花冠病毒

   罗纬芝总觉得这个袋子里应该还有什么东西才对，她把牛皮纸封口打开，像过去穷人抖面袋子寻求糊口的最后一小撮粮食一样，拍了又拍，晃了又晃……结果徒费心机，什么也没有，只落下一些碎纸屑。
   于增风到底留下了什么东西，既期望别人打开，又阻止别人打开呢？
   谁知道这东西的下落？它藏在哪里？
   无解。每天待在C区，出也出不去，总是开会，这就是采访的整个内容吗？如果瘟疫一天不除，他们就要无数次地开会？罗纬芝无奈。
   吃过晚饭，又是惯常的和家中通话时间。罗纬芝向母亲报平安，连晚上吃的菜谱都鹦鹉学舌一番，老人这才放下心来。临结束电话的时候，老母亲突然说：“芝儿，你有个叫李元的朋友？”
   罗纬芝睖睁了一下，她不知道李元算不算是她的朋友，也不知李元是如何向母亲介绍他自己的，含糊应道：“啊，是。”
   母亲说：“他挺关心你的，也知道你到前线去了。你不是说没有人知道吗？看来和这个人关系不错。电话里听声音，还是挺好的。”
   罗纬芝哭笑不得。家有大龄姑娘未嫁，家长变得神经兮兮，把所有打来电话的异性，都当成了潜在的发展对象，即使在这举国皆惊的时刻。罗纬芝说：“报上登了我的名字，他就知道了呗。他说什么了？”
   母亲说：“也没多说话，就是问候。还说希望你记得吃药。我也不知他说的是什么药。”
   “安眠药。妈妈，保重啊，晚安！”罗纬芝放下电话。
   不知是有意还是偶然碰上，郝辙也来打电话。他说得很简短，说完后快走几步，赶上了散步的罗纬芝。“你有时在会上突然说话，我都替你捏了一把汗。”郝辙很自然地把手搭在了罗纬芝的肩头。
   罗纬芝轻轻甩开。郝辙相貌平平，年轻时生过很严重的痘痘，脸上遗留疮斑。后来做过皮肤磨砂处理，但仍能看出痕迹，脸皮一块块不规则地发亮。身材还不错，人到中年了，保持着青年人的体魄，没有啤酒肚，双腿笔直，走路很有弹性的样子，豹子一样漂亮的身形倒不令人讨厌。不过，这是什么地方，什么时间？生死相搏，如何能勾肩搭背！但不能否认，就在郝辙骨骼坚硬的大手碰撞她肩膀的那一瞬间，一种美妙的感觉激荡全身。她能清楚地感到那男人的手指像弹钢琴似的弹动。
   郝辙知趣地收回手，说：“患难时刻，人与人之间的感情很容易拉近。”
   罗纬芝没来由地想到了李元。是的，他惦记着她，这令人温暖。
   因为有事耽搁，罗纬芝到工作食堂吃午饭的时候，自助餐快收尾了。自助餐这种东西，一过了鼎盛时期，格外凄凉。揭开不锈钢餐盘盖子，一个孤零零的鱼头，大睁着像乒乓球一样磁白的眼，阴险地看着你，吓得人赶紧盖上，逃之夭夭。下一个餐盘盖子摸上去有点热乎气，苦海余生满怀期待地揭开一看，煮烂了的苦瓜，黄中带绿地摊在盘底，好像某种排泄物。好不容易找到孑存的馒头笼，几个小馒头衣衫褴褛地蜷缩着。罗纬芝在废墟中捡出馒头，预备充饥。袁再春恰好穿行过来，说：“没饭吃了？”
   罗纬芝一摇馒头说：“有。”馒头皮像耷拉下来的小白旗。
   袁再春很有风度地邀请：“女士可以和我共进午餐吗？”
   罗纬芝一吐舌头说：“您是特供吧？不敢叨扰。”
   袁再春说：“我也是吃同样的自助餐。只是他们单独留出来了，在里面小餐厅。”
   罗纬芝担心：“我要是跟您两个人吃一个人的饭，不够吧？”
   袁再春说：“你不是说过，爱穿白衣的人吃得少吗？”
   罗纬芝不好意思，说：“我那是瞎说的。心理学里有很多未经证实的说法，仅供参考。”
   
