起飞：柏林的指令

“真是羡慕神风号啊。”山胁筋疲力尽地说道，“能光明正大地飞到英国去的飞机，可不是一般的民用飞机，是陆军的K15。”
“要不然向英国政府求助一下。”大贯也叹了口气，“要从日本向英国的交战国德国派送新锐战斗机，英国政府会不会特殊对待呢？如果我们诚恳些，说不定也可能真的得到国王陛下优待。”
“可能会收到满意的回复，不过第二天，从机场起飞驾驶零式战机的会是英国飞行员，到时他不会飞向柏林，而是伦敦。”
最终结论只有一个。
要是英军阻碍的话，南边的路线就只能强硬突破印度和伊拉克了。到时在印度、伊拉克秘密选定供油基地，让零式战机一直向西飞行。
“我认为，”山胁提醒道，“如果英国空军飞机和日本军用飞机在英国殖民地直接发生冲突的话，到时就算谢罪的话也难以平息，这有可能会成为日英战争的导火索。”
“一定要避免冲突。”大贯说道，“假如零式战机在印度上空自爆的话，就不会发生冲突了，说真的，我们就是不能给他们留下一个侵犯领空的证据。”
“到时要是发生冲突的话，伊朗一定会去支援的，明天我要去外务省一趟，或许可以发现什么好的方案、路线。”
“我去陆军省，我去找些印度方面的资料。”
第二天，大贯少佐告诉山胁这个计划有一定的可行性。
日本陆军为了支援印度独立运动，安排了一些工作人员到马来、印度。其中有一个人是派到德里的同盟通信特派员柴田亮二郎大尉，从他那里得到了一些很有价值的情报。印度西部拉贾斯坦邦藩王中有一个人暗中是反英运动的发起人。他最近在和柴田大尉接触，表现出了对日本动向的好感。
那个藩王葛修·辛是拉贾斯坦邦西部继承千年领地的王家后裔，三十九岁，是卡玛尼普尔藩王国第三十七代土邦主。他是个曾在英国接受过良好教育的开明领主，也是个集领民们信赖与崇拜于一身的人，他积极地经营着自己的领地，有几个纺织工厂和铜矿山，还有银行和铁道公司。据说在塔尔沙漠的一个城市里还有他自己的宫殿。宫殿内部的装饰品、美术品的价值可以和荷兰或者比利时王室的总资产相匹敌。
葛修·辛藩王还拥有一支近代武器武装的私人部队。不仅可以守护着他的宫殿和领地，而且可以在随时会发生的印度独立战争中站在最前列。士兵中的许多人是从英国印度军队中退役的男人，不过王亲自训练的强壮年轻人也不少。所有士兵尽可能地接受下级士官训练，假如独立战争发生的话，每个人又都能训练其他新兵了，而且也可以担任分队的指挥。实际上在藩王的训练基地，每年都会对将近二百个青年进行武装训练和地下工作训练，然后把他们派往印度各地。
据说藩王自己亲口承认过，从一九二八年开始，藩王就支持印度国民会议激进派领导人钱德拉·鲍斯，之后的五年间，藩王曾向他提供过总额约十万英镑的运作资金。他从一九三三年开始亡命柏林的三年间，藩王也是他有力的支持者之一。
日德意缔结三国同盟后，藩王和一直有联系的日本陆军柴田大尉在德里进行了会面，他就假设日英战争开始后，关于印度独立运动的情况和柴田大尉交换了意见。从这件事来看，很明显，藩王已经有能力编制连队了。他的部队除了充足的小火器外，还有一辆轻装甲车，数挺机关枪，两架飞机。另外王的领地内，除了足够的训练设施外，甚至还有机械修理厂和飞机场。
有飞机场！山胁立刻看了看地图，王的领地在印度西部，据河内约四千公里。
“在印度，另外还需要一个飞机场呀。”山胁说道，“在印度以东，孟加拉州附近。”
大贯的视线也落在了地图上，他瞪着地图说道：“想想昨天，六千公里之间一个基地都没有找到，今天这已经有很大进步了，这是个好兆头啊，要是再能确定三个的话就好了，就三个。”
“这个情报可真没想到啊，陆军省方面针对这个计划怎么说？”
“说这计划看起来不错，说这是为了打开和德国稳定的航空联络线路做的准备工作，所以说需要制订补给基地的配备计划，只要德国提出来，我们作为伙伴的就要全力配合。”
“在孟加拉州也要通过印度反英运动这条线来找基地吗？”
“看来伊拉克的也在这条线上找，大英帝国过于广阔强大，哪里的人都不喜欢他们。”
09
山胁顺三和大贯少佐憋在航空总部大楼一楼的小屋里一周后的星期二，收到了海军省人事局来的一份文件。
