Y之悲剧

哲瑞·雷恩先生起身，皮瑞一脸惊恐瞠目以对。他正面临与自己对面相望的出奇、不可思议的经验。雷恩开口说话了，从他嘴里流出皮瑞的声音——一模一样的说话口形……
“哦，上帝！”皮瑞忽然大喊，他的脸扭曲通红，“不！不行。哦！我不准你！”
面具瓦解，雷恩再度浮现，他眼里带着警觉的神色。
“你的意思是？”他平静地问。
“你太像了！这伪装太……我不同意，我告诉你！”皮瑞跌坐在凳子上，他肩膀哆嗦着，“我——芭芭拉……这样欺骗她太……”
“你以为我可能泄底？”雷恩眼中带着悲怜。
“是，是，她会了解我是被迫的……可是用这种方法。不行！”家教跳下地，板起下巴，“你如果要假扮成我，雷恩先生，我就会被迫诉诸暴力。我不准你欺骗那个女人，”——他停下口，面色凄然——“这个我所爱的女人。把衣服还给我，求求你。”
他扯掉更衣袍，向雷恩踏前一步，满眼抗拒和决绝的锋芒。原先张口结舌在旁边观望的奎西，嘶喊一声，抓起工作台上一把大剪刀，像头猴子似地跳上前去。
雷恩横身一挡，温和地拍拍他的肩膀，“不可以，奎西……你说得对，皮瑞先生，完全对，今天晚上在我这里做客，好吗？”
皮瑞口吃起来，“对不起——我没有意思……要威胁你……”
“我的价值观受到蒙蔽，”雷恩沉稳地说，“除非我们让黑特小姐参与这项秘密……不，还是这样比较好，奎西，不要这样瞪人家。”他费一番工夫取下假发，把它放在张口结舌的老驼背手上，“把这留下来警惕我的愚蠢，和纪念这位绅士的豪勇行为……”然后，就在皮瑞眼睁睁注视下，雷恩改头换面变了一个人。演员先生整装肃容，眨了两下眼，然后展露微笑，“你愿意赏光参观我的剧院吗，皮瑞先生？柯罗普特金在给我们的新剧做预演。”
等皮瑞穿好衣服，由法斯塔夫带领去雷恩的剧院以后，演员先生立刻撤掉他无忧无虑的面具。“快，奎西！打电话给萨姆巡官！”
警觉过来的奎西，大步赶向墙边，瘦骨鳞峋的手指抓起一部电话，雷恩在他身后急躁地踱来踱去，“快，老头儿，快，没有时间了。”
找不到巡官，他不在警察总局。
“试试他家。”
巡官的太太接电话。奎西紧急得哇哇叫，好心的太太很犹豫……似乎巡官正躺在安乐椅上打鼾，她不忍心把他吵醒。
“可是这是雷恩先生的电话！”奎西拼命大喊，“很重要的事！”
“哦！”像鼓鸣一样刺激奎西老耳朵的语声骤然停止，一会儿之后，线路那头传来萨姆那令人耳熟的咆哮。
“问他的手下是不是已经撤离黑特公馆！”
奎西把话复述一次，聆听着回音。“他说还没有，今晚你一抵达他们就离开。”
“还好！告诉巡官我改变主意。不乔装皮瑞了。他的手下必须在公馆留到明天，等我午前抵达，他们就马上撤离。”
萨姆质问的吼声把电话筒震得嗡嗡作响。“他要知道为什么，他说，他说他要知道到底在搞什么鬼。”老驼背回话。
“现在不便解释。替我给巡官请个大安。然后马上挂断。”
完全忘了自己仅着运动内衣在房间里踱来踱去的哲瑞·雷恩先生，比手画脚地对老头子大喊：“现在打电话去米里安医生家里！你可以在纽约市电话簿找到他的号码。”
奎西舔一下长得像竹片一样的拇指，开始翻电话簿，“米……米……Y．米里安，医生，是不是这个？”
“对，赶快！”
奎西拨了号码。一会儿之后，一个女声接电话。“请找米里安医生，”他粗声说，“这里是哲瑞·雷恩先生。”
他听毕对方高亢的回答，棕色老皱的脸庞一片失望，“他不在家，她说。今天下午出城度周末去了，她说。”
“啊，”哲瑞·雷恩先生沉着地应道：“度周末，呃？或许这样也好……挂断，卡利班，挂断吗，事情愈来愈复杂了，跟那位女士道谢然后挂断。”
“现在该怎么办？”奎西瞪着他的主人，一肚子不平地问。
“我真的觉得，”哲瑞·雷恩先生意味深长地微笑着回答，“我有个更好的主意。”
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死者房间
6月18日，星期六晚间，8时20分
周六上午午前几分钟，哲瑞·雷恩先生的大轿车在黑特公馆前的人行道分停下，下来的是艾德格·皮瑞和车子的主人。皮瑞脸色苍白，但是意志坚决，从蓝斯里夫一路下来，他都未发一言，雷恩也不打扰他。
一名刑警应铃开门。“早，雷恩先生，你可回来了。皮瑞？”他说着向雷恩眨眼，家庭教师话也不回他就快步穿过走廊，爬上楼梯不见了人影。
