最大的敌人是你自己

对工作的热情和坚定地拼搏精神使他在一生之中共完成了二十多万条的气象记录。
    织布的时候，如果不小心将一根细纱弄坏，织出的布就会成为次品，所有的劳动也都前功尽弃了。通常，很多人都会埋怨织布的人不够谨慎和认真，并以扣除工资的方式要求织布人赔偿布厂的损失。但是，在生命之网中总会出现坏的线头，谁又能够为此做出赔偿呢？事实上，这和用空梭子织布的境况是完全一样的，通常我们会将各种线头织进生命之网，它可能是“浪费时间”构成的劣质线头，这些线头能够摧毁整张网的价值，并且还使劳动者对此负责；其中也有“珍惜时间”构成的优质线头，它能够使人生的布匹变得熠熠发光。时间如梭，我们不能阻止时间的流逝，也无法停止手中的梭子。要知道，那些劣质的线头一旦织入生命之网，必将成为无法磨灭的污点。
    年轻人如何度过闲暇时间，足以反映出他的个人品质。珍惜时间的年轻人总会专心致志地工作，为了他们的前途而努力奋斗。他们的生活也极具计划性，连闲暇的时间都能够用来做非常有意义的事情。我们问他们：中午在哪里吃的饭啊？晚上离开家去做什么？晚饭之后做什么？节假日都到什么地方玩？通过他们的回答我们能够判断他们是如何利用闲暇时间的，从而判定他们的个人品质情况。因为，大多数无所事事、碌碌无为的年轻人都是在晚饭后的那段时间走向堕落的。
    相反，那些出人头地、功成名就的人大多都会利用晚上的时间学习和工作。他们如此孜孜不倦以至于他们将每一个夜晚都看作是增长知识和提高自我的机会。正如惠蒂埃所说的那句发人深省的话：
    如今我们正在书写生命的篇章，编制命运之网；
    如今我们的所作所为决定了日后是美好前途还是碌碌无为。
    时间就是财富。谁能够以时间为滋养，不断地积累和进取，谁就能成就伟业。正如我们不会放弃一美元一样，我们也不应该轻意挥霍生命中的每一分钟。浪费时间就是浪费生命，它意味着我们丧失生命中不会再出现的机会。
    爱德华.埃弗雷特郑重其事地说：“我们每个人都应该将培养优秀的品质作为职责，充分地意识到时间的珍贵价值，努力抓住一切机会。只有这样，我们才能最大限度地弥补我们曾经浪费的时间，不再沉迷于感官的享受，而成为一个受人尊重、积极进取和对社会有用的人。”
    很少有人为那些与个人性格背道而驰的事情倾注无限的精力。
    ――巴尔沃
    总是等待他人为自己选择和提供职业的人，直到离开人世他都会一事无成。
    ――洛威尔
    无论你的天性如何，都要坚持它；从来都不要无视你的能力。按照天性的指引不断去追求，定会取得巨大的成就。
    ――西德尼.史密斯
    詹姆斯.瓦特的奶奶对瓦特说：“瓦特，我从来都没有见到过像你那样浪费时间的人。你应该阅读大量的书籍，找些工作来做。刚才那半小时就白白过去了，你什么也没有做。你刚才一直在摆弄那个茶壶盖，只是盯着瓷器和银器上面的水珠，我不明白你究竟想做什么？你这样无味地浪费时间，难道就不觉得可耻吗？”
    这位老人希望瓦特知道，只有充分利用时间才能取得进步，但是她没有理解瓦特正在做的事情。事实上，瓦特正在思考蒸汽方面的问题，我们整个世界都因为他的发明而受益匪浅。
    一个年轻人的工作情况让他的老板非常生气，因此要解雇他。年轻人哀求道：“实际上，我还能做一些别的事情。”老板说：“你根本不是一个合格的推销员。”年轻人说：“但是，我深信我能够成为一个有用的人，具体做什么我还不知道。”老板嘲笑道：“我也不知道。”“先生，不要把我赶走。让我在别的方面试一试吧，我虽然干不好销售的活，但是可能会干好别的活儿。”老板说：“我就知道你不能做好销售工作，这本来就是一个错误的选择。”年轻人坚持说：“但是我认为，我肯定能使自己有一些用处的。”最终，老板同意了他的恳求，让他到会计室工作。在会计室，他在数字方面的天赋很快就显示出来了。不久后，他不仅成为一家大型百货商店的出纳负责人，而且还成为一名能干的会计师。
