窃月心

    那一次，苏清痕被安排一个人执行押镖任务。威远镖局的人看他没有逃跑的意思，都知道他心里清楚自己的处境，不想以后做逃犯，所以早就已经不防着他了。这次，他们接到的任务，只是将一个翡翠玉雕的白菜，由镖局所在的袁州城押送到江南一个不知名的小县城里。这单生意正是买了苏清痕的那人给的镖局，因双方早已相熟，所以镖局收的佣金很低，这样一来，镖师能得的钱也便大大减少。对于威远镖局来说，这本来就是小生意，又因为能得的钱太少，所以没人愿意接这趟活，最终，这趟押镖的任务落在了苏清痕身上。
    苏清痕带着翡翠白菜，跋涉千里，抵达合阳县，将这份贺礼送到了袁止朋手上。
    袁止朋接过他手中的红木盒时，打量了他许久。
    苏清痕感到浑身不自在，只想赶快抽身离去。所谓物以类聚人以群分，谁知道这袁止朋会不会和那个周鹏有一样的癖好。
    袁止朋不急着让他走，反而问道：“你是威远镖局的镖师？”
    沉默片刻，苏清痕答：“是！”
    “威远镖局何时有了这么好看的小伙子？你叫什么名字？”
    苏清痕虽然自小被辗转卖了三次，而且被改了不同的名字，但他进入镖局后，仍是一直用父亲给自己取的名字，因答道：“在下苏清痕。”
    “很好很好，小苏啊，你帮老夫办一件事如何？老夫保证，一定会重重的酬谢你。”
    之后的事，萧月猜也猜到了。只是这次，萧月再没有打断苏清痕，听着他慢慢说了下去。
    袁止朋说出自己希望苏清痕帮忙办的事情后，苏清痕一口回绝：“这不行，我不能帮你骗人家姑娘。你儿子既然有些问题，就该好好跟人家说清楚。兴许那姑娘，不会嫌弃你儿子。你自己也说了，他二人八字十分相合，是互旺的命格，说不定那姑娘为了自己的前程，也肯下嫁呢。毕竟，有哪个女人不希望过衣食无忧呼奴唤婢的富足生活？”
    袁止朋道：“她要是那么好说话，我还找你帮忙作甚。”
    苏清痕本欲再次拒绝，可是转念一想，忽又问道：“袁老爷，在下有一事不明，可否先请袁老爷明示？”
    “什么？”
    苏清痕问道：“给袁老爷送这份拜寿大礼的周鹏，和老爷子是什么关系？”
    袁止朋道：“他家老爷子原本与我相熟。周老爷子去世后，我和周鹏合伙做过几单生意，也算是拉了他一把。想不到我都收手了，他还记得我。不错不错，这孩子大有前途啊。”
    苏清痕听了这些话，便决定那个陡然出现在脑海里的想法付诸实施。良心值几个钱，能不能换来二两银子？对自由的渴望超过了一切理智和信念，只要能还他自由身，旁的不认识的人，他也顾不了那么多了。
    苏清痕望向袁止朋：“假如我答应了袁老爷，袁老爷准备出多少酬金来请我做事呢？”
    袁止朋上下扫了他一眼，伸出一根手指头：“如果事成，我就给你这个数！”
    “一百两？”苏清痕目露不屑。
    “一千两！”袁止朋对于苏清痕小瞧他的财力，感到十分不满。
    苏清痕当年是被周鹏花五十两买去的，每月的月钱，也才得三钱银子。如今，袁止朋居然肯花一千两请他做事。这些为富不仁的人，还真是叫苏清痕没话说。
    听了“一千两”这三个字，苏清痕不由失笑：“实不相瞒，在下也有一件事，想请袁老爷帮忙。这件事，在下要做到，实在千难万难，但是对袁老爷来说，却是举手之劳，只要袁老爷肯帮忙，那一千两，在下一文钱也不会拿。”
    举手之劳就可以赚到一千两？袁止朋虽然早已洗手不干，但是生意人的本性还在。他觉得这宗买卖着实划算，忙问：“小兄弟想让我帮你做什么？”
    苏清痕道：“实不相瞒，在下是被周鹏买去的奴仆，后来被周鹏送去威远镖局学些功夫，日后也好贴身保护他。”
    “哦，原来是这么回事。”一边说着，看苏清痕的目光便多了些鄙视，一副恨不得收回自己刚才那句“小兄弟”的模样。
    苏清痕接着道：“可是在下并不想一辈子给人做奴隶，很渴望重新恢复自由之身。”
    袁止朋望向苏清痕：“你倒是敢想。”
    “这有什么不敢想的。凡是给人做奴才的，若非有特殊原因，有几个不想恢复良籍？”
    “这倒也是。”
