帝国最后的荣耀

陈璘根本不听，说你的解释我没兴趣，我直接找邢军门去，有本事咱们去军门面前折辩。
  说完以后，陈璘扬长而去。刘綎还没说什么，忽然探子匆匆来报，说日军开始毁城了。
  刘綎没听明白，你说什么？毁城？不是筑城，而是毁城？探子说没错，就是毁城。
  刘綎赶紧带人去看，果然如探子所言，小西指挥着日本兵，把西城拆毁了十几尺的一段。刘綎不知道小西行长葫芦里卖的什么药，没敢轻举妄动。到了晚上太阳落山，他总算看明白了，原来小西把城墙拆毁以后，在这里修了一道大门，门很宽，路也比较平整。
  到了十月初五，一队日军骑士从这个新门冲了出来，他们杀到明军寨前象征性地放了几炮，然后转身朝着东边跑去。刘綎没有命令，明军也就没认真追击。到了晚上，朝鲜人发现事情蹊跷了。
  在泗川以南三十里的柳管堡有一处烽燧，叫做三天后峰。这个烽燧被废弃很久，可是就在这一天晚上，忽然亮起了火光。更奇怪的是，在三天后峰火光闪亮之后，顺天倭城最高的三层天守阁也点起了火光，彼此应合。
  这明显是顺天和泗川两边的守军互通声气的手段。早晨杀出去的日军骑兵直奔泗川，探听到最新战况以后，就在三天后峰点起火把，把情况通报给顺天。
  泗川惨败的消息其实早已传到了西路军耳朵里，但明军已经团团把顺天倭城围住，所以小西行长对岛津义弘的动向一直不太清楚。但是这两把火一升起来，小西行长立刻就全明白了。
  权僳得到这个消息，十分担忧。顺天倭贼知道泗川明军的惨败以后，士气必然大振，说不定会与泗川援军内外应合，反过来对联军不利。为此，他派了一千多人把守蟾津，监视日军动静。而李舜臣也派出一支舰队前往露梁、獐岛一带，阻断泗川与顺天的海路。
  权僳最担心的，其实不是小西行长知道泗川惨败，而是刘綎知道小西行长知道泗川惨败。
  刘綎本来就没有什么战意，听到这种消息，岂能还有半分进取之心？
  权僳的担心很快就得到了证实。
  到了十月六日，刘綎把所有的将领都召集过来，说咱们在这里对峙旷日持久，你们谁军中有老弱病残的，发点粮食，先送到后方去吧。权僳一听就明白了，刘大帅这是不想打了，先营造气氛呢。
  十月七日，刘綎又说了，你们朝鲜军留在这里也没什么用，也赶紧走吧。李德馨还想再说两句，权僳一拽袖子，连争辩都没争辩，直接转身走了。他知道，跟这个人已经没什么好说的了。
  他们其实都误解了刘綎。
  泗川惨败非但没有吓坏刘綎，反而帮了他一把。
  刘綎从一开始，就没有任何打仗的兴趣。他开战后做的所有事情，都是在找各种借口拖延，极力避免正面开战，以保存自身实力。他唯一的顾虑，只是担心军法处罚或者监军弹劾，所以才在前线一直坚持着。
  现在泗川惨败，蔚山又不战而退，刘綎的顾虑一下子就没有了。其他两路都退军了，我现在退兵谁也不能说什么。
  于是在朝鲜军撤退之后，刘綎连夜下令明军开拔。整个西路军迫不及待地开始撤退，刘綎还嫌撤军速度太慢，把来不及运走的八千石粮食、牲畜和武器器械都随手扔了。明军撤退速度之快，连敌人都出乎意料。日军在第二天看到一座空空如也的营寨，根本不相信明军就此退去，还以为有什么圈套，一直到太阳快落山，他们才确定刘綎是真走了。
  远在海上的陈璘本来打算在初七再次发动进攻，他听到明军后退的消息，大骂道：“吾宁为顺天鬼，不忍效汝退也。”命令舰队继续留在海面上，不许回师。
  刘綎比陈璘想象中跑得快多了，他一天一夜撤到了顺天以北的富有，这才住下脚步。十月十一日，监军王士琦从南原赶到富有，没鼻子带脸把刘綎痛骂了一顿，说你怎么敢不战而退，赶紧给我回去，否则治你一个怯战之罪。为了吓唬刘綎，王士琦还把王之翰、司懋官两个人拿下来要斩首示众。
  面对这种压力，刘綎一万个不情愿地带着军队又掉头南下，沿着双岩、佛隅磨磨蹭蹭地挪到了顺天旧城。到了这里，他死活不肯再动了，让吴广驻守旧城，王之翰、司懋官、曹希彬三人驻在城外。而刘綎自己则和王士琦一起——其实说他是被王士琦押着更恰当——驻在了距离倭城十里的双岩寺。
  其实这时候小西行长在顺天倭城里也急得团团转。日军大撤退已经开始了，别人都击退了明军，不慌不忙收拾着行李，他这边还被刘綎和陈璘盯着，心里还是不放心呐。
