亲爱的侍卫长大人

  
  轻轻摩挲伤口，试图减缓她的疼痛：“很疼吧？对不起，米可，没有及时发现我真是太愚蠢了。你知道，我……总是这么迟钝，你却愿意跟在这样笨拙的我身边，我很高兴，真的。”
  
  米可躺在他的怀里，他看过很多次她这样的睡容，安静而平和，那是只有和他在一起才会露出的表情。
  
  伊姆霍德布也赶到晾台，与他一同走出来的还有卡布达和尼塞姆，眼前的情景令一向沉稳的老宰相也大惊失色，只有卡布达松了一口气，掌握着他秘密的女人死了，这是天大好消息。
  
  瞄向悄悄扬起唇角的大神官，尼塞姆厌恶地沉下眼眉，果断转身离开，绝不能被这个人发现从他眼中泄露的悲伤。
  
  还没有完呢，卡布达大神官，那个与米可约定，不会随着她的逝去而结束……
  
  伊姆霍德布从凯罗尔口中得知葡萄酒被下了毒，他叫来医师检验酒中的毒性，以判断是来自哪一个国家的毒药，在做完检测之后，医师们纷纷摇头，看不出这种剧毒出于何处。
  
  “王，现在宴会中的宾客都在猜测王妃出了什么事，我吩咐佩比严密看守宫殿各个角落，不得放任何人进出，但是犯人一定会设法接近骚动地点，证实毒杀是否成功。王妃，请您回内殿，我们会布置成您误喝毒药的假象引他现身。”
  
  从曼菲士怀里抬起头，无法置信地看向乌纳斯，他冷静得很不正常，就像临死前的米可。
  
  “乌纳斯……”
  
  “乌纳斯说得对，凯罗尔，为米可报仇的最好办法就是揪出凶手。”曼菲士挺直身体，命令士兵们严加防守，并一把横抱起凯罗尔送她回房。
  
  “等等，我不要！”凯罗尔挣扎着不愿离开，她用攥起拳头的双手使劲推拽，“为什么你们可以这样冷静！米可死了！是为了我，为了乌纳斯，为了埃及死掉的！为什么你们可以当什么事都没有发生！马上就想着抓什么……”
  
  “王妃，保护您和王的安全是我们的责任，请您尽快回去。”
  
  乌纳斯仍然抱着米可，让她的头靠在自己的胸膛，他背对着曼菲士和凯罗尔，语气出奇地平静。曼菲士看着他的背影，默了片刻，突然低沉出声：“乌纳斯，米可真正的愿望是什么你比任何人都要清楚！听着，你的性命不再属于你自己，你无权处置！”
  
  蓦然张大眼睛，凯罗尔仰起脸注视丈夫严肃认真的脸孔，曼菲士说他很了解乌纳斯，难道乌纳斯……
  
  惊慌地再次望向乌纳斯，半响，她才哽咽着缓缓说道：“米可最后告诉我的话是，对不起，乌纳斯队长，我还是食言了，因此你也不用兑现承诺，祝你幸福。乌纳斯，不要……求你不要……如果连你也死掉的话米可就太可怜了……”
  
  凝视米可的睡容，乌纳斯一口应承：“放心吧，王，王妃，我还有没有做完的事，不会轻易死掉。”
  
  “还有……米可说，小心一个皮肤黝黑，蒙着面纱的女官，她在抱走酒罐时注意到了那个人惊慌失措的神情。”
  
  乌纳斯木讷地点了一下头，命令侍卫将王妃提供的信息通传下去。
  
  遵照队长的命令，卫兵们向后殿集中，几名医师也神色慌张地从晚宴离席，各国使者强烈要求面见尼罗河王妃，伊姆霍德布言辞闪烁，只是拒绝却无法说明原因，再也按捺不住激动心情的爱妮冒险攀上屋檐，跃过森严的防守潜入内殿。证实尼罗河女儿的确误饮毒酒，她兴奋地离开宫殿去面见主人马夏，把这个好消息带给了他，得知心爱的女人中毒，马夏刚要怒斥爱妮的擅作主张，大批王宫卫士突然钻出芦苇丛将他们逮捕。
  
  跟踪到的幕后主使是马夏，这令凯罗尔吃惊，也更加深刻地理解了米可那句“只是心底善良可没法保护你的丈夫”的告诫，她愣愣看着震怒的丈夫下令处死马夏，竟生不出一丝劝说的欲望。
  
  “不行，曼菲士王！你不能处死马夏！”焦急之中，爱妮不得不透露马夏的身份，“他名为蓝，是我阿比西尼亚王国的第一王子！刚刚结束与巴比伦的战争，埃及打算再增加一个敌人吗？”
  
  爱妮的威胁不仅没有吓退曼菲士，反而激怒了他，他眯起了眼睛，半闭的黑眸盈出危险的气息：“你认为我惧怕和阿比西尼亚开战？你们阴谋毒杀我和凯罗尔却想从埃及全身而退？”
  
  “等等，曼菲士王！是马夏救了你的王妃！是马夏吩咐我喂尼罗河女儿吃下秘药她才能够苏醒！”事情至此，爱妮只得抓着凯罗尔这根救命稻草不放，她盯着她，向心肠柔软的神女求救，“尼罗河王妃，你们不能恩将仇报！”
  
