绯色的欠片

    这么一来，想让死去的妈妈复活，就再也不可能实现了。
    然而，她也感觉到内心某处松下了一口气。
    关于艾因的行踪，大致上可以猜出他的去向。
    现在的他，应该是在以前封印鬼斩丸的沼泽吧。
    （绝对没有错，身为玉依姬的我，不会认错鬼斩丸的气息。）
    珠纪把外婆交给已经清醒的美鹤之后，就和拓磨一同前往沼泽。
    但当两人穿过鸟居的时候，面前却被四人挡住去路。
    「要出发了吗？」
    原本再也熟悉不过的四人，竟然变成陌生的模样。
    如同变身的拓磨一样，完全成了人外之物。
    「真弘学长，你们……」
    不过，在珠纪的眼中，大家看起来都是如此光彩夺目。
    以前，他们总是自嘲地说自己是人外之物——这种说法或许没错，但那绝对不是令人忌讳的不祥妖异。
    在珠纪看来，反而是极为庄严的美之化身。
    「觉醒了吧？」
    在真弘的询问下，珠纪点了点头．
    真弘的背上长出一对乌溜溜的大翅膀，耳朵也变化成黑色的羽翅。
    而佑一则长出白色的兽耳与四根尾巴。
    至于卓．他原来的乌黑长发更加延伸到脚踝边，白色的发尾不停地起伏飘动。
    三人皆是双目朱红，眼珠呈现金色而闪耀不已。
    他们的脸上和身体．到处都浮出与拓磨相同的绯红色纹章。
    珠纪的视线」住俱司的身上停住了。
    唯有慎司，他的体形本身并没有改变，可是却浮出和身上纹章一样的金色文字，呈带状在身体的周围滚动，而且他的眼睛虽然变成金色，但眼珠仍然保持原状。
    （为什么只有慎司不一样……？）
    大概是察觉到珠纪的眼神有异，慎司略微尴尬地露出微笑。
    「不瞒你说，我不是犬戒家的子嗣，而是言藏家的人。」
    珠纪一时之间听不懂这句话的意思。
    「言藏……是美鹤家的？」
    慎司深深地点头，带着一丝感伤笑了一笑。
    「在言藏家，双胞胎的男性由于能力太强，会受到族人的感恶和排挤，所以在婆婆的命令下，我被送给一直生不出男孩的犬戒家当养子。」
    「那……这样的话，你和美鹤不就是……」
    「是的，我们是双胞胎兄妹，她不知情就是了。」
    珠纪以前总觉得他们有许多共通点，现在终于真相大白了。
    「犬戒家成为守护五家的时日并不长，算是新加入的家系，所以我还没办法觉醒，不过我愿意以言灵的能力守护你，所以——一
    请别用那种眼光看我。
    请大家把我当作伙伴。
    慎司的眼里彷佛正在如此诉说。
    于是，珠纪用力地点点头。
    「嗯！慎司是我们大家的伙伴，这是当然的呀！」
    「你愿意相信……这样的我吗？」
    慎司的黑色瞳孔，不放心似地眼波流转。
    珠纪注视着他的双眼微微一笑。
    「当然了，可是，要大家战斗的话就……」
    大家肯来帮忙，珠纪就十分感激了。
    （不过，又不能害大家遭遇危险——）
    珠纪犹豫的心思，佑一立刻了然于胸。
    「我说过了，珠纪，我们都会听从你的指示。」
    佑一这句话就像信号一样，五名守护者不约而同地单膝跪地、低头行礼。
    「请下达命令——」
    在卓的悠然笑容下，珠纪心中的坚持渐渐地融化了。
    「请大家把力量借给我，让我们一起拯救这个世界！」
    珠纪心念一决，把真正的愿望说出口。
    「——谨遵圣令，吾主玉依姬尊上！」
    五人的声音划破寂静。
    珠纪有点难为情地对五人微笑，轻声说了一句谢谢。
    「话说回来……满丢脸的，虽然我们的意识被婆婆控制了，但什么忙都没帮上，真抱歉。」
    经真弘这么一说，珠纪才想起他们在仪式时的样子，幸好现在他们的表情都回来了。
    说来讽刺，他们身上的术法大概是因为外婆的死才解开的，要不然就是由于珠纪的觉醒。
