命运之碑

城楼上、民房顶上当即现出大批弓箭手，乱箭如飞蝗般射来。勃提刚刚跳下车，一支利箭倏然洞穿他的脑门，钻透了半边头皮，血浆同时从他的双耳泫然冲出。他的身体像箭靶子一样在刹那间被射成蜂窝状。    
    假文公爬下马车直往车底下钻，几支箭从他的后背射穿过去。    
    已经进城的数百晋兵像没了头的苍蝇四处乱窜，在明晃晃的大街上任人屠宰，惨叫声一时接连不断。片刻间，城门口便已尸身狼籍，血流成河。他们没有逃出来一个，全都毙命在城内。    
    次日清晨，未及入城的数百残兵才逃回到大寨，痛哭流涕地将事情禀报给晋文公。文公怒气冲天，急令大军攻城。    
    扑天盖地的晋兵从四面八方像潮水一般涌向曹都，喊杀声把数里之外的鸟儿都惊散了。他们一拨拨地冲上城墙，又一拨拨地被曹兵击溃，却仍然前仆后继，不知畏惧地拼命强攻。    
    眼看曹兵渐渐抵挡不住，城墙上突然竖起数百支长竿，长竿上悬挂着中伏而死的二百多具晋兵尸体，假文公和勃提也赫然在目，血肉垒垒，惨不忍睹。    
    攻城的晋兵见此情景一片哗然，纷纷叫骂不绝。    
    晋文公远远看到那些尸体，当真愤怒至极，传令道：“速速进攻，不得迟延，今天定要让曹人偿还我数百将士的性命。”    
    龙破在后军得知此事，思道：“曹人将射死的晋兵暴尸城上，是想打击晋军士气，令其军心动摇自乱阵脚，却不知这样只会更增晋兵的怨怒，激起他们的复仇之心，又岂是退敌的良策！”    
    狐偃见势不利，对晋文公道：“将士哗然，恐怕军心有变。应该暂缓攻城，另行上计。”    
    先轸道：“微臣已想出一计：曹人的坟墓都在西城门外，主公可以派遣一支军队驻扎到墓地，扬言掘墓毁尸，城中的曹人必然心惧，不战自乱，我们便有机可乘。”    
    晋文公点头道：“好计策！此次决不能轻饶曹人。”当即传令狐毛和狐偃率领本部军队移师墓地，收集锹锄准备发墓掘尸，又叫军中扬言报与曹人知晓。    
    城内的曹人得到此信，果真心胆俱裂，大为惊慌。曹共公遣人在城上大叫道：“不要掘墓，这次是真的愿意讲和。”    
    先轸叫人在城下回应道：“你们设计诱杀我军，后又暴尸城上，如此残忍谁能忍受？发掘你们的墓地只是一报还一报。如果你们能收殓死者，将尸体装在棺木中送还我军，我军到时可以退兵接受。”    
    曹人喊道：“既是如此，请宽限三天。”    
    先轸回应道：“三天内不见送还棺木，休怪我们下手无情，辱及你们的祖宗。”    
    曹共公果然收起城上的尸骸依数装棺，三日内便盛殓妥当。    
    先轸定下计策，派出四路精兵先埋伏在曹都的城门外。    
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    第四天上午，阳光明媚，曹都郊外的山林一片清新，安静如常。鸟儿们都似乎还在沉睡，没有发出一丝晨鸣。    
    先轸先行遣人在城下大叫道：“你们今天送还棺木吗？”    
    一个曹兵在城头上探首回道：“请退兵五里，我们这就送出尸体。”晋文公依言传令让主军退到五里之外。    
    曹共公在城楼上远观四方，见城郊的晋兵真的已退，立刻命人同时打开四个城门，快速推出装着棺木的灵车。然而，未等灵车出得一半，忽听杀声大作，晋军的四路伏兵从山林里一齐冲了出来。    
    曹都城门被灵车填塞，急切间关闭不上。晋兵蜂拥而至，很快攻入城中，与曹兵展开短兵相接的巷战。    
    城门被攻破，其势已弱。曹兵慌做一团，城上城下顷刻溃不成军，触敌即倒，死伤如流。    
    魏武在城外看到门楼上有一个身穿镶金衮服的尖颏男子在大叫大嚷，正是曹共公。他踏着云梯飞身一跃，如苍鹰般纵上城楼，双手舞戟连刺十几个侍卫，抢到曹共公面前一把将人揪住，大笑道：“曹公小儿，可还认得你家魏爷爷！”    
    曹共公吓得面色如土，嘴唇颤抖说不出话来。    
    曹国奸臣于郎原本跟在曹共公身旁，看见魏武冲过来，就立刻躲到了一边，脱下官服退到城头，想要越城逃跑。    
    晋将颠颉认得于郎的模样，赶到城头一把抓住他的头发，挥剑斩下头颅，再起脚一挑，那无头尸身便随着一片淋漓血雨堕下二丈余高的城墙。    
