起飞：柏林的指令

安藤斜视着看向山胁。好像想要说些什么。山胁明白：大贯少佐在此，不便言明。
“您的家人，请不要担心。”山胁说道。
大贯惊愕地看着山胁。眼神好像在问：你们在讨论什么话题？山胁暖昧地一笑掩饰了过去。大贯也无法再追问。
“那么，”安藤用力靠拢半长靴的后跟，说到，“安藤大尉与乾一空曹，向着十四空出发！”
“我们走了！”乾说道。
两位驾驶员背对着山胁他们离去。飞行靴在铺装过的机场上留下了清脆的脚步声。
“接下来，”大贯看着山胁说，“关注着我们的人到底会得到怎样的答案，马上就要揭晓了。”
山胁也说道：“我们的业务能力也正经受着考验啊。”
山胁他们注视着安藤与乾。只见安藤在飞机下向驾驶席上的装备兵打了个暗号，好像是说开动发动机。其余的地上人员在机体下开始摇动发动手摇柄。细微的爆破音不绝于耳，螺旋桨开始颇有气势地转动起来，迅速且均匀地切割着空气。乾所乘飞机的螺旋桨也转动了起来。
两位驾驶员都登上了各自战斗机的主翼根部。从地上人员手中接过行军囊，扔进驾驶室。驾驶席上的装备兵一出来，他们就迅速坐上驾驶座。这是为他们让座吧。头顶部看上去像是要从挡风玻璃的上端吹出去了一样，他们立马戴上飞行帽，系好帽带。
地上工作人员避开了机轮轮挡。
安藤在驾驶席上向山胁他们敬了个简短的军礼。大贯再次回礼。山胁也仿效军人，将手举到额侧。
发动机的旋转更加剧烈。崭新优美的机体开始轻微振动。两架零式舰上战斗机开始驶出机场。山胁与大贯退后一步，避开强风。
飞机进入飞行跑道后开始改变方向，机尾对着山胁他们，开始进行离陆滑行。地上人员列队站在机场，一起挥舞着帽子。安藤驾驶的飞机沿着飞行跑道右侧滑行，乾的飞机紧跟着在其左后方。零式战机径直离陆，抬高机首，机轮慢慢地折叠回主翼之下。它们在基地北部大弧度向左盘旋，逐渐提升高度，不久，机体就消失在厚重的云层中。随着机体的远去，轰鸣声也逐渐消失。
山胁看着站在身旁的大贯。大贯依旧注视着刚才飞机离去的那片天空。侧脸上显现出内心的悲哀。
“您怎么了？”山胁问道，“您是在担心什么吗？”
“不，不是。”大贯依旧望着天空，回答道，“我收到了调动的内部指令。”
山胁还没听过这回事：“这次是什么职位？”
“联合舰队司令部参谋。据说是升为中佐了。”
“您荣升了！恭喜您！”
“任务啊什么的都没变动。荣升也不过是徒有虚名。只是……”
“只是？”大贯收回目光，看向山胁。
“只是一点，你没有觉得这个时代确实要结束了吗？”
山胁莫名其妙，等着接下来的话。
大贯继续说道：“满洲事变、陆军叛乱、日华事变，然后是三国同盟的缔结……如今，这一切我们早已无法应对。这个时代任何一件事情都会让我想起田园诗歌般的生活。那个时候是多么恬静悠闲啊！”
“您是在担心对美战争吗？担心它会演变为大规模战争？”
“对美开战是迟早的事。这一点在海军内部已达成共识。是的，会演变为大规模战争。然后是大屠杀，大悲剧。我们，肯定会羡慕这个时代之后的飞行员们。”
大贯再次望向刚才两架战斗机消失了的灰暗的天空，这是昭和十五年十一月末的孕育着苍茫风雨的天空。
02
柴田亮二郎从新德里的电报局回到位于康诺特广场附近的宾馆时，正好是十一月二十八日下午两点。
他刚发完三份电报。全部都与朱鹦计划有关。他收到了从本国传来的关于那天早上计划开始实施的联络信息。筹备的机场总算派上用场了。柴田向印度国内的合作者发电，要求他们进入待机状态。为确保计划顺利进行，他还发了一份掩饰电报。
从前台取过钥匙，登上大厅内部的台阶。柴田租的房间在尚卡尔宾馆二层，面对宾馆背面的巷子。这里既是同盟通信德里支局的办公室，也是柴田的起居室。安装着电话，但几乎不用，只是因为伪装工作，偶尔会借此向同盟通信加尔各答支局传播德里的准确情报。
打开门，走入房中。
正在察看房中一切是否正常时，门从背后被随意地关了，柴田感觉有冰凉的金属架在了脖颈上。
一个男人从房间深处的衣橱背后走了出来。这是个五十岁左右的白人。穿着讲究，系着领带，手里握着手枪。
