贱者长存

    新晋升的大侍女素琴谨慎地将加了红枣的铁观音冲入青花瓷盏中。她知道女帝不喜盏中有叶,水也只能满七分,且注水之后必须斜盖，让茶香溢出来又不至很快便将茶水放凉。
    不怪她沏个茶都如此战战兢兢。凡是稍微有些眼色,又在殿内当差的宫人都知道，从小就服侍女皇陛下的四个贴身侍女一夜之间消失得无影无踪。陛下对有情分的尚且如此,不必说别的宫人。
    茶上齐之后,中和殿内如兰的茶香混着红枣的甜香四散而溢。长流这一世极注意养生，便是脾胃不若前世那样弱，她也尽量少饮刮胃的绿茶，尽量以红茶代之。而铁观音算是半红茶,遂加了红枣中和。
    “顾爱卿先看看这个。”
    顾涛从旺财手中接过一封跟普通奏疏用纸不同的信来，细细读罢不由心中暗惊：“陛下,此事如果真是聂湛所请，不好办哪。”
    这是一道请封折子，聂湛请求朝廷恢复西凉王世袭罔替的藩王爵位。
    长流点点头：“朕认得他的字。”她当日纵虎归山，便早已想到会有今日。而且聂湛选择发难的时机恰恰就在她初登大宝，根基未稳之时，这一点也早在她意料之中。因而长流接到这封信的时候并未感到丝毫吃惊。
    顾涛极明白自己的身份，带兵打仗是他的强项，但分封藩王这样的事轮不到他置喙。只是此事干系重大，顾涛遂问道：“陛下打算如何处置？”
    长流呷了一口茶，转向兵部尚钱钟亭道：“钱爱卿有何建议？”
    钱钟亭此刻尚处于对凉王余孽尚在这一消息的震惊中，被女帝点名，忙收拢心绪，略一沉吟，才道：“聂湛敢向朝廷狮子大开口，怕是已经有所倚仗。臣猜想，昔日凉王留下的残余势力应当已经被他尽数拢在手中。西凉乃我大禹西北门户，倘若陛下不答应请封，聂湛为了赌一口气也好，为报先帝爷灭门之仇也好，只要他大开西北门户，让邺的骑兵长驱直入，则我西北危矣。只是……”古往今来，为一己私仇引异族入关者不在少数。
    “只是，朕不怕封他一个，朕怕的是有样学样啊。”长流不由轻叹一声，接道。分封藩王可说是一种国策，一种制度。既然是制度，只要首开先河，就很可能闹到难以收拾的地步。这其实跟割让土地的道理是一样的。有些地方看似地处偏远，乃是穷山恶水，非但不会对朝廷有所贡献，还可能年年需要朝廷救济补助，且越是这样的地方越容易闹出起义民变来。但这时候朝廷只能一边派兵镇压一边安抚，而不是轻言弃地。有些事，只要开了一道口子，便会如腾河决堤一般，一发不可收拾。
    钱钟亭赞同道：“陛下所虑甚是。先帝爷好不容易开创出如今无藩王的局面。何况，一旦分封，很容易造成尾大不掉。” 西凉地广人多，水草丰盛，一旦分封，很快便能名正言顺地自成一体，不受朝廷控制。等到对方势力巩固，难保不会起兵造反直逼皇廷。
    钱钟亭暗忖女皇既然叫了自己跟兵部侍郎，还有顾涛三人前来商议，大约心中是主张就此发兵，一举剪除凉王余孽的，于是又试探道：“陛下可是想永绝后患？”
    长流并未接口，而是在背后加了个蜀锦靠垫，调整了一下坐姿，道：“秦风 ，你说。”
    钱钟亭心中不由一凛，立时意识到自己方才犯了个错误。当臣子的想要讨好皇帝，难免就会揣摩圣意，只是要做得不露痕迹才好。况且他方才所说，想必女帝心中雪亮，反倒是他小看了皇帝。
    “臣以为，陛下初登大宝，内政不稳，此时不宜发兵。”一顿，秦风又道：“何况，微臣掌管军中钱粮，不会不知道朝廷的难处。”
    话说到这份上，在场诸人都心知肚明，此刻朝廷打不起这仗。长流没有经验，不知道打仗要耗费多少钱粮，但国库中到底还剩多少银子，没有人比她心里更清楚。先帝爷一生戎马倥偬，先后御驾亲征不下十余次，可说是荡平四夷，当年那些藩王也曾跟随他立下赫赫战功。先帝爷在位时，大禹跟玳国的形势跟前世长流所经历的完全相反，如果他能再多活几年，难保洛轻恒一家子还有命在。然而先帝爷穷兵窦武，把君家祖上积累的家底花去了大半也是事实。皇帝老爹又挥霍无度，两代人积累下来，留给长流的是一个一时半会儿补不了的大窟窿。
