还珠之皇后难为

  “奉娘娘之命，给和嘉公主并小公爷的赏赐都颁下了，侄少爷都一一与奴婢仔细分说过了。”
  宫中倒还太平，舒嫔在她自己的宫里很是沉闷了不少，庆妃、颖妃也不去看她。容嬷嬷得过钟茗的吩咐，舒嫔的供奉还是依着她的品级给的，并没有克扣。十五阿哥和他的两个姐姐过得也还不错，他们的养母都还算尽心。
  又有各府敬上的中秋节礼等，也有就送到承德去的，也有直接递牌子送到宫里来的，都是些如意、金玉、古董珍玩一类。唯有五福晋往宫里给各宫娘娘都送了中秋节礼，实在是煞费苦心。
  容嬷嬷说着就把一份礼单给递了上来：“五阿哥刚刚分府，这么份礼可实在不轻。各宫里都得了五福晋的孝敬，难道是五阿哥又要生出什么事端来么？”
  钟茗错眼看着容嬷嬷递上来的礼单，五阿哥府与三阿哥、四阿哥府上孝敬的东西比起来更丰厚，永琪刚刚分府，虽有安家银子，但那是死物，花一分少一分，庄子等也不比旁人多，这回倒真是下了本钱了。钟茗估摸着容嬷嬷在宫里也未必就能知道五阿哥府上到底发生了什么，仍是把五阿哥的寿礼一事说了出来。
  容嬷嬷大惊：“好狡猾的人！娘娘，他这是要反扑么？娘娘可不能掉以轻心啊！”
  钟茗一挑眉：“事情还不到那一步，毕竟他做的事情不是那么容易被原谅的。况且，这也不是他自己个儿想通的，是他媳妇。”因把从老佛爷那里听来的缘故略与容嬷嬷说了一说。
  容嬷嬷道：“五福晋可不是省油的灯啊，娘娘与皇上、老佛爷想了多少办法，都不如五福晋顶用！”觉得自己这么说有贬低皇后之嫌，讪讪地住了嘴。
  钟茗没与容嬷嬷计较这个，她想的是另一桩：“要是永琪真被他媳妇给治好了，我就该头疼了。可惜咱们手上并无其他有用的东西，真不好动手。打蛇不死……”
  容嬷嬷心里默念[反成仇]，不由打了个寒颤，觉得宫里的九月天可真是寒冷：“娘娘……”又自我安慰，也是安慰钟茗，“不用怕，难道他五阿哥先前做的那些个荒唐事儿能因着一句改过就全抹干净了么？不管怎么样，皇上心里还是会有疙瘩的。”
  钟茗道：“永琪只是占了年纪的便宜罢了，”对于乾隆这个长寿帝王来说，皇子年长未必就是占了便宜，想到这里钟茗又笑了，“除此而外，他的福晋出身不显，本人既无军功又没领过什么差使也没什么门下奴才，竟不比年幼的弟弟们占什么优！白白比人多活了这么多年！反倒是显得劣了些儿，年纪小的到了他这个岁数许还比他现在更有出息呢！”
  容嬷嬷跟着大笑：“娘娘说的是，然而不能不防。”
  “先把带回来的东西都赏下去了罢，不日就会有人递牌子请安了，我额娘也会来，大约阿玛会让她带点儿有用的消息进来的。”
  “娘娘，您手下也有几个得用的奴才的，怎么不撒出去探问消息呢？”容嬷嬷想问这句话想了好几年了。
  “撒出去了好让皇上知道我不安份么？”钟茗笑着摇头，“在这宫里，老佛爷和皇上默许了我的权力可以知道宫里发生的除开这两位以外的一切事情，所以我能四下听信儿，至于宫外——本朝忌讳这个。要是永璂倒还罢了，那是我尊重的，永瑆也还使得，那是我养大的。旁的皇子，关心其起居，召其福晋来问话也就是了。”
  “那就只能干等了。”容嬷嬷有种无用武之地的感觉。
  “先前咱们不是等过来了么？现在要紧的是永璂。”
  “奴婢这就让人请十二阿哥过来。”
  “不急，先把手上的事儿做完了再说。”
  次日，那拉太太就递了牌子，把在外头打听到的消息一一奉上，因有两个做御前侍卫的孙子，连五阿哥府上的事情也通过看守的侍卫打听到了不少。
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  皇后不急，急的就是五阿哥和五福晋了。五阿哥急的是经书献上去之后就没有了下文，五福晋更添了另一段愁。依着永琪的意思，既然是诚心悔过，但是自己又不能随便出府，干脆上一道请罪的折子用心忏悔，以示自己改过自新之意，无论乾隆原谅不原谅，永琪的心里都能好过一些。折子永琪在写经之前就起草写好，又恭恭敬敬地用小楷用心誊抄了一遍，预备着放到寿礼里一块儿送往承德，这样才显得真诚。
