和珅：二号人物

自此，他们二人就成为和珅的死党，一路官运亨通，直到和珅倒台之后，他们才被罢免。
  以和珅的聪明才智，猜中乾隆皇帝的考试命题，本来不足为奇。只是前面这个故事中的“乾隆乙酉年”，历史上是乾隆三十年（1765年），此时的和珅尚未被皇帝见用，尚在咸安宫官学读书。因而，时间的差误，影响到事实本身的可信度。但是，和珅具备揣摩皇帝意图的这种才能，却是不容置疑的。也就是说，和珅通过这种办法，培植党羽，也是非常可信的。
  通过类似的方法，和珅还拉下不少人马聚集门下。《清史稿》上记载，在和珅被抄家的时候，家里门客、奴仆有上千人，宛然有战国食客三千的孟尝君之风。
拍马屁的最好人选
  聪明绝顶的和珅的朋友自然也愚蠢不到哪儿去，读者们或许会这么想。可是我们却发现，在和珅的朋友当中，也存在着许多无能之辈。那么，在当时的官员中，是无能之辈多还是有能之辈多？官员中的无能之辈为什么会找到和珅？和珅为什么会收容这些官员中的无能之辈作为朋友？
  首先，我们回答第一个问题：在当时的官员中，无能之辈多还是有能之辈多？
  当然是无能之辈多啦。我们不否认在当时的情况下，通过八股取士制度选拔出来的官员也有一些人才，诸如刘墉、纪晓岚、王杰、董诰、阿桂等人。但是，我们也必须看到，通过八股取士制度选拔出来的官员绝大多数都是些诸如兵部、户部和工部侍郎苏凌阿等无能之辈。
  现在我们来回答第二个问题：官员中的无能之辈为什么会找到和珅？
  其实原因很简单，官员虽然无能，但是这并不代表他没有理想，没有欲望，他也想往上爬不是？可是自己又没有往上爬的资本，怎么办呢？只能是靠自己溜须拍马向上升迁。要溜须拍马，就要找到合适的对象。位居高位的人不止和珅一个，为什么这些官员都找上了和珅呢？
  因为这个被他们拍马屁的人必须符合下述两个条件：
  第一，只认钱不认人。不管我是谁，只要我给你好处，你就会给我办事，给我提供升迁的机会，只有这样我才能够打破一切束缚，顺顺当当地一路升迁，而不必担心欠下还不了的人情。钱重要，但是权更重要，有了权还怕没有钱？有了权，钱也就不那么重要了。以钱换权，这是无能之辈们升迁的最简单的途径。毕竟，他们身处官场，能够生存下来，这点儿道理还是懂得的。虽然他们在工作上略显无能，本人或许也没有什么才华可以施展，但在溜须拍马上还是有一定造诣的！他们能够找上和珅这样爱财的人来帮他们升迁，绝对是找对了人。
  第二，这个人还必须是皇帝面前的大红人。否则的话，我给了你好处，你也想给我办事，也想给我提供升迁的机会，可你没有这个能力，也是白搭不是？你自己都没有那个权力，你自己都没有到那个位置，上哪儿给我升迁去呢？
  细数一下，符合上述两个条件的人，偌大的乾隆王朝真的只有和珅一人而已！
  现在我们回答这第三个问题：和珅为什么会收容这些官员中的无能之辈作为朋友呢？
  其实原因也很简单，正是因为这些官员无能，又有往上爬的欲望，所以，只要你给他提供升迁的机会，他就会心甘情愿地听你和珅的话，就会心甘情愿地替你和珅办事。这些官员虽然无能，可只要你告诉清楚他，某件事具体该怎么办，他还是会办的。
  与此类无能的官员对应的是，那些很有能力的官员，正是因为他们有能力，他们可以不依靠你和珅就能升迁，他们只要凭借自己的真实本领就能升迁。既然如此，他们还凭什么要心甘情愿地听你和珅的话呢？他们又凭什么要心甘情愿地替你和珅办事呢？所以说，和珅与那些官员中的无能之辈之间的“生意”，就是你情我愿、皆大欢喜的事情。
  被和珅收容为朋友的、官员中的无能之辈的代表人物就是我们所熟知的苏凌阿。
  比和珅大了33岁的他他拉.苏凌阿（1717～1799年），是满洲正白旗人，乾隆六年（1741年）举人。但是因为他这个人太没有本事，所以在官场上是久不得志。直到和珅崛起后，苏凌阿才看到了自己升迁的机会。于是从乾隆五十年（1785年）开始，苏凌阿就不断地巴结和珅。和珅呢，也是看到了苏凌阿这个人肯听自己的话，将来肯定有机会给自己办事，所以也不断地在乾隆皇帝面前说苏凌阿的好话。后来，在和珅的帮助下，苏凌阿果然就当上了兵部、户部和工部三个部的侍郎（相当于我们今天说的国务院某部的副部长）。此时的苏凌阿虽然身为三个部的侍郎，手握大权，却并不称心，因为在朝中为官远不像做个地方上的总督巡抚那样容易榨取钱财。于是，他便又向和珅送了一份重礼，求和珅为他觅个总督的职位坐坐。