    这些话其余三人未必不晓得，只是碍于身份不好明说罢了。
    相比兵部的两位，顾涛想的问题则比较实际而具体。因此他道：“且不论粮食供给如何，首先咱们目前的战马就不够。何况西凉战马是出了名的能跑，咱们的马脚力追不上人家。”有道是强龙斗不过地头蛇，一旦深入西凉腹地，一个骑兵最好能配四匹战马，如此才能轮换着用，做到兵贵神速。
    何止脚力追不上西凉马，就连耐寒性也远远比不上玳国的宗驰马。玳国较大禹以北，因而越发寒冷，养出的马不但耐力好，且能忍饥挨冻。前世洛轻恒之所以选在冬季发兵，并不是因为冬季适合打仗，而是无论玳国的士兵还是马匹，较之大禹的都更加善于在冬季作战。以己之长攻彼之短，不过深冬短短一季便已直取大禹帝都。
    其实长流早已安排凌照暗中派人以商贩的身份到玳国采购种马，但是此事现下她觉得还未有公开的必要。不过，即便将种马弄到了手，事情又会绕回问题症结所在。养一匹战马的花费，光伙食就要比养士兵超出许多。朝廷没有钱，什么都是空谈。所谓富国强兵，养军队首先需要钱。
    秦风此时又道：“依臣的愚见，陛下何不试着效仿先帝爷？”
    长流将茶盏放回案上，道：“朕也不是没有想过，干脆以入朝分封为饵，将聂湛一举成擒，杀了他永绝后患。”一顿，她蹙眉道：“只是，朕怕他因为有前车之鉴，不肯上当。”聂湛又不是傻子，他老子怎么死的，他又不是不知道。此一时彼一时，当日她放走聂湛，只因为自己还未登上帝位，如今杀了聂湛，西凉便群龙无首，届时她再腾出手来收拾一些散兵游勇，将他们个个击破，再派人到地方上去治理一番，花个数年时光应当可以平定西凉。可前提是小王爷得先洗干净脖子让她砍啊……
    顾涛思索片刻后又道：“陛下，玳国如今正当内乱，三皇子领兵一路杀向都城。估计一时半会儿还腾不出手来侵扰边境。不过……”
    在场诸人都知晓顾涛在“不过”什么，倘若三皇子争位失败，那还好说，如若不然，他一旦称帝，这又是一桩麻烦事。当今女帝名义上跟玳国三皇子可是有婚约的，届时既要推脱，又不能引发两国战争，恐非易事。
    不过顾涛现下要说的倒不是这个，因而他绕开了这桩不该由自己议论的官司，接着道：“如果从嘉陵关抽调兵马西进，一路杀向西凉，打他个措手不及……此计是否可行，还请陛下定夺。”说到底，如今的尴尬局面跟他也不无干系，因而顾涛虽知此乃兵行险着，却是极有诚意请缨的。何况他当年曾经跟随凉王对抗邺，对西凉也算颇为熟悉。
    “倒也不是不能。只是就怕邺趁机入关。”虽说攘外必先安内，但某种程度上，聂湛只要不造反，他起码对西凉百姓是好的。可邺就不是了，邺的骑兵一旦入关，必然烧杀抢掠无恶不作。
    自从被长流晾在一边，一直未曾开口的钱钟亭忽道：“臣有一言，不知当讲不当讲。”
    “钱爱卿请讲。”
    “既然分封藩王不成，陛下是否考虑用另外一种方式招安？”
    “爱卿是说……”难道真的要娶聂湛么？这厮是她的杀母仇人不说，先帝爷还欠着他凉王府上下数百条人命。难保他不用“色杀”之类的绝招来对付她。就算她只把小王爷圈养在后宫之中，不宠幸他，难保这厮不会再瞅准机会故技重施，来个行刺什么的。而且，小王爷肯不肯嫁她还是个未知数呢。真是个让人头疼的祸害。不过钱钟亭能说出这么个主意来，倒是有几分老臣谋国的意思在了。
    长流沉吟片刻后道：“这样吧，秦风回去再同顾将军商量一下，先拟个条陈出来，算一算如果调集嘉陵关人马即刻西进所需的花费，需要动用的人力物力。”这招能否奏效，还寄托在洛轻恒需要多长时日夺位称帝。一旦玳国情势有变，则需立刻回防，而且军队一旦西进，聂湛必定察觉。届时，再想收复西凉便难上加难。
    此刻殿中三位臣下都在暗忖：如果陛下眼下已然大权在握，能将地方上的兵马调动自如，又何愁西凉不平。
    长流想的则是：眼下虽然还不能，但朕终有一天要做到四海归一！
    作者有话要说：好吧，陛下眼下最棘手的问题还是手头紧。猫读的不多，不过越看历史，越发现许多事情都是盘根错节，牵一发而动全身的。