候选王妃

    梅清接下来去了陶大学士府中。
    这是曹敏的外祖家。说起来，梅清的性子实在与大多数的闺秀不甚相合，大家在不同的文化背景下长大，想找出共同的话题也不容易。
    若是一定要找个闺蜜的话，曹敏大概可以算一个。自从去年来陶府给陶老夫人拜寿，结果阴差阳错的救了几位少爷，梅清与陶家结下了善缘，之后逢年过节的都有往来。曹敏从理王府放出来之后，更是时不时地约了梅清说话儿。
    如今曹敏已订了亲，愈发的贞静了，整日只在自己院子里忙着绣嫁妆。
    梅清过去的时候，陶老夫人已进宫去了。老夫人的身份高，每日都要进宫去举丧，略有空闲还要安慰太后，这阵子除了晚上歇息的时候，极少在家中。
    曹敏见到梅清，自然十分高兴，扯了梅清的手唧唧呱呱说个不休。梅清与吴家丁家这些生意人往来惯了，如今倒觉得这小女儿心态很是有意思，也静下心来，与曹敏说些京城的八卦消息与闺阁秘闻等语。
    二人说的相得，正笑闹的厉害，忽听得院子外头有些动静，似是一群人纷纷走过。
    梅清还不怎样，曹敏却吃了一惊，忙忙放下手里拿着正与梅清评论的金丝凤凰花样儿，让贴身的大丫鬟香槐出去询问。
    这陶府家风极为严谨，若不是当真有事情发生，绝不许丫鬟仆妇们快走乱跑的，兼且曹敏的院子与老太太的院子相距不远。更是从不喧哗的。
    不多时香槐便匆匆进了来，回禀道：“原是老太太忽然回来了。听老太太院子里的芙蓉姐姐说。老太太神色很是端肃，一回来就让人去将几位少奶奶都找了去。故此刚才好些人从咱们这里过，如今将服侍的人都赶了出来，老太太自和几位少奶奶说话呢。”
    曹敏和梅清不禁面面相觑，不知道发生了何事。
    好在不久又听到门前有些动静，却是几位少奶奶已被遣去了。
    曹敏便站起来，道：“咱们过去看看吧。”
    梅清过来陶府拜访，自然是要拜见老太太的，虽说似乎时机不太对头，但硬着头皮也只能应了。再者。她也有些好奇，到底有什么了不得的大事，值得如此紧张。
    老太太院子里的丫鬟们都面色紧张，一个个侍立在廊下不敢出声。偌大的院子鸦雀无声，更添了几分压抑。
    老太太见了梅清，倒还有一丝笑容，道：“好不容易你过来一趟，倒让我这阵势吓着了，快过来我身边儿坐着。咱们好好说说话儿。”
    梅清和曹敏见此情形，渐渐放下心来，一左一右在老太太身边坐了。
    老太太将服侍的人打发了出去，低声道：“六皇子不见了。”
    这个消息只能用诡异来形容。
    众所周知。最有希望继承皇位的，就是二皇子和六皇子，其中六皇子的可能性还要大一些。
    因为大皇子早夭。如今二皇子最为年长，生母谭贵妃在后宫的位分也仅次于皇后。谭氏一族，一向与后族冯氏联合。势力相当可观。
    丰裕帝提出建储匣制度之前，几乎可以说二皇子几乎就是众人眼中的太子了。
    可惜的是，出于对儿子们的忌惮，丰裕帝将二皇子和六皇子赶出京城前往封地在先，制定建储匣制度在后，给人的感觉就是丰裕帝将立嫡立长立贤这些规则全部抛在脑后，要将皇位传给自己最心仪的皇子。
    这位皇子想必不是二皇子，不然何必费事弄什么建储匣。
    因此大家最看好的是六皇子。
    本来他也被赶往封地，就是受了二皇子的牵连，而且六皇子的模样与先帝最为想象，从小便得宠，兼且性情温和，胸中有韬略，生母项静妃也贵居妃位，还是有好些支持者的。
    这样一位储君的候选人，居然在赶回来奔丧的路上不见了！
    恐怕众人心中浮现出来的第一嫌疑人，就非二皇子莫属了。
    陶老夫人大概说了一下情形。
    原来今日哭临的仪式开始不久，宫中便混乱起来。很快传出消息，却是六皇子在途中遇到了袭击。
    先帝突然崩逝，六皇子一接到消息，当然是马上赶回京城。在这种情况下，不可能像正常一样跟着大批的仪仗和卫队，不然速度太慢。
    六皇子带着自己的贴身护卫四十多人上路了。
    卫队长先走了一步，快马到前头的驿站安排食宿。六皇子和护卫们都是一人两马，一匹马用来骑，另一批空载休息，如此轮换，可以让马匹的行进速度更快。当然，长时间的高速，骑马的人也是相当疲累的。