    苏格兰阿伯丁地区的托马斯.爱德华在找寻他喜爱的生物的时候，由于迷路而长时间没有回家，以致于他的父母和邻居几乎已经绝望地认为再也找不回他了。那时有人看到他竟然与一些常人不敢接近的动物呆在一起。托马斯非常喜欢到野外探索，找寻他喜爱的动物，几乎每一天他都能带回很多自认为是极其珍贵的东西，有蝌蚪、甲虫、青蛙、阴虱、老鼠、蜘蛛和臭虫。他将这些昆虫散养，观察它们的一举一动。那些昆虫令很多人都感到恶心，但却令他感到十分愉悦。无论父母怎样鞭打和斥责他，他都丝毫没有减弱对昆虫研究的兴趣。他的妈妈甚至将他绑在桌子腿上，但是他拖着桌子到火炉旁，用火烧断了绳子，逃脱了。黄昏时，他又带回了大量的昆虫。有一回他发烧很严重，几乎要夺走他的生命，但是当他一康复，他就马上开始对昆虫的研究。
    托米的父母想尽办法也不能很好地约束他的行为。最终在决定放弃他之前，他们想到了校长，希望他能够将托米教育好。校长尝试了很多方法，但都以失败告终。托米总是逃课，从学校跑到动物园。一天早晨，当祷告者正在祷告的时候，一只寒鸦从托米的口袋中探出头叫了几声，所有的祈祷者都非常生气，将他赶了出去。后来他转到另一所学校。一天，他带来的马蛭几乎爬到学校里每一个孩子的腿上吸血，他再次退学了。为了能够使他像其他孩子一样不那么古怪，父母想方设法，最后也不得不放弃了。老师无奈地说：“即使给我二十英镑，我也不会让他再回到学校。”
    他又上了第三所学校。在托米毫无察觉的时候，他带在身上的一只蜈蚣爬到了邻座男孩的课桌里。做那些循规蹈矩的事情在他看来就像是犯罪一样，托米总是给老师和同学带来很多干扰。因此老师厉声训斥道：“回家去，告诉你父亲好好管教你，没有什么学校能够将你教好了，我是没有任何办法了。”
    当时，他仅仅六岁，连自己的名字都不会写。托米不再坚持回到学校去，而他的父母也没有勇气再带他到任何一所学校去了，于是便同意他做他喜欢的任何事情。在他的成长道路上，任何强制的做法对他来说都是徒劳无用的。他对动物研究有着与生俱来的热爱。没有人阻止他的研究，对于他来说是多么宽容的事情啊！于是他努力工作，以便能够获得更多的时间做研究。他做过制鞋生意，还做过很多工作，因为他不仅要承担有十一个孩子的家庭重担，而且还要刻苦学习大量的生物知识。然而，由于他的读写能力很差，他不能将所学的知识归类，也不能很好地运用那些知识。但是通过坚持不懈的努力，他终于掌握了这方面的知识。为了筹集进一步研究的经费，他曾经仅以十二英镑的价钱出售了六大箱标本，那可是他九年来辛苦劳动的成果啊！
    这个著名的自然科学家，常常为了工作而奔波忙碌，却经常因为缺乏良好的读写能力而以失败告终。如果在童年时期就有人鼓励和支持他，使他获得研究和学习他所钟爱的标本的机会，从而使他能够恰当、准确地描绘和表述有关标本的知识的话，那么他在研究生物学方面将拥有无与伦比的热情，这种热情一定能够指引他走向巨大的成功。但是，他被许多陈规所束缚，以致于他从来没有真正走出来！
    通常我们只知道磁针所指的方向就是北极星所在的位置，但是并不了解其他方面的情况，也无法理解其中的原因。因为我们好像总是被一只能量巨大的手控制着，好像总是包裹在难以挣脱的东西里面。其实，上帝早已为许多年轻的生命赋予了生命的指针，他们能够沿着指针所指的方向通往目的地；任何强制性的束缚和不符合天性的方式让指针转动起来，逼迫那些年轻人背离他们真实的兴趣都是徒劳的。强迫年轻人学习他们并不喜好的诗歌、艺术、法律、医学或者任何其他职业都是在无味地浪费时间。即使人为地将指针指向其他方向，一旦它获得自由的机会，也会一往无前地转回到原来的位置，指向原定的方向。
    罗伯特.瓦特说：“杰出人物身上都有一种无法抗拒的冲动，它指引他们从事某种事业，好像他们就是为那种事业而存在的一样。无论遇到多少阻碍，无论前途多么暗淡，他们始终按照自己的兴趣继续追求那种事业。当从事的事业不能满足基本的温饱问题，而使他们变得穷困潦倒的时候，他们可能像伯恩斯一样经常慨叹过去，并想象如果从事了其他的事业可能境遇要好得多。尽管可能出现这样的情况，但他们仍然会继续执着地追求下去。”
    如果每一个人都能够按照自己的兴趣和天性选择最适合的职业，那么人类的文明可能就达到了最高的境界。只有找到适合自己的位置，人们才有可能获得更大的成功。就像火车头一样，在铁轨上的时候声势浩大，离开铁轨就没有了用武之地，变得寸步难行了。