还珠之皇后难为

庆妃、忻嫔的遗憾就更多了，两人娘家并不兴旺，选秀指婚这样的好事，怕是要轮不到了。一般而言，宫妃的姐妹、侄女是与普通秀女分开来相看的，如皇后、贵妃的娘家女孩儿，从一开始就比别的秀女多了机会，多半能顺手指个好的，其他人的亲戚，有什么好事儿也得先等这些人的拣剩了。
  因阅看尚未全面展开，老佛仰与乾隆也还没有整体看过秀女，能说的就不多，不过是从排单一类文字资料上先说几句，至于某秀女长相如何、言谈举止是否得宜，两人也不知详情，只能泛泛而谈。直到老佛爷说乏了，众人才纷纷散去。
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  乾隆因提到了选秀的事情，就到坤宁宫去与钟茗继续说指婚的安排。因为需求量很大，这回资质上佳的秀女就有一点儿不够分，乾隆也很动了不少脑子，最后不得不忍痛决定，秀女先供指婚之用，至于乾隆自己，他大方地表示自己不是个好色之人。
  钟茗肚里暗笑，乾隆其实是对和贵人满意得很，并不急着再添新宠罢了。况且新进的秀女与乾隆的年龄差得太大，代沟一道一道的横在那里，就算是乾隆喜其年轻貌美，漂亮的小姑娘又有几个能熬到最后讨得乾隆欢喜得以晋封的还是未知之数。宫中侍驾，不只是XXOO，还要说话、办事，年轻稚嫩的姑娘的行止未必能入得了已经人老快成精的乾隆的法眼的。
  钟茗也不点破，只道：“还是皇上会心疼孩子们。”
  乾隆咳嗽一声：“你看着十三、四岁的，有品貌可看的，留中三两个，到下回让她们复选。”
  “？”居然想玩养成么？
  “你怎么疏忽了？永璂、永瑆眼看着大了，总要先预备好了，”乾隆见钟茗满眼疑问解释道，“下回大挑在三年后，两个小子都有十三［虚岁］了，身边总要有个年纪稍长一点的正经侧室伺候，”想了想，又添上一句，“下回大挑的时候他们才十三……那这几年，他们两个的房里，就先不用放通房了。”
  “……”钟茗傻了一小会儿，那两个小家伙今年才九周岁啊！你现在就担心这个了？还说我疏忽？默了一下才道，“他们的岁数我当然知道，就是知道才没现在想这个，只怕他们还太小了吧？……对身体不好。”
  “不算小了，至于身体——”乾隆犹豫片刻还是道，“好生保养，毋使沉缅也就罢了，”又叹气，“早些通晓人事也好，经得见得多了，就不容易被轻易迷惑，最后弄得人不人……”鬼不鬼的。
  钟茗只能先应了下来，心里却颇不以为然，皇太极同学经的见的够多了，还不是……这种事情，也是要看人的。“我留心就是了，横竖不急的，他们现在还是认真读书的年纪，我的意思是，先不跟他们说，什么口风也不露出来，免得有人多想，扰了心神。也免得底下奴才以皇子外戚自居，做出不合体统的事情来，坏了孩子们的名声。就是有看中的，只说怜其年纪尚幼，许其先归家团聚，留待下回选看也就成了。”
  “嗯？嗯。”乾隆颔首，觉得皇后想得不错。
  乾隆觉得指婚之事的计划已经没有疏漏了，就把这事放到一边了，转而开始絮叨起老佛仰七十圣寿的安排来了，这是件浩大的面子工程，必须做得光鲜体面才成。乾隆越说越得意，深觉得自己总导演的这一节目无论从规矩还是质量，都是空前的，说到高兴处，脸放红光声音也高了几分。
  “不但要减免一些州县逋赋，七月木兰、八月承德，都要照去，十月还京师，”看了看钟茗，“这几个月，京中之事，要托付给你，虽然有内务府、礼部等看着，你还要多上上心。”
  钟茗一面听一面点头，听到最后顿了一下：“我就留守京中了？那，老佛爷的銮驾，谁侍奉呢？紫薇眼看要下旨定婚期了，不好四处走动，且还有不少事情要学着，脱不开身。今年晴儿新婚，总不好让他们小夫妻现在分开，倒不是不让她尽孝，可我想吧，老佛爷更乐意见着晴儿做额娘……”
  丰升额自尚主之后就不在侍卫上混了，侍卫虽近天子，但是升迁之事总要有一点外放或者是做实事的经历才行。故此乾隆把他放到兵部历练去，既有了经历又没有离京。回疆之事虽然大事已平仍有一点余波反复，金川、缅甸等又有不安的迹象，丰升额倒有些眼光更兼家学渊源，正在努力钻研这些问题，上过两回条陈，让乾隆很欣赏，命其专心研究这些，以备使用。要钻研，就要用到兵部档案之类，这些都有密级的，不能整个档案库都搬着随驾同去，丰升额要在军事上头下功夫这回就无法随驾，晴儿新婚，老佛爷也不忍拆开小两口儿。
