起飞：柏林的指令

一位管家模样的老人走了出来，对少佐小声地说着什么。少佐点了点头，领着二人从正门大厅来到了里面的走廊。柔和的黄色灯光照耀着走廊里古老的地毯。
少佐在一扇厚重的木门前停下脚步，打开了那扇对开折合门。悠扬的钢琴声倾泻而出。三人步人房间。这是间高大且宽敞的房子，几乎没有家具。房间铺着精美的地板，天花板上垂挂着奢华的枝形吊灯。这可能是宴会时使用的房间吧。房间最里面的角落里，摆放着一架平台式钢琴，一位少女正在弹奏。
在钢琴旁，有位海军将官。将官坐在靠墙的椅子里，端坐着倾听少女演奏的钢琴曲。由于他的侧脸正好对着安藤他们，因此安藤无法辨别。将官好像完全没有察觉到安藤他们进来了一样。
少佐没有出声，安藤也缄口不言，默默地站在那儿。
安藤注意到那位少女弹奏的是莫扎特的（《钢琴奏鸣曲》，第十五章第八调。这首曲子深受真理子喜爱。真理子曾说过，这是她会弹的唯一一首莫扎特的曲子。
安藤仔细观察着少女。她大概十四五岁，身着深红色绒毛礼服，长发被一根白色的丝带束在脑后。她的容貌给人一种奇特的刚毅的印象。
一曲终了。少女腼腆地望向将官，将官好像点了点头，轻轻地抚了抚掌。少女面无表情地望向安藤他们。少佐见将官也将目光投向了他们，马上敬了军礼。
穿着毛绒礼服的少女意识到安藤他们有事商量，站起身来，合上了钢琴盖。她穿白色袜子，着黑色短靴，脚下的地板发出了吱嘎吱嘎的响声。
“谢谢！”将官带着爱怜的口吻对少女说道，“我去支那的这段日子里，确实有了很大的进步啊！完美的演奏。我完全陶醉了。”
少女又露出腼腆的笑容。那是种不谄媚、纯洁的微笑。她拿上乐谱，快步穿过房间，向安藤她们点头致意后，走了出去。
少佐向将官介绍道： “这是同去的安藤大尉和乾一空曹。”
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将官交替打量了一下安藤和乾。
少佐对安藤他们说到：“这位是井上成美中将，航空部部长。”
井上中将请安藤和乾坐在大厅的椅子上，自己则移到钢琴前的椅子上坐下，将手搁在钢琴盖上。
这是位理着短发，留着稀疏胡须的提督。他姿态优美，嘴型很有意思。敏锐且充满自信的目光能让人感受到他有着深邃的内涵。年龄在五十岁左右吧。安藤想起了在美国留学时，那所私立学校的教导主任。他的严谨经常被当做玩笑素材。那位刚毅的老教师与这位提督的感觉很相似。
井上航空部部长问道：“决定什么时候出发？”
安藤犹豫着要不要回答。他问的是朱鹦计划的事，现在我告诉他的话行吗？贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书下载
正沉默着，井上中将用温和的口吻说道：“嗯，我知道这项朱鹃计划是机密计划，我也清楚没有我的参与这项计划也进展得相当顺利。但是，这次的飞行计划原本就是我的职责所在。我从今年十月开始担任航空部部长。我有知道这项计划的责任。不必顾虑大贯少佐，说吧！”
“我只是一名战斗机驾驶员。”安藤困惑地回答道，“除了自己的任务，其余的都不知道。关于这个计划，您直接问大贯少佐不行吗？”
“我现在问的就是你的任务。关于这项计划是如何推进的我并没有兴趣。你什么时候调动到第十四航空队去？今天就是为了会合才去航空部大厦的吧？”
如果连这都知道的话…．
安藤答道：“是这个月二十七号。”
“机场的筹备工作都做好了吧？”
“几乎每隔两千公里都进行了确认。”
“到达柏林的预定日期是……”
“下个月七号。”
“只有两架零式战机，飞行很吃力吧？”
“我们准备积累充分的训练经验。”
“而且你们据说都是海军中出类拔萃的飞行员。”
安藤没有回答。如果对方是大贯少佐，他肯定会说确实如此，但是在这里如果那样说的话未免太失礼了。
井上中将继续说道：“我期待你们的成功。”
没想到他会这样说。安藤和乾都眨了下眼睛。
井上中将是被称为“三国同盟反对派的急先锋”的人物是绝对不会同意这项计划的高官。但是他为什么又会期待这个计划的成功呢？只是对下属说的毫无意义的客套话吗？
