杜九娘回家后,才知靖国公刚刚回来过一趟,现又去旁人家窜门了。
她有些惊讶,毕竟刚才还在程家偷听到靖国公和广望侯密会。但她也只讶异了下,就将此事搁置一旁,转而吩咐娇姨娘林妈妈她们开始细查黄衣她们失踪的事情。
“大事、小事,什么都可以。小厮、丫鬟、婆子,凡是黄衣失踪那晚有异常举动的,都来禀与我听。”
她挑选的几人都是极有手段的,没几日就将消息凑了出来。
“听说那日夜里,国公爷身边的大历半夜出去过,只是不知做甚么去了。”
“阿庆那晚醒过一次,说看到大历出去过,但他回来时候穿的衣裳和先前不一样。”
……
那日靖国公出门时,本说要给人炫耀他新得的画,可他回来后却明显面色不佳,脸色灰败眼神空洞。
他独自在书房待了三四个时辰,当天夜里就病了。
这病来势汹汹,不过两天的功夫,靖国公就只能卧床无法起身了。名医请了十几个,汤药饮水般喝着,一段时间后,病情非但未见好转,反而更加严重了些。
杜九娘在这段时间里完成了“帮凶”的任务,已经确切知道,黄衣她们几个通房的“消失”和靖国公与国公夫人均脱不了干系。如今再面对病重的靖国公,她便怎么也同情不起来。
凌世子对着卧病在床的靖国公和凌太太时,显得很是担忧很是难过,转眼回了自个儿的院子,便是另一种表情了。
这日给长辈们请安后,凌世子又志得意满地对杜九娘道:“娘子,过不了几日,为夫便是国公爷,你……可就是国公夫人了!开不开心?嗯?”
杜九娘看着他脸上遮都遮不住的得意神色,顿了顿,笑道:“那就恭喜世子爷、贺喜世子爷了!”
凌世子嘿笑道:“好说,好说。”又作势要同杜九娘细说其他事。
杜九娘面上敷衍着他,回头望了眼病重的靖国公的方向,神色平淡地唤来侍妾们,由着她们和凌世子嬉闹,她则独自回房歇着了。
国公爷病重期间,时不时有人前去探望他,在他病床前一待就是半日。这些人走后,国公爷的脾气就会更暴躁起来,有一次甚至将他最心爱的一只前朝花瓶给砸了。
其实少这一只花瓶也算不得什么。
这些时日以来,府里不知不觉少去的名贵字画已有大半。杜九娘估计它们九成九已经或卖或当,被换成银票了。只是不知国公爷要这么多银子做什么。
直到后来路遇庄肃郎,他方为她解了心中疑惑。
那次两人不过是路上偶遇,只匆匆说了几句话。
“靖国公在江南悄悄置办了许多私产,如今陛下推行新政,清查江南土地时那些私产便引出了不少问题。如今靖国公忙着四处打点,自然需要大量的银子。”
杜九娘颔首,说道:“真是难为他了。”病成这样还得操心这些。
庄肃郎似是明白她心中所想,睇她一眼,说道:“病了又怎样?身家性命更重要。再说,他总不想凌世子再受责难。”
提到凌世子,庄肃郎心里一阵犯堵,面上却看不出分毫,越发地云淡风轻。
杜九娘却是想到凌世子提及国公之位时欣喜的模样,面上不屑之色一闪而过。
简短说完这个后,庄肃郎照例问杜九娘:“你怎地又没戴上玉牌?”
