斯维尔战记

    尤伦特的消息就像是黑夜中的烛火，虽然它是希望的火焰，但现在仍然太渺小，劳许能感觉到，上天开始“捉弄”他，一面将米弗莱尔并未死去的消息带给他，一面又好像要将他和梅尔斯苦苦寻找的人隐藏起来，不叫任何的外人能发现。
    两人趁夜间便离开了军团的驻地，一刻不停地赶往莫瑞丁，连续奔驰了三天三夜赶到东方去。而在两人离去的第二天，乌尔里希也下令大军开拔，准备继续向南横渡特文特尔大河，向奥加布兰迪亚驰援。
    莫瑞丁已经物是人非，劳许回到这片土地的时候，看到的只剩下一片凄凉无比的景色。各个小贵族已经四分五裂，柯米科•戴夫雷德子爵的地位也已经丧失，其他的贵族也都不愿意听命于他，因为害怕拉法尔•迪斯伯爵将要追究谋杀其女的罪责。苏尔的大军也还没有入侵到这片土地，可北方大军的剑与斧高悬在生活于此的人们的头顶上，无论是城堡里的士兵，田地里的庄稼汉都能感觉到紧张的压迫，不少的人也已经向南逃难，谁也相信不久苏尔人就要用剑与火来蹂躏他们的土地了。
    劳许和梅尔斯日夜不停，从莫瑞丁的东面向西寻找，从南面一路沿北路打探，却终无所获。
    命运的转折点发生在两人抵达莫瑞丁的第十二天。
    梅尔斯决定折回向南，他猜测也许由于战争的原因，米弗莱尔极有可能已经离开了莫瑞丁，前往南方行省，于是两人返回南方。
    两人正穿行过涅茨瓦，一个莫瑞丁的小村子，可是梅尔斯忽然停下了脚步。他向着村子的方向望去：
    整片村子原本应该有二十多户人家，可是现在只有一缕青烟缓缓升向天际，其他的房屋寂静无比，毫无生气。
    “等等，劳许。”梅尔斯叫住还在前行的劳许。
    劳许听到了梅尔斯的声音，便调转马头，回到梅尔斯的身边，看见他向着远处望去，也不由得朝相同的方向去眺望，问道：“梅尔斯先生，你发现了什么吗？”
    “是的，快看吧，劳许，那片村子，我得要说，那里的人也许已经逃避战争而走得所剩无几，可还有一户人家住在那里。”
    “难道会和米弗莱尔•乌勒萨殿下有关吗？”劳许习惯地将所有的事情与乌勒萨后裔联系在一起，于是追问道。
    “我只是有一些的怀疑，想想吧，要是一个村子里的人全都走了，那么还有什么必要要留在这里呢？既然知道自己的容身之地并不安稳，时刻可能会遭受到外族的侵略，你会独自留在那么？”
    “是啊，梅尔斯先生，换做是我的话，那我也会毫不犹豫地和别人一齐离开村子，即便这里有我耕耘的财富，可这些财富在入侵者一到，就会变成虚无的东西，而且自己的生命也要受到威胁，这是完全不值得的。”
    可梅尔斯又说道，“我只是对于这唯独的一户奇特的人家感到奇怪，但还并没有觉得米弗莱尔殿下跟此有何种的关系……但我却同时也有一种预感，这种预感还不好说，是好是坏。”
    可是劳许已经将自己的坐骑驱赶向那个方向，“梅尔斯先生，但是我的预感和你的也许不同，我能感受到这其中的联系，甚至看见‘星辰’的光芒就在那里闪烁。”
    梅尔斯也跟了上去，在这段旅途之中，梅尔斯很少有时候会跟随在这位年轻的骑士身后，但是这一次，他感觉在劳许的面前就好像是有什么神圣而又光明的事物在指引着他，不叫他偏离命运的正途。
    两人沿着小道一直走到村子的入口。涅茨瓦在战争之前也就是一个不大的村子，现在却显得更加的落魄，在村子的周围，原本用石块垒起来的矮小围墙现在已经垮塌了，碎石都躺在一旁，没有人去打理，要去把它重新修复起来。因为一个没有多少人居住的村子也没有这种矮墙的必要，即便野外的一些小野兽也时常越墙而入，叼走家禽。
    梅尔斯和劳许一靠近村子便放慢了脚步，他们四下去观察这座村庄今日的景象，侧耳去听附近的声音，可除了他们胯下的马蹄踏步的声响，什么都还听不清楚。
