地下城之十字弓狙击

    第六卷 大事件 第四章
    庄琪马上露出一副欣喜若狂的样子说：“是温侯和‘烈火’佣兵团吗？那真是太好了，先生是不是马上起身呢？”
    “这个……”江湖海一脸难为地说：“我这两手空空，拿说服他呢？”
    庄琪只有在心里暗叫一声终于露出狐狸尾巴了，于是说：“不知用‘爵士’之位相请如何？”
    “这当然就最好了。  ”江湖海没想到庄琪这么容易说话，她拥有册封爵士的权力，他们“烈火”佣兵团终于可以升格为骑士团了，不过有件事情还是有必要再确认一下的，“是‘清流爵士’的封号吗？”无错不跳字。
    “清流庄园甫经战祸，土地荒芜，百姓离散，这样的破摊子实在是拿不出手啊。  我闻听北方傲山庄园物产丰富，百姓富饶，我且把那里分封给温侯侍卫长如何？”这是庄琪跟肥男爵和玛格丽特二世女王学来的，册而不封，你想要这个名号，完全可以给你，但封地，是绝无可能从自己已经掌握的地盘中划出去的。
    江湖海几乎气结，清流庄园被“随风”骑士团一攻而破，土地想荒芜也得花点时间吧，至于百姓离散，他们就是想离散也得有机会啊，纯粹就是胡扯，但庄琪吃到嘴里的肉肯定是不会吐出去的，他也清楚。  不过这也不算毫无所得，他本来就对拥有驻地不抱有希望，有了爵士封号也就可以升格骑士团了。  只要自身有了实力，还怕没有封地吗？
    不过庄琪明显不会让他这样好过的，“既然温侯以后就是我地骑士了，那么，如果我向外发动战争的话，他应该会响应我的征召吧。  ”
    “当然，这是我们的义务。  按照王国法律，骑士每年必须自备给养无偿为领主服务四十天。  不过超过四十天的部分就必须由夫人支付劳务费用了。  ”他只是提醒庄琪以后不要太过份了。  如果真的在不断的战争中把自己地队伍拼光，那就得不偿失了。
    “我们当然要按照王国的法律办事，不过，在这次战争中我地骑士团折损了不少人，听说你们佣兵团有不少好手……”
    “你不要太过份了！”这已经触及到他们的底线了，他们可以向庄琪表示效忠，但前提条件是不能损失自己的实力。  如果任凭他们整编、打散自己辛辛苦苦建立起来的佣兵团，那还不如落草当强盗或栖身于其他领主那里呢。  “我希望我们能各自后退一步，你们的重甲骑兵和重装步兵队伍已经被我们合围了，我们早些结束谈判，那边的战事就会早些结束，我们双方的损失也会更少。  ”
    蒙盟在牵制敌军地时候，打得非常辛苦，已经对他们兵力了如指掌的温侯可不是被猝然偷袭的黄金甲所能比的。  他所掌握的大部分力量虽然也都是轻步兵，但一切布置都非常有针对性，那如林的长矛阵就是重甲骑兵的畏途，他们就像是豪猪一样竖起了全身的尖刺，任谁来了都要刺他一下。
    蒙盟刚开始也没在意，因为他地本来任务就是牵制敌人。  只要他不主动攻击，任他的长矛阵再厉害，也刺他不着，但他们僵持了一段时间之后，形势疾转直下，因为温侯已经开始指挥他的长矛阵前进了，这并不是最可怕的，任这些步兵怎么跑也追不上他的重甲骑兵的，但问题是受到启发地黄金甲也组织了一支这样的军队从他们后方攻过来了。
    想组建一支长矛兵的成本太低廉了，一根一二十尺的木杆上穿个枪头就可以了。  成本连10金币都用不了。  但就这样，在拥有了足够的数量后。  就让装备成本平均在3000金币以上的重甲骑兵一筹莫展——他们的数量太少了。
