末日爱国者

一次，埃德加睡着的时候，她离开了人世。
埃德加认为，如果不是在高恩集中营长期营养不良，麦吉的流感本可以痊愈。癌症夺走了他的第一任妻子，现在联邦政府又夺走了第二任，对此，他总是耿耿于怀。在遇上麦吉之前，他完全没有加入反抗军的打算。他只是赞同他们的立场，却不会主动站出来帮助他们。
但是在麦吉突如其来地出现，又突如其来地辞世之后，埃德加再也无法过上原来平静的生活。埋葬麦吉的第二天，他就开始收拾行装。
加入反抗军不久，埃德加被任命掌管刚刚起步的情报组织。他以前在海军情报局担任过无线电情报工作，当时驻防在加利福尼亚湾北部的斯凯哥斯岛。他的专长很快就有了用武之地。他们伪装严密的情报监听站一般都部署在小山上，通常都在莫斯克周边二十英里的范围内。之前这个组织已经运作将近一年时间，时断时续地监听，工具也只有几台“尤尼顿”多频监测器。埃德加的加入给他们带来了丰富的专业技能、.组织技能和额外装备。这包括德雷克和依考姆系列短波接收器，两台新的监测器，一台新的微波收发器，一台频谱分析仪，三台盒式磁带录音机和几个定制专用天线。埃德加把一个业余水准的附属团队升级成了擅长无线信息情报战的专业机构。
和其他同事相比，埃德加要年长半个世纪之多，同事们都把他当做祖父一样对待。他是个内向的“怪老头”，但大家恰恰喜欢这一点。有空闲的时候，埃德加用尤克里里四弦琴弹奏一些古老的小调，还演唱二十世纪四十年代的流行歌曲，比如《巴西咖啡好又多》、《三个小美人》等等，年轻的游击战士都很喜欢。
埃德加接手后的那个冬天，情报部门获得了一份最宝贵的资产，那是基恩战队提供的沃特金斯-约翰逊PRD-11型甚高频单兵信号拦截和定向装置。这也是从联邦军那里缴获的，连H型天线都完好无损。PRD-11可以通过接收甚高频电波信号判断敌军方位，还配有三位显示屏。这台机器也可以拦截高频信号。因为只有一台定向装置，他们只能判定方向，不能确定敌军位置，但即使如此，这也已经可以提供非常丰富的军情信息。
PRD-11里面原配的电池很快就用完了，不过心灵手巧的信息团队已经搞清了机器运作的频率，用车载电池带动它继续工作。情报站的其他设备也都是用车载电池带动的，所有这些电池都要很费力地运送到情报站，用完之后再运回城镇充电。
最终，情报团队发展到六男二女八个人。他们运行着三个不同的情报站，全天二十四小时轮班监听，每班八小时，值班员两人。白天这班多两个人，一个是战场分析员，负责尽可能精确地在地图板上标注敌军作战单位的位置。另一个是无线通信分析员，负责分析敌军信号传输，猜测敌军通信网络的位置。通信分析员最忙碌的时候，是每天早上联军无线电站“点名”的时候。支持团队工作的，还有一位全职厨师，三名安保人员，两位少年通信员和五位“脚夫”，他们负责搬运食物、饮水和电池。
大部分脚夫都选用俘获的带置物格的单兵背包，还有几位只有二十世纪五十年代式样的军用搬运箱，除了一名脚夫之外，其他人都住在城镇里，每天回去跟家人团聚。
情报站一年大约转移六次，每次都要临时征用三十位脚夫，或者十几头能干的骡子。埃德加和他的团队都非常谨慎，从来不在情报监听站使用无线电发报。他们完全了解联邦军的定位能力，绝对不愿因为发报而暴露自己的位置。他们所有的情报都用手写，派情报员传递。
除了监听敌人情报之外，埃德加团队的另一项职责就是给本地区民兵组织的领导们进行无线电通信安全培训。埃德加针对每支民兵队伍的接受能力，量身定做他的培训课程。有一次，他讲课的对象是弗兰克·萨尔玛，蓝火游击队的作战指挥官。埃德加听说他们有几部缴获的电台，但完全不懂得该怎么使用。
埃德加让萨尔玛坐在自己对面，等他准备好钢笔和笔记本，然后开讲。“我就不给你讲解无线信号传播的原理了，那样太耗时。而且听了我讲的内容之后，那些东西你也不用再学。我讲什么都要好好听，不懂就问，别等明天回去了，还一脑袋困惑。首先，要知道‘地波’和‘天波’的区别，还有中波与调频两种模式的区别，信号盲区和失效距离是什么意思，然后要明白不同的波段，这些波段的信号在大气中是怎样传播的。我发给你的资料里面，还会讲解怎样使用无线信号表，密码册，等等。
