汉宫之似水流年

    血淋淋的现实令伙计明白，对方手中的钢刀不是唬人的，腿一软，不自觉地几乎要跪下去。
    “大爷有话好说，莫乱动刀子啊，要出人命的！”
    “大爷我巴不得出人命呢？”溟无敌邪恶地舔了舔舌头，作嗜血状：“每日不杀个把人，这心里总觉空落落的，像有甚么事没完成一般难受！”
    那伙计见遇上了个“杀人狂魔”，一惊一乍，一口气喘不上来，竟是闭过气去，滚倒在地上。溟无敌一笑，在他身上拍了几拍，揉捏几下，舒通了气血，小伙计方缓过气转醒过来。溟无敌早取了他怀里的信，过目一遍，暗将内容记在心里，又问道：“这封信是要送往哪里的？”
    “安国公府！”
    溟无敌嘿然一笑，道：“傻小子，汝可知这封信若是教官府查知，会掉多少脑袋吗？”
    “不、不知道！”
    “谅你也不在其中的利害，不过得了人家几两银子，就替人干这等掉脑袋的活儿，可怜、可悲、可叹！”
    “大爷饶命，大爷救命啊！”小伙计见溟无敌不似开玩笑，见他说得那般利害，也着了慌，叩首又是讨饶又是求救不止。
    “想要保住性命也无不可，稍时只按我吩咐你的去做便是。若做得好，不但性命可保，还有金银可得哩！”
    胡萝卜加大棒，溟无敌轻松搞掂一个小伙计。只是这个小伙计始终没有搞懂，一个偶然的机会，自己在残酷的宫廷争斗中，竟扮演了一个重要的配角。
    再说酒肆中那个刺客，等了老半日，才见伙计回来，倒还有回信，于是拆开看时，不过短短几行字：中秋月圆，府中花园，要事嘱托，切记切记！
    刺客不由一愣，不是说要自己远走他乡么，怎么又有“要事嘱托”？但转念一想，那人家权势极大，用人自然也多，说不得是看中自己骨头硬，忠心耿耿，竟是要重要自己也未可知。只是自己缺了一臂，唯恐办事再难利索。总不管怎么样，先藏好，中秋佳节亦不远，到时去了一切便知晓了。
    怀着美梦，刺客又赏了伙计几两银子，然后算还了酒菜钱，就那京城烟花巷子里寻地方安身去了。
    随着中秋佳节临近，京城中也难得地热闹起来，闹过几场花会，终于扫了扫诸多变故带来的阴霾，增添了些花团锦簇的帝都繁华气象来。汉宫之中，那些宫女太监亦十分忙碌起来，打理内宫，准备灯会，各宫回来宴请，事体不一，却都卯着劲儿讨皇上开心。
    汉宫城门外，一座临街酒肆的靠窗位置，每日雷打不动，一个年轻客官和一个年老客官从清晨必要坐到日落黄昏，只到宫中暮鼓声响，宫门戛然而闭方才离开。年轻客官一口京话儿，长相颇英武。那年老客官却似乡下老汉，举止拘束，目光躲闪，一眼便瞧得出是个未经过世面的。
    掌柜的虽觉怪异，但那年轻客官出手十分阔绰，每日赏的银子也比酒菜钱多出许多，因此亦不管顾，只小心伺候着。
    这日上午，从宫里涌出来一群公公，往西街巷子里涌去，原来是为宫里去采办日用的。那年老客官一见之下，倏忽站起身来，指着一个方脸阔耳的公公道：“就是他，就是他！”
    “可认仔细了，这开不得玩笑的！”
    “绝不会错的，小人这一辈子见过几个公公，便是烧成灰烬也识认的！”
    年轻客官打量了那指认的公公，忽然眯起眼，喃喃道：“那不是司马昭容宫里的谢公公么？”当下丢了几两银子在桌上，拉了老汉离开酒肆。二人一去不复返，再未现过身。
    且说那年轻客官带着老汉大步径往定国府走去，那些门房看样子与他颇熟，躬身行了礼，一面招呼着：“薜校尉今日回来得早啊！”
    那被唤作薜校尉的笑道：“将这老丈人仍带过去罢。定国夫人可在府里？”
    门房答道：“并未离府！”一面将老汉带走了。薜校尉这才往府内后院走去。
    虽已近中秋佳节，燕府却还未见如何热闹，只随意挂了几盏宫灯，也是宫里赏给皇亲国戚的。薜校尉见大厅上定国夫人正在与溟大人纹枰对弈，一时犹豫，不敢上前，只有院内驻足候着。
    韩悠却瞧见了，招了招手，道：“进来罢。今日倒回来的早，想必有所斩获罢！”
    “夫人明鉴，果然是认出来了！”
    韩悠大喜：“可知道是哪个么？”