    蒙盟也曾想过让重装步兵守住正面，然后让重甲骑兵迂回到侧方袭扰，但这种适合轻骑兵的战术却很难让重骑兵完成，战马的速度没有轻骑兵快还是其次，重骑兵身上的沉重装备也无法让战马完成小半径地转弯动作，过大地冲量很难轻巧地改变冲击的方向。  就算他们勉强做到了这些，又有用呢？那些长矛手只要完成一个半转身动作，调转矛头就可以了，仍然让他们无处下爪。
    “不要以为我们地雇佣军团被你们打散后，他们就孤立无援了，现在被合围的应该不只是我们，你们也应该被合围了吧，你们大概想不到吧，我们还会有一招伏子埋在那里。  ”庄琪戏谑地看着江湖海。
    江湖海马上就感到自己额头的青筋暴起，这一切还不都是那个叛徒造成的，他不但为他们提供假情报迷惑他们，在今天的战斗中，他更是派出了明湖庄园的佣兵团在鲁鲁和蓝斯洛的带领下，向温侯的轻步兵团发起了进攻。
    庄琪之所以同意轻敌的蒙盟牵制敌人，就是因为有这一颗伏子存在，而且他们的武器装备更加有针对性，人手一条自制的投石索——这就表示佣兵团一分钱都不用花的，投掷的石弹更不用花钱，不过是些河道里的卵石罢了。  本来按着庄琪的意思，至少得人手一张短弓的，每张短弓也才30金币，然后每人配两壶箭，每壶1金币，但是当鲁鲁他们知道只要完成了任务，这些弓箭都不再收回，而是作为他们奖励的一部分之后，他们就舍不得花那么多钱了，反正不用花钱也能完成任务目标，不如每人32金币把钱分了了事——他们一直以来都穷怕了。
    正如同温侯的长矛镇把蒙盟的重骑兵克制的死死的一样，那伙儿手持投石索的痞子也把那些长矛手克制地死死的，因为长矛手不敢走出阵列。  否则必将成为对方重甲骑士功劳薄上的一个记号，但等整个阵列移动过去的时候，他们早就撒丫子跑了。
    看到痞子得势，刚开始还自信满满的墨菲和巴尔只能相视苦笑，“如果配备给我们的轻骑兵还在……”如果轻骑兵在，他们必然先以复合短弓齐射，打乱他们的阵形。  然后再驱马掩杀。
    庄琪和江湖海地谈判在继续着，在廊桥庄园方面的战场上。  每次胜利天平地晃动都影响着他们的这时说话的底气。
    站在庄琪帅帐门口的洛奇对于叛徒这个称号，马上以一副与有荣焉的表情接受了，他以前的职业是？是探子！是间谍！是特务！更确切地说是个情报贩子，这样的人只可能对自己忠诚，偶尔也会对给自己带来最大利益者忠诚，他现在跟限庄琪，只不过是庄琪能给予他别人给不了地东西。  而且他也非常看好庄琪的发展而已。
    这时候又有一个亲兵来报告了，但在有外人的情况下，只能先悄悄地把这话告诉了洛奇，“我们搜索清流庄园内城的时候抓到了正在玩捉迷藏的小艾伦爵士的女儿爱琳，请问该怎么处理？”
    “一刀杀了了事？”洛奇轻描淡写地说。
    这可把那个亲兵吓了一跳，“？一刀杀了？那可是一个无辜的小女孩儿啊。  ”
    “谁让你们光明正大地杀呢？不会制造一个意外吗？老奥托原来谋夺廊桥庄园的时候，失败地原因之一就是放走了沃夫爵士的夫人玛莉安。  这个小女孩虽然在近期对我们没有威胁，但谁知道某些别有用心的人不会借她的名义起事呢？所以不如一刀杀了了事。  ”洛奇不得不向他解释。
    “了解了。  谁让她拥有贵族血统呢？”那个亲兵退却后开始吩咐人去干了。
    洛奇看到庄琪看了过来，连忙耸耸肩，表示只是一件小事儿而已。
    但接下来报告的就不是小事儿了，“周围的怪物好像出现了异动，半精灵盗贼、地精、狗头人等开始自发集中起来，似乎要进行军事行动。  ”
