桃源密药

不知道什么时候，月亮已经露出脸来。
    许久不见的星空中死后不见云朵，草丛中出现淡淡的光点。
    微风轻轻吹送。
    阿白闭上眼睛躺在草地上，凛花把耳朵贴在阿白的身上；和阿白一样，把眼睛闭起来。
    心跳声告诉凛花，阿白还活着；尽管阿白的眼睛和嘴巴仍渗出鲜血，不过呼吸似乎舒畅多了。
    四周静悄悄的。
    凛花只听到阿白的心跳声，以及树叶晃动的声响。
    她不知道阿白的大限何时会到来。
    凛花只相像这样陪着阿白，直到那一刻到来为止。凛花觉得，自己好像只要稍微移动就会干扰到阿宝，害他不能静静地离开。
    所以她静静地躺着，仅把耳朵贴在阿白那软绵绵的白色毛片上。
    猫头鹰咕咕咕地叫，远处传来野兽的夜鸣，以及沙沙沙的树叶歌唱，和阿白的心跳。
    风突然静止不动。
    阿白的心跳声也停止了。
    「凛花，凛花。」
    耳边突然听到呼唤声，凛花张开眼睛。
    发现自己竟不知在何时沉沉睡去。
    阿白蹲在自己的面前。
    不是天马，阿白已经变身为少年的姿态。
    凛花揉了揉眼睛。
    「阿白——？」
    「凛花啊，咱一直都很想问你一件事。」
    凛花的脑袋昏昏沉沉的，四周到处都是小小的白色光点，草原美得叫人惊叹。
    萤火虫四处飞舞。
    附近说不定有水源。
    「凛花，为什么？为什么你直到最后一刻，都还愿意帮助咱呢？」
    「阿白，你问什么要问这种傻问题？」
    凛花有些意外地回答：
    「因为阿白对我来说很重要！阿白非常非常重要，我无论如何都不想失去阿白。」
    「为什么重要？」
    「这没办法用言语形容。」
    「说不出来吗？」
    「说不出来，阿白很善良体贴，但理由不只是这样。虽然认识阿白才一年左右，不过，阿白……阿白你……已经变成我生命中的一部分了。」
    「谢谢你。」
    阿白笑开了。
    「咱也非常喜欢你，你是咱唯一喜欢过的人类，咱曾经想过，假使能把你取回来当老婆该有多好啊。不过，咱还是觉得你是一个比老婆更重要的人，大概像曾经生下咱，却离开咱的娘或弟弟妹妹们一样重要。」
    阿白采用了过去式，这一点话并没有发现，她朦朦胧胧地看着阿白，以及萤火虫交织飞舞的草原。
    阿白那双闪闪发光的金褐色眼眸，注视凛花一阵子后才说：
    「真的非常谢谢你。」
    语毕，他的脸上露出如释重负的神情，站起身来。
    「听你说要帮咱找五彩灵芝，听你说要一直陪着咱走到最后一刻，咱真的很高兴。咱从未有过这么高兴的时候。一年……尽管只是这么短的时间，咱真的从你的身上学到了很多东西。」
    「阿白，你是不是想去哪里?」
    凛花非常担心地问道，阿白则一脸忧伤地垂下睫毛。
    「继续这么下去，咱很担心会把你吃紧肚子里。」
    「吃就吃吧。我早就告诉过你了，若是有一天，阿白的肚子饿得不得了，把我吃下肚里也没关系。」
    「别尽说些傻话。」
    阿白温柔地笑了。
    「听你这么说，咱就心满意足了。咱心里很明白，如果咱死掉的话，寅仙或许会很失望、难过，因为咱这个妖怪陪着那个怪脾气的家伙好久了，对他来说自然很重要。可是凛花，假使连你都死掉的话，往后该由谁来陪伴他呢？陪那个个性阴沉、小气、不懂事，一点也不坦率的半龙走下去……」
    「阿白……」
    「拜托你了，真的很对不起，把你一个人丢在这座深山之中，咱原本想无论如何都要把你送回山下的村子才离开的，没想到……」
    阿白的视线从凛花身上移开，望着森林的深处。
