娶妻当娶阴丽华的帝王

刘秀听到刘忠这样说，尽管没有生气，但是脸色异常沉重——平日里总是听一些南阳亲旧讲李轶有异动，虽然自己对李轶有所防范，但是刘演自己并没有全部相信……这回却不一样，同样的话听得多了，即便是假的也都能够让人相信，更何况刘秀对李轶已经早有察觉。
兄弟三人正说话间，在跑马场的营门之外，忽然急冲冲赶来一行人马，刘秀只当是外出刺探军情的探子，因此并没有在意，可是等到人马走近了，刘秀方才看清楚——一行人的穿着打扮不像是自己军中的定制，在宛城的更始政权虽然现在已经拜官授爵，但是自己军中仍然没有统一装束，细看这些人却不一般，一准不是自己军中的人。
等到那帮人到了营长门口被卫兵拦下，好像还起了争执，刘秀让刘忠去看看，不一会儿刘忠将人带到刘秀眼前，他虽然没有说话，但是脸上没有一点血色，刘秀仿佛已经察觉到什么了，“是不是宛城出事情了？”其实这样问绝非刘秀的本意，刘秀更想问的是是不是哥哥出事了。
“宛城万无一失，只是只是——大司马——他——”
“大司马他怎么了，快说呀，他们把大司马怎么了？”
“大司马，他不在了！”
刘秀听闻这话，一瞬间犹如五雷轰顶，自己的眼前一片漆黑，耳朵好像什么都听不到，自己的思想好像被一条无形的锁链捆绑住了，自己现在唯一能够想到的就是脑子里面不停地会放着自己与哥哥的童年，包括那些欢声笑语。但是继而想到自己永远见不到哥哥，因此心中一阵酸涩，刘秀自己也不会意识到，现在才真正是悲伤地开始。
听闻哥哥已经遇难的噩耗，刘秀虽然心中悲痛欲绝但是从外表看来却仍然是很平静，或许是刘秀天生聪慧，知道绿林一干人等视哥哥如同眼中钉、肉中刺，因此绝对容不下他。在心里面刘秀就已经认定哥哥会遭此一辙，没想到这变故来的太快，没有容得上刘秀有所反应。
倒是刘忠刘孝一直在身边问个不停，问刘演是怎样死的，原因是什么？
细问之下方才知道，原来此番……正好……正好应验了刘秀的担心。
在昆阳之战解围之后，王邑、王寻率领的数十万兵马被击溃，刘演因此在绿林军中赢得空前威望，这自然会引起一些绿林将士反对，他们匆忙扶植更始刘玄上位。刘玄本来就是一个庸碌无为之辈，因此遭到某些南阳汉军出身者的反对，这其中反应最为强烈的就是刘演身边的刘稷，刘稷平时行事粗鲁并不善于讲求谋略，再加上刘演心中有所失落，极有可能是刘演纵容刘稷让其坚决反对刘玄做皇帝：大概刘演想要因此证明人心所向。但是万万没有想到更始这边早就有所防范，更始皇帝在绝对多数的头领的拥护之下登上皇位，临朝之际就有人提出刘稷有不臣之心接着大小官员，纷纷将刘稷所言之语一一奏明更始皇帝，再加上言官们添油加醋，更始皇帝于是下令彻查此事。申屠建等人于是搬出更始军规来，非要因为刘稷的口实而将其当庭仗杀，最后多亏刘演以及南阳汉军众位将领求情才能幸免于难，尽管此时这时已经告一段落。
但是这件事情的第二天，刘稷上朝接受到更始的册封之时，竟然被冠以“抗威将军”的称号，刘稷虽然未曾读过书并没有多多高的文化水准但是这样一个带有侮辱性的称号还是被自己听出来。
刘稷此人一生中从来没有向谁低头，即便是昨天更始已经下令让刺奸将军来击杀刘稷，刘稷也是面不改色地当庭大笑。临死之时，尚且能够拥有这样的气魄，这种人怎么会为了暂时苟且偷生而接受一个的侮辱人格的称号呢？
刘稷并不肯接受这一封号，他也许是自己得意过头了——以为自己有过在征战宛城冲锋陷阵时的神勇，任凭谁都没有资格能耐自己如何？但是刘稷似乎忘记了，当时自己所处的已经不再是先前的环境——大家凭借着相互之间不成文的协定来进行内部的协调，在这个圈子里面，没有严格地等级秩序，什么事情大家都能够商量着来。但是现在明显不同了，刘玄已经成为了最高统治者，尽管这个最高统治者不能能完全我有实权，但是却完全可以发号施令了！
刘稷不能接受这一侮辱性的称号，绝不能……
刘稷决绝了更始的“加封”，于是更始刘玄就派人率领数千人马缉拿刘稷，刘稷住所只有寥寥数名亲兵，这些官兵不顾一切闯进刘稷住所就是一顿砍杀，他当然奋力抵抗，可是在乱战之中，刘稷的家眷以及妻子儿女等人却被李轶活捉，刘稷在万分无奈之下只得屈从于李轶……
更始选择活捉刘稷，然后在宛城菜市口当众将刘稷处死，以用来震慑刘演等一干南阳汉军。