“所以一定要注意自学，把我给你们的资料读懂看透，回去教给你们的信号兵和其他成员。
“今天我的教学目的，是让你熟悉实战中应用的各种无线电设备一我们的，敌人的，还有缴获的，让你对无线电对抗有一个初步的了解，以免因为这方面知识的缺乏而遭到袭击，或在无意中泄露重要情报。我想让你记住的最主要目标，就是降低信息被截获的可能性。
“首先我们来列举一下实战中应用的装备。大部分你们听到的远程通信信息都是高频信息，简称‘HF’。传播距离超过二十英里的高频信息，大部分都是通过在电离层和地面之间的多次反射来传播的，这方面的具体细节可以参考学习手册。高频信息的传播效果跟太阳活动相关，目前，我们正处在近十一年来太阳活动最活跃，刚刚开始降低的时期，所以这段时间的高频信息传播效果都很不错。对这类空中传递的高频信息，要始终记住一点，无论你想什么办法，它们都不太可能被大多数战术设备定位。这是因为它的信号来源总是‘接近于垂直方向’，是从电离层反射下来的，就算用尽了各种定位设备，还是很难确定波形来源，找不到敌人所在的方向。其次，请注意，地面高频信号是可以被定位的，不过这也只适用于较短距离之内。
“你们很可能也听过‘地下电台’的播音，比如六九五五千赫的自由美国，还有七四一五千赫的真相播报，白天还有更高频的这类节目。你可能有时候会纳闷，为什么联邦政府不去关闭它们。原因就在于，政府破解不了他们的信号来源，所以不知道他们躲在哪儿。要知道，这些信号来源在反抗军控制的腹地，联邦军只能通过‘天波’接收到他们的信号。联邦那些人肯定气死了，所以才总是干扰他们。
“危机之前，国家安全局的米德堡基地有很多复杂的高频定位仪器，军方也建造了一个独一无二的追踪系统，代号‘猎狼’。这是一家叫做TCI的公司生产的，那家公司在加州的费尔蒙特。这两种仪器都可以产生电波，以精密测定电离层状态，然后分析和处理‘接近垂直方向’的电波信号。以‘猎狼’系统为例，它配有两个彼此相距一千英里的外围基站，通过两个基站分别测定的定向信息确定电波来源。总之很复杂，不过据我所知，这些系统现在都已经无法使用，不然的话，联邦军早就调用他们残余的空军部队飞到游击队活动区，对所有信号来源地狂轰滥炸了。
“实战中使用的大多数双向通信设备都是甚高频，简称VHF。甚高频使用的是严格的地面信号，或者说视线范围内的信号传输。这种信号非常容易被定向。”
那位指挥官在笔记本上记录了下来。
高频空中信号——不可定向
高频地面信号——可定向1
甚高频信号（全部为地面信号）——可定向！
“民用对讲机类型很多，当然，那些老旧的小范围对讲系统现在已经不多见了。不过在视线范围之内，这些对讲机效果是不错的，很多还具有频率捷变功能。”
指挥官侧着脑袋连连眨眼，埃德加估计他没听懂，就解释说：“民用对讲机出厂的时候，可以接收一百一十八到一百七十兆赫的信号，但是联邦电信交通委员会有规定，民用无线电只能使用一百四十四到一百四十八兆赫的频率范围。早在危机之前，很多无线电爱好者就已经私自改造了自己的无线电通信器材，把频率范围扩大到了一百四十至一百七十兆赫。这种行为并不合法，却很常见。做法也很简单，只要更换一根二极管，然后重新编程机器里的可擦写可编程只读存储器就可以了，用机器上原配的键盘就能做到。
“很多机型都有频率捷变功能，比如ICOM、Yaesu，Kenwood、Alinco，还有Azden，但有些最新的型号反而不能自由调整，比如从二十世纪九十年代以来生产的切克无线系列，就不能简单地通过更换一根二极管实现频率捷变。设计师故意设定成这样，就是为了不让使用频率范围扩大。总之呢，实际应用中的对讲机，超过一半都具有频率捷变功能。现在联邦电信交通委员会已经歇业，自行调整频率的对讲机估计比以前更多。
“专业对讲机也可以用类似的方法调整波段。我有一台科波拉148型，就从二十六点八一五兆赫调整到了二十八点零八五兆赫。新近制造的对讲机很多都是密闭的，改频没有那么方便，但老的机型改装起来还是很容易的。不过，如果你改到原设计范围以外的频率，天线和频率调整方面就容易出现问题。如果你设定的频率过高或过低，你的天线驻波比就会升高——有时高达一点三比一。