候选王妃

“你女孩子家，问这个干什么？”陆斐没有直接回答问题。
    “你知道的，对吧？”梅清狡黠地看着面前俊朗的面容，颇有让手指顺着那浓浓的眉毛描一描的冲动。
    “你既然来问我，是不是想起来什么了？”
    梅清展颜一笑，“是啊，从前去过一次福隐寺，路上碰到过陆公子，当时你身边的人都穿着玄色长袍，他们应该都是山武会的人。”
    “不错。你记性真好。我想着那日天色尚早，便是遇上些上早香的，也未必认得我，所以便没有和他们分开走。看来还是不够谨慎啊。”陆斐爽快地承认了。
    梅清早已将当日相遇的情形回想了好几遍，心里十分怀疑陆斐便是山武会的瓢把子，以陆斐的身份，要明面儿上做事十分不易，拉拢些道上的人反而更合适些。而且以他和勋贵子弟们的交往情况来看，经营一个帮会也不是很困难的事情。
    陆斐既然承认了，梅清便简单地将水仙斋的事情说了。
    “这个没问题，既然是陈姑娘的生意，我回头交待一下。”陆斐语气很轻快，“其实，山武会不做涸泽而渔的事情，陈姑娘不用担心。”
    梅清白了他一眼，谁说担心了。
    那黑白分明的大眼睛瞟过来，又瞪了一眼，陆斐只觉得心中一热，整个人儿轻飘飘的，也不知该说些什么，竟没头没脑说了句：“这几天没见到卖糖炒栗子的了。”
    梅清的脸也是一热，好容易板起脸儿来，正色道：“其实我还有个合作的想法儿，你先听听，看行不行。”
    陆斐也回过神儿来，凝神听着。
    梅清便将前世自己经营赝品时“做旧如旧”的想法说了一遍。前世没机会落实，如今说不定倒是可行的。陆斐混迹勋贵子弟之中，山武会人员众多，搜寻些旧物应该不难。
    陆斐沉吟了一下，道：“陈姑娘的意思，就是山武会帮忙收集有些破损残旧的古瓷或古画，由水仙斋负责修复，修复之后售卖所得大家均分。”
    梅清点点头，道：“不错，至于这瓷器或是画作，必须是真正的前朝古物，而且必须是精品。”
    陆斐也点点头，道：“听着不错，我回去再将细节参详参详，咱们回头再议。”
    梅清见各色布料已包扎整齐，出来的时辰也不短了，便与陆斐作别而去。
    一路上心情甚好，连梅清自己也说不清是因为有赚钱的机会，还是因为……那个合作的人。
    山武会的人动作很快，不到半个月，便回话儿同意合作，并拿了三件古瓷并一副古画过来，吴掌柜早已得了梅清的传讯，仔细验看了一番，登记入账。
    东西都是极好的，只是两件古瓷花瓶都磕崩了沿儿。一件古瓮，款式古朴，做工精良，却有一道半尺多长的裂纹。那古画年代久远，乃名师所做，可惜小半幅洇了水，只能大略看清构图。
    吴掌柜心中疑惑，不知陈姑娘收这些东西来，要如何处置。
    古玩修复自然是有人做的，只是这些东西因为存放的时间长，都娇贵得紧，若是能修补早就修补了，那里会低价拿来卖。
    如今往来方便，吴掌柜收到东西，当日便让人送了过去，连带之前梅清让买的许多材料，也一并送了去。自此梅清又多了活计，却是做得十分开心。
    日子如流水一般逝去，转眼新年将至，梅清终于赶在腊月十八，将修好的东西交出去，让吴掌柜在水仙斋另辟一个角落，专售古玩。
    吴掌柜简直不敢相信自己的眼睛，这些东西……是不是被换了？若不是细细查看，几乎看不出有修补的痕迹。
    特别是那副古画，本来都没法儿看了，若不是上半幅好的地方有许多大家的钤印，又实在是难得的佳作，只怕早就被丢掉了。如今洇过水的部分与原来就完好的部分浑然一体，连绘画的手法都如出一辙，无论如何都看不出是重新绘过的。只是因为纸上有明显的水痕，补绘的部分看着也略略有些洇散，估计是特意做出来的效果。
    吴掌柜愣了半晌，继而大喜，修好的古物，价值增长十倍都不止，这陈姑娘分明是聚宝盆啊。
    这一年冬天，似乎特别的冷，几乎到了滴水成冰的地步。大家都猫在屋里不愿出来。宫学却是必须得去的，梅清虽说不缺厚实的衣物，毕竟也还是觉出不便来。好在宫学腊月二十便要停了，直到过完正月才重开。
    这日正是腊月二十，酉时还没到，天色已十分暗沉，街上行人稀少，大都是赶着办年货的。想到明日不用早起，梅清在车里心情十分雀跃，索性盘算起昨晚哥哥说的消息。
    雨花石的买卖，梅清让陈文广想法子打听。本来陈文广也没怎么放在心上，不过是让买了石头的小厮多跑两趟，好生问问而已。谁知问得多了，发觉果然其中水很深，颇有些门道。
    原来这出手“雨花石”的据说姓马，人称马二爷，自诩做这玉石买卖许多年，出卖的也不只是“雨花石”，还有各色玉石翡翠等，自然价格另有不同，不过从“雨花石”的情形来看，所谓玉石也不过是滥竽充数之物。
    他这售卖手法十分特别，选取人气兴旺的茶馆，由嘴头上来得的手下出面，向众人介绍，便如说书一般。总之，买了他的石头，完全没有风险，一年后保证原价购回，若是帮忙推销，还层层有抽头。
    另有几个穿绸着缎之辈现身说法，声称已追随马二爷多年，如今如何如何有钱等等。
    因这石头价格也不算十分贵，便有人动了心，一有人开头，自然有人跟风，渐渐铺展开来。据说颇有些人已赚了不少，愈发炒得热火起来。参与者多是小康之人，或是大家子里略有积蓄的家仆。
    一般市井小民自是看不透，可是陈文广毕竟读了多年的书，跟着父亲在任上也有些见识。自然发现诸多不妥之处。
    一则所谓马二爷神龙不见首尾，大家都是只闻其名，未见其面；二则所售物品，其实品质欠佳，根本不可能升值，赚钱的人实则赚的是拉人过来买货的人头钱；三则涉及人数越来越多，大有极其热衷之辈，只怕后患无穷。
    梅清下了车索性直接去了外院，与陈文广交待了一番。
    用了晚膳，梅清抱着手炉，暖暖地窝在床上，捧着本书看。听着窗外寒风呼啸，心中暗暗感慨，自己总算温饱不愁，如此寒冬，不知会不会有人冻饿而死。
    忽然听到窗棂哒哒响了两声。