    然后，再度看了看凛花，脸上浮出一丝丝幸福的笑容。
    「再见了。」
    「等等！」
    凛花想要站起来，但不知道为什么，双脚沉重得像铅块一样。就在凛花绊住的时候，阿白已经慢慢远去。
    「等等！你要去哪里？你到底要去哪里啊？阿白……！」
    凛花大叫着，拼命伸出手去。
    但伸出去的手却扑了个空，凛花面部朝下地扑倒在草地上。
    她赶忙爬起身来。
    这才发现自己作了个梦。
    少年姿态的阿白已经消失，萤火虫也不见了，看不到原本应该还躺在地上的天马踪影，只留下沾满血迹的野草。
    这不是作梦。
    「阿白……！」
    凛花站起身来想去追阿白，她一边呼喊着阿白的名字，一边在草原上奔跑，往黑夜中的森林奔去。
    然而静静等着凛花的，是一片漆黑的森林。
    ——————仙人——————
    啪！额头不知道被什么东西打到，寅仙张开眼睛。
    夹杂干草和药草味，那令人怀念的太阳味扑鼻而来。
    寅仙发现自己被抬到一张狭窄的床上躺着。
    叽——叽——室内充满煮沸热水的声音，听起来非常舒服，外面传来了鸡只啄食的声响。
    他看到土墙，以及用稻草盖的屋顶。屋顶到处都是破洞，斜斜射进屋里的阳光中，看得到轻轻飞舞的尘埃；大大敞开的窗外，是一片看起来十分清凉的竹林。
    又有什么东西掉落在脸上，寅仙依然躺在床上，伸手把东西捡起来看看，发现是揉成一团的纸张，寅仙撇过头去，发现有一位老人家背对着自己，坐在距离自己稍远的地方。
    暗沉的蓝色袍子，光秃秃却气色良好的脑袋……寅仙不禁睁大眼睛。
    「师父……」
    一直在写东西的老人家并未回过头来，嘴里答道：
    「喂，老朽早就不是你师父了，你也不再是老朽的徒弟罗。」
    「……翠风真君大人。」
    寅仙起身，准备向翠龙山的伟大仙人行礼致意。
    突然，一阵疼痛袭向胸口。
    寅仙痛得皱紧眉头，真君依然没有回过头来，他自言自语地念道：
    「显然是抹上了蜥蜴之毒啊。铁制箭簇再加上栴檀之叶，看来敌人是相当理解龙之人。」
    「似乎……不是人类。」
    「正是。」
    寅仙紧揪着眉头。
    「天苑的现况，你听说了吗？」
    「老朽乃远离尘世之身，仅从茶友那边得知一二。」
    「茶友……？」
    「还有，将你带来此地的美人……具马之魔性者，也已经详细告知老朽经过了……唉，又写错了。」
    纸团又飞了过来，寅仙迅速避开它，准备下床，这才发现自己的身体，尤其是下半身，完全是不上力来。仔细一看，发现指尖或脚趾尖都已经变成略带青绿色的银色，而且还微微颤抖。
    说不定瞳孔都变色了。
    「喂喂喂~~」老家人非常惊讶地说道：
    「老朽不是冷酷无情之人，留个一时半刻无妨，你就躺下吧。来，快喝下那碗汤药。」
    床头确实放着一个木碗，寅仙伸手取碗，发现右手臂的麻痹感特别强烈，于是以左手取代右手取碗，讲汤药含在口中。
    好怀念的味道啊。
    寅仙脸上不由自主地浮出笑意，老人家就像读出笑中含义似地说道：
    「苦吧？你从小就讨厌这种茶的味道。」
    「加点蜂蜜或姜汁酒好了，中和一下苦味和青涩味，孩子们就能喝了。」
    「若然是狂妄的家伙，江山易改本性难移。」
    真君继续讲纸团丢了过来，显然是写错的纸张。
    寅仙苦笑着，抬头看向屋顶。
    「……我感到很抱歉，被逐出师门竟然还有脸入山。」
    寅仙曾经遭翠风真君逐出师门，赶下山去。
    翠风真君曾对寅仙说，老朽开给你方士证书，你就快快下山，试着到村子过生活吧。
