战国大忽悠

齐国发兵救赵，秦国就调转矛头攻韩。
    韩是三晋中最弱的国家，他的国土不大，一块在河南西北部，都城就是春秋时的郑都，一块在山西的东南部。秦国攻韩，由来已久，不过以往是零敲散打，此刻却想把黄河以北的部分全部吞掉。白起是穰侯魏冄一手提拔起来的大将，从公元前２９４年起，东征西讨，三十多年没有过失败的纪录，攻楚破郢是他赫赫有名的战功。公元前２６２年，他攻占了韩国的太行山南麓地带，完全隔断了韩国上党郡和河南韩国本土的交通。上党郡守冯亭是个硬汉子，他不肯降秦，把上党献给赵国，希望韩、赵联合，杀退秦兵。赵国接受了上党，秦韩战争就变为秦赵战争了。
    长平在山西高平西北，位于上党郡治所（现在的山西长治）以南。秦将王龁北上进攻上党，赵国大将廉颇就扼守长平，与秦军对峙。此时赵奢已死，蔺相如老病，赵国将帅人选自然以廉颇为第一。他从公元前２８３年因战功封上卿算起，已经做了二十多年大将，军事经验极为丰富。他深知秦军长于野战，只有利用山区地形、深沟高垒、以逸待劳、拖垮敌人的一法。
    这场长期的防御战打到第三年，即公元前２６０年，秦军只攻陷过几个堡垒，打败过一些小部队，并没有取得较大的进展。廉颇懂得，守住阵地，就是胜利。但是赵王很不高兴，怪廉颇胆子太小，这就给了秦人一个钻空子的机会。
    范雎使用反间计，忽悠赵孝王。
    秦国拿出大量金钱，收买内奸，在赵国宫廷里制造一种论调：“秦国只怕赵王用马服君的儿子赵括做大将。廉颇很容易对付，不久就会投降了。”
    赵孝王听了，果然任命赵括做大将。
    蔺相如反对这任命，说：“赵括只会读父亲的兵书，不懂临机变化的法门，不能做大将。”赵孝王不听。
    赵括的母亲也反对这任命。赵奢在世的时候，父子两人谈论用兵之道，父亲竟说不过儿子。赵括十分得意，自以为世上无人能及。赵奢很不赞成，说打仗是要死人的事情，他看得太容易了。将来如果做了将军，一定要断送赵国的军队。这位老夫人牢记丈夫的言语，又见赵括受到任命以后的一些举动，便上书赵王，请求不要用赵括做大将。赵王召赵母问话。赵母讲了父子两人的区别。赵奢做大将，对部下亲自敬酒、上菜的有十几个，当朋友看待的有上百人，凡有赏赐，都分给将士。接到了任务，便不再过问家事。赵括做大将，升堂办事，军吏没有一个人敢抬头看他；收到了赵王的赏赐，藏在家里，见有可买的良田美宅就买，可见远远不及他的父亲。赵王还是不听。赵母最后只提一个要求：“倘不称职（指战败），请免连坐。”赵王应允。于是长平之战的失败成为不可避免的了。
    秦国知道赵括做了大将，密令武安君白起做上将军，亲自指挥长平战役，王龁充当他的助手。
    赵括到职后，立即改守为攻，挥兵出击。白起诈败，引赵括来攻秦军大营。这营盘设防严密，赵军尽管勇猛，也无法把它打开。白起乘势派一支奇兵，绕到赵军后面；另派一支骑兵，直冲赵军营盘。赵军攻击不能得手，后退又被截住了退路，回不得大营，被分割成两截。赵括只得就地筑起营垒，坚守不出。无奈白起派兵切断赵军补给路线，长平赵军等不到救兵，自不必说，守在营里，没有东西可吃，那里还有气力打仗。
    秦昭王得到白起打开局面的报告后，亲自到黄河以北视察，征发十五岁以上的男子，全部开到长平，阻绝赵国派遣救兵和运粮的路线。
    赵军被围四十六天，粮尽援绝，不得不拼命突围，几次三番，都被打退。最后，赵括率领精兵，自己亲出搏战，被秦兵射死。全军四十万人解甲投降。
    登上胜利顶峰的白起开始发愁了：赵军显然是在内无粮草、外无救兵的情况下被迫降秦的，他们家小均在故国，不会真的为秦国卖命；而且赵国民风彪悍，人数众多，秦军将难以控制而日久生变。白起面临着两难选择：放赵兵回国？无疑是前功尽弃、养虎遗患；既不能留用，就不如干脆杀掉，以绝后患。在解除赵军武装后，白起只将年幼者240余人放回，用以震慑赵国人心，将其余40万降卒设诈一举全部坑杀。
    这是古今中外战争史上，规模最大、手段最残暴的一次杀降。白起摧毁了赵国的精锐武装，六国弱势已成，秦国一统天下只是时间问题。但同时，坑杀赵兵空前坚定了赵国人誓死抗秦的决心，又阻绝了其他五国的降秦之念。难道除了“放”、“用”和“杀”之外，白起真的别无选择吗？显然，40万俘虏的日用开支是天文数字，白起养不起他们。但40万人的大包袱，不正是要挟赵国投降的最好筹码吗？所谓战之胜者，全城为上。如果赵王坚持不投降，就等于要了40万降卒的性命。不用白起进攻，几乎涉及赵国所有家庭的士兵家属就会造反，执赵王以降秦。
    这个持续三年的大战役，赵国损失兵力四十五万人，秦军也损失了一半兵力。秦国似乎获得了全胜，其实付出了异常巨大的代价。数十万人伤亡是有形的代价，无形的代价更不可估量，因为屠杀激起了赵人和别国人民的猛烈抵抗，终于招致了邯郸城下的大溃败。