    “怪物攻城？”洛奇没想到《地下城》世界也会有这么恶俗地桥段。  但谈判还在继续，不能被对方知晓他们已经遇到困境从而大谈条件使他们的谈判陷入困境。  “命令轻骑兵主动出击，把最近几处的几个怪物营地全部给捣毁了，启动传送法术禁制，除轻骑兵外禁止所有人走出庄园，以免走漏消息，已经走出庄园的马上劝回去，劝不回去的就杀回去，务必要再瞒过这几分钟。  ”
    他们现在谈判的地点就在清流庄园外面的“随风”骑士团驻地里，如果怪物攻城的话。  这里肯定将首当其冲。
    洛奇在得到消息以及发布命令的时候。  脸上表情始终都没有变化，在江湖海看向他的进侯他仍然耸耸肩示意小事儿而已。  但等江湖海转过头。  再次背对着他地时候，他连忙快速摆动两臂，做出快跑地姿势，让庄琪尽快结束谈判。
    得到消息的庄琪不动声色地又在整编“烈火”佣兵团地问题上坚持了一下，就松口了，只是提出如果佣兵团内部有人主动愿意调往“随风”骑士团，他们不得阻拦，这才把这最关键的一项定了下来。
    生活在幽暗森林及其附近的那些怪物们虽然已经习惯了那些老贵族势力的统治——当然了，这些习惯是从他们一次次战斗的败北中养成的——但这并不意味着他们会习惯这个没有向他们打过招呼的、新的篡位者。
    尽管轻骑兵们以极小的代价消灭了几个平原上的地精营地，但就算他们的战斗不花费任何时间，把整个清流庄园属地的怪物营地跑上一遍也要花上几天的时间，所以他们消灭的敌人相对于海量的总数来说，只不过是一滴水而已。
    清流庄园内部的村民们在经过刚才的惊惶后已经平静下来，对他们来说，最多只不过是换了一个剥削者而已，他们的生活将不会有任何改变，随着几个想趁乱对庄园内商让进行劫掠的冒险者被送上了绞刑架。  村民们又过上了平静地生活，今天发生的事情只不过给他们提供了几天的谈资而已。  但庄园外面却一副严阵以待的样子，因为重装步兵没有到来，只能靠那些拿着圆盾的战士来作为抵挡敌人进攻的肉墙了，后方一个个拿着治疗棒的牧师地支持大概能让他们多坚持一段时间，再后面的施法者这时都拿出了平时抄写地卷轴，现在该是它们发挥作用的时候了。  再远处的射手一个个都作好了抛射的准备，并随时准备掩护前方队友撤离。
    他们的后方是各种手艺人在忙碌地修筑简易工事和而置陷阱。  这时将是他们的第二道防线，如果这道防线再坚持不住的话，庄琪就只好在谈判桌上让步了。
    “外面很忙碌啊。  ”江湖海似乎是随意地说了一句话。
    素有急智地洛奇连忙接过话头来说：“现在大家正准备拔除营帐迁进清流庄园呢。  不过你们慢慢谈，这些工作大概得忙到天黑才能结束吧。  ”
    庄琪又与江湖海谈了一些细则，不是她不愿意在某些细则上做出让步，主要是她刚才扣得太死，猛地一下子让得太多。  反而会让对方觉得里面有问题。
    “外面好像有人在打架？”兵器的撞击声已经传了过来。
    洛奇先作出接听电话的样子，一边脑子急转，最后大骂一声，“小威廉爵士竟然因为我们不放他们进城跟我们走了争执，不过不要紧，傲山庄园的那些士兵，土鸡瓦狗而已，很快就会被我们消灭了。  ”
    这时候投诚意向已经全部敲定。  双方各自向廊桥外战场上的已方指挥官发出指令，停止进攻，“烈火”佣兵团易帜，开始以绿色风纹旗帜为团旗，红色的火焰旗已经放到了从属的地位。