                  第52节：病毒用一万年的时间把恐龙杀死(2)
  袁再春说：“再没得吃，也不能没有你吃的。下次遇到难题，还等着听你出其不意的发言呢。”说着，他带着罗纬芝快步走到里面素净的单间，内有一张不大的圆桌，果然摆着和外头一样的饭菜，只是盛放的餐具比较精致。
   “加一副碗筷。”袁再春吩咐。
   袁再春记得罗纬芝几次别出心裁的发言，对她另眼看待。要是别人没饭吃，老头子才不管呢。罗纬芝是真饿了，不客气，风卷残云。袁再春一边喝汤一边说：“小罗，你知道吗，我总想着把你们赶走。”
   罗纬芝说：“知道。不过，我们并没有给你添多少麻烦。我们是名正言顺地派来的，您不能说赶就赶，这是军阀作风。”
   袁再春难得地笑起来说：“我祖父正是军阀，隔代遗传。我的父亲是个非常温良恭俭让的人，到了我这里，偶尔军阀一下子，也情有可原。”
   罗纬芝说：“您真把我们赶出去，这些人都不是省油的灯，会把你的内幕泄露出去。那样，你得不偿失。所以，不妨留着我们在这里和你们一起坚守。”
   袁再春说：“是啊，请客容易送客难。”
   罗纬芝说：“我们也不是您请来的。”
   袁再春说：“听口气，你似乎还不愿意走？”
   罗纬芝语带双关说：“生为中国人，死为中国鬼。没地方可去啊。”
   因为疫情渐渐危急，很多境外有亲戚的人，都出去投亲靠友。国外把这些人叫做“瘟疫移民”。多个国家宣布对中国航班采取禁运，封锁边境。
   大家对死亡数字变得麻木，或者说越来越有抗体了。多几个甚至几十个也不再大惊小怪，例行会议决定慢慢增加死亡数字，不然将来出现太大的统计误差，没法交代。每天的报纸和新闻中，都说抗疫斗争在有条不紊地进行中，就要取得决定性的胜利了云云，气可鼓不可泄。多数人尽管内心的怀疑越来越强烈，但嘴上不说。不信又能怎样？唯一可庆幸的是将远郊山峦中的超大洞穴酒窖，神不知鬼不觉地改造成了停尸仓库。各个医院的病亡者，每天半夜时分被拉运到那里冻藏，虽然已达数千具，但人摞人的，空间还绰绰有余，再死个万八千人，也还容得下。算是逃过燃眉之急。
   罗纬芝说：“出去也是担惊受怕，不如在这风暴眼中，死也死个明白。”
   袁再春吞着一粒粒米饭说：“我们现在死了，其实并不明白。就像于增风一样。”
   罗纬芝说：“我一直想问您，您说知道于医师还有遗物在某人手里，而这个人是谁，您是知道的。那么请问，他是谁？”
   袁再春不慌不忙地说：“你这样想知道拿到于医师最后遗物的人，想做什么？”
   罗纬芝说：“正如您所说，死个明白。”
   袁再春拿起一瓣柑橘说：“你何以知道于医师就明白得更多一点呢？”
   罗纬芝说：“于增风是一名非常负责任的医生，自己也得了这个病，并因此而殉职。我相信，他对此病毒朝思暮想，死不瞑目。如果我在家里，靠着听广播看电视来想象和花冠病毒的斗争，一定认为还有很多高明的科学家在夜以继日地研究消灭病毒的方法，认定我们一定还有威力强大的药物，正准备应用。我会相信也许在哪座深山中，还有制伏病毒的秘密武器藏着，马上就要拿出来大展神威……这些想象会支撑着我乐观地活下去。很可惜，我深入了指挥部的核心区域，我才知道，这一切都是幻觉。没有特效药，没有运筹帷幄的科学家，没有深山里的秘密武器，有的只是酒窖改建的尸体库，成千上万的病逝者在那里等待焚化。既然死亡已经不可避免，临死前把事情搞明白点，不做冤鬼，给后人提供希望，这是于增风最后的念头。”
   
                  第53节：病毒用一万年的时间把恐龙杀死(3)
  袁再春拿起一块烤得有点煳的饼，“咔嚓”咬下一块，说：“不要那么悲观。我们还有最后的希望。”
   罗纬芝已经吃完了，用胳膊肘托着腮帮子，翻着白眼说：“我不想听虚张声势的鼓舞人心的话。”
   袁再春并没有马上回答，而是妥帖地把饼咽下去，正色道：“这并不是虚张声势的话。春天就要过去，夏天就要到来。”
   罗纬芝说：“诗人们常说的是——冬天到了，春天还会远吗？您现在改成这样，不知有何深意？”
   袁再春说：“没有深意，就是平常的意思。等待。生物都是在春天发芽生长，病毒也可能是这样。当气温进一步上升，也许大自然会伸出手来，拯救人类一把。我们现在只有等待今年夏季的炙热阳光。”
   罗纬芝半信半疑说：“如果夏天花冠病毒依旧肆虐，我们还有什么法子呢？”
   袁再春说：“我们将等待秋天……很多小说家把人类和病毒的斗争，描写得如暴风骤雨，好像瘟疫一来所有的人都死光光，然后整个城市化为死城，速战速决。这种描写是不确切的。如果那些小说里有什么更深刻的微言大义，我作为科学家，没时间深究。真正的瘟疫流行，如果刹那间人都死绝了，反倒是一件好事。”
   罗纬芝喝了一口水说：“等一等啊，人都死绝了，证明这种病毒太猛烈了，怎么还能说是好事呢？”
   袁再春说：“病毒并不是完整的生物体，它必须寄居在活人的体细胞内才能生长繁殖。