帝国最后的荣耀

  这个首级塚的具体位置，一直到了二十世纪八十年代才被考古学者确认。韩国在此设立了朝明联军战殁慰灵碑，来祭奠这些不幸战死的战士们。
  泗川之战，是明军败得最惨的一场战役，也是最让人惋惜的一战。
  明军凭借着数倍于敌的优势兵力，以犁庭扫闾之势开局，在距离胜利最近的时候，居然因为一次意外的爆炸而中道崩溃，演成大败，这实在让人扼腕。
  董一元和彭信古虽然是战败的两个罪人，可是他们的决策，不能说是完全错误的。
  毕竟如果没有那门大炮的意外炸膛，明军便能顺利攻入城内。他们的计划很好，只是运气太差。
  这种说法，是在暗示，明军的胜负完全取决于一门大炮。这么说，是否公平？
  也不尽然。
  泗川之战确实是因为一个偶然性的意外而转折，但这偶然之中，又蕴藏着必然。
  如果董一元肯听茅国器的建议，先攻固城，局面或许会大不相同。
  如果郑起龙的建议被采纳，围三阙一，说不定岛津会选择出逃，而不是困守。
  如果彭信古的部队严守纪律，不抢攻入城，而是留在阵位上照顾大炮，说不定那门炮便不会炸膛。即便炸膛，也不一定会引燃火药库。
  如果郝三聘、马文呈与师道全三部骑兵在事发后没有逃走，而是前进支援，说不定日军的反攻会被扼杀在萌芽中。
  如果明军诸部都像祖承训、茅国器等人治军有方，虽惊不乱，一营一营徐徐后退，日军便不会有这么多机会展开屠杀。
  这一连串“如果”说明，中路军在进攻之前，已经存在着严重的纪律问题。诸部各行其事，打顺风战就一窝蜂地冲，战况不利就一哄而散，缺少整体的协调性。
  日军面对的，实际上不是三万五千人的大军，而是一大堆支离破碎的小部队。这样一支军队，面对少数敌人会发生溃败，其实一点都不意外。
  泗川大捷的消息传到日本，五位托孤大老都大为欣喜。他们正在发愁怎么撤军，岛津的这场胜利，为最后的撤离创造了极为有利的条件，等于帮了他们的大忙。
  德川家康、前田利家两位实际掌权者给了岛津家丰厚的赏赐：岛津义弘受赐长光刀，以及四万石的封地；岛津诚恒受赐正宗刀，封近卫少将，出水地区为封邑。
  至于明军这边。董一元撤退的时候，忽然想起来在日军里还有一个大号内应郭国安，遂派史世用再度前往日军营寨，看是否能走郭国安的路子，跟岛津议和。
  史世用到了岛津营内，见到了岛津义弘。岛津义弘正是意气风发的时候，没有理睬他的和谈请求，反而说：“你们等着吧。我先破星州，再取汉城，咱们到时候在辽东再相见吧。”
  史世用回来告诉董一元，董大帅居然信了……
  他连滚带爬地找到邢玠，说大事不妙大事不妙。邢玠一听，鼻子差点气歪了。
  你董一元这什么智商？敌人这明摆着就是胡吹大气，你居然也信？你信也就罢了，还敢吃了熊心豹子胆，想擅自和谈？你他妈知道那些援朝大员里有多少人就栽在了“和谈”二字了吗？你害你自己不够，还要害我呀！丁应泰就在旁边支楞着耳朵呢你知道不！
  邢玠大骂了一顿董一元，然后对史世用说：“你去告诉岛津义弘，我这就整顿军队，再来相斗！”
  邢玠到底是明白人，他知道日军的痛脚在哪里。岛津在泗川是侥幸胜了，但战略劣势却丝毫没得到改善。如果明军再来一次，他真不知道能否撑过去。
  果然如邢玠所意料的，史世用三进岛津营，把邢军门的话复述了一遍，岛津义弘沉默不语，本来咧开的大嘴又合上了。
  稳住了日本人，邢玠开始下狠手处理。这次他不打算隐瞒了——事实上也瞒不住——直接把情况告诉徐观澜，汇报给朝廷。
  朝廷的处理意见很快就下来了：郝三聘、马呈文两个率先逃走的将领被枭首示众，师道立革职；彭信古念在有破门之功，死罪免去，活罪难逃，充在军中，戴罪立功；董一元革官御，降府职三级。
  茅国器后来总结泗川战败的原因，一共有五点：一是进兵太晚，让岛津从容把倭城修完；二是明军不攻固城而先攻泗川；三是陈璘水师没有及时跟进，封锁海路；四是明军没料到日军也有火炮，而且受到了火药库爆炸的影响，完全被打糊涂了；五是岛津反击及时，奋战勇猛。
  泗川之战中，明军的伤亡数字一直存在争议。有说损失三万的，有说损失过半的，这些说法都太过离谱。