    庄琪与江湖海握握手，结束了这次对双方来说影响深远的谈判。  这一次握手也意味着他们地身份将不再是平等的谈判对手了，从双手松开的那一刻起，他们将是上下级的关系了。
    江湖海马上以一个幕僚的身份建议说：“我们现在要不要集中所有兵力攻下廊桥庄园，我相信肯定能一击而破。  ”
    庄琪忍了好久，这时候终于苦笑了起来，“先拉回援军应付了我们帐外的敌人再说吧。  ”
    似乎为了回应她地话，兵器的撞击声以及惨叫声的密度更高了。  江湖海愕然说道：“难道小威廉爵士的战力真的这么高么？我怎么感觉连我们‘烈火’佣兵团都不如啊。  ”
    洛奇这时候也实话实说了，“怪物攻城了，我们还是赶紧撤退吧。  ”
    江湖海走出帐子马上就被眼前的一切震呆了，他曾见识过狗海冲击清流庄园。  但现在已经不只是狗海了。  还有地精海，半精灵海。  虽然这些怪物碰到就死，挨着就亡，但数量多啊，就如同亚马逊河流域的行军蚁一样，仅凭数量上的优势，就足以让那些大型的食肉动物心惊胆寒了。
    不断有火球或炽焰法术在敌人的阵营中爆炸或滚动，在敌人群中清除一块儿巨大地真空地带，但这个地带迅速就会被重新填充，油腻术或蛛网术在这里是没有任何用处地，他们自会踏着摔倒或被束缚的同伴地身体前进。  “随风”骑士团发动的几次战斗中，他们从来没有为后勤供给发愁过，但经过高强度、高密度的射击后，负责后勤供给的士官很快就发现他们准备的箭支已经支撑不了多久了，连忙向驻扎在附近几个庄园的后勤采购人员发出采购命令，希望一切都还来得及。
    在廊桥庄园外战场上，黄金甲觉得很受伤，他实在没有想到温侯竟然会背叛，他倒不是因为这种背叛行为感到受了伤害，在他得知清流庄园被攻破后，投诚的想法早就在他脑海中翻腾了，但他现在不能不和温侯共进退，因为主动投降和抵抗一阵子表现了自己的实力后再投降完全是两码事儿，最好是能被“随风”骑士团的人亲自到他这里劝降，他连那个人是谁都想好了，还有比洛奇更适合的人选吗？
    但战场上风云突变，刚才有攻有守地动态战场突然凝固了下来。  接下来，红色的“烈火”佣兵团的团旗落了下来，替换的是绿色的带着流苏的 “随风”骑士团的团旗，他地蓝色“雷霆”佣兵团团旗一下子就成了异类。
    黄金甲脸上阴晴不定的，也不知道该怎么做才好了。  Sky地意思是主动易帜算了，他与罗斌还是有着较好的私人关系的，关键是以后。  现在投降没丢脸的；但高芒却稍有异议，他认为就算是投降。  也得把所有的条件谈出个子丑寅卯出来，免得自己辛辛苦苦建立的佣兵团反而成了别人的嫁衣，被对方吞并了。
    黄金甲看到现在佣兵团人心浮动，知道再呆下去只会更糟，于是先下命令撤退，等回到庄园后，他再花时间好好想想。
    但等到他率人退向廊桥庄园地时候。  竟然发现所有的街道都被堵塞了，一个个手持强弓硬弩的冒险者都守在简易工事的后面，其中多数是他认识的，那些冒险者也不愿意向他动手，只是远远地说：“老乔恩逃跑了，现在庄园的主人是罗宾男爵，他发布了阻止你们进村的任务。  你们就不要从我们这里通过了，大家以后也好见面。  ”
    黄金甲听了几乎吐血。  高芒的建议就这样流产了，他采纳了Sky地马上易帜建议的建议——这样就成就了另一个传奇，一向与廊桥村民交好的罗斌终于得到了回报，他单枪匹马、兵不血刃地占领了一个庄园，呃，也不能说单枪匹马。  至少得说双枪两匹马，他后面还跟着一个黑暗精灵呢。
