十角馆杀人预告

『中村青司还活着，真的有这种事……』
『刚才在地下室发生的事，不就是证据吗？至少可以确定，最近的确有人躲在那儿。这个人料准了我们终究会发现地下室，所以在台阶口设下陷阱。如果运气不好，我现在已经成为「第三个被害者」了。』
『好。行了，艾勒里。』扎好绷带，爱伦坡拍拍艾勒里的大腿。『今天晚上不要到处走动。』
『谢了，医生——咦，你上那儿去？』
『我得先确定一件事』爱伦坡越过大厅，消失在往玄关的门边。不到一分钟，又回到大厅说道：
『果然不出所料。』
『怎麽了？』
『刚才那根天蚕丝是我的。』
『你的？怎麽说……』
『是钓鱼线。我们来到那天，我把钓具箱放在玄关大厅。刚刚去检查的结果。里头最粗那卷约线不见了。』
『原来如此。』艾勒里直起左膝，双手抱住，继而说道：『玄关大门不能上锁，无论青司或任何人都可以自由出入，偷走钓线当然不成问题。』
『可是，艾勒里。』爱伦坡坐在椅子上，点了根香烟。『你能断定青司还活着，而且是凶手？』
『大夫反对？』
『虽然不是全无可能……。但是这样就断定凶手是外来者未免过於危险，我有异议。』
『哦？』艾勒里倚着墙，抬头注视爱伦坡。
『看来爱伦坡先生希望是我们当中的人干的。』
『我不愿这麽想，但我觉得这方面疑点较强。所以艾勒里，我提议调查所有的房间。』
『检查行李？』
『对。凶手应该还有一份塑胶板、欧璐芝被切掉的手、某些刀刃，说不定还可找到剩下的毒药。』
『嗯，这个意见很好。不过，爱伦坡，如果你是凶手，会把那些获罪的证物放在自己房间吗？换成我，早就藏到其他安全的地方去了。』
『可是，查一下无妨……』
『爱伦坡。』这时，凡斯开口了。『这样不是比较危险吗？』
『什麽危险？』
『我是说——假如凶手在我们五人当中，不也一起检查房间吗？这样一来，岂不公然为凶手制造进入别人房间的机会？』
『凡斯说得有理。』阿嘉莎附和道。
『谁也不准进我的房间。万一当我们忙着检查房间时，凶手暗中把物证藏到别人房里，或者设下什麽陷阱……』
『陆路，你觉得呢？』爱伦坡皱着眉头发问。
『我只觉得——这座十角馆本身很惹人厌……』陆路垂脸，缓缓摇着头。
『上次不晓得谁说过，看着墙壁眼睛很不舒服。不只是眼睛——我觉得连头脑都不清楚了……』
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『要盐吗？你刚刚摆到那边去了。』凡斯很客气地向正在尝汤的味道，拿着小汤匙东张西望的阿嘉莎轻声说道。
『你倒看得很仔细。』阿嘉莎回过头，眼睛瞪得圆鼓鼓的。『真是个尽职的监视人。』
她冷冷地讽刺着，但是声音并不带霸气。几番折腾，眼周已经浮现明显的黑圈。
这里是十角馆的厨房。
在大厅移来的油灯微光映照下，阿事莎忙着准备晚餐，在旁边的是负责监视的凡斯。其他二人坐在大厅那头不时从敞开的门窥探动静。
好像有意借工作把脑中所想全部驱逐出境似的，阿嘉莎显得格外忙碌。然而心不在焉的结果，使她手忙脚乱，一再出错。
『糖在这儿，阿嘉莎。』没多久，凡斯又说。阿嘉莎身子一震，横眉竖目地瞪着凡斯。
『你不要太过分！』她两手拢起扎着头巾的头发，尖着嗓子叫道。
『要是不敢吃我弄的东西，你们大可去吃罐头或其他东西！』
『阿嘉莎，别误会……』
『我受够了！』阿嘉莎拿起小盘子，向凡斯丢过去。盘子掠过凡斯的手臂，摔破在後头的电冰箱旁边。大厅里的三人听到声响，惊愕地跑了过来。
『我不是凶手，我最明白！』阿嘉莎紧握双拳，身子激烈地左右摇晃，同时大声喊叫着。『凶手是我们当中的一个，为什麽单单监视我？我绝对不是凶手！』
『阿嘉莎！』艾勒里和爱伦坡异口同声叫道。
『这算什麽？派人这样监视我，如果有人吃饭死了，是不是又要怪到我头上！你们全拿我当凶手！』
『阿嘉莎，冷静点。』爱伦坡喝道，并且上前一步。『没有人这样想，你先静下来。』
『别靠近我！』
阿嘉莎瞪着眼珠子，畏怯地倒退。『不要过来——我知道，你们串通好了。你们四个人共谋，杀了欧璐芝和卡，现在轮到我了？』
『阿里莎，镇定一点。』