庄肃郎若是有心做一件事,必会做成无疑。这短短几个月的时间,在他故意安排之下,两人见面已经不下二十次。
次次都要问这个。
杜九娘此时已经知道玉牌是他母亲留给他的遗物了,且这话她早已听惯,便顺口说道:“那玉牌太过于素净了些,我不喜欢,说不戴便必然不会戴的。”
庄肃郎嗤了声,“早晚你要后悔说了这句话的。”
杜九娘笑道:“可能性极小。”
庄肃郎还有事在身,能堵住杜九娘和她说几句话已是极限。深深看她几眼后,他道:“我需得离开了,你且照顾好自己。”
他正要离去,却被杜九娘唤住了。
她从车上翻出个半尺见方的木匣子,放到他手中,说道:“这些药丸是我自己做的,里面有你往常吃的那几味药材,我又添了几种,都是清嗓润喉的,平日里你没时间饮茶时,便吃点这个吧。”
她口中的几味药,便是在程家时他拿出的包袱里所搁的那几种药材。杜九娘自是知道那些药不是林公子为她寻来的,便是庄肃郎自己的无疑。
后来再见时,她旁敲侧击套他话,才知晓他公务繁忙,有时脚不沾地半天都喝不上一口水。京城天气又比不得江南湿润,甚是干燥难耐,他便常常咽喉肿痛。
杜九娘便想到了润喉含片,想要找法子制出来。偏偏系统君旁枝末节的事情帮得上忙的不少,真正有用的东西却一个也没法指望它,故而她只能让人弄来药材煮出汁液,暗地里慢慢试着做药片。
本是上个月就制好了的,怎奈她带了匣子的时候碰不到他,碰到他的时候她又没能带上匣子,却是如今才能给他。
庄肃郎立刻打开看了一眼,又小心翼翼拿出一颗放到口中,不多时,清凉的感觉便充斥了唇齿之间。
他紧了紧手中的匣子,低声问道:“你为几个人做过这些?”
杜九娘一怔,哼道:“多了去了!国公府里人手一份!”
庄肃郎了然一笑,往旁边墙上一靠,只静静地看着她,也不说话。
杜九娘本还想和他对峙,怎奈他的目光太过于直接明白,她渐渐地开始脸上发热,有些撑不住了,索性放弃坚持,扭头就走。
刚走了一步,就被他唤住了。
“东西极好……我还想要,你再给我做些吧。”
杜九娘顿了顿,轻轻答了个“好”字,又匆匆离去。
庄肃郎便笑了。
……
老国公终究没熬过这个冬天。
凌世子面上哀痛万分,实则欢欢喜喜地袭了爵,凌太太荣升为凌老太太,杜九娘则成了靖国公夫人。
接下来的那年,注定是多事之年。
先是六部中一些官员被查革职,接着江南宁、俞两大世家被抄。大理寺根据案件中的蛛丝马迹,顺藤摸瓜又查到了屏阳伯、威北侯等袭爵之家,从而牵扯出了更多的人与事……
官员落马事件频频传出,贵族世家往日再如何显赫,也能一夜没落。
一时间,勋贵之家人心惶惶。
新任的靖国公对此毫无所觉。
他的关注点从来都不在政治之上。虽说继承了老国公的所有人脉,但那些人想要做什么,他却毫不费心考虑,只知跟风而行。
这样一来,他就省下了大把的精力和时间在私生活上,行事更为肆无忌惮。
杜九娘并不曾劝阻他。
他想要小妾,好,只管讨来,只一点,小妾进门后需得听她的;他想养戏子,好,只管让那人进门,但他需得保证,若是戏子想和她这当家主母斗,二话不说必须得撵出府去。
靖国公对她的态度十分满意。
凌太太却看不过去了,时常训诫他一番,却收效甚微。
老国公爷活着的时候,靖国公方还忌惮母亲几分,如今他自己贵为国公爷,早已不将母亲的劝阻放在眼里。
凌老太太劝服不了儿子,便来指责杜九娘。
“京城局势这样紧张,你就眼睁睁看着他行差踏错而丝毫都不过问?你这样的女子,惯爱张扬跋扈却不懂得软语相夫,娶来何用?倒不如将你休了、另娶一个贤良的来得好!”
杜九娘早已使计谋拿来了管家的权限,不怕凌老太太能怎么着她,闻言便为难地说道:“当初我们成亲的时候,是母亲说‘夫为天’,让我万事都以夫君为尊,不可妄自行事。我一直记得母亲当初的谆谆教诲,一刻也不敢忘。”
说完后,她便行礼退了出去,转眼就让姨娘们将凌老太太斥责她的话语旁敲侧击说给靖国公说。
靖国公顿时觉得母亲管太宽,便去找凌老太太讲理。凌老太太说不过口齿伶俐的儿子,被他气了个半死后,就也缠绵病榻了。
杜九娘默默看在眼里,却不多问。
她只要顾好身边的人就行了。
无论丫鬟还是妾侍,凡是向她投诚的,她便都会好好护着。别的不说,起码能保她们性命无忧。
只是现下京城的状况,到底使她忧心。
“什么?程家出事了?什么时候的事情?”