    还有一件事黄金甲搞不清楚，他疑惑地问向他的两个手下大将，“你们两个平时的意见不是蛮一致的，今天怎么会各持一端呢？”
    “主要还是因为你首鼠两端啊。  ”Sky笑着解释说：“我们两个这次是专门提出两个相反地意见让你选择的，毕竟这种非常重大的事件必须得你自己拿主意才行，只听从于别人的意见，是很容易在人才济济的廊桥男爵治下被挤下去的。  ”他说的好像不只是针对今天这事儿的。
    是啊，廊桥爵士治下，当真是人才济济啊。  他们大概怎么也不会想到。  以前互相结合又互相算计的众人有一天会走到一起。
    谷尚早这时候在做呢？
    已经充分赢得了乔鑫信任的谷尚早及他地暗影佣兵团，刚完成了一个大型地刺杀行动。
    梅恩城侯爵和他的四个孩子在餐厅里集体被刺。  这起恐怖事件惊动了整个王城，但凶手没有留下任何线索，任哪个长了些脑子地都会知道这是梅恩城侯爵第五子乔干的，但在没有证据和苦主的情形下，这件惨事只能冤沉大海，算是对他刺杀康丁顿侯爵的报应吧，他虽然如愿地拥有了如同奥克福德公爵一样权势，可以在宴会上使用唯一的一尊金杯，但失去的，却是他以及整个家族的命运。
    “干得好！”这起事件不但使他们获得了乔鑫提供的大笔奖金，更是让他们佣兵团声名大震，已经有不少冒险者委托他们做类似工作了，他们只是挑拣了些刺杀罪大恶疾的对象的任务，他们很珍惜自己的声名——尽管这只是一个杀手组织而已。
    “干得好！”是乔鑫说的，“我马上就将继承梅恩城侯爵的位子成为目前冒险者当中爵位最高的贵族了，但这不算，我还有报酬更丰富的任务等你们来做。  ”
    “竟然还有比刺杀目前最有权势的梅恩城侯爵报酬更多的任务，你不会是……”谷尚早说到这里的时候都能感到声音有些发抖。
    乔鑫点了点头说：“对，就是玛格丽特二世女王。  你知道她为不追究我连续刺杀康丁顿侯爵和梅恩城侯爵吗？不是她找不到线索和借口，事实上她只要随口说上一句‘有罪’，就算是清白如圣人也逃脱不了惩罚，只要说一声‘无罪’，哪怕是铁证如山也全部都将化为伪证。  她放任高级贵族自相残杀除了或以把他们的封地归为已有之外，还有一个更重要的原因，那就是这样对稳固她地统治非常有利。  ”乔鑫顿了一下。  等谷尚早他们消化得差不多了，才继续说：“我马上将位极人臣了，我将成为她统治中的极不稳定因素，所以她不会放任我这样下去的，她今天允许别人刺杀奥克福德公爵、刺杀康丁顿侯爵、刺杀梅恩城侯爵，明天就会唆使人刺杀我。  我可不愿意等待这一天的到来，所以我要趁她还没有对我下杀心之前。  抢先动手。  ”
    “王国东部已经乱了。  ”谷尚早咽了一口唾沫说：“如果再杀了女王，人类王国肯定乱成一锅粥的。  ‘宁为太平犬，不为乱世人，’尤其现在游戏还处在初期，正是积累等级实力的时候，我们这样做会不会太疯狂了。  ”
    乔鑫语言激动，造形夸张地说：“就算乱成一锅粥，凭我将要获得的冒险者中爵位最高地身份。  也肯定能重整山河的。  那时候高高坐在庙堂之上地将不会是玛格丽特二世女王了，我将取而代之，建立一个新的人类王国，我的名号将会是震古烁金的乔一世。  哈哈哈哈……”
    谷尚早感到有一股发自心底的冷，他不会是遇到了一个疯子吧，但作为他的战友的杏虎毫不在意地摇摇头，“疯子又怎么样？只要有钱就好。  ”
