五凤朝阳刀

  江剑臣一怔，没吭声。 她先是“嗤”声一笑，然后正儿巴经地说：“那是我故意不躲造成的。”
  江剑臣脱口说：“你……”
  恶女自动抬起头来，嫣然娇笑说：“骗你罚我来世变哑巴。”
  江剑臣气得一下子停住不走，恨声说：“你简直是自己硬找死！”
  恶女突然变得胆小了，怯生生地重新将螓首紧贴江剑臣的肩胛，说：“江剑臣，你可千万别生气，我本来不想告诉你，可后来你在船上待我那么好，又亲手给我……给我脱衣……擦洗伤口……穿衣服，我实在不忍欺骗你。因为……因为不那样，你绝对不肯接近我，而我又确实需要你。”
  好个恶女，难为她小小年纪，就具有如此狡猾奸诈的心肠，和一张哄死人的伶牙俐口，更难为她挑选的时间地点这么好，这么绝。真乃早一时能叫江剑臣觉得虚伪，晚三刻会让江剑臣察出失实，恶女早就烧好的这碗迷魂汤，只有在弃舟未登陆的前一刹，捧起递给江剑臣，才能让对方喝下它。
  江剑臣一边搀扶她登上江岸，一边怒声问：“你到底需要江某干些啥？”
  恶女拧了江剑臣一把，不走道：“江剑臣，你不是不知道我现在需要啥，你是在故意装糊涂。假如把我换成女屠户，难道你……”
  恶女这话说对了，江剑臣确实不是不知道恶女伤得很厉害，卧在床上静养，都还痛得龇牙咧嘴的。值此弃舟登岸之际，最少也得托起或抱起她上岸，然后找顶轿子抬她走。如今，江剑臣硬装糊涂搀扶她上岸，诚如恶女之所埋怨，假如换上女屠户或侯国英，又该如何？江剑臣心中一软。
  伏在他肩侧的恶女，突然惊叫了一声：“江剑臣，快快留意！”
  其实，不需恶女向江剑臣示警，钻天鹞子早就察觉出，距离他们大约二丈左右，有三个人布成扇子面，缓缓地向二人逼进。
  距离一丈五，一丈，八尺……
  迎面逼进的是三个行家，逼近到最佳出手袭击的位置停步了。
  三人的年纪都不大，最大的不超过三十，最小的只有二十一二岁。
  江剑臣心中糊涂了，自己为助徒侄武凤楼，辅佐当今万岁登基，不惜到处结怨树敌。但配和自己结怨树敌的，无不是称雄武林、独霸一方的显赫人物，最低也得是叫出字号的江湖怪杰，年纪绝对不会这么轻。
  心念一转，重新扫视了三人一眼。
  正面迎上来的，无疑也是此行为首的，只见那人年约三十岁上下，人高马大，体魄威凛，满脸横肉，粗眉猪眼，鼻孔朝天，唇不掩齿。
  左侧那人，二十七八岁年纪，神情粗犷，躯体骠悍，两道扫帚眉，一双阴阳眼，令人最为触目的，却是一道既深且长的刀疤，从额角一直通到嘴角，左袖轻拂，显见是缺少一臂，更能显示出他的凶狠好斗。
  右侧是一个尖嘴猴腮，突目狭额，满脸阴狠，举止诡异的青年人。
  久经风浪，历尽血腥的江剑臣，从三人清一色使用鱼齿刀上判断出，他们必是江河湖海上的人物，但自己和太湖一蛟的梁子早解了。
  对方三人利用江剑臣沉思之际，出手了。
  出奇的是，袭击的目标，竟然不是他江剑臣。寒森森的三口鱼齿刀，集中攻向身受重伤的恶女。并且，分别用的是扎、切、挑手法。
  江剑臣再恨不得恶女早早离开他，但也不肯让人伤害她，更绝不能容忍有人想要她的命，甚或谋夺她的珍宝。
  何况，她既偷药救过李文莲，又在灞桥救过自己，只可惜江剑臣不知道这一切的一切而已。
  对三个刚刚出道、不成气候的年轻人，江剑臣根本不屑拔刀，左手一托恶女的双膝弯屈处，将她揽贴在自己怀内，身化西风卷帘，幻成一条淡影，从寒森森的刀芒笼罩中，电闪般地旋出。
  这在江剑臣来说，一是不肯在光天化日之下杀人，二是不屑杀死这些不值得杀的人。何况，连他们的姓名来历都不知。因此，江剑臣决定用小巧功夫闪避一边，也想让他们三人知难而退。
  可惜江剑臣的好心白费了，人家根本不领他这份情，更不容江剑臣开口询问，再一次发起了联手攻袭，手法也比上一次歹毒。
  江剑臣脸色一寒，再次晃身闪避开。
  哪料想：私下暗奉密令、有恃无恐、根本不清楚对手是谁，也不需要知道对手是谁的三个糊涂刺客，第三次竟然连人加刀，一齐扑向江剑臣怀中的朱岫霞。简单地说，他们三人是吃准钻天鹞子江剑臣不会杀人，更不会光天化日之下杀人。
  江剑臣不是莽撞人，再被逼得怒火中烧，还是想展开身法闪避。
  更料不到，始终双手紧紧搂住他脖子的恶女，陡地松开双手，挣脱江剑臣的怀抱，形如疯魔般，向三个刺客扑迎了上去。 饶是那样，江剑臣还是强忍没杀人，弹地抢先半步，点倒他们。