    当时，寅仙身上龙的素质远甚于现在，他迟迟无法舍去龙性，根本不懂炼丹药的意义，眼看着就要一天天地颓废下去。
    下山到村子里生活后，每当寅仙发现身分快要曝光时，就会马上搬往其他城镇，最后才终于落脚在白翼山上的那座府邸。
    寅仙心想，就算有朝一日能再和师父相见，大概也是好久好久以后的事了。
    万万没想到，自己竟然是在这种状况下见到师父。
    「真是的，专给老朽带来麻烦。」
    「我深感抱歉。」
    「不是说你，老朽是指天苑的石神将。」
    寅仙惊讶得张大眼睛。
    「他……果然是石神将。」
    「天苑上空乌云密布，始终都是半月高挂夜空，不见改善。各地都有人目睹妖魔出现，已经危害到凡人的生活，阴雨连绵也只是谷物腐坏、疫病蔓延，有些村庄因旱魃而闹旱灾，这都是危害人世的鬼神苏醒过来造成的影响吗……」
    真君终于搁下笔，一边揉着肩膀，一边往寅仙身边走来。
    他把如意棒当做拐杖咚咚咚地拄着走，这是真君一直以来的习惯。
    真君是一位个子不高、脸型圆润的老人家；蓬松丰厚到几乎可以用来弥补头发之不足的纯白胡须，垂到凸凸的肚子下；因为眼皮松垂的关系，看不到他的眼睛；脸颊和耳垂也都松松垮垮的，走起路来会不停摇晃。
    立志当方士者等同于神仙，不，翠风真君是一位受人尊敬程度远超过神仙之人。
    「石神将醒来的原因，果然是结界功能减弱造成的吗？」
    「显然是。他已经长眠了五百余年，因此正蠢蠢欲动地想大显身手一番吧。」
    石神将是东株国第一代皇帝，在服下翠金丹后得神力而驱使的鬼神之一。
    他具备呼风唤雨、引发沙尘暴或洪水来破坏敌阵的能力。光祖原本只是一个毫无实力的小国国王，就是靠着石神将之力，才在短短一年之内就掌握了东海之地。
    与之为敌风险非常高，反之，倘若能与之为友，世界上将再也找不到比石神将更可靠的伙伴了。
    令人遗憾的是，石神将是一个嗜血如命、酷爱阿鼻叫唤、喜爱让人类陷入恐慌之物，生在太平盛世必然一无是处，只是个惹人嫌恶的家伙。
    因此，他应该被第一代皇帝深深封印在天苑地下了。
    他就是因为东海龙王不在，导致结界功能减弱，才跑到地面上的吗？
    「不过，我觉得石神将的手法实在太保守、太大费周章了。」
    寅仙对峙过的李圃，乍看是一个极为平凡的凡人，他虽有一双晦暗的眼睛，寅仙依然认为他是一个普通人。
    其次，若石神将真的苏醒过来，企图扰乱国家局势，李圃实在不需要和宝林娘娘串通，只要靠自己的力量就可以把东株国搞得天下大乱。
    不需要大费周章取翠金丹献给一个凡人男子，就可轻而易举地搞垮国家局势，就连致使这个国家灭亡也是易如反掌。
    但他却潜伏在天子身边，策划了后宫的毒杀事件，仅做些鸡毛蒜皮之事。倘若召唤如人的人真的是他，也会给人一种他是仰赖他人之力的印象。
    「或许是咒缚尚未完全解除。」
    真君的手上拿着一个卷成圆筒状的纸卷，显然是写错过好几次，费了一番工夫才写好的东西。
    「咒缚……」
    「即使来到地面上，他还是无法从五百年前光祖施展的封印符咒中解放。从这一点就可以看出你未来必须做什么了，真是万幸。」
    老人家说着说着，把刚写好的纸卷递给了寅仙。
    寅仙摊开纸卷，迅速瞄了一眼后边揪起了眉头。
    「东王父的引荐书函？」
    「东王父」是一位统领男性众神的神仙，住在海上之蓬莱岛。蓬莱岛底下的海底，设有东海龙王的宫殿——龙宫，岛之顶端则有登往天界的途径。
    蓬莱岛是神仙界重要地之一。
    「若要前往天界，这不就是最近的一条捷径吗……？」