    可突然，一个声音从空气中蹿出来。
    “快！这边！快一些！”那是一个小女孩的声音，当走在前方的劳许朝那去看一眼，确实见到一个女孩的身影，大约有十一岁，也许大一些的，但是她的个子还很矮，兴冲冲地奔跑过来，但是当女孩一看见骑马的劳许，她惊讶而又慌张，一下子停住了自己的步伐，直直地瞪着马背上的劳许。
    这时，劳许也牵住了麦伦。他看见一个小男孩也奔跑着，就在女孩的后面，他也是吓了一跳，也许他们还从来没有在村子这见过什么骑马的人，也许在村子中对于骑马的北方人的恐慌惊吓了他们。男孩一下子躲在了女孩子的身后，但是两人有急忙转身跑了回去，又大声惊恐地喊叫他们的父母。
    “爸爸！快出来呀！骑马的人来啦！骑马的人！”女孩一边奔跑一面呼喊，一会儿就消失在了劳许的眼前，转进了道路两旁的房屋背后。
    劳许缓步跟了上去，通过了两间屋子之间的狭窄通道，进入到一片空旷的地带，看见女孩和男孩正蹲在马饮水的水槽旁的堆积的木柴旁。一个高大的男人正从一旁走来，他的手中正提着一柄伐木的斧子，他的嗓音并不响亮，却又尊敬有温和地说：
    “在哪里？那些骑马的人。”
    这个时候，劳许和梅尔斯正好出现在他们的面前，男孩指着两人喊道：“在那！穆雷尔大叔！他们在那里！”
    穆雷尔也听见了马蹄的声音，沿着男孩手指的方向看去，右手的掌心对着两个孩子，手指摆动了几下，说道：“呆在那里，你们呆在那里。”然后双手都握在了伐木的斧子的柄上。这个男人看上去和梅尔斯的年龄相仿，劳许的内心中也猛地感受到一股强烈的、似曾相识的气息，就像是和梅尔斯初次碰面时那样。
    “来到这里有何贵干。”穆雷尔说道，现在他的声音又是另外一副样子，更加低沉，更具威慑，他的目光又落在了劳许肩上的白斗篷上，接着说道，“尊贵的骑士爷们。”
    “我们来此寻找一位重要的人。”劳许回答，但他并不说出具体的来意。
    “回去吧，在这里没有你们想要找的人，这里只有平凡不过的劳动民，我们还要为自己的生计想办法，准备渡过往后的每个日子。”穆雷尔仍然握着斧子，没有松开的意思，虽然他的嘴上说的是温文尔雅，可手上却是另外一副样子，像是要威逼走两人。
    劳许还没有急着说话，他先是跳下了马背，就在这个时候，他看见穆雷尔身后的屋子的木门打开了一条虚掩着的门缝，原本躲着的孩子们一看见这条门缝中的人影都一股脑地奔了过去。这时，门缝可打开了，站在门边的是一对夫妇，孩子们一下子扑在男人的腿上，这位男人看上去比穆雷尔年轻的些，有三十多岁，可男人又急忙扶住孩子们的肩膀，交给在身后的女人怀中。
    可梅尔斯一看清这张脸庞，他忽然感到一阵眩晕，无数幻想忽然闪现，他回忆起多年之前的往事，在吐温吐芮得胜之际，西姆斯•乌勒萨国王检阅大军时候的景象，那跟随在这位君王身旁的熟悉的身影一下子蹦出在他的脑海之中。他又仔细地望了一望站立在屋门旁的男人，虽然他第一次见到米弗莱尔•乌勒萨的时候，王子殿下还只有十四岁，从面容上已经看不出任何的相似之处，更何况，梅尔斯在面对王室之时，正低着他的头，用虔诚而又尊敬的礼数向国王和王子致意，并没有完全看清人的面容。
    可现在，这股相似的感觉又充满着他的脑海，他能在眉宇之间感受到指引，此人也许正是乌勒萨的后裔。但是这股感觉很奇妙，连梅尔斯自己都很难说的清楚，自己为什么会忽然之间如此肯定的认为。于是，他也跳下马，要上前去一看究竟。
    梅尔斯向屋子的方向走出了几步，他的目光完全被吸引着，还没有去注意其他方向上的变化。
    可是当他擦身走过穆雷尔的时候，忽然后者的左脚后退了一小步，将手中的斧子甩向梅尔斯，这风驰电掣的一击叫梅尔斯大吃一惊，因为他离对手太近，他的剑在他的腰间，中间的空间被压制住，并不能叫他快速拔剑反击。