  曼菲士若有所悟地打量马夏，的确，他也不相信那个卡布达随便胡言乱语几句能令妻子康复，那时不过是急病乱投医。恢复卡布达的名誉，一是伊姆霍德布的建议，不能逼他太紧，且卡纳克的权力正慢慢转向尼塞姆的手中，二是想着他没有功劳也有点苦劳，所以丢给他一根没肉的骨头稍微安抚他躁动的心思。
  
  凯罗尔从黄金椅上站起身，走到伪装成仆人的王子面前：“马夏，请你抬起头。”
  
  无论什么时候，尼罗河女儿看起来都是那么迷人，马夏仰起脸，动情地与她凝视，在一旁瞪着他痴迷神情的曼菲士恨得咬牙切齿，几乎忍不住命人挖出他的双眼。
  
  “谢谢你救了我，爱妮说得对，我们不能恩将仇报，所以，我绝对不会让曼菲士杀了你。”凯罗尔的声音轻缓，在她蔚蓝天空一般颜色的眼眸注视下，马夏不禁心神荡漾。
  
  “尼罗河女儿，我没有命令爱妮向你下毒……”
  
  “我相信，”凯罗尔温柔地闭了一下眼睛，“你想杀掉的人是曼菲士，我心爱的丈夫，为了动摇埃及的根基。”
  
  马夏的脸色发青，他看着迷恋的金发姑娘，一时说不出话。
  
  “为了报答你的救命之恩，你会在埃及的王宫得到很好的款待，马夏，我们会告知你的父亲，还有你的弟弟，你在埃及生活得很好。”
  
  “尼罗河女儿……”马夏的眼中闪过惊慌的眸色，眼前那个心地善良、柔弱得令人想保护的少女突然让他感到陌生。
  
  “埃及也掌握了不少贵国的情报，曼菲士以前就告诉过我，同是嫡出的阿比西尼亚第一王子蓝和第三王子孟尼利克为了王位斗争激烈，你这次远道而来也是想做出些成绩加大继位的筹码吧？”
  
  曼菲士抱着双臂凝视妻子，他差不多已知道她想干什么，但他没有插嘴，也没有再霸道地叫她退下，尽管那个阿比西尼亚王子看着凯罗尔的眼神令他极不舒服。这是一个开始，凯罗尔改变的开始……
  
  “我来埃及是为了见你，尼罗河女儿，”马夏看了一眼一旁冷哼的曼菲士，继续坦白，“也是为了学习如何成为一个治理国家的优秀国王。”
  
  “不管你是否依然在欺骗我，马夏，你救过我，所以我诚实地告诉你我打算做什么。我会写两封信，一封给你的父亲，对他说，他的儿子，阿比西尼亚第一王子策划毒杀我的丈夫，埃及帝国的法老王，但曼菲士体恤他身为父亲的心情，不会杀掉他的儿子，只会把你软禁在王都，以免再次做出危害埃及的行为；一封给你的弟弟，孟尼利克王子，教导他对阿比西尼亚的子民宣布，他们的蓝王子，未来可能继承国王之位的人险些挑起埃及与阿比西尼亚的战争，而识破这个阴谋的埃及王大度地原谅了阿比西尼亚。”凯罗尔缓了一下，闪烁在蓝色眼眸中的温柔光芒产生了变化，“你的弟弟会很乐意你一辈子留在埃及作客，以联盟为条件，并且，在你犯下那么严重的罪行之后，不追究阿比西尼亚的责任并留下你的性命，相信你的父亲对埃及的慈悲也应该无话可说了吧？”
  
  马夏的嘴唇不住颤抖，爱妮则失控地大叫起来：“尼罗河女儿，你不能这么做！马夏救了你！你不能！”
  
  “为什么不能？你们企图夺走我丈夫的性命，还害我最重要的朋友死在了我的眼前，”凯罗尔连看也不看爱妮，转身面向曼菲士，回到他的怀抱，“我不想伤害任何人，但是，我无法再品尝一次失去的滋味，我的丈夫，我的朋友，那些保护我的埃及人，我一个也不想再失去。”
  
  曼菲士将妻子颤抖的身体搂在怀里，冷冷瞥向马夏：“如凯罗尔希望的那样，蓝王子，你会在埃及生活得非常舒适，再也没有闲暇时间去思念远方的祖国。”
  
  不顾爱妮的抗议，卫士押着阴谋败露的落魄王子退出大殿，伊姆霍德布向王和王妃鞠了一躬，他本该为王妃的成长高兴，但如今他却高兴不起来，换取这个成长的代价实在太过惨重，压得每个人都难以喘息。
  
  “王妃，乌纳斯队长刚刚送来的情报，利比亚有消息传回来。”
  
  嘉芙娜放肆的眼神和尖锐的笑声令凯罗尔不由得抖了一下，曼菲士收紧搂着她双肩的手，示意伊姆霍德布说下去。
  
  “当初米可挑拨嘉芙娜公主和利比亚皇太子之间的关系，成功地令皇太子展开反击，王，还记得刺杀利比亚王的那几名随从吗？