仙子谱

    方国涣随后来到客栈的柜台上，与了掌柜的三两银，要他备上一桌丰盛的酒菜，欲宴请刘安顺、8待酒菜上桌，方国涣去房间请时，已不见了刘安顺、王法之二人的踪迹。方国涣忙唤来伙计问时，才知刘安顺、王法之二人已结账走了。方国涣懊悔不已，知道高人性情大凡如此，也只好作罢，随后择路苏州而来。
    方国涣一路走来，将近午时，忽闻前方传来两声炸响，抬头望去，但见不远处的半空升起了两团红、黄色的两种烟雾，聚浮空久久不散。此时方国涣一喜，识得是堂用以联络的彩云弹，又称“响云箭”，当年在独石口边关外曾经见识过的，心知附近有堂的人，来不及多想，拔腿向彩云弹升起之处跑去。
    跑了没多远，便见前方人马喧杂，似有很多人向这里聚来。方国涣知道堂此时内部有变，不知这些人会集这里有何目的，自不敢贸然现身，忙躲进一片草从藏了。当方国涣在草丛向外寻看时，心不由一喜，但见前方一片空地上，已聚集了三四十骑，百余号人，为首的正是当年方国涣在黄河岸边见过的那刘、齐、马三位堂的老堂主。
    此时那马堂主对众人道：“可有消息？”众人皆自摇了摇头。马堂主见了，眉头不由皱了皱道：“又能去了哪里？”刘堂主一旁道：“金牌令既然在镇江府出现，估计也走不了多远。”
    “金牌令！？”方国涣闻之，暗里讶道：“难道我在镇江客栈被盗贼劫去的那块令落到了堂的人手里？”此时但闻齐堂主道：“那贼人招供说，金牌令是从一位年轻人身上劫来的，必是方国涣公无疑了，可惜不知方公去了哪里。”
    方国涣闻之，心一喜道：“原来堂的众好汉在找我。”刚要起身走出，又自摇头道：“堂内到底起了什么变故，现在还不知晓，连姐姐她们吉凶未卜，我且不可贸然现身，看看动静再说吧。”想到这里，方国涣仍伏于草不动。
    这时那马堂主摇摇头，叹然一声道：“方公历尽万般艰险才得以生还，不料却误会我们堂内起了什么变故，不晓内情，一时惊走，8前些日方公在镇江出现过，不慎又遭了劫，但愿现在不要出什么意外才好。”方国涣在草丛听了个清楚，不由惊讶万分道：“堂内原来无事！可是那日……？”当下来不及多想，忙从草丛走出来道：“三位老堂主，我在这里。”
    马、齐、刘三位堂主及堂百余号人众，忽见一旁草丛走出一位年轻人来，俱是一怔，随即欢声雷动。那马、齐、刘三人尤是惊喜万分，各自翻身下马，飞跑过来。
    马堂主抢先一步抱住了方国涣的双肩，异常激动地道：“方公，果真是你！让我等好找！”方国涣顾不上施礼，忙自问道：“三位老堂主，堂内到底出了什么事？”
    马堂主笑道：“我堂能出什么事，那日方公与韩梦超堂主都误会了，虚惊了一场。”方国涣闻之，茫然道：“误会？这……这究竟是怎么回事？”
    刘堂主一旁笑道：“方公不要太急，找到你便是天大的喜事，至于事情缘由回头再细说，如今连总堂主正在镇江等候消息呢。”
    “什么？”方国涣闻之大喜道：“连姐姐已到镇江了！”
    马堂主点头道：“不错，那日韩梦超到了岛，碰上了刚刚归岛的卜元堂主，便明白了是他的一场大误会，忙与卜堂主去接方公，往返之间耽搁了时辰，方公已不在土地庙了，后来又会着了吕竹风堂主，大家寻了好一阵，也不见公的踪迹，以为公先行寻船去岛了，便都回寻而来。时值连总堂主与孙奇先生归岛，闻方公返而复失，互相一说，知道公被惊走了，连总堂主急命各处分堂寻找公的下落。前些日，堂的兄弟在镇江偶然从一位正在销赃的贼人手里无意得到了一块金牌令，觉得关系重大，忙飞递总堂处。大家见了令，知道是公身上的那块无疑，也自知道方公到了镇江府，连总堂主便率领大家亲自来寻了。”