  依着恶女，非宰了三人不可。
  江剑臣不仅脸寒如冰地阻止住她，并冷然说；“你那伤口不痛了？”
  恶女手抚伤处，咬牙说：“再痛也比死了好，我看你根本……”
  江剑臣当然知道她想说，我看你根本不关心我的生死。连忙弯腰将她抱起，急行几步，扶她趴在马鞍上，道：“行啦，我要真不关心你的生死，你早被那三个小子收拾了。再说，我还欠你两条人命债。”
  恶女的脸色，真像俗话所说：五六月间的车辙雨，转眼就能露太阳。嗔了江剑臣一眼，说：“江剑臣，你的武功真叫绝，三口鱼齿怪刀一齐扎，你还愣像没事人。我决定明天磕头拜师父，苦练防身本领！”
  江剑臣轻轻拍打一下马屁股，道：“实实在在不敢当。”
  没等江剑臣在自己的马背上坐稳，恶女忍痛娇哼道：“除非我不想学，否则，你想不教都不行。刚才，你还说欠我两条人命债。”
  江剑臣只好缄默了。
  恶子还真有股子泼辣劲，硬能咬牙坚忍住。
  来到座落在水西门内的朝天宫，连江剑臣都有些于心不忍了。明知江南按察使李精文的府邸离此不太远，无奈恶女被马颠疼得花容惨淡，冷汗淋漓，显然片刻也难支撑了。
  好在这座原由吴王夫差的冶铁作坊改为冶城寺，又被南朝刘宋改为总明观，唐代改为太清宫，改来，改去，才被明太祖朱元璋改建为朝天宫的地方，有一位和贾佛西同科中举的好友古今同，现任朝天宫内的六品司仪，平素极为敬佩江剑臣，说不得只好临时打扰了。
  司阍人进去禀报不久，六品司仪官员古今同欣然迎了出来。
  所谓朝天，是指朝贺天子。朝天宫内的习仪亭，顾名思义，当然是学习朝驾天子礼仪的地方。自从永乐年间北迁后，此处已经形同虚设。
  因此，那些专供习仪官员下榻的地方，室室寂静，处处无人。反倒给他们二人大开了方便之门，不愁没有地方歇息了。
  古今同在前引路，江剑臣半搀半抱，将恶子护送进一处极为玲珑小巧的静室里，入内就有一股淡幽幽的紫檀香味扑鼻而来。
  略经扫视，别说幼居嵩山黄盖峰、历经忧患艰辛的钻天鹞子，就连出身天璜贵胄、生长潞王府邸的恶女，也为之愕然一怔。 看来，古今同简直对江剑臣敬如天神了。
  房间虽然不大，正切合古人那句：“室雅何须大”，盆栽丹桂一株；又暗合下句的：“花香不在多”，屋内家具不多，却是清一色的紫檀。
  且不说暂供恶女躺卧换药的那张大床，是用上好紫檀木料、精工雕刻制成，就连床下的夜壶箱，也都是上好的紫檀木，遑论八仙桌、太师椅、春凳、书桌了。
  最为难能可贵的是，书桌上面放置的文房四宝，甚至比昔日充任文渊阁编修学士贾佛西书案上的文房四宝还要强，江剑臣最能分清这一点。
  连恶女那样的女孩子，也被吸引得强忍伤痛，让江剑臣扶到书桌后面的椅子上，亲手拿过姹紫嫣红的玛瑙笔洗，向那方墨玉砚内倒了一些清水，顺手抓起大内御用的黑龙乌风墨，细细研磨了起来。
  江剑臣不得不改用另一种眼光看她了。
  墨汁研好后，恶女又请江剑臣代自己拿过一张玉宣纸，然后才从红珊瑚笔架上取过上面所放的泪竹毫笔，一面饱醮墨汁，一面微闭凤目，沉入默默的思索中，室内静得几乎落针可闻。
  片刻不到，恶女突然双目一闪，瞟了一眼江剑臣，挥笔疾书：“饥寒并至，虽尧舜不能使野无盗寇。贫富并兼，虽禹汤亦不能强不凌弱，既不能饮风餐露，复不能服气辟谷。以宝酬劳，不何不可，何况是为人间抱不平。”
  书毕，抛笔砚上，探臂抓过江剑臣的手腕，合于自己两只素手内，眸光晶莹地盯着江剑臣道：“知道我写这幅字的意思吗？”
  以江剑臣的智慧聪敏，当然明白朱岫霞的用意，面色凛然，拒绝道：“江某从来施恩不望报，此点路人皆知。
  何况，我还欠你两条人命债。”
  恶女也真会演戏，明知江剑臣绝不会要那四件奇珍异宝，也非用此四件奇珍异宝不能拴牢江剑臣，她竟然神情凄楚地幽幽道：“天下奇人异士虽多，能护我逃脱牢笼、报雪我母妃深仇、保我不受侵害，又能和我推心置腹者，只你江剑臣一人。此事特大，你有母、有妻、有儿子，我又奢侈浪费成积习，非此四件奇珍，难保一生温饱。所以，宝物非归你不可。”
  江剑臣忽然抽手，后退道：“正因为江某有母、有妻、有儿子，我才不敢冒此拐带郡主、偷盗御宝的弥天大罪，更不能算为人间抱不平了。”