鬼妓十一娘

……爸爸，来接我啊！……爸爸……”
    施竭的眼睛有些湿润，他觉得眼前这个王子太像当年的小楚留香了，自己一辈子都难以报答的恩人，自己怎能……。蒙罗冷漠地注视着施竭，见他最终把弓箭放下，就用剑割破被捆绑人质张顺身上的绳索，然后一脚将他踢入江中。
    就在施竭和蒙罗两人隔水对峙的时候，楚小怜和文大侠已赶到江边。小怜见蒙罗独自驾舟离去，无限怅然，从马上跌下，扑到江水中。
    “王子！王子！……你不能走！……”
    蒙罗王子见自己的爱恋扑倒在水中，心疼如刀搅，他多么想用雷公般的声音呼喊一声：楚楚！我爱你！我不是逃避，我会回来娶你！……
    蒙罗王子心中悲愤，可他说不出话，他甚至不能大吼一声，以表达对楚小怜的思念和爱，就见他怒起宝剑，狠狠地刺进犰孟飞僵尸的心窝，然后猛地背过脸去，迎着呼啸的江风，尽管英雄无泪，可忍别在齐腰深的水中挣扎呼唤情人的悲叹，英雄的泪滴还是涌出，飘落进一江秋水。
    就这样小怜和蒙罗王子分别了，等施竭将哭得昏迷的楚小怜救上岸来，眼前是更加悲壮的情景：自知绝无生还的文大侠面对长江上的九王子殿下，高呼珍重，随后引颈自刎，英雄的躯体半跪在虎戎滩，淋漓的鲜血染红了金沙。
    楚文晋驰援江防的大军彻夜前行，这一日得到情报，真州守将张顺自缚在都督府外，等候楚元帅发落，另外张顺也将施竭太子勇杀叛国投敌犰孟飞的事上报朝廷和楚大人，消息传出，满营无不庆祝喝彩。楚文晋当即写下回信，褒扬张将军及部下忠勇，勉励其继续为国效力，同时调集五万人马驻守通州和真州至鄂州一线，严防蒙古主力在宋军西进途中挥戈东指，自己则亲率十五万大军经真州再奔襄樊。
    犰孟飞终于被施竭所杀，记忆中的恶魔已经灰飞湮灭，十一娘默默遥望栖霞山的方向，暗自为狼督头和榕歌儿姐姐冤屈而死的灵魂祈祷，她思念夫君，多么想即刻飞到施竭身边，亲手为丈夫做一顿离别后再无羹厨的美餐啊！可距离真州还很远，十一娘的心就要蹦出樱口，飞过行军营，到达施竭身边。可一位随军的女官告诉她，楚文晋大人为严防襄樊失守，已经发下御旨，令施竭为前敌大将军，兼前部正印先锋官，星夜赶往襄樊前敌，辅助李庭芝镇守要塞城池。十一娘与丈夫相聚的幻想再次破灭，女孩每日少吃少睡，害起了相思病。
第二部 3 第五十六章 姊妹情同生共死
    第五十六章姊妹情同生共死
    鬼妓十一娘
    栖阳逐剑
    十一娘到达真州的时候，楚大人派当地女官专门照顾她，同时还转达了施竭出征前留给娘子的一封书信，信中饱含对爱妻的一片深情，并约定两人在襄樊见面，同时告诉她，七姐小怜现在真州，因思恋蒙古王子伤心过度，染上病疾，被他亲送到真州般若寺调养，希望她能去看她。十一娘捧着丈夫书信，欣喜万分，夜不能寐。第二天请求中军调来车马，在日暮时分，驱车去了距虎戎津三十里黛山的般若寺。
    住持红寂大师将施主领到庙宇禅房一间阳光明媚的房间，病榻之上，十一娘见到了血雨沧桑之后神情哀婉、形容羸弱的七姐楚小怜，不禁感慨万端。
    “好姐姐！没想到一月未见，竟病成这样！”
    十一娘忍不住抱住姐姐痛哭。小怜握着妹妹的手，声音微弱，也流了许多眼泪。
    “我以为今生再也见不到你了……”
    “我真的好恨你，在牡丹亭不辞而别，就跟九王子他们走了……现在才明白，原来她们早有预谋！”
    “不要这么说，蒙罗也是身不由己，对于姐姐，能有这一场爱，已经足够了。”
    “他跑了，害姐姐生病，是什么郎君啊！”
    “妹妹，不提这事了，你要去襄樊吗？”
    “是要去的，自姐姐临安走后，发生了许多事，梅家倒了，犰贼跑了，如今蒙古人又要兴兵伐宋，楚大人奉旨西征，倾尽全国之兵，抵御鞑子入侵江南，襄樊是我大宋门户，丢失了就必亡国，施竭已经挂印先去了，约我去那里见他，临行前告诉我姐姐在真州，嘱咐要我好好照顾你！”
    “施竭射杀了奸贼，姐姐真的好高兴，歌儿姐姐和午诚哥的冤仇总算报了！”
    “是啊，我都高兴死了！听说蒙罗王子渡江了……姐姐一定是思念过度，才得病……”