    珠纪当时就知道，他们四人不是故意对她不理不睬，现在又更加安心了。
    「——珠纪。这个东西你带着，应该会有帮助。」佑一把勾玉项链戴在珠纪的脖子上。
    （原来连宝器也带来了……）
    「这个也是。」慎司把铃铛系在珠纪的腰带上。
    「来，把手伸出来。」真弘把珠纪曲袖口挽起来，替她把手环套上去。「请恕我冒犯。」卓屈膝而跪，在腰带绑着钤铛的另一侧系上镜子。
    「拓磨，这个你帮她戴。」真弘把最后的宝器递给拓磨。
    拓磨轻轻把珠纪的手拉起来，套上左手的中指与小指——最后的宝器，是一对戒指。
    现在明明是非常时期，偏偏脸颊却热了起来。
    不过并没有任何人取笑珠纪，大家都用温柔的笑容看着她。
    忽然，五件宝器绽放出柔和的光包住珠纪，过了一会儿，光芒才渐渐收拢。
    守护五家的各位、爸爸妈妈、美鹤、清乃、班上的同学、以前学校的朋友，还有小狐。
    （没问题的。我有五个伙伴在支持我。）
    只要是大家在一起，不管发生任何事，她都相信自己一定能坚持下去。
    （就算是要和命运——和世界末日对抗，我也不怕。）
    虽然不知道能不能战胜，但她绝对不会放弃希望，一定会努力到最后。
    珠纪知道，守护五家的各位也是同样的心情。
    （只要有他们五人，任何困难我都能面对。）
    真弘长叹一口气，然后对拓磨笑着说：
    「放弃吧！这家伙的顽固又不是从今天才开始的。」
    真弘的这句话惹得其他四人也笑了。
    「喂，水晶好汉，我给你保证，我们全部的人绝对会一个不少的回来这里，到时候，我们再来开火锅大会吧！行吗？」
    真弘蹲下来对尾先狐说着，尾先狐像是被说服了似的，咚咚地摇尾巴。
    「咪——！」
    「走吧！为了守护世界的和平，出发——！」
    配合着珠纪的一声令下，六人朝向艾因所在的沼泽动身急奔。
    ◆
    「……来了吗？极东之地的守护者们。」
    正如珠纪的推测，艾因果然在映照月光而发亮的沼泽湖畔。
    艾因沉静地仰头望天，脸上表露出的那股坚强意志仿佛未曾改变。
    不过他身上涨满的力量，感觉得到是以往无法比拟的宏大，五人围着珠纪组成阵式。
    「……鬼斩丸呢？」
    「哦，魔之女也在吗？——那种东西我已经不需要了，它现在只是空壳而已。」艾因低沉地说道，指着随便扔在一旁的刀。
    「我征服了『命运』，现在的我已经登上巅蜂，我，就是神！」拓磨的嘴角微微一笑。
    「用杀人来得到力量，还好意思说什么命运和神……真是燃起了一线希望，可是！嗤的一声——艾因的胸口，怱地被鬼斩丸穿胸而过。
    「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
    艾因厉声惨叫，滚倒在沼泽的浅滩上。
    红色的鲜血溶入沼泽里，波波涟漪随之扩散。
    艾因的凄厉吼声连连，但不久身体就沉入沼泽底消失不见了。
    是谁下的毒手？珠纪赶紧转头寻看下手之人，没想到竟是——
    「……德莱！？」
    在刚才丢置鬼斩丸的地方，德莱正站在那里。
    原本应该是被子弹击穿的额头，仍然流着深黑色的血——模样则是青年的样子。
    「原来你没死！」
    拓磨沉声说道，德莱则呵呵地笑了起来。
    「你说什么？原来我没死？就凭那种小玩意，我怎么可能会死呢？拜托别那么小看我，好吗？呵呵……你们对我的无礼之举是要用死来赎罪的喔！」
    五人闻言立刻迅速向四方散开，把德莱包围在中央。
    「你逃不掉了，妖怪老头！」
    真弘张开背后的双翼，振翅拍击有声。
    「哎呀哎呀。这么多人围着我，我还以为我出名了呢！不过，很可惜，再怎么滴水不漏的东西，也一样有缝隙——芬弗，出来吧！」
    （芬弗？