  一个着急想走，一个不愿意开战。这两位都没什么战心的将领一拍即合，再次祭出了和谈的大旗。
  刘綎派了三个谈判代表，一个是日本人的老朋友吴宗道，还有两个同伴，一个叫刘万守，一个叫王大功。这两个人都是旗手，诈称参将——因为刘綎怕日本人也对自己搞一次斩首，不敢派级别太高的军官前往。
  这显然是以刘綎之心度行长之腹了。日本人尽管暴虐残忍，这方面信用还不错，从来没有对谈判对象下手的记录。
  吴宗道三个人带了五十个家丁去顺天谈判，跟小西行长谈的十分顺利。很快他们返回双岩寺，把小西行长的条件转述给刘綎。
  小西行长挺痛快，开门见山地表示：我给你留六个倭人当人质，然后留几百个首级和财物，你放我出城。我出了城以后，尽管让你去拿取。
  这么好的条件，刘綎眼睛没眨就答应了，还留了一个叫刘天爵的人做人质。两边各自罢兵，相安无事。
  到了露梁海战之时，小西行长放弃了倭城，登船撤退，离开大陆伺机逃遁。刘綎带兵大摇大摆进入已经空无一人的倭城，发现他果然很守信用，人质、首级、财物一样不缺。唯一的瑕疵，是这些首级大部分属于朝鲜被虏军民，而不是倭寇。刘綎想了想，说也合用，一并拿来算功绩——至于那六个做人质的倭兵，刘綎看都没看，直接下令斩了，让功绩簿上又多了六枚战果。
  刘綎对这个结局非常满意，不动干戈就完成了预订的战略目标，完全盖过了其他两路的风头，实在是可喜可贺。他让人用金字漆了“西路大捷”四个字，飞报邢军门，炫耀胜利。知道实际情况的朝鲜军无不偷偷撇嘴，觉得这位刘将军真是不靠谱到极点了。
  从战果来看，西路军是这三路进攻中取得成果最大的，损失不过千余人。但刘綎的表现，却是这三路主将里最丑陋的一个。他为了避战，宁可让友军陷入危机，放过大好歼敌机会；为了保命撤退，不惜舍弃宝贵的战略物资；为了多得好处，不惜与敌将暗中交通，用战略利益换取自己的功劳。贪渎嘴脸，一览无余。
  要知道，如果刘綎能够稍微有点进取之心，在十月初三的夜战配合陈璘攻破顺天倭城，而不是用几枚首级换来小西行长的远遁，历史上将不会存在什么露梁海战。
  朝鲜人原本对刘綎很有好感，可自从顺天一战后，他们对刘綎的评价急转直下。当时汉城的君臣都偷偷感叹，说如果杨经理还在朝鲜的话，断然不会允许这种事情发生。
  相比起麻贵与刘綎，董一元虽然败的最惨，但他算是三路主将算是最尽职尽责的，真正跟日军真刀真枪比拼过，反而博得朝鲜人不少赞誉。
  说句题外话，抗战胜利以后，援朝诸将纷纷回国。董一元却不肯走了，不知道他是觉得朝鲜风土适合居住，还是觉得没有脸面回国，总之他在短暂回国以后，和两个儿子董大顺、董昌顺再次返回朝鲜，选择了广川定居。他们这一脉，逐渐演化成了朝鲜广川董氏一脉，至今仍有传人。
  明军的三路大攻势是一次虎头蛇尾的进攻，糜费无数人力物力，进展却不尽人意。三路主将两路避战，一路大败，没有一路能取得预期的煊赫战果。九万明军对惶惶不可终日的六万日军，居然打出这么一个不咸不淡的结果，实在让人失望。
  究其原因，在于开战前明军将领普遍存在的绥靖心态。
  他们认为日军龟缩在沿海倭城，胆落心惊，联军战胜已不可动摇。基于这种认识，无论是麻贵还是刘綎，都不愿意拿出自己的嫡系部队出来血拼，宁可等着日本人撤退以后再进占空城。他们的目的不是打败日本，而是在尽量保存自己实力的前提下打败日本。
  说的极端点，如果不是有朝鲜和朝廷派来的监军掣肘，明军真有可能跟日本签订和平协议，高高兴兴把他们送回国，两边都不死人，皆大欢喜。从东、西两路后来的举动来看，这么说他们可是一点也不冤枉。
  讽刺的是，中路军之所以在三路中打的最积极，不是董一元的觉悟有多高，而是因为他麾下派系林立，没有自己人，于是也就没什么保存实力的心思——可惜这派系林立最终还是把他给害了。
  当然，对于这些情况，在战报上邢玠没敢写的太明白。他知道如果如实上报，援朝军从上到下都吃不了好果子，所以稍微曲笔了一下。在报告里，他除了中路泗川打败无法遮掩之外，其他两路都报的是大捷。
  但我们现在知道，这一战无论是战术上还是战略上，明军都是失败者。