命运之碑

    
    婉婕抱着龙破的头，在他的嘴上，额上，脸上狠吻一通，高兴地道：“如此最好，我马上将此事告诉如娟和翼大哥去。”她这就准备出门。    
    龙破笑道：“看你急得。出去了就别回来了，顺便带好珠儿和玉儿。”    
    婉婕笑啐道：“呸！便宜了你们两个。”她出房后带紧了门。    
    亭夷娇羞地倒在龙破的怀里，脸泛桃花，媚眼如丝。龙破急不可待地拉开她的衣襟，双手攀上她的丰满的胸部，顺着白嫩嫩的柔颈吻了下去。    
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    隔天午后，龙破和翼鳞、卫严在内室秘谈半晌。稍晚，龙破把两神卫和众侍卫召集到一起，道：“大家听好了，我要宣布一个重要决定：就在此地辞去越国使节一职，不在回国卸任了。你们各人的去留可自行选择，有愿意继续跟着我的，可随我远隐他乡；有要离开的，可到帐房上领取十两黄金做路费；若是想回国发展，我还可以专门为他写上一封推荐信。”    
    众人面面相窥，惊讶万分。越超和越卓跪拜道：“国使，你不能不回越国啊！主公尚在朝夕殷盼国使能带回安邦定国的新策，国使如果不回去，越国必难以长久振兴啊！”两人神情激动，眼红欲泣。    
    龙破泰然道：“两位勿急，我早已定下越国的发展大计。这里有一卷帛书，你们要亲手交给主公。只要主公能依书中所载的做到“曲意联吴，内图自兴”，此后一甲子内，越国绝无大虑。我辞任以后，决定远隐不出，绝不会再为其他国家效力，这点尽可让主公放心。我在帛书中已将辞任原因叙清，两位回去不必担心会被主公怪罪。”他将帛书交给了越超。    
    两神卫见龙破决心已定，知道多说无益，黯然退下。    
    余下的侍卫原本都是龙破买的家奴，个个身无牵挂，对龙破更是忠心耿耿，此时没有一个愿意离去，全都抱拳道：“誓死不离主公左右。”龙破心怀大慰。    
    傍晚，下过一阵小雨，云黯天昏，凄风正紧。    
    龙破站在驿馆的走廊上仰望着变幻的云天，神情肃穆。范谟来到他的身侧默不作声地垂立着。他并不回头，明言道：“此次一分开可能就是永诀了。咱们能做一场兄弟也是缘分，我要送你两句诫语：仕途如冰，覆履当心。如果有一天你不再为官，我这里有一卷记载着行商要诀的帛书，你拿去好好参研，可保子孙世代荣华。另外这把奴刀你拿去做个纪念。”他从袖中拿出帛书和弯月奴刀交到范谟手上。    
    范谟惶惑不安地道：“大哥，我心中藏着一件对不住你的事，现在必须要告诉你。是国丈他――。”    
    龙破忙用手止住范谟，道：“你不必说了，一切都已过去，我并不想知道。人生在世，种种行径皆为命运所限，谁人能永不犯错呢？”    
    范谟星眸连闪，手抚着镶金缀玉的奴刀似有所思。    
    龙破眺望远方，忽然思绪纷纭，想道：“人们常说听蝉知夏，见一叶落而知秋，其实这些都不过是俗世一尘，真正的天机又何止于此。世间万物与宇宙自然之间莫不息息相通，互有感应。“万兽避金蝉，熊魅知雪崩。”这其间的灵异关系便非我等所能尽知啊！”他抬眼注意到走廊的一处檐角斜搭着一张残破的蛛网。    
    那蛛网被风吹得晃悠不止，网丝上还凝结着水珠，一只蜘蛛已经迫不及待地爬到上面修补被风雨撕开的破洞。他回望天上涌动的云层，心生灵感，背手笑道：“明天天气将会放晴，正好把你和如娟的婚事办妥，我们即可离去。”    
    范谟闻言大喜，然而心念一转，看看惨淡的天色，不禁生出满脸疑云。    
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    周襄王二十年七月中旬，龙破一行扮做商队深入秦国边境，不日抵达秦岭西麓，这里有唯一一条通往蜀地的陆路便道。    
    这天，众人赶到一座小镇上歇息下来。兄弟三人聚在临街的酒肆里饮酒。    
    卫严听翼鳞叹了一口气，笑道：“大哥是在想念如娟吗？她和范谟离开得有些日子了。”    