    方国涣听罢，顿足大悔道：“原来如此，果真是场天大的误会！”齐堂主这时笑道：“那韩梦超机警过了头，把方公惊走了，害得大家不能当日相见，又使公受了许多苦头，如今韩梦超正悔着呢！”
    马堂主这时对一位香主道：“李香主，火速报于连总堂主，方国涣公已经找到，由我等护送随后就到。”那李香主领命，率了几骑，打马飞似地去了。接着众人各上马匹，拥着方国涣向镇江而来。
    路上，方国涣问起昔日在鄱阳湖岸边误会的原因，马堂主道：“当时也是有一件事情与堂有着重大关系的，使得气氛有些紧张，碰巧韩梦超护送方公到了，阴阳差错，闹出一场虚惊来，把方公惊走了，这其间的一切颇有些复杂，待见着了连总堂主，自会明白一切的。”
    方国涣释然道：“是场虚惊就好，那日真是好吓！”马堂主道：“难为公了，当年卜元堂主从海外归来，带回了公与罗坤堂主遇难的事，令大家悲痛万分，以为再无缘相见了，一个月前，罗坤堂主忽然回了来……”
    方国涣此时大喜道：“罗坤贤弟真的回来了！”马堂主道：“罗堂主正与总堂主在镇江等候消息呢。”方国涣闻之笑道：“我这次回来，罗坤贤弟尤感意外的。”
    马堂主又道：“那日罗堂主一回来，实如天降一般，大家惊喜万分，当问起方公时，罗堂主悲痛地告诉大家，公在藏地被昔日那个国手太监李如川打落山崖去，尸骨无存，闻此噩耗，大家尤为震惊，痛惜不已。罗堂主又述说了与公在海外诸般奇遇，更令大家惊异，因公不能再生还江南，卜元堂主与吕竹风堂主一直不乐。”
    方国涣感叹一声道：“多年不见他二人了，实是想念得很。”马堂主又道：“那日韩梦超到了总堂处，说是护了公同来的，大家这才知道，公命大，死而复生，不想却又惊走了，真是好事多磨。”
    刘堂主一旁道：“公历经凶险，死了几回，又生了几回，看来吉人自有天佑，大难不死，必有后福。”方国涣叹然道：“想起来是如做了回大梦一般，生死几次，倒也无关打紧，而我所最担心者，莫如那日在鄱阳湖边，不知堂内部起了什么变故，以至于虚实不辨，惊走了自己，想起来真是惭愧。”
    马堂主道：“公心系堂的安危，实令我等感动，堂没有白交你这个朋友。”刘堂主道：“连总堂主对弟兄们恩重如山，哪里会有胆大妄为的小人敢犯上作乱。公惊走之后，韩梦超后悔得不知打了自家多少个嘴巴。”
    齐堂主笑道：“孙奇先生曾笑韩梦超护送方公回来本是大功一件，不想又意外的让公走失了，叫大家伙空欢喜一场。”方国涣笑道：“那日情形确实有些异常，也难怪韩堂主起了警觉，让我独避于土地庙内，也是为我的安全着想，好在是虚惊一场。”
    刘堂主笑道：“韩梦超聪明反被聪明误，不过总算带回来了一个让大家放心的好消息，方公死而复生，回到原来了。”
    就在这时，忽见远处有一骑飞奔而来，转眼间便已到了近前，速度之快令人瞠目结舌。再看时，乃是一位英武的年轻人，跨下神驹名为“乌云托月”，手持了一杆十八节精钢重铁竹，正是吕竹风到了。
    “竹风贤弟！”方国涣欢喜一声，忙翻身下马迎了上去。吕竹风望着方国涣先自怔了一下，似乎不敢相信自己的眼睛，随即叫了声“方大哥！”扔掉铁竹，跳下马来，上前将方国涣一把抱住，兄弟二人激动地拥在一起。
    吕竹风自是含着泪水道：“小弟以为这辈再也见不着方大哥了，老天有眼，又让方大哥回了来。”方国涣端详了一番吕竹风，点头笑赞道：“好贤弟！几年不见，又壮实了许多，神力又长了吧？”
    吕竹风道：“也没有个使尽的时候，倒也不曾弱了。”方国涣笑道：“有堂这样的大饭馆养着，贤弟的天生神力自不会失了的。”吕竹风的惊人神力乃是与他奇大的饭量有关，此时不好意思地一笑道：“小弟这几年在堂内倒不曾饿着，过得也自快活，单是不见着方大哥，吃睡都不香的。”