雷恩穿过走廊走向屋后。他暂停脚步，然后转进厨房。不久之后他走出来，走向图书室。康拉德·黑特在里面，正在书桌上写东西。“啊，黑特先生，”雷恩热诚地说，“我听说你的麻烦就要结束了。”
“怎么说？那是什么意思？”黑特马上抬头惊疑地问。他两边眼睛下各有一道深色的黑眼圈。
“我听说，”雷恩边说边坐下来，“今天早上禁令就要解除了，警方终于要撤走了。”
黑特喃喃应道：“哦！也该是时候了。总之，连值得咒骂一声的成果也没有。从两个礼拜前发现我母亲遇害到现在，还在原地踏步。”
雷恩扮个苦脸，“我们并不是完美无瑕，你知道……呀，他们来了。早安，墨修。”
“早，雷恩先生，”墨修大声说，大象似的步伐踏进图书室，“好了，先生，我们要走了。黑特先生！”
“雷恩先生刚刚才告诉我。”
“巡官的命令。我们要撤走了——只等午时的钟一敲。抱歉，黑特先生。”
“抱歉？”黑特复述，他起身恶声恶气地挥动两臂，“走得好，全给我滚！我们终于可以享受一点宁静了。”
“还有隐私，”一个怨怒的声音补充说，姬儿·黑特走进房间，“受过这么多干扰，康拉德，我们真的可以安静一下了。”
四个派驻在屋子里的人员——墨修、皮克森、克劳斯和一位黑发的年轻人即派来检验饮食的毒药专家杜宾医生——全聚集在门口。
“好吧，小子们，”皮克森说，“我们走吧。我有个约会呢，呵，呵！”他震撼屋宇地连声大笑，然后就在半途上一呛，笑声像变戏法一样突然中断。他两眼发直地瞪着雷恩的座位。
所有人都转头看。雷恩先生软趴趴地倒在椅子上，两眼紧闭，面无血色——昏迷了。
杜宾医生即刻跳上前，皮克森张口结舌，“他就那样突然僵起来！一脸通红，呛了一小口，然后就昏倒了！”
毒药专家跌跪在座椅旁，扯开雷恩的衣领，弯身把耳朵贴在雷恩胸脯上聆听他的心跳，他脸色阴沉。“水，”他低声说，“还有威士忌，马上。”
姬儿靠着墙，目瞪口呆；康拉德·黑特含糊地叨念几句，从酒柜取出一瓶威士忌；一名刑警跑去厨房，迅即带一杯水回来。杜宾医生用力扳开雷恩的嘴，灌了一大口酒到他喉咙里；取水来的刑警，热心过度地把满满一杯水整个都往雷恩脸上泼去。
效果立见。雷恩喉咙咕噜作响，露出眼白，两眼狂乱地滚动，随着呛喉的威士忌下肚，不住地咳嗽起来。
“笨蛋！”杜宾医生凶悍地骂道，“你干什么——要他的命啊！过来——帮个忙……黑特先生，可以把他放在哪里？必须马上让他躺在床上。心脏病突发……”
“你确定不是中毒？”姬儿张口结舌。芭芭拉、玛莎、两个孩子、阿布寇太太，全都闻声赶来。
“老天爷，”芭芭拉震惊地说，“雷恩先生怎么了？”
“有没有谁拜托帮个忙？”杜宾医生气喘吁吁，奋力要把雷恩软趴趴的身体从座椅上抬起来。
走廊上传来一声怒吼，堵在门口的人全都散开，红发的德罗米欧从中冲进来……
不到十五分钟，房子里又恢复平静。杜宾医生和德罗米欧把有气无力的雷恩抬上三楼的客房。三名探员兀立四顾，心神不定，不知道接下来该做什么，最后，眼看既没有撤销前令的指示下来，就一齐走出公馆，任由雷恩和黑特一家自理前途了。毕竟，心脏病突发和谋杀案并无关系。
其余的人蜂拥在客房紧闭的门外。从外面什么也听不到，突然门打开来，德罗米欧火红的头探出来，“医生叫你们都离这里远一点，不要制造噪音！”
门喀哒一声关起来。
所以他们慢慢地都走开了。半小时以后，杜宾医生出现，走下楼。“要完全的安静和休息，”他通告他们，“并不严重，但是一两天之内绝对不能移动。请不要打扰他，他的司机会陪他并且照顾他，直到他能够离开为止。我明天会回来——到时他就会好多了。”
当晚七点半，哲瑞·雷恩先生着手进行因他“心脏病发”而制造机会的任务。鉴于社宾医生的谆谆告诫，没有一个人敢接近“病房”一步。没错，芭芭拉曾私下打电话到米里安医生的办公室求诊——可能出于某种莫名的不安——可是当她一听说医生出城去了，也就没有再做进一步的举动。
德罗米欧安坐门内，享受着雪茄和杂志，他发现这个下午过得也不算不惬意，至少就雷恩脸上的紧张表情判断，他是比他的老板过得舒服多了。
六点钟时，芭芭拉吩咐阿布寇太太准备一盘清淡的食物送去客房，德罗米欧以盖尔人的豪迈之气欣然接受，他表示雷恩先生正在调养，然后就当着阿布寇太太老大不高兴的臭脸把门关上。过了不久，史密斯小姐本于职业良知过来敲门，探询有无需要她服务之处，德罗米欧和她讨论了五分钟病情，最后她发现自己只能一味盯着门板，虽然谈话还算愉快，可是显然是被拒绝，便摇着头走开了。