们，但是她一有危险，绝不会有人退后，全都拚尽全力挡在她前面，这点令他佩服不已，二爷要收买他们，难了。
  书房内的一角，有张黑檀木福寿纹螺钿罗汉榻，榻上放了两只香荷靠枕，红泥小火炉上温著一壶白露酒，凤长京双目微闭，一口一口轻啜著含著果香的酒液，神色。
  「爷爷，你说向晚是那个人吗？」她的真实身世呼之欲出，让人想藏也藏不了。
  「你不是心里有数，何必问我。」他年纪大了，不管事，年轻人的事由年轻人去处理，他要好好安享晚年。
  凤扬尘的确有了结论，但他仍想做最后的挣扎。「也许是搞错了，世上多得是巧合。」
  「同样眉心有一点观音痣，被宫中派出的人追杀？你还需要什么来自欺欺人？」天底下只有那一人，怕是无法假冒。
  「当年在船上她穿的是侍女的衣服，说不定她才是替身。」
  凤长京嘲弄地摇著头。「我大概查了一下，离宫失火烧死了不少人，公主为公主太傅云破天所救，云破天是云宰相之子，相信他对内情略知一二，而咱们的船行驶的江河正好在月华山附近，若有人顺利逃出便是顺流而下，若只是一般侍女，何须多此一举掩住眉心红痣？」他说的是向晚刚到凤家时的事。
  「爷爷收留她是因为她的身分？」商人的本性唯利是图，他不会做无利可图的事。
  他轻笑，一口酒饮到见底，再斟。「不，我是为你留下她。」
  「为我？」凤扬尘愕然。
  「当时我看见你眼神一闪，露出一丝迷惑，那时我便知道是她了。这世上若有人能让我自视甚高的孙儿动心，此人非她莫属。」心动只需一刹那，他是过来人，感情一事向来毫无道理可言，一眼便是情生。
  「爷呀！她那时候根本是人见人吓、鬼见鬼怕的丑丫头，你孙儿年少风流，俊逸非凡，岂会看上半夜瞧了会吓个半死的鬼脸丫头，你老眼昏花了，我明明厌恶她到极点。」没瞧见他后来逃了吗？死也不愿意想起那个咬了他一口的臭丫头。
  凤扬尘抚著臂上小小的牙印，这么多年过去，疤痕已经淡去了，但仍隐约瞧得见凹陷的痕迹。
  「那你现在觉得她丑吗？」口是心非。
  凤扬尘埋怨地横了一眼。「爷爷在说笑吗？我家向晚若不是美人，这世上还有谁姿色过人，貌若天仙。」
  「所以我孙儿有眼光，慧眼识佳人，一瞧见浑身湿淋淋的女娃儿就想尽办法要令她留下深刻印象，让她眼中只见得著你、再无旁人，那时的你没有筹码，唯有『恨』才能让你留在她心里，你不自觉地做了，因为你的心比理智更早觉醒。」未思先行才是心的本意。
  「爷爷，我不是……」他哪有想那么多，看她有气无力的虚弱样，一副不在意自己是死是活的样子，莫名地，一股气打心底涌上，抬脚便是一踹，只不过他控制了力道并未踢伤她，只是让她躺平。
  「不是什么，你这孩子向来不老实，嘴巴说的和心里想的不一样，要是你真无心，怎会运气在传家玉佩上使其发热，把人家丫头细嫩的肩膀烫出个纹印，你这是在占地为王，土匪的行径，可怜的娃儿昏昏沉沉的就被你霸住了。」从小就有的霸气，看上的就是他的。
  「……」凤扬尘无语。
  原来自己还真不是人，对那么小的向晚动了心，为掩饰见不得人的卑劣心性还迫害人家，让她留下阴影，对他恨之入骨，连他三番两次暗助她都得不到谅解，他真是活该。