这日,杜九娘刚刚起身便听到了这个消息。她惊愕起身,不小心碰翻了桌上的花瓶。
紫衣忙拿了布巾来细细擦拭。
林妈妈说道:“就是昨儿的事情。听说刑部的人忽然就闯了进去,把侯爷他们都带走了,说是要问话。不过应当会没事罢,侯爷和那些被处置了的可不是一条道上的。”
杜九娘听了后,勉强笑了笑,心底却一片寒凉。
程家为什么会出事,她自是知晓的。
虽说他们表面看来支持新政,实际上却一直与靖国公府暗中通气。
皇帝每次大力推行新政,旧派贵族都明里暗里勾结、坚决反对。
那身居高位之人早已没了耐心,这几年便借了心腹之人,慢慢将那些抱团的人一个个除去。
现在已轮到了私底下使手段的程家……
那一直站在明面上的凌家,岂不也摇摇欲坠了?
庄肃郎未曾和她断了联系。
每次出门,杜九娘总能不经意地“遇见”他,被他堵住、和他说上几句话。
有好几次,她想问他,凌家到底会怎么样。
可是那些话到了嘴边,始终没有问出口……
杜九娘点开面板,看着上面任务。
从议亲,到诰命,再到斗姨娘小妾婆婆……
眼看着任务完成了大半,回家之路也已经走完大半。
如果此时凌家出了事,那么后面的主线任务,会不会也跟着出岔子?
她深吸口气,开始死戳面板。可叮当声乱响了许久,呱噪的系统君都没有冒出来。
冷汗顺着她的额角慢慢流了下来。
又出现了。
这种情况,又出现了。
这一两年,系统君越来越沉默,再不像在杜府时候那般活跃。
难道和凌府岌岌可危的现状有关联?
亦或是……系统君出什么问题了?
杜九娘扶着桌沿慢慢坐下,不多时,侍妾们照例来请安。
如今不过是深秋,屋子里却已生起了火炭,十分温暖。
侍妾们十分自觉,照样是姨娘们一排、通房们一排,分站两侧。
暖烘烘的热气一熏,又有小妾们一大堆杵在那儿,杜九娘发了会儿呆,心里头疲惫厌烦的感觉越发浓烈起来。
她蹙眉拿起茶盏来,也不喝,只一遍遍机械地撇着茶末子。
侍妾丫鬟齐齐屏气不敢出声,盖子与茶盏碰击的轻微响声就显得格外明显。
片刻后,紫衣垂首行到杜九娘身边,软声说道:“今日阳光正好,不如奴婢陪太太去林子里散散步?”
碰击声停住。
片刻后,杜九娘微微颔首,“也好。”
众人便都松了口气。
杜九娘难得地遣散了其他人,只带了紫衣一个。
一路上行去,阳光普照鸟语花香,确实让她心情舒畅了些许。只是她到底心中有事,便让紫衣前面带路,她则默默跟着。
行到一处地方后,漫天的阳光猛然被遮去大半,阴凉的空气骤然袭来,令人心旷神怡。
杜九娘环顾四周,这才发现竟是绕到了竹林之中。而紫衣,已不知哪儿去了。
她正想扬声唤紫衣,却发现这竹林异常熟悉。
原来是这儿……
她有些失神。
那时,就是在这个地方,庄肃郎拥着她,强行吻了她……
思及往事,她面颊不由得微微有些发热。
正以手遮住双颊,试图掩饰自己的情绪,突然,身后传来踏碎枯叶的声音。
杜九娘的眼神瞬间凌厉起来。
她猛地回头看去,扬声喝道:“谁!”
一人朝她缓缓行来,嘴角带着笑意,柔声说道:“莫怕,是我。”
作者有话要说:
评论少了好多……
我要坚信是123言情抽太厉害了大家没法留言,而不是大家不想留言了……
┭┮﹏┭┮
多谢 子车 妹纸的手榴弹~~ 大力抱住!~~(づ ̄3 ̄)づ╭?~ 166阅读网
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