娶妻当娶阴丽华的帝王

最早跟随刘秀的南阳籍将帅：李通、邓晨、邓禹、任光、朱佑、贾复、陈俊。
颖川五将：冯异、王霸、超期、臧宫、祭遵。
渔阳、上谷六将：吴汉、盖延、王梁、寇恂、景丹、耿合。
在攻占广阿之前，刘秀已经分兵攻下曲阳、卢奴、新市、真定、元氏、防子等地，随后又袭杀王郎将李挥，在柏人大破王郎将李育的部队；渔阳、上谷骑兵也已经攻占涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等二十二县；更始帝刘玄也已派遣谢躬令数万精兵与刘秀会合共击王郎。
刘秀兵强马壮，而王郎在与刘秀的争锋中渐渐显示出颓势。刘秀率领大军进击到巨鹿周边，攻占其周边城邑，又有增援数万兵马与先前攻城拔寨兵马及新近招募得兵士合兵一处，共计十万大军包围巨鹿城，胜算大为增加……
巨鹿城虽然是一座孤城，通往城内的运粮道路也早已经被刘秀所部截断，但是巨鹿城毫无混乱的迹象。刘秀十万汉军接连围攻巨鹿城长达一月有余，却仍然无法攻克巨鹿城。
勇将铫期率领部分悍勇，身先士卒，手刃五十余人……
刘秀在城下密林处观战，看到攻城的云梯不断搭上巨鹿城的城墙，然而大部分将士还没有冲上，云梯就被掀翻，或者滚烫的开水，粗重的圆木、还有难以格挡得暗箭击中，最后都应声而落，大刀督战队砍杀后退官兵。
勇将铫期率领数百悍勇身先士卒，可是巨鹿城墙高大坚固，城内兵员、粮食充足，巨鹿城的防守有序、流畅，刘秀兵马强攻巨鹿终究是难以奏效……
就在这时，耿纯向刘秀献上一计：久围巨鹿，士卒疲惫，虽屠其城，邯郸犹存，不如以精锐击之，若王郎已诛，则巨鹿不战自服。刘秀听罢觉得不妥，耿纯的这一计策实在没有什么高明可言，自己当初准备围攻巨鹿时就下定决心一定拿下此城，给邯郸王郎以极大震慑。如此才大举发兵，将周边所下城邑之兵马调来围攻巨鹿，导致周边空虚。如果听信耿纯之策，就等于自己冒险一搏——邯郸城虽然不如巨鹿城高池深，但是哪里是王莽称帝之所，也必定是精兵强将荟萃之地。
自己若当真倾尽全力出击王郎老巢，一旦不能攻占邯郸城，王郎势必会大举反扑，其他地盘兵力空虚，一旦王郎势力进行反扑，先前收复的失地极有可能被王郎重新占据，那么先前的种种努力即将化为泡影……
在战局风云突变之际，同刘秀一样紧张的还有先前河北称帝的王郎，他深知自己同刘秀的不同，因此这场战役对于自己，有着更为深重的意义。刘秀一旦败北，极有可能南下长安，向更始皇帝刘玄请求援兵与自己再战；可是自己一旦落败，刘秀必定会赶尽杀绝决不留还手的余地，因此自己不能败，也败不起！
可是刘秀十万大军已经死死围住巨鹿城，虽然巨鹿城城高池深一时间难以攻下，可一旦刘秀下定决心不惜代价拿下巨鹿，那么巨鹿的失陷不过是时间早晚的问题而已。巨鹿周边城邑已经被刘秀接连攻下，一旦此城失陷，自己反攻无望，这对于自己争雄河北无疑是一大掣肘。
张参是王郎身边谋士，在投靠王郎之前也是河北大姓，据说王莽当政之时大力扩充太学，张参还一度被选为太学学生赴长安读书，按理说，刘秀和张参还算得上是半个同门师兄弟。
刘秀的这位同门师兄给王郎出谋划策，建议王郎采用围魏救赵之策，挥兵北上直逼信都。
“我与信都大姓马宠颇有私交，得知马宠不满刘秀已久，日夜期盼皇上前去平定信都乱局，如果应允，它必会打开城门，迎接皇上，这样信都不战而得，此地是刘秀四方征伐的发兵之地，必然会有很多将领的家眷，如果得到信都，就等于将钢刀架在他们亲人的脖子上。”
“你是说，让我们以此威胁刘秀？”王郎虽然嘴上心存疑问可表情上已经绽露出欣悦的神情。
“如果此战顺利，即便是另刘秀有心与您抗衡，想必也会将士离心！”
正当刘秀致力于攻打巨鹿时，从信都来了快马，为首的是任光的亲信，他直言：“信都被王郎攻下！”刘秀听罢任光汇报，心下就心惊肉跳：“这，信都城安排妥当，先前王郎派遣几次攻伐都没能得逞，这次为何这般神不知鬼不觉。”
任光：“这次王郎不同以前，是信都城内出了岔子，信都大姓马宠打开了信都城门！”末了，任光变换了语气，狠狠自责道：“都怪我任光瞎了眼，想当日我任光追随大司马之时，他百般献媚，我才允许他参与信都得城防之事。”信都城要抗衡王郎必然要发挥全城之力，马宠这种信都大姓才被允许招兵买马用来参与城防。