    「谁要去天界？」
    「你啊。」
    「……」
    「地下的石神将已经苏醒，即使是遗传龙王血脉者也无法轻易封阻，建议你不妨登往天界，请示玉皇大帝的意思。」
    「……人间之所以动荡不安，归咎起来还不是因为天帝命龙王回天界。天界或许是想袖手旁观人间的事，凭我这半龙去恳求，天帝未必肯助我一臂之力吧。」
    「或许。」
    翠风真君非常干脆地附和着。
    「你说的没错，天帝为什么不肯释放东海龙王，为什么一直让龙王玉座空在那里呢？这也是大部分仙人最为在意的地方。关于这些事，只要登上天界说不定就会明白，你愿不愿意去一趟呢？寅仙。」
    「为什么选中我去呢……？」
    「这也是天意。」
    真君的如意棒直指向寅仙，尖端套着一颗东海龙王下赐的大翡翠。
    「你和这件事再也脱不了关系了，当你前来求助老朽时，就已经注定必须登上天界。你已经找到想要保护的姑娘了吧？」
    寅仙挑起一边的眉毛。
    「是绮罗说的吗？」
    「那没人把你交给老朽之后，就匆匆赶回天苑去了。啊，对了，他还交代老朽传个话。」
    真君清咳一声，清了清嗓子吼接着说道：
    「『凛花的事就交给我好了，你死了也没关系。不过，最好还是活着回来，就当在是运气好，捡回一条命。不要再磨磨蹭蹭了，赶快下定决心去完成自己必须完成的使命吧。至于你回不回来，那都跟我无关。』——这就是他的口信。」
    「……」
    「她叫做凛花吗，很可爱的名字嘛。」
    老人家抖着松垮的脸颊，呵呵呵地笑着。
    「如何？愿意走访天界一趟吗？」
    寅仙张着碧蓝的眼眸，迅速瞄了师父一眼后，深深地叹了一口气。
    「请你重写一遍准许入山的引荐书函。」
    「什么？你有何不满？」
    「这个字写错了喔……」
    老人马上闭嘴、板起面孔，手持如意棒，用尖端敲向寅仙的脑袋。
    「真实的，都几十年了，你的架子还是一样大。」
    第二天早晨，寅仙已经恢复到可以下床，翠风真君身在庵堂里，透过窗户目送他搭着五彩云霞朝东海上空飞去。他是曾和自己有过师徒之缘的徒弟。
    真君心中感到莫名的不安。
    翠龙山的山顶附近，随处可见外观非常相似的小庵堂。被收为门徒的人一大清早就要起床勤加修行，希望有朝一日能名列仙班或成为方士。
    在翠风真君收过的众多徒弟当中，寅仙无论出身或能力，确实都和别人不一样，但是对真君而言，并不觉得有什么特别之处。
    不执著于人、物或过去，这样才是仙人。
    在他漫长的人生旅途之中，即使和某人建立起深厚的关系，经过一段时间后，就会像作梦似地埋藏在自己的内心深处，然后慢慢地消失。
    真君也不例外，他身为凡人时，也曾娶过妻子。
    而且还开过一家药铺，平平凡凡地过日子。
    可是有一天，真君突然发现自己竟然对世事感到万念俱灰。
    于是，他抛妻弃子、放弃经营，一个人躲到深山里去。
    针具显然具备了不凡的仙骨，不费吹灰之力就成了仙人，很快就从东王父手上领得仙号和洞府。
    光阴荏苒，岁月如梭，真君也曾试着思考过被自己遗弃的糟糠之妻或子女，却因微微受到良心的谴责，而没有更深入地思考。
    历经数百年寒暑后，就连自己曾经身为人类这件事，也都抛到九霄云外。
    没想到，却在那个时候因缘际会地收了半龙之子为徒。
    真君虽然把寅仙当场孩子对待，不多两人的关系和一般师徒并没有什么不一样。
    真君照顾寅仙，看着他成长，也明白这个少年确实可以成为一名顶尖的方士，但因业障太深恐难成仙。
    只要原因并非在于他的出身。