    梅尔斯只能快速从腰间将自己的宝剑提出来，勉强抵挡了这一击，后赶忙后退了好几步。梅尔斯一停下晃动的身体，感受到手臂上被打击的强大力气所造成的疼痛，他的双目颤抖着，宝剑也被击飞出去，落在一旁。幸运的是穆雷尔用的是斧子的盾面，同样的，他没有追击上来，不然绝对能将梅尔斯打得措手不及。
    劳许也是目瞪口呆，因为他还从来没有见过谁在他的面前击败过梅尔斯，何况是在第一击的时候，更是闻所未闻。可这位年轻的骑士还没愣住，他赶忙亮出了自己的宝剑，要赶到前方去。
    梅尔斯后退了几步，又向后伸出一只手，挡在劳许的面前，示意他停下自己的举动：
    “在我的身后，劳许……”他仍像是有什么后怕，“这位强壮的勇士不是一般的人物，你不是他的对手。”他一说完，又问道：“你是谁？这等本事不像是什么伐木农民所具有的。”
    “停手吧，穆雷尔。”站在门口的男人说道，他轻拍着自己的妻子，轻声说道，“带孩子们先到屋子里去吧。”女人和孩子都走到了屋子里去了。
    “你们来此有何贵干，大人们。”男人走上前来。
    梅尔斯更加相信面前的这位男人不是一般的人，因为这位强大的勇士能对他惟命是从，就算是莫瑞丁的领主，或者是亨特艾罗的统治者手下都不曾有这等人在其左右效力。他微微低下头，恭敬地说，“我们取道于此，前来找寻西姆斯•乌勒萨之子，埃勒温萨之王。”
    男人听了这话，他的眼睛也微微地低了下来，要躲避开梅尔斯的目光，但是一会儿，他又昂起头，露出那双清澈的眼眸子，镇定地说：“贝克特•马兰，我是一个农民。”
    “我是梅尔斯•克里夫兰多，‘持剑骑士’，受乌尔里希•温克之命。”
    “而这里只有一位农民。”贝克特又说道，但是他的语气是如此的高贵。
    “既然如此，我和我的朋友已经好几日都马不停蹄，没有什么时间休息，能否在贵处住一晚呢？”梅尔斯像是在请求地说。
    “来吧，我们的食物还很充足。”贝克特思考了一会儿，说道。他一转身，穆雷尔靠了过来，轻声低语了一会儿，虽然梅尔斯等人什么也听不清楚，但是从他的脸色上看得出来，他是要阻止贝克特如此做。
    贝克特用手阻止他继续说下去，又叫他放下手中的斧子，才转身对梅尔斯说，“进来吧，在这里，来的人都是客人，我对于之前的无礼表示歉意。”
    两人跟着进了屋子，屋子里光线很充足，就连房梁上方都照的通亮，抬头能看见悬挂在墙壁上的各种东西：小斧子、雨具、腌制的肉类，而在墙角是农具，女人也走了出来，她像是完全没有想到自己的丈夫会邀请这两位陌生的骑士进来，她急忙手忙脚乱地去擦拭面前的桌子，装出在做事情的样子，即便那张桌子已经非常整洁，一会儿，贝克特走到她的身旁，说道：
    “我亲爱的苏丽夏尔，去准备一些水吧，我们的朋友要在这里歇息一会儿。”
    苏丽夏尔没有敢抬头去看劳许和梅尔斯一眼，一直是低着头，向着另一件的房间走去。整个房间内就剩下了贝克特、劳许和梅尔斯，虽然穆雷尔一直跟在贝克特身后，但是一直沉默不语。
    “我知道你们迟早会来的。”贝克特轻声说道，他闭着眼睛，又时常睁开，像是在做长久的思考。
    劳许听到这话，看来梅尔斯一眼，又说道：“您是什么意思？难道您真的是米弗莱尔？”
    “那是我曾经的身份，我放弃的名字，而今天，只剩下了贝克特•马兰，这个平凡的农民，但是他所拥有的比米弗莱尔•乌勒萨更多。他拥有一块农田，比他拥有的一片王国更加庞大，他拥有的一座房屋，胜过金碧辉煌的宫殿，而且，他所挚爱的人们皆在他的身旁。”
    梅尔斯和劳许急忙向米弗莱尔行尊贵的礼数，但是后者阻止了他们，“你们没有必要向一个已经死去的人行什么礼数，米弗莱尔死了，才有了贝克特。”