  「对了，你对老二家的长子了什么，这阵子见到他脸色不太好，和谁都有仇似的，都是一家人，凡事留点余地，别真把人往死路上赶。」凤氏的根是缠在一块的，单靠一个人的力量成不了事。
  寄凤扬尘眼神一闪，寒意乍现。「大哥近年来动作颇多，不太安分，孙儿又要在幕后为凤氏将来盘算一二，还得应付来自帝都的杀手，唯恐一人力短，分身乏术，只好先攘内再抗外，一口气送了容貌姣好、婀娜多姿的扬州妓女十名，以示我这做弟弟的对兄长的敬爱。」
  闻言，凤长京狠喷出一口酒。「他……他收下了？」
  「能不收吗？敢打我的女人主意，我就让他死在温柔乡里，有些事不是他想干什么就能干什么。」他眼神狠厉，透著戾气。
  「他做了什么？」凤长京颇感兴趣一问。
  他目光一扬，笑阵媚如丝。「这是咱们小辈打打闹闹的小事，爷爷就舒舒心，当你松间听风，林下赏月的老太爷，孙儿该孝敬你的绝对少不得，醇酒、美女、野鹿血，让你返老还童又青春，来年添个小顽儿。」
  「你这个混小子又说什么混话，爷爷这把年纪都入土一半了，还由著你打趣，果真是凤氏的不肖子，你……嗯！有人来了，爷爷先走了，这酒留著，下回来再喝。」真可惜，没能喝得尽兴。
  看著凤长京忽地一闪身，遁入秘道内，凤扬尘为之失笑。这哪是身子入土一半的老人，分明健步如飞，丝毫不比年轻人逊色。
  装老还真是好手段，德高望重，又能自在快活。
  夜来风凉，露重霜浓，月挂枝头好游兴，这年头夜里不睡当贼的可不少，走了一个又来一个。
  一阵女子浓香飘进，凤扬尘不著痕迹的将面前的册子、帐簿扫向一旁的字篓，身形快如闪电的坐上罗汉榻，发带一扯，披头散发，胸前衣襟松垮垮的，一脚在地、一脚在榻，似醉非醉地独饮白露酒，榻上摆放琉璃宝马，流光溢彩，灿灿夺目。
  「表哥，你还没睡呀！柔儿瞧见你这儿灯还没灭，天寒露重易受风寒，所以做了宵夜让你暖暖胃。」声音柔得足以滴出水来，欲做端庄又改不了刁蛮性子的胡语柔未等人允许先推门而入，一身单薄衣著隐约可见酥胸微微半露。
  「瞧见？」她眼睛挺利的，她住在东厢房左侧的小院子里，隔了三进院子、五堵墙，即便是他也看不著这儿灯亮著。
  「表哥快来尝尝柔儿做的冰糖甜藕和四宝元盅，这莲藕沾了泥可难洗了，柔儿想到表哥日日操劳、玩……身子骨恐有不适，所以费了一番工夫清洗、切片，将其熬冰糖做成拔丝藕片。元盅里的四宝是火腿、鸡肉、猪肚和白萝卜，你瞧柔儿这嫩如春笋的小手放食材入蒸笼时还烫著了，你瞧瞧……」
  放下摆了一盅一甜食的托盘，胡语柔彷佛柔若无骨般往榻上的男子身侧一偎，身上艳香浓郁，小手挑情地爬上他胸口，揉呀揉的揉得手心发烫，眉挑不胜情，似语更销魂。
  「胡家表妹，你靠得太近了，身上这股狐骚味爷可不喜，熏著了爷儿，可别怪爷翻脸无情，爷是金玉堆出的娇贵，怜香惜玉那一套爷可不懂，想来邀宠，得看你本事够不够。」凤扬尘眼露诮色，抖著腿斜睨一眼。
  胡语柔眼中闪过忿色，她咬了咬唇，忍下满腔怒意。「表哥先喝口汤，柔儿亲手为你做的，小火慢炖了好一会。」
  掀开盅盖，汤色浓稠香气四溢，片得薄厚适度的四宝软嫩好入口，看得出下过功夫。
  但若说这是胡语柔亲自下厨做羹汤，大概会笑掉知情者大牙，一个连锅铲都拿不稳，整条鱼未去鳞，未下油便下锅炸，还差点烧掉整间蔚房的她，亲手做的菜肴能吃吗？