『那……那麽希望我是凶手，我就成全你们吧！当了「杀人凶手」，就不会成为被害人了——啊，可怜的欧璐芝……可怜的卡……。对，我是凶手，迟早会杀了你们的！』
四人好不容易才把完全失去理智，手脚乱舞的阿嘉莎制住，连拖带拉地来到大厅，勉强她坐在椅子上。
『我不要，我不要……』阿嘉莎虚脱似的垂下肩膀，空洞的眼脸瞟着半空。不一会见，突然趴在桌上，全身发抖。『我要回家，求求你们……。我好累，让我回去……』
『阿嘉莎？』
『……我要回去，我可以游泳回去……』
『阿嘉莎，镇定点，深呼吸。』爱伦坡厚实的手掌抚在她背後，安慰道，『听着，阿嘉莎。没有人认为你是凶手，也没有人会杀你……』
阿嘉莎好像小孩子闹别扭似的，伏在桌上摇头。一再呓语般反覆说着要回家，不久转为虚弱的啜泣声。
经过良久，她突地抬起头，以沙哑而平板的声音说：『我要去准备晚饭了。』
『没关系，回头有人会做，你休息吧！』
『不要！』阿嘉莎甩开爱伦坡的手。『我不是凶手……』
用餐时，没有一个人开口说话。
无可否认地，一开日必定提到命案。他们的沉默显然是一种逃避现实，或许也含有不愿再度刺激阿嘉莎的体贴。当然，谁也不希望呈半失心状态的唯一女性精神恍惚，甚至发生意外。
『待会儿我们来收拾，阿嘉莎，你去休息吧！』爱伦坡柔和的声音在耳边扬起。阿嘉莎燃起一向不在人前抽的烟，茫然凝视飘动的烟气，一张毫然表情的脸愣愣向着爱伦坡。
『如果睡不着，我有药。没骗你，服了比较好睡。』
瞬间，她的眼中闪过一丝警戒神色。『药？——我不要！』
『别担心，只是普通的安眠药。』
『我不要！绝对不要！』
『我明白了。那麽，这样吧。看着，阿嘉莎。』
爱伦坡从挂在椅子上的布包里拿出小药瓶，倒出两颗掰色药片放在手中。然後把两颗药掰开，其中两个半颗递给阿嘉莎。
『现在我在你面前服下这两个半颗，这样你总该放心了吧？』
阿嘉莎默默盯着手中药片考虑再三，这才点了头。
『好，乖孩子。』爱伦坡络腮胡底下浮现笨拙的笑容，一口吞服手中所剩的药片。『瞧，没事吧？该你了，阿嘉莎。』
『——我还是睡不着……』
『这也难怪，你太紧张了。』
『今天早上也是——卡的声音一直在我耳边作响……。好不容易要睡着了，隔壁卡的房间又传来奇怪的声音……』
『我知道。服了药以後，今晚就能好好睡一觉了。』
『真的？』
『嗯，马上就会觉得困。』
阿里莎终於把药含在口中，闭着眼睛吞下去。
『谢谢……』她以毫无生气的眼神向爱伦坡微微一笑。
『去睡吧，阿嘉莎，记得关好门窗。』
『——嗯。谢谢你，爱伦坡。』
目送阿嘉莎身影消失後，四人不禁松了一口气。
『很有名医的架势，爱伦坡，将来你一定是个好医生。』摇晃夹在指间的香烟，艾勒里轻笑着。
『受不了，连阿嘉莎女王都几乎崩溃。到了明天，我们当中不晓得又有谁要出毛病了。』
『够了，艾勒里，别开玩笑。』
『就是得开开玩笑。』艾勒里耸耸肩膀。『如果凡事太严肃，连我都会发疯。别忘了，我今天也差点没命哩！』
『假如那是你自己唱的独角戏怩？』
『什么？——算了，跟你计较也没用。要是这样，当然我也可以说阿嘉莎的演技不错。』
『倘若凶手是自己人，任何人都有嫌疑。』凡斯咬着指甲，说道：『只有自己才能确信自己不是凶手。总而言之，自己的性命自己保护。』
『唉……这到底是为什麽？』陆路摘下眼镜丢在桌上，痛苦地抱着头。
『喂，该不会连你也要歇斯底里了吧？』
『我没那种精力，艾勒里——凶手究竟为什麽掀起这一连串疯狂的事？不管是我们当中的一个，或是中村青司……到底动机何在？』瞪着小圆眼睛的陆路，脸上充满悲怆。
『动机——』艾勒里低喃着。
『应该有才对。』
『我反对青司就是凶手的说法。』凡斯愠怒地说道。
『青司没死全是艾勒里的想象，不能采信。假设那是事实，正如陆路所说，他为什麽要杀我们？太不合理了。』
『青司……』每次听到有人提起这个名字，陆路心中总会涌起一股奇妙的不安。自从昨天艾勒里说『他』还活着以来，始终有这种感觉。
注视桌上映着油灯火光的眼镜镜片，努力地设法从心底挖出一点什麽（是记忆吧？