上船

    另一边,伯爵夫人正挽着奥兰多的手臂在大堂里来回穿梭，跟迎面而过的名流们打招呼。
    已故的赫伯特伯爵的二儿子首次对外露面,毫无疑问吸引到了众多女眷的青眼。她们都把目光锁定在奥兰多身上,不只是因为他的外貌英俊不凡。名流里有许多好看的青年,但很少能见到拥有奥兰多这种气质的，他没有一般贵族那种养尊处优的孱弱，悠闲奢华的糜烂。他看上去很健康,从内而外，拥有自由的灵魂,和**的精神，这些特殊的品质让他如同磁场一般,令人着迷……
    “快看看，那是赫伯特伯爵家的二儿子，真是年轻貌美啊。”
    “该让我家南希好好认识他。”
    “哈，盖里弥撒夫人，他可轮不到你们家南希。”
    “哼，各凭本事。”
    年纪大点的女眷们都希望舞会赶紧开始，因为她们的女儿还在后台做准备工作，而她们已经搜寻并确定好最佳目标。
    狼多肉少，还是上好肉块，不管怎么说都要先下手为强。
    伯爵夫人自然也能察觉到来自四面八方的虎视眈眈，焦点般的对待，她一直享受其中，她扬起尖下巴，骄傲地说：“奥兰多，你果然是我的儿子。”
    奥兰多勾唇：“所以我的刻薄也是有理可循。”
    伯爵夫人掩嘴一笑：“因为没有完全承袭到我的基因，在美貌上略输我一筹，所以想在刻薄上青出于蓝？”
    一位端有托盘的侍从走过，奥兰多从他手里取下两杯香槟，一杯交给了自己母亲：“曼妮，你已年近五十，这是成年名媛社交舞会。如果你执意认为自己到五十岁才成年，我也不好持什么反驳意见，毕竟你的心理年龄可能比正常女性的成年岁数还要小。”
    伯爵夫人抿了一口酒：“看吧，你迅速地论证和承认了我的观点，比我丑的臭儿子，不知道我们带来的中国小甜心在后台怎么样呢。”
    奥兰多将喝空的高脚杯放回托盘，断定：“最好的情况大概是在哭爹喊娘吧。”
    伯爵夫人：“你在说笑吗？听说阿曼克公爵的女儿梵妮也在后台，她今年十九，花一样的年纪。希望讨人喜欢的秦小姐能和她成为好朋友，这样我们能和梵妮·阿曼克进行更顺畅更进一步的交往。”
    这话听起来不怎么舒服，奥兰多斜睇曼妮一眼：“你不可以利用她。”
    伯爵夫人：“哎呀哎呀，心疼自己的玩具？我看你的心理年纪才是小学生。”
    奥兰多把自家母亲还没喝完的那杯酒强夺回来：“我重申一遍，我不会允许你利用她，她是我的属下，只可以被我利用。”
    曼妮妥协：“好吧……没问题，可是你为什么要抢走我的酒？”
    “一种形式主义的报复，”奥兰多捏着手里的高脚杯：“香槟是我要来的，真正意义上全部属于我，分你一杯只是在尽孝心。倘若你没有一丝真心相待的意愿，我会让你一滴都得不到。那个中国女孩是，霍利庄园也是。”
    话毕，奥兰多将那杯酒一饮而尽。
    伯爵夫人望着儿子上下滚动的喉结，眼光变得扑朔迷蒙：“噢……奥兰多，你真不错，我发现你还是有不少地方并没有遗传我。”
    奥兰多：“谢谢，这是我的荣幸，也是我的亏欠。”
    舞台中央有管弦乐队在演奏，轻快流淌的交响乐灌溉到大厅的每一个角落，所有人都在优雅地觥筹交错，微笑相识，没人会注意到这对母子的轻声争议。
    隔着一道墙壁的秦珊，能隐隐约约听到乐声，她这会还比较安心，因为所有年轻的女孩儿都跟她待在一块，没人会单独接触「她的男人」。自打她发表过“北京二环俩厕所”的夸张言论之后，许多同房间的少女都不大想跟她讲话了，触碰她的目光里还满含着一半敬畏，一半钻研……
    ——好可怕的中国人，好可怕的中国房价……
    敬畏和钻研的妹子们里面，当然不包括梵妮和她的后援团，那些女人看起来都很讨厌她，避免和她接触，在她身边劈开一个小型孤立结界圈……
    秦珊小幅度耸耸肩。
    一身轻松的感觉，还不错。
    ****
    舞会开始，所有的女孩都整装待发，秦珊被分配排列在她们中央，一个接着一个地朝外走，提着裙摆，像一名淑女那样，沿大理石台阶依次下楼，行走到舞厅入口的时候，会有侍从交给她们一束小小的香槟玫瑰握在手里。
    寓意：娇花映人面，闻香识女人。
    秦珊接过那束花，跟随队伍经过精雕细琢的大型拱门，带队的女人叫停，一排天鹅般美好的白衣女孩儿婉转地停留，回身，向阶下所有人展示她们的青春美丽。
    秦珊跟着其他人做动作，她反应还算快，顶多慢半拍，而且每个姑娘都一心一意处理着自己的姿态和动作，没人会去挑她的刺。
    掌声轰鸣，观赏客们都致以最大的热情。
    上流舞会，名媛社交？扑面而来的闪光灯里，秦珊抽了抽嘴角，这真的不是青楼在选花魁？
    她这么腹诽的同时，带领她们的华衣女人宣布名媛可以各自归位，自由活动，舞会正式开始。
    秦珊终于解脱，她瞥见所有的同行少女都像小白鸽一样，兴奋地飞扑下台，回到自己母亲的怀抱，拥抱她们。
    此情此景让她有一点心酸，她只能去找奥兰多，只身一人漂泊海外，她就奥兰多这么一个可依靠对象，虽然对方很讨厌她。
    不过她还是要去黏！
    这种情敌无数的舞会要始终保持高度警惕，秦珊眼光四扫，猎犬一般，敏锐地搜寻着奥兰多的身影，她要在第一时间窜到奥兰多身边，宣布占有权。
    奥兰多自带鹤立鸡群气场，秦珊很快就找到他，他还和伯爵夫人结伴站在一起，招呼别人，不过只有他老妈在亲和地问候和交谈，奥兰多看着别处，貌似也在找什么。
    该不会是在找我吧，秦珊喜滋滋地想，喜滋滋地嘴角都忍不住提起来了，她赶忙提好裙子，朝着男人所处的那个方向快步走去。
    不料半路杀出一个程咬金。
    是一个从未见过的年轻男人，身着和在场所有男性都近似的黑色燕尾服，j□j色领结，他有一头浓黑的头发，五官却是标准的欧式，算不上太出挑。但他的浅珀色瞳眸罕见而漂亮，这让他一整个人看上去温和又亲切。
    秦珊寻夫心焦，险些撞上他，不过还是被及时扶住。
    秦珊赶紧闪躲退后两小步，抱歉：“先生，不好意思。”
    对方没有太在意这个无意的碰撞，只莞尔道：“道歉就免了，美丽的孔雀小姐，能请你跳支舞吗？”
     
    (我爱我家书院)
    【，谢谢大家！】