  乾隆轻轻捻了一回拇指与食指，看向钟茗的眼神有点儿犹豫，狠了狠心：“把十格格带上吧，她也不小了，多活动活动才是满洲女儿的风范。永璂很有兄长的回势，这回一道去，必会照顾他妹子的。其他的人么——和贵人、恂嫔、兰贵人，就她们三个吧！”
  “那——秀女的事儿在七月老佛爷动身前就了结了罢，指婚、拴婚的，都办齐了，也好安心出去乐一乐。”
  “这些你拿出章程来，报与老佛爷过个目，也就是了。”
  “嗻，”钟茗又想起一事来，“紫薇丫头这回不随驾，她的婚事也该明说了吧？正好能赶得上这一拔的指婚一并办了。”
  “这个朕来办就成。”
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  乾隆钦定的随驾名单出来之后，宫中有人欢喜有人忧。皇太后七十圣寿，多大的体面呐，在老佛爷跟前混熟了，她老人家略提一提，皇帝都不会在这个时候驳了老佛爷的面子的，运气好的，说不定位份就能进一级，连理由都是现成的——老佛爷喜欢，七十圣寿的时候伺候得好。没能挨到随驾的，咬了一回牙，被点了名的，面上要作恭顺状，心里就不免有一丝得意与期待了。
  钟茗现在却在忙着给永璂收拾行李、指派跟随伺候的人。因为乾隆提到了给永璂预备侧室之类的话，钟茗就格外上心，猛觉得粉团儿永璂在土著居民眼里也是快成年了的。把随从的太监、宫女、嬷嬷逐一过了一遍，不但宫女要老实的，连太监和嬷嬷也不能有引导永璂‘不学好’的倾向。
  收拾完了永璂的行李，就是十格格的了，这回钟茗没能成行，两个孩子倒是有福了。老佛爷因晴儿大婚而紫薇即将指婚，觉得膝下荒凉，乾隆与钟茗说了十格格随驾的事情之后隔天就跑过来想跟钟茗商量着把十格格抱去慈宁宫养。
  “你现今手上事务太忙，别累着了。”乾隆这么说的时候钟茗很是惊诧。
  “这是当做的。”
  “朕看着十格格极投老佛爷的缘，不如权养在老佛爷跟前，”乾隆看钟茗的脸色木了一下，心里有一点不快，念及十格格是皇后中年所生，十分宝贝，乾隆没有在脸上带出不赞同来，仍是缓声道，“坤宁宫与慈宁宫隔得也不远，你想看就看去，老佛爷上了年纪，总不好让她老人家太寂寞，十格格养在慈宁宫是她的福份，老佛爷解了抑郁，也是我们的孝心了。”
  钟茗舍不得撒手，然而乾隆的意思她又不敢违逆。叹了一口气：“我自是舍不得十格格离了我，但也不全为了这个。老佛爷最会调-教女孩儿的，看晴儿的样子就知道了，我怎会不想让十格格也像晴儿一样伶俐可人？只是，皇上倒是想想，老佛爷已经七十了，虽然仍是玉体康健，可我怎么敢拿十格格去劳动她老人家呢？养晴儿的时候，那毕竟是十多年前的事了……”
  乾隆一顿：“朕再想想。”
  钟茗舒了一口气。
  乾隆转脸去召了太医，细细问了一回老佛爷身体状况。太医院提点最怕的就是这类尊贵的病人，但是对于老佛爷的身体问题，他是没有顾虑的，非常肯定地打包票，老佛爷的玉体好得很，未来十年只要不是天上掉石头正砸到她脑袋上，她都不用拄拐杖！乾隆暗中观察，看老佛爷对紫薇也是关照，却不似晴儿在日那么默契无间，想来是相处不久的关系。
  正赶上晴儿闻说老佛爷要启程，赶过来请安，老佛爷不免唏嘘一番：“要不是你新婚，我真想把你带着一块儿走。”
  乾隆玩笑似的说着：“紫薇丫头也快出阁了，老佛爷想不想再调-教个孙女儿？”
  老佛爷不好扫乾隆的兴，打起精神：“你是有主意了？”
  “十格格——”
  “好啊！”老佛爷挺痛快，这个孙女儿生得像乾隆，正弥补了以前不能亲自养大儿子的缺憾。又是嫡女，还聪明讨喜，老佛爷正是寂寞无聊的时候，同意了。
  这回钟茗是什么借口都没法找了，再推脱就是敬酒不吃吃罚酒了，一个弄不好，十格格也要跟着受牵连。现在不但得欢欢喜喜地把女儿送上去，还要担心她会不会在慈宁宫上演‘哭着找妈妈’的戏码，弄得老佛爷与乾隆不痛快。
  十格格对祖母并不陌生，老佛爷对她好，对她皇额娘也好，问过了除了换个地方住，其他的什么都不改变之后，就没哭也没闹。把钟茗郁闷得不轻，连着两顿饭只管拿着筷子捅碗里的米粒，吃的没有戳烂的多。
  容嬷嬷劝道：“奴婢知道娘娘舍不得十格格，可是您想啊十格格得老佛爷喜欢，对她的更有好处。再者，您是皇后，又不是一般妃子，就是天天去看十格格去，也没什么不行的啊。