    “便是司马昭容宫里的谢公公！”
    “又是谢公公！”韩悠眉头一蹙，转向溟无敌，道：“看来此人在那件事中陷得颇深啊。怎么样，阿生，去会会这位公公？”
    溟无敌苦道：“为甚么这等遭人嫌恶的事情总派我去。倒放着我师兄不用！”
    “你师兄贵为大汉战神，岂行干这等逼人口供，利诱威逼无所不用其极的小人之事！”韩悠笑道，完全不顾溟无敌已经气得两眼直翻。
    “呔，感情阿生在姐姐心目中就是一个无所不用其极的小人呐！”
    韩悠再笑了笑，收敛起来，将那薜校尉打发了，这才对溟无敌道：“如今事情也明朗了。就只一件事还须弄分明，就是谢公公去祁州送金银与那下毒太监的家人，到底是乐瑶指使的，还是司马昭容。阿生，这个任务就交给你了。”
    “这个谢公公，恐怕不是酒肆的小伙计那么好对付。这种诛九族的事，他岂敢承认，若非使些手段，怕是降服得这种刁钻油滑之徒。”
    韩悠道：“阿生你怎么对付他，姐姐不管，但只到时候老老实实地将自己所知道的事情和盘托出就成了。手段么？你愿意用甚么便用甚么，可以许他高官厚禄，亦可以给他些苦头吃。但只一件，中秋之前，千万不要走漏了消息。”
    “这个阿生自然知道，姐姐是要打他们一个措手不及嘛！”
    “我已经打了你一个措手不及！”韩悠笑道，玉手轻拈，提了溟无敌四子。溟无敌只顾说话，着了道儿，将棋盘儿一推，道：“让我师兄回来替我报仇罢，不下了、不下了。不是你的对手！”
    “臭棋篓子，比我还不如，哪里是真个与你较量，不过是掩人耳目，省得别个以为咱们在密谋甚么！”
    溟无敌嘿嘿一笑：“咱们确实在密谋吧！”
    “坏人才叫密谋，咱们是好人，好人叫……叫布局！”
    溟无敌忽然收起玩世不恭的神情，很正经地说道：“阿悠，要是不管这些破事，你与我师兄这日子过得多少逍遥快活，再说那卓皇后与你交情甚浅，为甚么非要揪住不放呢？”
    “阿生，你这问题提得好啊。只是，我亦无法回答你，阿悠本与燕芷说好的，平凡生活，平凡做事。说实话，阿悠是真不知怎么又搅进混水里的。但既然做了，咱们便要将事情做漂亮。乐瑶、卓皇后、司马昭容，或是别的嫔妃，其实谁又算得上好人，谁又称得上是坏人呢？皆不过是被权势利益蒙蔽了，算尽机关为了并不长久的浮名流影。说来亦可叹可悲呢！”
    “阿生有个预感！”
    “甚么预感？”
    “阿生总预感姐姐在大汉呆不长久，此番回来，姐姐与往日大不一样了！”
    “是么？变成甚么样子了？丑了？”
    “非是外貌上，而是气度上。也许阿生是犯了个错误，不该将你们从西域哄赚回来。想你们在百花谷，必无京畿这里的诸多烦扰罢！”
    韩悠一听，顿时嗔怒起来：“还敢提这事，不提倒罢了，一提就光火。”
    “不提、不提了！”
    说话间，外间杂役通报燕芷回来了，溟无敌便摆手道：“他回来阿生便闪了，最烦见他那副堂堂战神的模样了！”言罢也不走门，翻身跃出窗外，化成一个黑点去得远了。
    韩悠倒也见怪不怪，这师兄弟两个，其实关系甚是亲密，骨子里都敬对方，但在外人面前，却总是摆出一副敬而远之的神情，平素也爱理不理，互不交结的模样。
    “溟无敌来过了？”燕芷见榻上残局，淡淡问道。
    “是啊，消息不坏。悠之，阿悠的布局就要完成了，中秋家宴，嘿嘿，恐怕不会那么安逸了。”
    “怎么，当真打算在安国府中秋宴上发难？”
    “来来来，悠之，今日心绪大好，来陪我下局棋罢。回京畿之后，都没空顽了。”韩悠一面说一面收拾残局，将黑白棋子各归棋盒里，然后各拈了一个教燕芷猜先。
    燕芷呵呵一笑：“不用猜了，其芳既然要布局，就执黑罢！”
    韩悠亦不客气，执黑先行，大刀阔刀抢角占边，不过区区十数手棋便战成一团。
    “其芳，今日杀伐颇重哩！”燕芷不由感慨道。
    韩悠答道：“向来如此。不战则已，既战便要尽兴！”
    燕芷正色警告道：“要尽兴，亦要知对手之形、之势。知己知彼谓之英明，胡冲蛮撞不过是莽汉行为啊！”