更始为了使这场杀鸡儆猴的大戏达到预期效果，决定率领文武群臣亲自观摩。
谁知刘演、刘稷兄弟情深，刘演断然不会看着刘稷就这样死去，于是知会将军府中所有信得过的下人前往哥哥南阳将军的住所，商量好明天务必在行刑之前救下刘稷。
是日，就在刘稷即将被杀之事，刘演向刘玄求情，软硬兼施，试图让更始在刘稷问题上妥协，但是更始这边并没有松口的迹象，刘演原本以为自己在南阳的子弟能够纷纷站出来为刘稷力争，但是真到了节骨眼上，那群南阳子弟竟然没有一人敢站出。
正当刘演为了保全刘稷想更始皇帝求情之时，李轶和朱鱿也在一边煽风点火，刘演方才恍然大悟，知道这两个人向来是看不过自己，尤其是那个李轶，易反易覆是典型的小人之心。
绿林军中的大小将领也已然通好了气……
第五十二章 刘秀隐恨委更始
大殿上，更始皇帝在高高的王座上，左右分别是李轶和朱鱿，按说临朝听政之时，皇上身边本不该有大臣在身边，但是绿林军为了控制更始皇帝已经不顾颜面。刘演在大殿之下向着更始皇帝阐明刘稷的功劳，声泪俱下，即便是与刘稷有间隙的人都忍不住为之所动，但是他依然没有发号施令。刘演许久没有听到更始说话，因此不仅少少抬头偷眼去窥探更始，只见大殿之上，更始与李轶、朱鱿正在窃窃私语。
然后李轶突然下令诛杀刘演，刘演避之不及，当即被更始身边的刺奸将军拿获。然后更始皇帝下令将刘演刘稷处死。
可怜刘演明知山有虎却偏向虎山行，平日里在更始身边没有收缴兵器，为什么偏偏今天连个三尺之长的匕首都不能随身携带？真实蹊跷得很！刘演虽然将这些细节看在眼中，也明明知道这次为了刘稷有可能凶多吉少，但是刘稷是为了汉家天下效死力的人，因此自己不能不救——莫说是刘稷，即便是南阳郡中随便一位将领落到刘稷这个下场，自己都不会袖手旁观，更何况刘稷是因为自己才招致杀身之祸的，自己断然没有见死不救的理由……
当初绿林军中各路领袖因为害怕自己威望太盛功高难制，所以趁着自己攻打宛城之时就谋划好了更始为皇帝，等到自己一回宛城，就迫不及待逼迫自己共同拥立更始。当时自己刚刚攻下宛城，更始竟然没有半点封赏，刘演因此心中失衡。于是暗中鼓动刘稷，说出“本起兵图大事者，刘演兄弟也！”这类大逆不道的话。大概刘演想要以此证明自己人心所向——尽管现在更始作为皇帝，但是好歹自己刚刚替他攻下宛城，若是不然，恐怕他就是连一个像样的安身之处都没有吧，现在我刘演立下这么大功劳，得胜回城，更是竟然没有封赏。
正是在这种情况之下，刘演开始纵容刘稷放出攻击更始的言论。
第二件事情与李轶有关，到刘稷出事之前，李轶和刘稷关系密切，两人几乎无话不谈，当时刘稷也信得过李轶。刘稷是个爽快之人，不喜欢藏着掖着，一次喝酒，刘稷喝的酩酊大醉，酒喝多了，然后就将刘演心里的委屈一一道出。
谁知李轶因此就在刘稷身上动了心思——自己因为处在刘演麾下时常遭到绿林军某些将领的排挤，眼看着连皇帝也成了绿林军中的人，自己在跟着刘演混想必不会有什么出路，因此李轶决定告发刘稷获取更始皇帝对自己的信任。
李轶一边说着一边故意练练摇头表示不信，直言刘稷说大话，刘演根本就没有这个胆量。
刘稷本来就经不住激将法，听到李轶这样一番话，就从袖子里面拿出一个印章，摇摇晃晃在手中拿不稳当，一把拍在桌子上面。李轶当然喝的也有几分醉意，看到刘稷这么郑重其事的拿出东西，心下那几分醉意立马就烟消云散，揉揉眼睛，恍惚见才看清这上面有一行小小的自己，虽然这玉材的质地是及其清脆，一旦有所磕磕碰碰就不免造成大的损坏，但是这一行小字却写的极为工整。李轶知道刘稷平日里指挥舞枪弄棒，因此断定这上面的自己断断不是刘稷所写就。
这真是不折不扣的僭越！
李轶满口都是酒气，问及刘稷这玉器的来路，刘稷满脸都是堆积的笑容，忽然这笑容一下子就消失不见，李轶看到一张充满严肃表情的脸，然后这张脸就一头埋进桌子上面，再也没有抬起来，看来救济今天喝的实在太多。
李轶原本觉得刘稷是力能扛鼎的好汉，寻常的酒水要想灌倒他恐怕要不少的分量，因此在劝刘稷喝酒的时候丝毫没有留情，只怕酒水下得少了反而不能套出话来，但是现在呢？这个刘稷不免中看不中用，并不能够完全消解自己的酒——看来自己是高看刘稷了，竟然是一个怂包！