    “烈火”佣兵团地易帜不但为解除清流庄园之围又提供了一支援军，使用廊桥庄园的传送法阵也使援军能够更快地到达目的地。
    不过庄琪在站在城头鼓舞士气的时候。  看着城下漫山遍野的敌人被箭支、魔法、投石车、床弩不断杀死，又不断被后来者淹没，开始妒嫉起罗斌来，因为罗斌一向与廊桥庄园的村民们交好，那些村民们又多多少少地与村外的那些强盗有些来往，尤其是一直隐藏在暗处的白哥亚竟然公然表示对他地支持。  所以罗斌的继任，反而是廊桥庄园治下的地域内的节日，那些村民以解放者的待遇来款待他，小艾伦爵士以前对待这里的村民也忒狠了些，早失去民心地支持了。
    罗斌是如何被拥立为廊桥庄园的主人呢？我们还得从小莉莉说起。
    李太太对于小莉莉突然的转变欣喜异常，虽然她还是不太想理人和说话，而且还是愿意呆在那座黑暗的里屋里，但至少现在像是一个活人了，她已经会抬起头看人了，虽然大多数眼珠还是“间或一轮”。  但已经让李太太非常满意了。
    李太太像摆弄洋娃娃一样。  为她梳理好头发，并为她换上了节日一样的服装。  这天的前半天对李太太来说，还真是一个节日，但小莉莉的态度让李太太稍有些失望，她为了让自己的宝贝女儿逐渐恢复正常并重新开朗起来，准备做一顿大餐让小莉莉高兴高兴，小孩子不就喜欢吃好吃的吗？
    问题就出在了这顿大餐上，如果大餐上的主菜是猪肉或者牛肉倒也没有，毕竟这些只是整只猪或牛极少地一部分，但不明就理地李太太竟然上了一整只火鸡作为主菜。
    小莉莉虽然谨记着罗斌的吩咐，竭力避免自己去接触它，但李太太怎么可能放弃让她尝尝专门为她做地这道大菜的机会？
    所以当李太太和小莉莉反复把餐盘推来攘去的时候，李太太刚开始还以为是自己的女儿谦让，但反复地拒绝自己的好心让她非常恼火，再一次推动的时候用的力量稍微大了些，整只火鸡从餐盘上滚了出来，当后悔的李太太想看看是不是把小莉莉烫伤的时候，灵异的事件发生了——
    那只被烤熟的火鸡突然站了起来，然后跳到了旁边的色拉盘子里，用两脚来回扒拉着，似乎想寻找食物。
    李太太刚开始以为自己的眼花了，或者是在做白日梦，但当她发现这是事实的时候，马上就尖叫了起来，一边祷告着，一边拖着自己的女儿离开了房间。
    愚笨的村民们遇到这样的事情，第一个念头就是赶紧走到最近的神殿里祈求虚妄的神灵拯救。  随着老乔恩入主廊桥，那些善良阵营的神祗的神殿又重建了起来，李太太进入的这间就是太阳神培罗的神殿。
    小莉莉对于正能量的气息非常敏感，死活都不愿意进去，但培罗神殿的祭司对于她身上散发的死灵气息同样敏感，在那只跟随着小莉莉的被烤熟的火鸡被神殿的祭司驱散后，小莉莉也作为异端被培罗神殿扣了起来。
    这件事情迅速在村子中间传开，培罗神殿的祭司也把这件事通报了庄园内世俗权力的掌控者老乔恩。  几乎被死亡骑士杀死的老乔恩一听这个消息，几乎先把自己吓了个半死，难道那些不干净的东西又要入侵廊桥庄园了吗？那还了得，他马上下令判处异端死刑，不管她是不是只是一个孩子。
    绞刑是在庄园的小广场举行的，小广场是这个庄园最繁华的地方，这里遍布商铺，就连魔法师小屋和复活牧师小屋也座落在这里。  不过围观的村民却全部静默了下来，没有往常在这里观看死刑时的兴奋，只因为这次被那个侵略者下令处死的是一个原本天真可爱的小姑娘，一个廊桥庄园的孩子。