  和珅也果然没有令他失望，回头便奏明了乾隆皇帝，说苏凌阿为官如何清廉，如何精明干练，足以担当一方大任。果然，不久以后，乾隆皇帝就委任年迈无能的苏凌阿为两江总督。苏凌阿心满意足地到了任上，当地的提督、学政、布政使、按察使等官员一齐前来拜见这位新任的总督。苏凌阿厚颜无耻，对每位前来拜见他的属员，见面第一句话就是：“上厚恩，命余觅棺材本来了。”这是当面就要向属下索要钱财。
  后来，在嘉庆二年（1797年），苏凌阿在和珅的保举之下，居然又升为大学士，兼署刑部尚书（相当于公、检、法三个部的正部长）。直到和珅被诛后，他才被迫退休守陵去了。当然，没过多少日子，他就死了。嘉庆皇帝评其为“两耳重听，衰迈难堪”。
  《乾隆王朝》这部电视连续剧也印证了这一点，和珅看中的尽是些投机取巧、慷国家之慨、大赚昧心钱之人，如普道昭、王亶望等。
  普道昭本是乾隆时期的一名商人，他同样巴结上了和珅，后因和珅的举荐而任知县，最初为官尚清廉。乾隆南巡时，发现了他的勤政爱民之举，便提携他为巡抚。被提拔上任的他将官场当作他熟悉的商场来经营，借手中的权力大做贪官。
  王亶望也是有清一代有名的贪官。他历任甘肃宁夏知府、甘肃布政使、浙江巡抚，向上爬的秘诀就是用钱开路，行贿送礼，竭力巴结上司——这其中就有一个和珅。升迁之后，王亶望下面的官员为了获得好处，又拼命地给他送银子、礼物，让他收获颇丰。不仅如此，他还靠“捐监冒赈”中饱私囊。然而，贪污之举被查之后，他最终仍是落得了个被斩首的下场。
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手握把柄好办事
  大清朝的官场之中，其实是很黑暗的，不但依靠裙带关系谋权、谋利的现象非常严重，而且贪污腐败非常盛行。这其实是任何一个封建王朝都不能避免的现象。
  就说这个裙带关系吧。毕竟，从夏朝开始的中国历史，直到清朝灭亡，都是家天下，都是一个家族的天下，皇帝都或是父死子继、或是兄终弟继，没有什么让贤之说；而他们手下的大臣，也一个个都是利用自己的权力，为自己的后代能够世代为官打下基础。即便是盛世王朝也是如此。而我们所说的科举制度，只不过是一种官员选拔制度的补充而已。
  再说这个贪污腐败。既然是家天下，就不可避免地会出现法律的缺失；这个社会就一定是一个“人治”社会，而不是一个“法治”社会；“人情”高于“法律”的现象就一定会普及，“法律”在“人情”面前就一定会黯然失色；所谓的“法律”就很难制止贪污腐败。尽管康熙、雍正、乾隆等人都是我们常说的所谓的有道明君，尽管康熙、雍正、乾隆等人都曾经为此做出过不懈努力，尽管他们也都想让大清朝延续长久，但是他们一样不能制止住官场中的黑暗，一样不能有效地阻止大清朝的衰落和灭亡。
  只要是家天下，这个朝代就不能解决裙带关系严重、贪污腐败盛行的问题，这个朝代的灭亡就只能是时间问题。
  在和珅的众多党羽之中，就有很多都是本身就有贪污腐败污点的人。
  这里就有三个问题：第一，和珅收容很多本身就有贪污腐败污点的人作为朋友和心腹？这可能吗？第二，曾经因为各种罪错被和珅抓住的人还有利用价值吗？第三，和珅如何收容这些曾经因为各种罪错被他抓住的人作为朋友？
  现在我们来回答第一个问题：和珅收容很多本身就有贪污腐败污点的人作为朋友和心腹？这可能吗？
  诸位有所不知，要说起来呢，这些有贪污腐败污点的人按照《大清律》来说，是该受到严厉处置的；即使是身为一人之下、万万人之上的和珅，按《大清律》的要求来说，也不应该收容他们作为朋友和心腹；即使是简单的收容，也应该是犯了窝赃罪，也应该是会受到严厉惩罚的。
  但是，诸位，别忘记了，这是大清朝的天下，是人治的时代而不是法治的时代。在中国的任何一个封建朝代，都是人治大于法治——不管它是秦汉、唐宋还是元明清，都是如此。在这样的朝代，在任何情况下，都是皇帝一人说了算，根本从来就不存在什么“王子犯法，与庶民同罪”的问题。