  还是老办法，我们可以详细分析一下明军伤亡一般都出现在哪个阶段。
  伤亡最大的部队，是彭信古的三千人。这支部队只剩下七八十人，基本上等于是全军覆没。
  茅国器的部队总数为三千，伤亡大约是在七百人，伤亡近四分之一；叶邦荣所部伤亡率也差不多，一千五百人，估计战死者也有三、四百人。
  也就是说，最靠近泗川城的三支部队，阵亡人数在四千出头。
  中路军的其他部队里，郝三聘、马文呈、师道立早早地就跑了，又是骑兵，基本没受多大损失。祖承训、蓝芳威因为不在主战场，撤退也很及时，伤亡也不大。其他如柴登科、杨绍祖、秦得贵等人，多为骑兵，跑起来也不是日军能追及的。
  值得注意的是，明军在泗川之战前后死亡的将领包括李宁、卢得功、方时新、徐世卿等。这里除了徐世卿阵亡于大溃败以外，要么病死，要么在早期战死。中路军的指挥层在大溃败中并未蒙受巨大损失，他们还维持着最低限度的组织度。
  也就是说，在那一场溃败中，明军不是完全地跑成一片散沙，而是以这些参将、游击为一个个小核心，拼命向北运动。伤亡情况，基本上都出现在这些小核心外围以及后面的离散明军。这些人跑得漫山遍野，看着很多，实际上数量并不大。
  彭部全军覆没，姑且不论；茅、叶以步兵深陷敌阵，伤亡率为25％，那么位于阵后的其他骑兵部队伤亡肯定不会超过这个比例，最多也就10％的伤亡率。三万明军，百分之十就是三千人。
  三千人加四千是七千人，这个数字与《宣祖实录》记录的明军伤亡数字基本吻合；另外《再造藩邦志》里说步兵阵亡者三千，骑兵也多有伤亡，步骑比例也差几近之。
  七千人，足足七千名明军士兵倒在了泗川到晋州之间的土地上，倒在了距离胜利最近的时刻，这足可以称为援朝战争第一惨败了。
  十月初六，泗川惨败的消息传到了正在围攻蔚山的东路军中。麻贵一听，大为震骇。中路的溃败，意味着泗川、固城日军可以肆无忌惮地向蔚山增援，士气此消彼长，这一仗变得不好打了。
  麻贵留下四员将领在蔚山附近的毛火村监视加藤清正，然后带领大军移屯到庆州，而他的行营则移到了更北边的永川。蔚山之围，不战自解。
  麻贵不甘心就这么退回去，也不敢冒险继续作战。于是他打算停在永川观望一下形势，看看中路军失败以后，西路军的进展到底怎样。
  那么，刘綎的西路军在这期间，到底干了什么呢？
  第二十二章 倭桥胜败
  刘綎的西路军其实是三路军中出动最早的，他们的集结地点是公州，然后在九月十一日誓师南下。随行明军有两万之众，还配发了朝鲜最能打的陆军将领——都元帅权僳。
  当初分配朝鲜军的时候，明军三路主帅都希望有权僳助阵，吵得不可开交。最后还是朝鲜国王站出来发话，把权僳分配给了刘綎。
  三路主帅里，朝鲜国王李昖跟麻贵关系一般，压根不认识董一元是谁，但是对刘綎印象最好。刘綎第一次来朝鲜，虽说没打什么大仗，但一直表现得很积极，明里暗里嘲讽李如松怯战，把朝鲜人哄的很开心。所以这次发生争执，鲜国王李昖拉了一回偏架，偏袒了刘綎一把。
  大军誓师出征以后，刘綎把部队分成三路：西路军让吴广带着五千六百人，与权僳从乐安南下；王之翰、司懋官、李宁带着八千人走求礼、光阳；刘綎亲自带着李芳春等近万人，直奔顺天而去。
  这个架势很有气魄，咄咄逼人，要从三个方向把顺天日军一口吞下。
  可明军的行军速度，却跟这个进军态势完全不搭配。刘綎一路上走走停停，走走停停，走的比蜗牛都慢，一副完全不着急的模样。
  刘綎倒不是不着急，他只是在等待。
  和加藤清正、岛津义弘一样，小西行长也舍弃了朝鲜旧城，盘踞在新建的倭城里。这座倭城修在了顺天附近一处临海险峻之处，地形比法叱岛还要险要。小西行长修建的石制倭城地基很窄，但是特别高大，被远近的朝鲜人称为倭台。而朝鲜古语里“桥”与“台”发音类似，结果以讹传讹，成为倭桥城。
  听到明军来袭的消息，小西行长立刻收缩防线，把第二军团一万三千人的主力全撤到倭城里。与此同时，他还派人偷偷向岛津义弘发出求援，让泗川日军尽快调来一部增援。
  这个情报被刘綎侦知到了，他觉得很不踏实。