    这样的行程，进行了三天。
    第四天傍晚，出事了。
    六皇子的队伍走的是官道。只有相对平坦的官道才能保证马匹的行进，再说，匆忙之间，也没办法寻找更加方便的路线了。
    官道的坏处就是，他们的行踪变得可以预测。
    高强度的行进，所有人都相当疲倦。当好些黑衣人从路边跳出来的时候，抵抗行动进行的十分困难。
    转眼就损失了好几名卫士。
    只有一名黑衣人被放倒。
    令人惊异的是，被砍倒的黑衣人竟然很快就被同伙斩杀。
    显然他们既不愿意携带伤员，也不愿意留下活口。
    这是一群亡命之徒！
    六皇子的贴身护卫们拼命还击。
    不拼命也不行啊，若是六皇子有什么差池，他们的命也保不住。
    好在这些袭击者人数并不多，只有十几人，估计也需要考虑走漏消息的可能。
    人越多越容易泄漏风声。
    但这十几人却是个顶个的好手，剽悍敏捷，目标明确，直奔六皇子袭杀而去。
    卫队长眼看不好，只得叫上两名卫士一起保护着六皇子落荒而去。
    其余的卫士留下拦截这些袭击者。
    一通死拼混战之后，还剩下七名卫士。
    问题是现场太过混乱，每个人都只能全神贯注地应对自己的对手，不然一不小心可就把小命丢了。
    自己的命在别人看来不算什么，自己还是挺看重的。
    七名卫士凑在一起，交流了一番，发现谁也没注意六皇子哪儿去了。
    也没办法确定袭击者都被杀了，还是有些追击六皇子去了。
    其实他们心底都知道，多半儿是后者居多，因为整场袭击从头儿就很明确是冲六皇子去的。
    四下搜寻一番，没找到六皇子和袭击者的踪影，卫士们只好分成两拨，一拨继续在原地寻找，一拨前往驿站通报消息。
    驿站里有少许兵士驻守。
    听说六皇子在境内遇到刺杀，不仅是小小的驿站，连带一串的县令府尹等人，都急得屁滚尿流，所有的人手都派了出去，一方面寻找六皇子的踪迹，一方面上报朝廷要求增援。
    如今皇位空悬，六皇子生死不明，眼看就要上演皇位争夺大战，已陶老夫人多年的经验，当然是第一时间就通知家人，谨守门户，多采买用品，非不得已，上下人等都不得出门，尽可能减少是非。
    多事之秋，大概就是如此吧。
    梅清回去的路上，便感觉到了京城气氛的变化。
    变得更加沉重了。
    行人都行色匆匆，好些商铺都提前上了门板，官员们的府邸更加不用说，大多像陶府一样，大门紧闭，守门的都由小厮换成了有经验的管事，警惕地盯着任何走近的人。
    关于是否应当打开建储匣的争议又重新开始了。
    一派认为，皇位空置，乃是六皇子遇刺的根源。若是打开了建储匣，无论六皇子是不是继位的皇子，事情都好办得多。若是一早就确认六皇子乃是下任皇帝，自然应当派出相映的仪仗去迎接，也就不会有这刺杀之事发生。
    如果建储匣指定的是别的皇子，那这刺杀更是根本不会发生。
    正是由于诸多猜测，才导致了这一危机事件。
    所谓亡羊补牢为时不晚，赶紧开匣子是正经。
    另一派则认为，由于六皇子生死不明，此时更加不能开。设若先帝指定的是六皇子，那怎么办？再有，一旦六皇子不幸遇难，事情就更麻烦了，应当是六皇子的儿子继位呢？还是先帝的其他皇子继位呢？所以只能等。
    其实有心人心中都清楚。无利不起早，对六皇子下手的人，就是将来会有利的人。
    也许是二皇子，也许是谭家，也许是冯家。
    在一片猜疑和争论声中，二皇子抢先抵达了京城。
    二皇子也是带着贴身卫队赶回来的，最后两天几乎没有休息，两眼通红，一身尘土地冲进了皇宫，在丰裕帝的灵前哭得晕厥过去。
    晕倒的二皇子被扶到偏殿休息，理所当然地留宿在了宫里。
    第二天一早，二皇子在丰裕帝的灵前起下重誓，声称自己绝对与六皇子遇袭无关。
    本来梅清一直在看热闹，她觉得这些都和自己无关。
    直到理王府的人偷偷过来，请她到理王府去帮忙安慰为先帝崩逝而悲伤过度的王妃。
    悲伤个鬼，骗谁啊？连亲儿子们都眼巴巴看着皇帝宝座，儿媳妇会悲伤过度？(未完待续。。)