刘秀：“信都虽然失陷，但毕竟只是一座城池而已，本来不足令我这般挂怀，只是信都城内有众位将士的家眷，一旦城池被攻陷，这些家小落在王郎的手中就等于钢刀架在脖子上。
信都城已被王郎所占据，一干人等的家小落到王郎手中！
正在刘秀极力想攻克巨鹿之时，王郎率领兵马前来增援巨鹿城，人数有数万之巨，刘秀针锋相对也率领部分兵马前去迎击王郎。
巨鹿城久攻不下，铫期浴血拼杀，身中二十余创，额头也未能幸免，头裹纱布仍然奋勇冲杀；此时，王郎也率领数万兵马前来增援巨鹿，刘秀在河北的征伐又陷入困境。
旌旗蔽野，杀声震天。
张参不愧是绝好的排兵布阵的好手，在刘秀所部面前摆下口袋阵，刘秀军中有耿弇懂得阵法，可他正参与围攻巨鹿无暇顾及王郎，此时也并未在刘秀阵中，刘秀于是照准王郎中锋猛冲猛打，但是却被王朗左右两翼骑兵迅速包抄过来讲刘秀死死围困阵中……
刘秀本来并不惧怕口袋阵——在昆阳之战中，王邑、王寻也曾摆过口袋阵，四十万大军兵合一处将刘秀死死困在阵中，刘秀里应外合将其一举冲散，四十万大军葬身原野，白骨累累；可如今王郎的阵法似铁桶一般，任凭自己怎样冲杀都无济于事。
刘秀指挥中军与王郎的步兵拼杀，左右两翼虽然尽力支撑但奈何王郎兵力强大又占据地形优势，王霸、祭遵分别是刘秀的副将，都是一等一的猛将，可奈何张参阵法精妙，变换得当，就像一条缚天的锁链，将刘秀众将死死缚住。
刘秀左臂中箭，王霸身负十余创，祭遵更是一度坠落下马，落得满身鲜血，刘秀之兵已经使出全力，奈何毫无还手之力，当刘秀已经竭蹶股肱之力的时候，张参的冲击才刚刚开始，只见她率领小股骑兵左奔右突，很快搅乱刘秀三军，左右两翼很快脱离刘秀中军……
两军对峙之际，阵形一乱就等于给敌人发起冲击的机会。
正在此危急关头，忽然从远山处传来阵阵喊杀声，尽管此时雾色苍茫，可一杆写有“景”字字样的大旗依然清晰可辨，刘秀认出了——这正是景丹的突骑军。
只见这支突骑清一色的银灰色铠甲，左右手分别持骆驼弯刀，这弯刀长短不一，短的有一臂长，长的竟接近一仗，腰挂强弓，后背箭袋，靴子里面暗藏两柄短刀（这是预备滚落马下与敌人进行近身肉搏的）；铠甲方面也做到了极致，银灰色铠甲极其能够抵御刀枪利器的切割，而且足够细软丝毫不厚重，一看就知道是经过几度淬火精心锻造而成。这铠甲向下一直延伸到脚踝向上则一直抵达锁骨处，头盔将头骨紧紧包裹，下巴与鼻梁、眉宇间都盖上一层厚厚的牛皮，这样就使得盔甲与骑兵融为一体。
刘秀远远望见这身骑兵装束，不由得新生感慨——渔阳、上谷素为天下精兵所出之地，两郡物产富饶，才得以装备如此精良的突骑。
景丹所率骑兵约有千余，分属左右两翼，左翼由景丹偏将带领率少数部队佯攻张参左面，吸引其主力，间接分担刘秀军压力，右翼则有景丹亲自带领朝张参正前方掩杀过去。
此时，王郎张参部外有景丹所率千余突骑，人数虽少可战斗力及其强悍，而且一身铠甲包裹的突骑战士，刀枪不入，这对张参部士兵造成极大心理震慑；内有尚未完全歼灭的刘秀所部，尽管其左右两翼已经完全脱离中军，可实质性的歼灭战仍没有正式打响……
刘秀部缠住大部分敌人，使其基本丧失机动性。
景丹军刚刚与王郎军短兵相接，后者就显现出颓势，张参为了制止正在引退的趋势，亲手格杀两名后退官兵，尽管如此，大势难以扭转。
张参此人善于排兵布阵，绝不是泛泛之辈，此次挫败其原因就在于景丹大军的不意突至，外加适逢大雾天气，张参根本没有做好准备。
景丹大军掩杀至王郎军近前，后队突骑突然使用强攻硬弩，一时万箭齐发，王郎军前锋没有丝毫防备纷纷中箭，前军被歼全军士顿时锐气尽失，失去了和景丹军决死一战的斗志。
景丹指挥两郡铁骑迅猛冲杀，王郎部将张参指挥所属官兵稍稍后退，不料景丹所部迅速跟进一直死死压住，张参步兵数量大大多于景丹，可队形被冲垮，威力不得施展值得，因此陷于被动，只得一退再退……
刘秀应景丹之势而动，主要任务是冲乱其队形，使其首尾不得相顾，以此配合突骑兵进行冲杀。此时，突骑兵的灵活、机动的优势得以显现出来，列阵冲杀如入无人之境，刘秀不由得赞叹：“吾闻天下精兵，今乃见其战，乐可言邪！”
自以为见到突骑威力的刘秀其实赞叹过早了，直到张参收兵奔逃时，他才看到传说中的突骑绝非虚言，武装到牙齿的突骑兵挥舞长短骆驼弯刀，追击着前方奔逃的张参士兵，一旦追上前者，便从背后砍杀士兵，其刀法娴熟、凶狠，即便张参部士兵身着铠甲也始终无法抵挡弯刀的威力。