命运之碑

     
    然而，甄云的剑并未落下。他凌空用脚轻踩马首，借力转身纵向左边的一骑官差。     
    流光急彻，一剑把这个官差劈下坐骑。     
    甄云再就势跨上空马，收缰掉头，飞驰上大道。     
    这一系列动作只是在一次腾空跃下的时间内完成，当真快若迅雷。等到众官差反应过来，甄云已架马驰去十多米远。     
    长脸官差吼道：“都是笨蛋！这么多人还对付不了一个兵奴！今天若不将他拿住，你我都别活了！”     
    众官差纷纷策马再追，人人都觉得脸上无光。     
             ※       ※       ※     
    甄云边逃边想：“在官道上不易甩开追兵。还是拣一条荒僻的小路，先行躲避一下为好。”他拐上一条只能容得单骑行走的曲折的山径，也不曾辨认方向。     
    翻过几道山岭，路前现出一条流势滔滔的大水。山径沿着岸基分别向上下游延伸开去。     
    甄云心道：“这不是回到汉水来了吗？现在该往何处去呢？”他听到从远处河岸传来隐隐的犬吠声。     
    太阳的大半个脸已沉入西天的山脉下，绚丽的云霞为汉水涂上了一抹胭脂。粼粼彩波扰人心神。     
    甄云抚着额头思绪繁复，回忆在离合镇的遭遇，顿起轻生之念，只觉若是死去倒会变得干净了。但他想到虚靖还安然活在世上，又殊不甘心。生死之念一时辗转来回，彷徨无措如迷途的羔羊。     
    不知过去多久，甄云忽从冥思中醒转，发现自己已经被包围了。三条岔径上都塞没了追捕他的轻骑官差。     
    领头的长脸官差道：“哼哼！你路径不熟，终究是逃不出我们的手掌心。”     
    甄云淡笑道：“是吗？也许未必！”话毕，他左手一逮马缰绳，右手挥剑砍上马股。烈马惨嘶一声，往前急驰，飞跃出高陡的路口，腾空纵出数米远才猝然栽下汉水。     
    马匹落水砸出惊天巨响，水面荡起丈余高的水花，连漾几圈才慢慢回复平静。众官差惊见一种天马行空的无限美姿在恍然间坠逝，顿时一片痴呆。     
    长脸官差骂道：“妈的！找死还吓我一大跳！”     
    一个官差见水面没有动静，问道：“我们还下水搜一搜吗？”     
    长脸官差道：“不必了。这人是有意寻死，我们撤。”     
    众官差去尽，天色完全沉黯下来。山间路口一片暝暝空寂。    
        
第二卷 幻境  第一章 避世之居
    夜深幽清，皎月当空。嘹亮的蛙声响彻秀苇葱郁的汉水两岸，无数的萤火虫比天上的繁星更密集，闪烁着点点微弱的亮光，在水面上颤动飞游，也萦绕在一个睡在岸边的人身上。     
    甄云纵骑投水，本来是走投无路，决心一死。但在入水的那一刻，他的脑海里猛然闪现妻子的叹息；幼儿的啼哭，顿时心痛如焚，一下子又萌发生念了。他忙屏住呼吸，携着长剑费力潜游。因为危险还未解除，所以他是万万不敢放弃兵刃的。     
    幸亏甄云经过多次磨难，练就出非凡的坚韧毅力，因此未到气力用尽，他绝不至于贸然上浮。     
    这顺流一潜游过了河道。直到钻入一片水草地，甄云才小心地浮出水面。他起身穿过荻芦丛，疲惫地倒在岸上。倦意袭来，便闭上眼睛就地睡着了。     
    当晚正是月色最美的时分，甄云迷迷糊糊地醒来了。他看看朦胧的周围，注意到岸前是草木茂盛的密林，便用剑支撑着身体，摇摇晃晃地往黑黝黝的林地深处走去。     
    茫然不知行了几里路，林地时高时低，树木越来越杂。     
    甄云的脚步轻浮无序，走着走着，接连摔了几个跟头，倒在地下再没起身。     
    清晨，阳光澄新，山林如洗。     
    甄云睡醒过来，神智渐复，发现自己置身在山林之中，不禁感到讶异。他抬头望一眼太阳，漫无目的地往东行去。     
    在山里转了半日，入林更深。甄云很快感到饥肠辘辘，心道：“总是这样转来转去如何使得？还是摸清地形，先来寻一个暂居之所是好。”     
    甄云顺山势往高处走，到达山巅眺望四周：青峦重叠，碧林广袤，万里无边美如画卷。他心情大畅，想道：“这山林如此美好，我不如长居在此隐世终身，便从此再不用担心受人嘲弄侮辱，岂不快哉！”此番想罢，他痛快地大笑了一场。     