    不到一刻，晋军完全占领曹都。晋文公率领众臣入城受降，将士们齐声庆贺。文公查点城中官吏，将名声不佳的奸臣悉数处死。官籍中找不到喜负羁的名字，他召来曹共公问道：“贵国贤臣喜负羁为何不在官册之中？”    
    曹共公嚅嗫未答。旁边的一个曹宫内侍道：“喜负羁曾劝主公和贵国议和，因此被削籍为民了。”    
    晋文公慨然一叹，痛吒曹共公道：“贵国只有喜负羁这一个贤臣，你竟不知重用，却任用一班宵小，此时亡国也怨不得别人了。”他命人将曹共公拘押进大寨，又感念喜负羁昔日的款待恩情，打听到喜家住在北门一带，便传下严令：任何人不许惊动喜氏一家，如有犯者，立斩不赦。    
第六卷 称霸  第六章 釜底加薪
    午后，城中安定下来。龙破独自驱车来到北门的喜府拜访。    
    喜负羁见到龙破，惊奇不已，忙邀他就座道：“国使怎么会在这里？在下听传闻你不是去了秦国么？在那里散尽财物救济难民，此举非我辈所能相比啊！”    
    龙破谦笑道：“大夫过誉，小使惭愧。这次小使是随晋军来的。”    
    喜负羁微微一怔，道：“哦！原来国使到了晋国。”他话锋一转，道：“在下已被削为平民，国使不要再称在下为大夫了。”    
    龙破笑道：“先生不只是大夫，恐怕马上就要晋升了。小使还要先向你道喜呢。”    
    喜负羁不解地道：“喜从何来？”    
    龙破道：“大夫忘记曾有恩于晋文公吗？如今晋军破了曹都，文公对你们一家维护得紧啊！曹共公先前不听你的劝告，以致城破，日后识得忠良，岂不要给你加封予以重用？这不是喜事吗？”    
    喜负羁叹道：“国使是未深知我主的性情啊。嬉闹时无所顾忌；乖张时刻薄入骨。他此番败给晋军，心中必然衔恨，再知道我受文公礼待，事后定难容我。”    
    龙破道：“那大夫不如随文公到晋国出仕，文公总不会亏待你们一家。”    
    喜负羁脸现怒容，凛然道：“我喜负羁有生之年绝不背叛曹国，便是死也要做个曹鬼。文公待我再好也终究是侵略我曹国的人。不要说不能随他去，就是现在受他恩惠，我已感到有如芒刺在背。”龙破无语，心中暗自惭愧，又听他道：“我唯一放心不下的只有我那五岁的孩儿喜禄，只盼日后他不至于为我所累。”    
    龙破叹息一声，殊觉此次来访不合时宜。他揖礼道：“小使抱歉，打扰大夫了。”当即起身离去。喜负羁送他出门。    
    返回驻地的路上，龙破闷闷不乐。只见曹都大街上行人稀寥，景物暗淡，各处都显出一股落寞之气。    
    前面街角有一家酒肆还敞着门。龙破架车行到近处，看见魏武、颠颉两人各抱着一罐酒从那店里走了出来，心里不禁嘀咕道：“这两人怎么跑到这里饮酒来了？不会出什么事吧？”随即摇头一笑，觉得自己遇事就多心，实在有些莫名其妙了。    
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    那魏武、颠颉两人自恃武艺高强，素来挟功自傲。今天见晋文公传下保护喜氏的严令，心中大为不忿。    
    两人相约来到城中酒肆饮酒。喝到六分醉的时候，魏武拍桌子骂道：“他奶奶的，越想越憋气！咱们在今日一战擒曹君、斩敌将，主公不做一点儿嘉奖，却只念着过去曾受那喜氏的些许吃食。如此不论功过，真个有失大体了。”    
    颠颉气愤地道：“妈的！都是喜负羁那个老鬼。”他抚着颏须想了想，道：“这个人若是到晋国任职，必被主公重用，到时咱们岂不都将受他压制，真不如今晚放一把火烧死他，就此免除后患。便是主公知晓了，难道还真的把咱们斩首不成？”    
    魏武虎目圆瞪，道：“颠颉兄所言有理，那我们就依计行事。”    
    两人继续饮酒到半夜子时，私领一队士兵来到城北围住喜家，在院墙外堆起柴禾，就放火烧了起来。    
    不一会儿，火势四延，焰光冲天。魏武借着酒劲跳上房顶，在瓦脊上奔走如飞，要去寻找喜负羁来杀了。    
    火苗在瓦隙间喷涌跳跃，一些房屋的栋梁被焚毁严重，早已危如累卵。魏武没走多远，一脚踏断房梁，哗啦一下摔进烟火弥漫的屋里。房顶随之倒塌下来，烧得通红的瓦砾劈头盖脸地直往魏武身上倾灌，一根冒着火的颓梁正打在他的胸口上。    
    “呜嗷”一声惨吼，魏武被砸得喷出一脸血雨。