    翼鳞道：“把她嫁给范谟应该是最让我放心的。不过我毕竟只有如娟这一个女儿，岂有不想之理？”    
    龙破笑道：“谁说你只有如娟一个女儿？那还有两个女儿，一个儿子，你都不认了？”    
    翼鳞愕然笑道：“是啊是啊！珠儿她们姐弟三个也都是我的儿女啊！哈哈！”三人高兴得开怀畅饮。    
    这时，路上行来一队衣衫褴褛的兵奴，手脚戴着铜镣，艰难地挪着步子。旁边负责押送的秦兵不停地大声催促。    
    龙破呆呆地想起一事，脸色骤变，立刻起身道：“大哥、二弟，我有一件要事待办，暂离两天。你们嘱咐婉婕一声，就留在此地等我回来。”他快步走出酒肆，跃上坐骑往楚国方向驰去。    
    翼鳞和卫严都来不及询问龙破有何要事，对望一眼均感诧然。    
    烈日炎炎，蝉声遍耳。龙破进入楚国境内，翻越秦岭山脉南麓，出现在一条山间栈道上。深入重山，他丢下坐骑钻进丛林中往前急行，当听到潺潺的水流声，不禁大喜过望。    
    这是一条蜿蜒的小河，首尾渺茫，曲折通幽。    
    龙破皱眉沉思片刻，沿着河岸奔向上游。数里之后，他听到瀑布的喧哗声，兴奋得怪叫一声，冲到了瀑布前的水潭边。    
    潭边树高荫深，清幽至极。龙破急奔入右岸的密林内疯狂地搜寻地下，却很快便失望了。林内除了树木，一无所有。他记得曾在一棵大树上刻下墓文，忙逐树查找，最终在一棵大榕树上找到模糊的刻痕。拂去苔迹，依稀可辨是：“王冲哥哥之墓，云弟敬立。”    
    龙破一时热泪盈眶，急切地在大树四周寻找插在土里的三根树枝。然而密杂交错的草木掩盖住一切的人为痕迹。他徒劳地搜寻半天，毫无发现，忍不住怒吼一声，抬头看到几只鹊鸟惊啼着冲出林梢，投入到艳阳高照的长空。    
    突然，龙破哈哈大笑起来，笑得泪流满面，心中自嘲地道：“我真笨啊！都已经十多年了，即使是三根树枝也该长成参天巨木了，还怎么找得到呢！”    
外篇  后记（大结局）
    周襄王二十六年冬十月，楚成王想要废掉商臣，改立少子子职为太子，但恐商臣不服而谋乱，便有意找出商臣的过失借机将他诛杀。    
    商臣听到传闻并不深信，向太傅潘祟询问对策。潘祟得知王妹近几天就住在宫中，立时想出一条查证传闻虚实的妙计。商臣在府内宴请王妹，先恭后倨，越来越怠慢。王妹心怒，直言大骂，泄露了楚成王确有改立太子的心意。商臣和潘祟连夜起兵，围住王宫逼死了楚成王。事后，商臣自立为楚穆王。    
    子职害怕楚穆王杀他，逃往晋国，在半途中被斗越椒劫杀。    
    周匡王三年，楚穆王无疾而终。楚国太子即位，是为庄王。    
    过了三年，楚国实力愈加强大。当年五月，楚庄王远征中原，斗越椒在后方趁机发兵作乱，袭杀年仅二十六岁的大夫伪贾，自引大军来和楚庄王交战。楚庄王初战不利，后来设计诱使斗军中伏，任用一名神射手射杀了斗越椒。    
    周景王二十年，楚国平王听信奸臣谗言，斩杀了朝中世卿伍氏父子。伍家少子名员，字子胥，是伍原的第三代曾孙。此人文武兼备，堪称旷世奇材。他化装逃出楚国，誓要为父报仇。    
    周敬王十四年，伍子胥率领吴兵攻陷郢都，掘开楚平王的坟墓，鞭尸泄愤。此时距离晋文公称霸的那一年已近七十载。    
    周敬王十五年，鲁国曲阜的孔家长子出仕为放牧的小官，他便是龙破恩人孔儿的第三代曾孙，名丘，字仲尼。孔丘虽然官职卑微，却好学不倦。后来他卸任为民，周游天下宣扬仁义教化，受到后世推崇，被尊称为孔圣人。    
    周敬王二十六年，吴王夫差任用伍子胥为大将，起兵征伐越国。越王勾践不敌，被迫称臣。他忍辱负重，奋发图强，得到先臣范谟的第三代曾孙范蠡的辅佐，最终在二十年后覆灭吴国。    
    范蠡急流勇退，弃官隐居在陶山，自号陶朱公，苦心钻研先祖传下的一卷帛书，从此畜牧经商，每当盈利千金便用来扶危济贫，一时盛名久传。他身故后遗下一本《致富奇书》，是天下生意人的第一商经。