署名是及川海军大臣，要求做一份名单，内容是从战斗机飞行员中选一人做大臣专用联络机飞行员。关于人选，有个附加条件，必须是操作技能优秀的人，不要输送机、轰炸机的飞行员，要有单座战斗机飞行经验的人。要把战斗机飞行员派去做专用机飞行员，航空总部似乎对此面露难色。现在哪个航空队也不想把优秀的战斗机飞行员派出去，可是又不能推荐质量差的飞行员。
“怎么样，这个飞行员？”大贯把文件夹递给了山胁，“在支那曾乘九六战机击毁过六架敌机，负伤后，调到了馆山。”
山胁粗略地浏览了一下文件。
远田哲朗海军大尉，海军士兵第四十八期。明治三十九年（一九○六年）．出生于千叶，曾历经霞浦航空队、佐伯航空队、大村航空队，还做过航母苍龙的乘员。昭和十年被分配到中支第十三航空队，主要是搭乘九六式战斗机，曾有过击落六架飞机的明确记录，未确认的有四架。在昭和十二年末攻取南京的战役中，因为其勇敢的战斗，曾受到基地司令的嘉奖。
昭和十三年初，由于飞机起飞时操作失误，被卷进了后续协同作战的飞机中去，受了重伤。后来接到了返回的命令，复员后，去了馆山航空队。
山胁询问道：“这个未确认的四架，什么意思啊？”
大贯少佐回答道：“这种数字意思是本人认为击落了，可是协同作战飞机不认同。”
“这样的数字也会登在记录里吗？”
“一说起战果来，还是数字多点儿好啊。”
“不过这种记录倒会让人觉得小气。”
“不想见个面吗？”大贯说，“今天，如果可以的话，一起去馆山吧。”
远田哲朗海军大尉有着一身坚实的肌肉，宽阔的肩膀，粗短的脖子，剪着极短的头发。他看起来像是个格斗技能选手，个子一般，可是由于那结实强壮的体形，显得比实际身材高大。
山胁他们抓住了远田从训练飞机上下来后的一段时间。当大贯自报是海军省副官时，山胁窥见大尉脸上那轻蔑的表情瞬间消失。大尉把在海军省工作的士官叫做红砖，这样一来，他也像是海军军人中的一员了。
“我们有一些机密的事情要说，”大贯说道，“您能保证不泄密吗？”
远田哲朗大尉说：“我是个日本男人啊，副官，要是说让我保持沉默，我就算在阎王面前也会闭口不言的。”
三人进了附近的飞机库，围坐在了一张圆桌前，那张桌子是专门配备给士兵用的。三人在木椅上坐了下来，飞机库里的空气冷飕飕的，像油一样的气味浓烈扑鼻。眼前放着一架正在调整的双叶飞机，估计是九三式中间练习机吧。从飞机库敞开的门口，可以看见跑道和跑道那头的风向标。
“这件事还没有确定。”大贯少佐挑着话慎重地说道，“我们省现在正在进行一项计划，往德国派送零式战机的计划。所以想看看大尉您能不能担当此任，我们为这个而来。”
远田大尉摘下了飞行帽，盘腿而坐。
大贯少佐大概地谈了一下计划的内容，不过他有意地省略了德方要求空运的原因和目的。总之，这次的名义是为了开拓东京、柏林间零式战机的联络线路。远田大尉不仅对计划不关心，而且中途还表现出了否定的意思。好几次，他只是烦躁地呼着粗气。
“怎么样，大尉？”说完了后，大贯问道，“按这个计划，能飞到柏林吧？”
“门外汉啊，真是没办法啊。”远田夸张地摇了摇头，“不行，副官，简单来说，零式战机能飞两千公里，可是这是在速度始终不变的情况下飞的。要是遇上空战的话，燃料消耗就增加到原来的三四倍了。另外，还得考虑到避开雷云、沙尘这种情况。只以两千公里这样的数字来计划的话就麻烦了。这样只能说是纸上谈兵了。”
山胁说道：“我知道，可是这是航空技术厂在算上富余的情况下给我们提供的数字，这不够吗？
“没那种事，要是两千公里，没有增槽的话，飞行距离根本达不到。这也不是靠增槽，立个计划就能成的事，要是喷火机上来的话怎么办？要是交战不行，就只能逃跑，机身一轻，就只能掉下来了，要知道，这件事根本不可能实现。”
远田大尉解释了一番：“万一起飞后遇上了英国空军战斗机部队的话，要甩开敌人逃跑，就必须切断落下式增槽，让机体变轻。可是一这样的话，就只剩下机体和机翼侧油罐里的四百七十升的剩余燃料了。为了逃走，当然要全速飞行了，因为考虑到脱身问题，就必须在三十分钟左右用最大的输出功率来开动发动机，这时的燃料消耗是巡航时的三倍到四倍，总之会用完一百八十到二百五十升的燃料。