  五阿哥不能出府，五福晋还是有一定自由的——毕竟没有明旨圈禁，只是令永琪闭门读书。寿礼都是五福晋亲自打点的，永琪在书房写经，乌雅氏的重心倒有一半在这寿礼上。又检查了一回物品有无损坏，乌雅氏到书房来看永琪的进度，永琪刺血写经，乌雅氏又恨又怜，每日里张罗着各种补品给永琪吃喝。端着一盅参汤进了书房，永琪正在伏案疾书，乌雅氏不忍打扰——一旦分了神写错了字，这一张纸就要重来，那这一页纸的血就白流了。
  乌雅氏悄悄地把手里的托盘放到一边，就看到了永琪的请罪折子，折子是永琪珍而重之地放到一边的，乌雅氏看了封皮就轻轻拿起来小心地翻看。不等看完，脸都青了。她这才知道永琪被软禁的真相！先前问董氏等的时候，她们只是知道令妃与永琪共处一室的时候被乾隆撞破，这已经让乌雅氏活似吞了只苍蝇了——年轻的庶母与成年的儿子，孤男寡女，任谁都会想歪。这几日永琪清醒过来，叹一句：“不该听了令妃的话。”才让乌雅氏等放下心来，觉得既无这种污糟事儿，永琪翻身有望。不合今日让她看到了这奏折，发现永琪至少是默许了香妃爬墙！
  乌雅氏心里涌起绝望——你居然还干了这样的事儿！皇上现在这样对你已经很顾着父子之情了，想要再进一步‘叙旧’怕是不能了。更让乌雅氏绝望的是永琪的智商，就是平民人家也绝不愿意把这种事情宣扬出去的，你还巴巴地在皇上故意不想提起的时候上折子揭他的伤疤，提醒他这道疤里还有你一份功劳！皇帝怎么会希望这样的丑事被捅出来！
  五爷，你傻了么？
  乌雅氏好说歹说，才让永琪明白，这道折子是万不能上的，谁也不愿意一而再再而三地被人拿着丑闻说事儿。“爷，我虽是妇道人家，也知道您如今是没法把折子直接递到皇上手里的，这就要过军机大臣或是内阁大学士，得他们看过了分拣了才能送到御前，说不定还有小章京要看……这得经多少人的手？香妃一事，能让人知道内情么？”永琪颓废地继续写经了，乌雅氏则计划着只能由自己拿脸面去丢了，等圣驾回来了，先递牌子进宫请安，先求得老佛爷不那么记恨。
  “爷，皇后娘娘就是忌惮您，可还珠格格不是她弄进宫来了！我求您别再说位子什么的话了，您如今能别再被关着咱们合家就该烧高香了。关起门来说这犯忌讳的话，皇后娘娘有十二阿哥，那是嫡子，您就这么捏得稳瓶儿能跟正子嫡孙一较高下么？哪家承位不得是嫡子的？您已经觉得自己大位在握到让皇后娘娘忌惮了么？您既起了这个心思，就别再怨人家对付您了。旁的不说，那是嫡母，您要是心里有了怨，就是不孝，这最是个让人没法辩驳的罪名儿。”
  永琪把手里的毛笔杆儿捏出了裂缝，废然长叹：“这早是一笔糊涂账了。”看着妻子着急担心的面容，永琪也不知道要从何说起，事已至此，还是琢磨着怎么样能够被放出去才是正经。
  夫妻两个计划了半天，也只能按照乌雅氏的办法来。寿礼送上去了，等了一个月也没有回信，圣驾回来了，召见了三阿哥、四阿哥都没有叫上五阿哥。乌雅氏急急往宫里递了牌子来给老佛爷与皇后请安，老佛爷念着她扳正永琪的功劳，倒是很快地召见了她。乌雅氏并不盛妆，也不着大红等色——允祹的丧事还没彻底完呢，老佛爷对她挺满意，让她近前坐着询问着府里的事务，乌雅氏一一答了。又说：“五爷正在懊悔呢，说是前些时候年纪小不懂事，惹长辈们生气了，真是该罚。”
  乌雅氏的态度很诚恳，换了谁知道了丈夫办了这样的事情心里也会发虚，请罪的态度就越发实在了。老佛爷记在心上，等乌雅跪安辞去，就向乾隆略提了一提。乾隆开始还道：“既他媳妇是个好的，就让他媳妇多陪陪皇额娘吧，至于永琪，还是接着闭门读书吧。”
  “瞧你说的，永琪也不能老是这么着啊，再关着人都要废了。再说了，丈夫被关，你让老五家的怎么有脸面在外头走动？”上了年纪的老人家，总是容易心软的。
  乾隆不好阻了老佛爷的面子，勉强答应召永琪来问话，试一试他究竟如何。
  永琪是乘着轿子由侍卫‘护送’入宫的，乾隆还是怕他再闹出一幕奔逃寻美的闹剧。永琪被关许久，才发现外面的空气真是新鲜，就连死气沉沉的紫禁城也是哪些的宏伟庄严。养心殿里，乾隆正在看奏折，都是些出京期间的细务，一面看一面给永璂分析，算是拿案例作教学。
  外面就有通传的说是五阿哥到了。永璂的脑袋不由自主地晃了晃，又站好，看着永琪从外面进来。五哥瘦了，脸上带着股沧桑的劲儿。永璂垂下头，觉得人生的际遇真是不可思议，想当初，凡事都是这个五哥打头儿，不但是抢在自己这个嫡子前头——反正自己也不是太子，那就按排行站队好了——连三哥、四哥这两个哥哥都要被他抢了先，明明是哥哥还要老老实实地窝在他的身后。