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    下山之后，甄云沿着一条潺缓的小溪来到一座浅谷。     
    全谷呈半月形，谷心有一块空地，堆积着许多卵石，溪流绕过石堆穿谷而去。两岸花草繁盛，无大树遮日，只有几棵不及人高的矮松挺立在谷地四角。谷弯处是一片高突的山丘，丘顶生长着许多杂树。     
    甄云在藤萝满布的丘脚下寻到一眼清泉，细水徐流不绝，冲出一条小弯沟直注入谷溪。他心思一动，想在丘崖下搭一座棚屋居住。     
    甄云拿剑砍去崖下垂挂的藤萝，发现一道斜斜的土石槽，凹深约有两米，高不过一丈，恰能容下一人作息，心中不由大喜，想道：“这不正是一个好居所么？老天倒总算开了一回眼。”他脱下衣甲，开始大干起来。     
    清除洞外杂草；扫尽洞内虫蚁，拣取大量的鹅卵石一块一块铺上洞地，然后挖来干土填实整平，再劈些木枝垒成一个床榻，割些细草垫在上面，这样便成为一个居所。     
    最后，甄云再出洞察看，见入口大敞，难以遮风避雨。他又登山砍下许多一丈来长的粗树干斜搭在洞口外，用藤蔓把它们编缠紧实，削来松枝搭盖在上面，于是屋顶也有了。     
    忙忙碌碌大半天，直到日幕昏黄，甄云才算完全建好洞舍。他站在洞外看着牢固的斜棚，有些得意地点了点头，转瞬又显出一脸颓唐之色，心道：“就在此孤单地终了一生吧！”他摸了摸额头上的烙印，不敢再往下深思。     
    天色昏暝，百兽归巢。甄云一整天未曾进食，腹饿难忍，只好爬到一棵大树上掏了十几个鸟蛋，钻木取火烤来食用了。     
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    从此以后，甄云与走兽为伍，禽鸟为伴，安适地生活在山野老林之中。他的心境一天天趋于淡泊，已是浑然无忧了。     
    为了获取更多的食物，甄云煞费苦心。在林地里挖坑设置陷阱；编织藤萝结网张捕，无所不用其极。因为山林里野物众多，不多日倒也收获颇丰。另外，林中生长的各类果实菌菇都能当作食物，可以说是取之不尽，用之不竭。     
    最令甄云感到头疼的续火问题也终于得到解决。他在洞舍一角挖了一个烟灰灶，把每天烧剩的木炭瓮埋起来，有时竟可以维持大半夜，第二天早早醒来还能续起火种。     
    猎物逐渐积多，甄云把吃不完的熏制成干肉存储起来，一来方便食用，二来免去了生火燃炊之苦。若是捕获到野猪之类的大型野物，他就完整地揭下兽皮，用骨针穿上麻草线缝制皮裙、皮靴等穿戴用品。这样连衣物也不用发愁了。     
    时光悄逝，很快过去两月有余。进入盛夏，酷热煎人。     
    甄云每天早早地到溪里洗浴干净，便赤身躺到粗编的草席上睡觉。     
    这天晚间，甄云入睡不久，竟看到戚香儿向他走来。玉体赤裸，娇容带笑。他感到腹下一片胀热，情不自禁地拥上去和妻子合二为一，共同融化在无边的星空里。     
    深夜，甄云被阵阵兽嗥声惊醒。他一骨碌爬起身，先察觉到大腿根处粘糊糊得一大块，还恍惚记得刚才做的旖梦，顿觉心痛如绞，不敢再多想，扭头奔出洞舍。     
    出口是面向东方，甄云一眼望见山林纵深之处闪烁着一道金色的电光。那电光扶摇冲霄直透云层，像一柄晶莹的巨剑旋转在天地之间。颢亮的光华乍射万里，久明不息，闪过大半夜方才歇止。     
    甄云惊呆了，不知那异象是何征兆。     
    电光持续闪烁了八九夜方才归于平静，却只出现在夜晚，白昼不曾见到。     
    夏季过去。甄云必须加紧狩猎，储物备冬。他为获取羚羊、麋鹿等大型野物，往往不惜追踪数十里，深入崇山峻岭设陷张捕。但恨缺少弓箭，无法进行远距离狩猎，许多次只能眼看着猎物从身边逃走。     
    林中的毒蛇猛兽层出不穷，险恶异常。     
    甄云每逢虎豹都要经历一场恶战。虽然遇险受伤是难免的，但亏得他识得几味草药，能够自行医治，总算保得全身无恙。     
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    入秋的一天，甄云前往距离月谷大约七八里远的一处密林设置陷阱。