嫌疑人X的献身

  
  帝都大学的图书馆是栋三层楼的小型建筑，草薙以前还在这所大学当学生时，总共只来过图书馆两、三次，所以连是否经过整修都不确定。在他看来，建筑物似乎还很新。
   一进去就是柜台，里头坐着一名女馆员，于是他试着问起汤川副教授查阅报纸的事。她露出狐疑的表情。
   草薙只好拿出警察手册。 
  “不是汤川老师怎么样的问题。我只是很想知道，那时他看了什么报道而已。”他知道这样问很不自然，却想不出其他的方式来表达。
    “在我印象中，他应该是想看三月份的报导。”女馆员慎重地回答。
    “三月份的？什么报导？” 
  “这我就不太清楚了。”说完，她好像又想起什么似地微微张口，“我记得他好像还说，只要社会版就行了。”
    “社会版？那么报纸在哪里？”  
  这边请，说着她带他去的是摆放成排平台架子的地方。那些架子上叠放着报纸。每十天放一批，她说。 
  “这里只是过去一个月的报纸，更旧的报纸已经处理掉了。以前本来留着，可是现在只要上网搜索，就看得到以前的报导了。”
    “汤川他说……汤川老师他说一个月份的就够了吗？”
    “对，三月十日以后的就行了。”
    “三月十日？”
    “对，我记得他是这样说的。”
    “可以让我看看这些报纸吗？”
    “请便。看完再叫我一声。”  
  女馆员转身的同时，草薙已把整叠报纸抽出，放在旁边桌上。他决定从三月十日的社会版看起。
    三月十日，无庸赘言，就是富坚慎二遇害的日子。汤川果然是为了调查那个案子才来图书馆，但他到底想从报上确认什么？
    草薙搜寻和案子有关的报导，最早是刊登在三月十一日的晚报上。之后，随着遗体的身份查明，十三日的早报也有报导，但从此之后，就再也没有后续报导。接着再刊登时，已是石神自首的新闻。
    汤川是在意在这些报导的哪一点呢？
    草薙把为数不多的几篇报导，仔仔细细地反复看了好几遍，都不是什么重要内容。汤川透过草薙，对于这起命案，得到了比这些报导更多的情报，照理说应该没必要再回头看这些报导。
    草薙看着面前的报纸，双臂交抱。
   基本上，他本来就不认为像汤川那么厉害的人，会藉助报章报导来调查案情。在这个天天都有杀人命案发生的时代，除非有什么重大进展，否则报纸很少会对一个案子穷追不舍。这起富坚命案，在世人看来同样也没什么好稀奇的，汤川不可能不明白这点。
    但那家伙向来不会做无意义的事——
    虽然刚才草薙对汤川说了那番话，但在他心中，毕竟仍留有无法断定石神就是凶手的疑问。他无法抹去那份怀疑警方误入歧途的不安，他总觉得汤川好像知道他们错在哪里。过去，那个物理学家也曾多次帮助过草薙他们这些警察。这次应该也有什么有效的建言，既然有，为什么不肯说出来？
   草薙把报纸收好，招呼刚才那名馆员。
    “对您有用吗？”她不安地问。
    “还好。”草薙含糊以对。
    正当他打算就这样离去时，女馆员说：“汤川老师好像也查了地方报纸。”
    “啊？”草薙转身。“地方报纸？”
    “对。他问我馆里有没有千叶或琦玉的地方报纸，我告诉他没有。”
    “他还问了些什么？”
    “没了，应该就只有问这个。”
    “千叶或琦玉吗……”
   草薙抱着疑问走出图书馆，他完全无法理解汤川的想法。为什么需要地方报纸？还是说草薙自以为汤川正在调查命案，其实他的目的和案子根本毫不相干。
    草薙一边左思右想，一边走回停车场。今天他是开车来的。
    他钻进驾驶座，正要发动引擎之际。汤川学从眼前的校舍走出来了，他没穿实验用的白袍，罩着深蓝色外套。一脸凝重的表情，完全没注意周遭，笔直朝小门走去。
   草薙看着汤川出了门左转后，这才发动车子。缓缓驶出校门，就看到汤川正拦下一辆计程车。那辆计程车开走的同时，草薙也上了马路。
   单身的汤川，一天之中大半都在大学度过。他的解释是：反正回家也没事可干，而且要看书或运动都是在学校比较方便。他也曾说过，这样要吃东西也比较省事。
    一看时钟，还不到五点，他应该不可能这么早就回家。