“请别动。”男子彬彬有礼地说道，“我对粗暴可不感兴趣。”
身后的男子迅速地搜查着一遍柴田的身体。柴田就站在那儿一动不动。持枪的男人有两个，要试自己的格斗水准，他连想都不用想。
背后的男子搜查完毕后，又将手枪对准了他的脖颈。
“过去！”声音听上去很年轻。柴田老实地顺从着，向房间中央走去。
中年男人说道：“因为事态紧急，所以他们让我们径直到房间里来了。”
“你们是谁？”柴田问道，“到这儿来想干什么？”
“是你想象得到的人。国籍英国，所属英国总督府。顺便说一句，我下属对准你脑袋的可是手枪，真枪实弹。”
“作为一个记者，为什么一定要被英国总督府的警官用手枪指着？”
“记者？”男子用调侃的口气重复道，“你还是照实说你是同盟通信特派员吧。据我手中的资料显示，你是日本陆军的将校级军官，大约两年前在新加坡武官室就职。没错吧？”
“我有记者身份的签证。”
“办公人员出错也并不少见，就算你否定日本陆军情报局将校的身份也没用。”
中年男人指了下墙边的椅子：“坐下！”
柴田在那把椅子上坐了下来。背后的男人转到他的身侧站住，他才二十四五左右，手枪依旧指向柴田。这是只枪身边缘极短的左轮手枪，好像是英军生产的恩菲尔德二号。
年长的男人俯视着柴田。
他个子不高，却虎背熊腰。条纹花样的领带应该表示他出身自英国某一连队，或许他是个退役军人，一双冰冷的蓝色眼睛瞪着柴田。他手里拿着的是一杆大型自动枪，比利时制的吧。
男子说话了：“你在这里作为特派员的行为引起了我们的注意。因此决定与你直接面谈。”
“你说的是什么行为啊？”
“与马哈拉家·葛修·辛的会面、与杂粮商普利塔姆·辛的频繁接触、加尔各答旅行、拉贾斯坦旅行这些一连串的行为。”
“我是记者。与人会面、旅行与我的工作密不可分。”
“若是这样，你见的人物也太巧合了。葛修·辛和普利塔姆·辛都是我们特别关心的印度人。简单地说，都是危险人物。一个人是主张印度独立的过激组织的幕后人物，另一个则是连两百年历史都会弄错的梦想家。此外，加尔各答如今是政治焦点，拉贾斯坦也不稳定。这些绝不是偶然。”
“就算是又怎么样？！”
“你若再如此嚣张，就完了。三国同盟缔结之后，你的活动太过频繁。我想知道原因及会面的详细情况。也就是说，希望你能告诉我你们有何图谋。”
“我没有什么可回答的，你们回去吧。我没有向英国总督府的人详细汇报行动的义务。”
“在衣橱里发现了这个。”男子将其放在圆桌上。那是杆包有皮套的手枪，枪膛被抽了出来。“南部式手枪啊。外国人持枪原则上是被禁止的，看来你持有特别许可证，如果没有的话，我们必须要逮捕你。”
“你能证明那把枪就是我的吗？”
“当然能。若有必要，我还可以从这间房子里搜出失窃了的宝石、沾有血的衬衫，什么都能找出来给你看。”
“栽赃！凭捏造的罪名就想拘留我吗？！”
“我国正在开战，敌方德国和你国事实上已经缔结了军事同盟，我们互相都进入了准战时状态，平时的法律不适用。”
“就算你拘留了我，也别想问出任何东西。”
“我并不这样认为。不过首先，我想说明一点情况：如果你能尽早说出我们想要的情报，事后我们可以考虑让步。”
“什么情报？”
“我们想知道某些电报的意思。”
“哪份电报？由于工作的关系，我发了很多电报，也接受了很多。”
“今天早上你从加尔各答的日本总领事馆接收的电报，内容是：二十七日，朱鹗起飞。”
“通信保密这句话，好像在你们国家不存在啊。”
“重复一遍，现在是战时。此外，我确信这封电报事关重大。手续、合法性已经顾不上了。直白地说，我很着急。”
“我什么都不会说，而且我无话可说。如果要逮捕的话请出示逮捕令，并请马上联系盂买或加尔各答的日本总领事馆。作为外国人，我认为这种程度的人权还是可以要求的。”
“你是伪装身份入国的军人。就算无视你的人权，也不用担心会使英日关系更加恶化。”
“你应该担心。这是忠告。”
“我确实听到了你的忠告。所以我再说一遍，你有两条路可走。一条是说出该说的，大约三天后接受流放国外的惩处。我以个人名义劝你选这条路。