    原因大部分出在他还无法悟出一切，他太缺乏历练了。
    所以真君才会把寅仙赶下山。
    寅仙下山之后，真君才初次发现，一种莫名的孤寂感涌上心头。
    仙人绝对不会执著于任何人或物。
    然而，他时隔多年，再度回想起抛家弃子时所遭受的良心痛楚。
    放手让寅仙下山后，他始终放不下心，不过，真君并没有打算去追问他的状况。
    「……终于离开了啊。」
    一位个子娇小的姥姥，从狭窄的庵堂里那张狭窄的床铺下爬了出来。
    是个老婆婆，身上还裹着看起来有的肮脏的毛皮衣裳。
    「娥瑛姥姥。」
    翠风真君非常亲切地叫着已经活了千余年的狐狸精之名。
    「承蒙真君鼎力相助，老身衷心感谢。」
    娥瑛用那对没有颜色的瞳孔看着真君，尽管娥瑛身材娇小，真君也只比娥瑛高出一个头而已。
    「不需要感谢，老朽只不过写了一封见东王父的引荐书函罢了。至于天帝是否真的能看见，或是他是否肯接下星之杖、登上龙王玉座，就不是老朽所能知道的罗。」
    娥瑛咧着嘴笑着。
    「已经很够罗。问题在于皇子缺乏野心、不为所动。如果一切都要靠他本人决定，他将终其一生当个没出息的方士，完全不会去理会人世间到底有多混乱。」
    娥瑛姥姥显然千方百计地策划着，如何拱寅仙登上龙王玉座。
    娥瑛一个月前就现身翠龙山，先和真君谈过这件事了。
    没想到前几日，她又忽然造访，说是有事相求，然后谈及都城出现名为如人的妖魔，央求真君鼎力相助，帮忙说服寅仙，希望能促使寅仙前往天界……
    「老身来泡个茶吧，还是要来点酒呢？」
    「酒。」
    真君露出苦笑，从橱柜上取出珍藏已久的老酒；这是他不像被徒弟们发现，所偷偷藏起来的美酒。
    真君说的那个与世无争的仙人、可为自己带来凡间消息的茶友……不，酒友，原来指的就是娥瑛。
    「老实说，老身万万没有想到，堂堂翠风真君竟然肯接受老身的不情之请。」
    娥瑛小口小口啜饮着美酒说着，真君表情非常认真地回道：
    「人间局势大乱，仙界也无法置身事外，假如方士趁着人心衰弱时横行霸道，翠龙山的信用将荡然无存。」
    在美酒的催化下，真君继续说道：
    「……别尽说场面话，约定差不多该兑现了吧？」
    娥瑛脸上明显浮出嫌恶的表情。
    「当真要做？」
    「当然，那可是交换条件。真是受不了你。」
    「唉……既然是约定，就照着约定来吧。」
    娥瑛抓起装着酒的瓜瓢，嘴直接对着瓜瓢就把酒灌进喉咙。
    她盯着真君忽地咳了一声，本以为会呼出满口酒臭，没想到却冒出一股浓烟。
    转瞬间，娥瑛已经摇身一变，成了一位绝世美女。
    乌黑亮丽的秀发，摇曳生姿的步伐；大大敞开的衣襟底下，是令人惊艳的雪白肌肤。娥瑛已经变身为丰姿绰约、性感迷人，连早已摒弃一切俗世尘念的真君，都暗自赞叹连连的大美女。
    娥瑛变回年轻时候的模样。真君在成仙之前，也曾被眼前这位美如天仙的娥瑛欺骗过。
    他曾一时沉迷于美色，差一点就被娥瑛吸光精气，幸好道士路过救了真君一命。
    真君怎么也没想到，经过好几百年后，两人还会相见。
    变身为美女的娥瑛咧嘴笑着问道：
    「真君有何请求？希望妾身如往昔般服侍你吗？」
    真君干笑几声。
    「……不不不，你我都老罗，请以琵琶弹奏一曲吧。」
    舒舒服服地沉浸在微醺的酒意中，倾听着美女弹奏的乐曲，几乎让人回忆起已被自己抛诸脑外的那些叫人怀念的陈年往事。
    将自己的关怀，寄托在养子的前程似乎也不错。
    悦耳的琵琶声，传遍了翠龙山山顶的每个角落。