   草薙一边跟踪，一边暗记计程车的车行与车牌号码。这样就算中途跟丢了，事后也能查出汤川是在哪里下车。
   计程车一路向东走，路上有点塞车。虽然两车之间，不时有几辆车切入钻出，不过幸好没被红绿灯拉开距离。
   最后计程车过了日本桥，就在快要过隅田川的地方停下，是新大桥前。前方就是石神他们的公寓了。
   草薙把车子停到路肩，伺机而动。汤川走下新大桥旁的阶梯，好像不是要去公寓。
   草薙迅速环视四周，寻找可以停车的地方。幸好，一座停车计费器前空着。他把车往那儿一停，急忙去追汤川。
   汤川正朝隅田川下游慢步走去，步调看起来不像有事，倒像是悠闲地散步。不时还将目光瞥向那些游民。不过并未停足。
   一直走到游民小屋绝迹之处，他才止步。他把手肘架在河边装设的栏杆上，然后出其不意地把脸转向草薙这边。
   草薙有点狼狈，不过汤川倒是毫不惊讶，甚至露出浅笑。看来他老早就发觉草薙在跟踪了。
    草薙大步走近他。“你早就发现了？”
  “因为你的车子太醒目了。”汤川说，“那么旧的skyline，现在已经很难看到了。”
  “你知道被我跟踪，所以才在这种地方下车吗？还是，你打从一开始就是要来这里？”
  “两种说法都算对，也都有点不对，本来的目的地是这里的再过去一点。不过发现你的车子后，我就稍微改了一下下车的地点，因为我想带你来这里。”
    “你把我带来这种地方，到底想怎样？”草薙迅速扫视周遭一圈。
   “我最后一次和石神交谈，就是在这里。当时我是对他这么说的：这个世上没有无用的齿轮，也只有齿轮本身能决定它的用途。”
    “齿轮？”
   “然后，我提出几个和命案有关的疑问问他。当时他虽然摆出不予置评的态度，但跟我分手后，他却做出了答复。那就是去自首。”
    “你是说，他是听了你的话，才放弃挣扎去自首？”
    “放弃挣扎……吗？也对，就某种角度而言或许的确是如此。不过对他来说，应该是打出了最后一张王牌，因为那张最后王牌，实在准备得非常周到。”
    “你跟石神说了些什么？”
    “我不是说了吗？就是齿轮的话题。”
    “后来，你不是提出一些疑问？我是在问那个。”
    汤川听了露出有点寂寞的笑容，轻飘飘地摇头晃脑。
    “那个根本不重要。”
    “不重要？”
    “重要的是齿轮，他就是听到那个才决心自首的。”
    草薙大大叹了一口气。
    “你去大学图书馆查过报纸吧？你的目的是什么？”
    “是常磐告诉你的吗？看来你连我的行动都开始调查了。”
    “其实我也不想这样做，谁叫你什么都不告诉我。”
   “我没生气。那毕竟是你的工作，随便你要调查我还是做什么，我都无所谓。”
    草薙盯着汤川，然后低头求饶。
   “拜托，你就别再吊我胃口了，你一定知道什么吧？请你告诉我。石神不是真凶吧？既然如此，你不觉得让他顶罪太没天理了吗？你总不希望昔日老友沦为杀人犯吧？”
    “你把头抬起来。”
    被汤川这么一说，草薙抬眼看他，不禁赫然一惊。眼前那张物理学家的脸孔正痛苦地扭曲着，他抬手按着额头，紧紧闭着双眼。
  “我当然也不希望他变成什么杀人犯，可是已经毫无办法了。连我都不知道怎么会变成这样……”
    “喂，你干嘛这么痛苦。为什么不肯坦白告诉我，我们是朋友啊。”
    汤川一听倏然睁眼，一脸严肃地说：“你是我的朋友，但同时也是刑警。”
   草薙哑口无言。他第一次觉得和这个多年好友之间，有一道隔阂。正因为身为刑警，以至于眼看好友露出前所未有的苦恼表情，却连那个原因都问不出来。
    “我现在要去找花冈靖子。”汤川说，“你要一起来吗？”
    “我可以去吗？”
    “无所谓，不过请你别插嘴。”
    “……我知道了。”
    汤川一个转身，开始迈步，草薙也尾随在后。汤川起先的目的地似乎是便当店‘天亭’，他打算去找花冈靖子说什么？虽然草薙很想立刻问个究竟，但还是默默向前走。
    汤川在清洲桥前走上阶梯，草薙一跟上去，就发现汤川站在阶梯上头等他。
  “那里不是有栋办公大楼？”汤川指着旁边的建筑物，“入口有玻璃门。