“谢谢您，部长！”安藤诧异地说道，“不过，我听说部长并不赞成这个计划。为什么您会期待它的成功呢？”
井上中将回答道：“因为你们的飞行成功，或许能为拯救我国的失败带来一点帮助。”
“您为什么这么说？”
“因为海军的性质，总会发生变化的。你不觉得吗？”
“您是指会更加倾向于德国？”
“不是。”中将摇了摇头，“当然这点也要被考虑。但是我想说的是：重视航空战力的思想将会愈加得势。”
中将转向乾，问道：“支那战事也该结束了吧？”
乾没想到中将会突然问到自己，因此有些慌乱。他惊慌地答道：“我不这样认为，部长。就算再战十年也很难办到吧。”
“美国怎么样了？”
“再这样下去会加入战争吧。火药味越来越浓了。”
“你认为胜负如何？”
乾笑了出来：“即使是问六岁的孩子，答案也只有一个。考虑下美国的大小和国力就可想而知了。”
“的确如此。”中将说道，他完全没有在意乾的无教养的回答，“如今我国被德国不断扩大的版图和接二连三的军事胜利所蒙蔽，幻想着通过与其缔结盟约就能够解决对外的政治外交问题。特别是坚信运用军事力量能够解决围绕支那事变和支那问题与美国产生的紧张关系。早晚，我国会亲自切断一切外交解决途径，与美开战。真是愚蠢之极啊！”
井上中将开始对安藤和乾谈起了他对于对美战争的预见。
在井上看来，日本与美国对阵没有一丝胜算，若我国与美国交战，想要攻陷美国或者使其屈服是绝对不可能的。
“首先我们无论如何都无法得知美国本土的作战攻略，此外，要歼灭美国海军也是不可能的。别说是帝都东京，就算是全国都有可能反被美国占领，歼灭作战军队也不在话下吧。简而言之，对美作战尚未开始，便已分胜负。”
井上如是说。
“要想避免悲惨的结局，只能依靠外交交涉。一旦开战，帝国即使暂时得到了掌控西太平洋的霸权，也会马上被动地陷入持久战中。一旦被卷入持久战，美国就会破坏我国的海上交通，实行物资封锁，最终全歼帝国的海陆军，以美军占领东京、乃至全国的形式结束战争。”
“所谓的速战速决，”井上中将摇了摇头，“仅仅是说说而已，绝不可能实现。一旦沉醉在西太平洋战事的胜利中而丧失了和平的机会，一切都将归于灰烬，最终，帝国受辱、海陆军溃灭、城市被毁、许多无辜百姓将死于非命、饿殍遍野、无家可归。能够预测到，那将是一场悲惨的史无前例的战败。那，就是对美作战的结果。”
井上中将停止了说话。
一段时间内，宽广的大厅里充满了沉默。
安藤还未曾听到过这样的高官如此坦率地阐述接下来的战争动向。
“帝国绝对不可能战胜美国，美国以占领帝国全国的方式终结战争的可能性很大。”
这是一种谣言般大胆的、极有可能被当做一种危险思想的预测与判断。但是它的论点明快、无可非议。从逻辑上考虑的话，结局只能如井上所言。安藤如是想到。
乾、以及身为副官的少佐都沉默地凝视着井上中将。
井上突然打开了钢琴盖，再次面对键盘。
正当安藤目瞪口呆地看着时，井上中将开始弹奏一首曲子。安藤马上意识到这是一首名叫《走向大海》的曲子。这是写给牺牲在海战中的海军军人的送葬曲，曲调沉痛且哀切。
正当三人开始追逐旋律之时，井上的手指停止了跃动。余音消逝，大厅内再次回归寂静。井上看着空中，脸上充满着一种仿佛是忍受着痛苦、或者是承受着破灭的预兆的苦涩神情。正当安藤他们一动不动地盯着井上时，他回过神，慢慢地将头转了过来。
他盖上钢琴盖，说道：“战胜是不可能的，但是不失败的方法也不是没有的。”
安藤端正了坐姿。井上继续说道：“为了确保外交交涉的途径，在一定时期内保持最小限的不失败并不是不可能的。我们能够寻求到对策。
“对策如下：首先是海军的空军化，航空兵力的飞跃性增强，紧接着便是海上防御战力的重视和潜水艇部队的强化。
“这样就可以了。如果我国与美国进入战争状态，战斗肯定会演变为分散在太平洋上的众多岛屿的争夺战。依靠航空战力争夺对方的航空基地势必会成为主战。到时，绝对不会出现主力舰队间的决战。今年夏季到秋季，德英之间的战斗——也就是在大陆与布里顿岛之间依次展开的航空战，其规模迅速扩大至整个太平洋。