    苏清痕继续道：“周鹏将我送到镖局后，迟迟不派人将我接回去，想来他早已将我忘在脑后。只要袁老爷开口向周鹏要人，以两位的关系，周鹏断没有不给的道理。他还犯不着为了个奴才，跟袁老爷您交恶。等他将我的卖身契送到老爷这里后，以袁老爷在合阳县的声望，再加上袁老爷与县令大人的交情，想要恢复我的良籍，恐怕只是说句话的事。”
    苏清痕对袁止朋了解不多，但却知道，凡是这种大富之家，必定与当地的父母官有些交情。若是普通人家，想恢复良籍，不知要使多少银子才能办成的事，对他们而言，不过举手之劳而已。
    袁止朋偏偏还想拿乔：“本老爷从不缺钱，到还真不稀罕为了这点小钱，就被人指使做事。”
    苏清痕皱了皱眉头：“我只是个奴籍之人，在外面又没有父母兄弟，别说一千两，就是一万两到了我手里也没用。袁老爷若是不乐意，那这笔交易，咱们就不用谈了。”他说的是实情，再多的钱，对他来说，又有什么用？若他是普通的奴籍，真有一千两，大可以花个几百两银子，想办法赎回自己的卖身契，然后再花上个几百两银子换一个良籍。运气好的话，说不定还能剩下些小钱。问题是，他的身份太尴尬。若他真要自赎或者求去，弄不好周鹏再想起他来，死活不让他离开，那可就麻烦了。周鹏财大气粗，莫说一千两，就是万儿八千两也不放在眼里。到时候，真的不要钱只要他的人，他再想脱籍，可就难了。
    袁止朋看他口气这么硬，心下不悦，怒斥道：“你算个什么东西？没有你，难道本老爷就不能找别人帮忙了吗？一个做奴才的，也敢跟我用这种口气说话？只要我一封信，就能让周鹏将你带回家中好好教训。据说那小子好男风，你是不是伺候的不好，所以才被他一脚踢开忘在脑后了？”
    苏清痕闻言，勃然大怒，骂人的话到了唇边，却又被生生咽了回去，他压住火气，唇边慢慢绽出一个笑容：“袁老爷，你可以不帮我，但是小心我将你儿子的事张扬出去。到时候，看那位姑娘还肯不肯嫁你儿子。我想，凡是真顾念女儿的人家，都不会跟你做亲家的。那些巴望着卖女儿的人家，那八字和你儿子相合不相合，命格又是如何，却又说不准了。”
    废话！袁止朋不由腹诽，不光是八字、命格，单那容貌，就鲜有人能配得上。他腹诽完，冷笑一声：“你敢威胁我？”
    “不敢”苏清痕赔笑道，“袁老爷，你随便吐一口唾沫，对我们这种蝼蚁来说，既可以是天降甘霖，也可以是洪水灾难。既然如此，您何不高抬贵手，帮小人这个小忙，全当行善积德。在下感恩戴德，一定竭尽所能，帮老爷您达成心愿。您请别人帮忙，还需要花费银子，请我，却不用花费分文，您是生意人，不用小人多说，也定然知道怎样更合算。”
    袁止朋被他恭维的十分舒服，最后，捏着胡须道：“那老爷我就成全了你这个贱奴吧。”
    苏清痕闻言，长出一口气。他此番也是兵行险招，若是袁止朋不但不肯答应，反倒告诉周鹏，自己早已起了二心，以周鹏的为人，自己这辈子就算是完了。
    袁止朋飞鸽传书周鹏，说很中意他的寿礼，亦很中意威远镖局押这趟镖的镖师，一问之下，才知这镖师是周鹏昔年买到身边的一个奴才，名唤“明义”的。他想将这明义留在身边，做个贴身护卫，所以问下周鹏，当年买明义用了多少银子，他愿花双倍的钱，将明义买了。
    周鹏很快飞鸽传书来苏清痕当年的卖身契，并说，钱就不用给了，只当是他做侄儿的，送给世叔的礼物好了，至于威远镖局那边，他会去遣人说一声的。
    苏清痕堂堂七尺男儿，却被人当做货物，想卖便卖，想送便送，心里好似憋了一团火，却又为了日后的前程不好发作。
    接着，袁止朋便招呼县太爷来家中做客，酒过三巡之际，趁机提出，希望还家中一个义仆良籍。合阳县令大手一挥同意下来，第二日便将这事办妥，在合阳县给了苏清痕一个良籍。
    在苏清痕看来几乎是千难万难的事，袁止朋不过只写了一封信，又办了一场宴席，便轻松解决了。前后不过花费七天。苏清痕不由感慨，有钱能使鬼推磨，这话可真是千古不变的真理。
    在这七日当中，苏清痕也没闲着。他想法子，早早取得美人芳心，后来就一心等着自己的良籍批下来。有了自己的户籍后，苏清痕便依约，悄悄离开了合阳县，没让任何人发现。因为他差事办得漂亮，临走前，袁止朋随手赏了他一张八十两银子的银票。苏清痕想了想，还是收了下来。
    至于那个被他骗了的姑娘……终有一日，他会报答的，他想。