    “但是您的国家现在正急需您的归来，他们需要一个英明的领导者，一个无可争议的王位继承人，而除了您，别无他人，即便您现在身居涅茨瓦，但是我想您也是对埃勒温萨的处境有所了解，西方贵族已经打算叛乱，要成为埃勒温萨的新君，北方骑马的苏尔人也已经重新挑起战争，乌尔里希•温克已经在北方打了一场大战，勉强将对手遏制在吐温吐芮。更为可怕的消息也许将要从南方传来，因为在那里登陆的大军可能要将这个王国彻底消灭！这不是威吓和信口开河的谎言，我的陛下。”
    “这里没有什么埃勒温萨的国王，王位的继承者，我知道这一天会迟早到来，但是我仍然会留在这里，因为我无法领到任何的人，也没有勇气坐上血腥的王座，没有才能去指挥这么一支军队。自从我从那片血腥的搏杀中逃生出来的时候，我就已经下定决心，这是自我的逃避，但也是我的选择。”米弗莱尔平静地说。
    “逃生出来？啊，是的，从那些偷袭者中间，但……”梅尔斯忽然转向一旁的穆雷尔，试探地说，“那一天是您救出了殿下。”
    穆雷可沉下了脑袋，“是的。那是我的职责，而现在仍然是。”
    “你是米尔•特克，西姆斯•乌勒萨王身旁的首席骑士。”梅尔斯明白过来那股与之交手的强大的压迫感。
    “但是既然，陛下您，愿意将您的身份告诉我们，也许您并不想将自己完全脱离这世俗。”劳许说道。
    “我告诉你们并不出于你们所想的目的，我知道埃勒温萨现在时间紧迫，我不能叫你们拖延时间，因为你们还有时间去挽救危机，我并不能叫我的妻子、孩子们知道我的身份，这不是他们所应该面临着命运，他们的未来是活在田间，享有无忧的生活。”米弗莱尔的神情变得忧郁，他的双手的手指交错着，时时像是在沉思，“我不能像我的父亲那样，带领埃勒温萨人走出这片阴影，但是我知道，要是我的父亲真的是英明而有远虑，那么军团议会一定能完成这项使命。”
    “是的，军团议会的各军团长们已经竭尽全力，去争取生机，但是我必须要告诉您啊！我的陛下！”劳许忽然站立起来，激动地忘记了自己的身份，他就猛地站立在米弗莱尔的身旁，口气中肯地说道：“我的陛下，您不知道他们遇到的困境，即便他们才华横溢，能指挥军团为埃勒温萨奋力恶战，但是他们却无法阻止埃勒温萨人内部的争斗，一个为了王冠的争斗！也只有您，才能叫全埃勒温萨人团结在一起，一起去战斗啊！”
    原本站在一旁的米尔•特克才缓缓地说：
    “我也能看出来你们所经历的故事一定也有不少。”他弯下腰，向劳许表示敬意，“要是我没有看错的话，年轻的骑士，在您的腰间佩戴的可是邓尔克里斯堡的主人所应该佩戴的东西呢？”
    劳许伸手摸到自己腰间的“圣十字”剑，点了点头，“是的，这确实是侠义骑士团的宝剑。”
    “这柄宝剑不仅是侠义骑士团的宝剑，更是全骑士团的象征——邓尔克里斯堡的主人，侠义骑士的大团长才能拥有的东西。”米尔•特克继续说道，“我曾经见过侠义骑士团的大团长，利瓦尔•伊贝尔本人，那时候我还只是王室卫队的成员，只不过既然这柄剑在您的手中，我可以知道利瓦尔•伊贝尔大团长本人也应该不在人世。”
    “您说的一点不错，军团议会原本计划请侠义骑士从中斡旋，以和平条约解决贵族矛盾，但是苏利亚的库里蒂亚•玛萨兰托从中作乱，派出雇佣兵袭击了骑士团，大团长本人也死在了达拉克斯，我当时正在这位骑士的身旁，他将他的白斗篷和圣十字剑交付在我的手上，就是希望我能将上天的旨意履行，叫邪恶之人遣入地狱。不辜负着纯洁的白斗篷。”劳许哀叹地说。
    劳许还想说些什么，但是他必须得要立马停了下来，因为苏丽夏尔正端着水杯从房间中走出来，她仍然是低着头，将水杯都放在桌子上，才说道：
    “两位骑士爷是要到明天才走吗？”
    “是的，夫人。”梅尔斯恭敬地说。