    “也不完全因为这件事，我的身体很好，只是……在江边受了点风寒，不碍事。”
    “那我就不走了，等你病好了，我们一起去襄樊！也能为国效力！”
    “我……要守侯这里，王子就是在这里离别的我，还有向无病四位大侠，都是我的恩人，我们自栖霞相识，又在漠北草原游走江湖，亲如兄弟姐妹，如今都永远埋葬在这里了，我不能仍下他们而去，寺院空灵独寂，晨钟暮鼓，也好焚香寄思。……江津一别，生死两茫茫，一切都已过去，逝去的欢乐不可能再来……”
    “姐姐不要这等悲叹啊，蒙罗王子胸怀锦绣，武艺高强，再来江南还不是易如反掌！”
    “傻妹妹，现在是战争，见一面谈何容易，谁让我爱上了大宋敌人的王子呢……”
    小怜苍白的脸上掠过一阵痛楚，想到再也见不到心爱的人，再一次伤心地哭了，悲切之间，抓住十一娘的手不住地因激动而颤抖。
    “好姐姐，别这么想，我们十一姐妹，自小的命就很卑贱，可我们勇敢地爱过，人生下来不能选择民族和身世，可我们的爱却可以自主选择，爱上敌人的王子不是姐姐的错，是宿命的安排！这和国家大事没什么相干，蒙罗王子忠诚仁厚，虽然不会说话，可对姐姐一片赤诚，姐姐应该高兴才是呀！他一定很爱你的，会等你到天荒地老，我敢肯定！还是跟我走吧，说不定，蒙罗王子会到襄樊去找你，到时候，不就见到他啦！”
    “那倒好，只是姐姐的病身子，也经不住行军劳苦，还是以后再去吧！”
    “那可不行，就是背，我也要把姐姐背到襄樊，说不定姐姐一去，那蒙罗王子就归顺了呢，你也为朝廷首功一建啊，听说他可是个标准英俊的汉人！”
    “你这小妮子，总说得人家心里痒痒的，要姐姐去说服一个王子投降？哪有这个可能啊。”
    “小妹也没有这个把握，不过既然那么相爱，就和他一起私奔吧！学吴越的范蠡和西施，你们都不代表自己国家，到一个地方安顿下来，田亩躬耕农勤，桑园织锦相乐，有什么不好啊！将来再生个小公主，就没有国家和敌人的影子啦！”
    “看你才想要个小公主呢，还说姐姐的话！”
    “那，我们就一起私奔，我不希望施竭再成为朝廷太子！”
    “好吧，一言为定！
    小怜为十一娘的天真玩笑所感染，竟几天来第一次笑起来，姐妹俩说了许多开心的事，红寂住持备了斋饭，款待十一娘等随从，当下又给病恙中的楚小怜吃了些将养的丹药，小怜自觉得好一些，就辞别大师，勉强跟随十一娘的车马上路了。
    南宋理宗景定元年秋冬，蒙古帝国结束内部大汗争端，忽必烈平定诸王之乱，取得稳固地位，定号大元，决定夺取南宋半壁江山，采用谋臣徒单公履献策，于是分兵两路，进两淮取襄樊。恰蒙罗王子取得长江军事布防图，忽必烈命丞相伯颜为主帅，平章政事阿术为主将，率领蒙古军队及降元南宋水师攻打襄樊。阿术从四川增兵二十万猛攻襄樊，守城南宋名将李庭芝势与城池共存亡，蒙古军用尽各种办法都无法破城。惨烈战事持续两个多月，楚文晋的增援兵马才到襄阳，大军一到，立刻与李庭芝和施竭所部会合，在襄阳城外摆开战阵，与大元军队决一死战。
    施竭与娘子在沙场欢喜重逢，可爱意正融，就不得不劳燕分飞，迎接这对情侣的是一场空前的鏖战。双方几十万大军在汉水边决战对垒，厮杀惨烈，不可一世的蒙古铁蹄遭到重创，宋军也伤亡惨重，而且里无粮草，外无救兵的襄樊城已经四面楚歌，固若金汤的南宋西门户正面临它的绝唱。
    楚文晋走后，由于犰孟飞叛逃，理宗任用奸臣贾似道为重臣，此贼暗中勾结蒙古人，对襄樊军饷粮草迟迟不发，致使楚文晋大军陷入进退两难困境，两军相持数月之后，困守空城的孤军无以支撑战局，不得不放弃襄樊，过汉水退守长江南岸。
    突围作战紧锣密鼓，楚文晋命先锋施竭，大将李庭芝等将领点齐五万残余人马，保护老弱残兵和随从官员及部分百姓徐徐从襄樊撤退，十一娘和七姐楚小怜也一身戎装，夹杂在行进队伍当中，虽不能学花木兰阵前杀敌，却也能为将士们包扎伤口，埋锅造饭，尽了她们女儿家微薄之力。
    干陵将军和副将吕文焕自愿留守孤城襄阳，直到最后一息与城池共存亡，就在这时一件意想不到的事发生，楚小怜偷偷告诉十一娘，她愿意留下来，与城共死。