卑鄙的圣人：曹操

“兄弟们，杀啊！”他一声大吼，五百小校齐挺长枪冲杀而出。这一变故甚是突然，曹军措手不及，便似扎蛤蟆一般被吴兵捅死一串——周泰自知快守不住了，索性以攻为守出营一战。后面还有孙皎亲率的一队弓箭手，乱箭齐发以为掩护。
孙观眼见阵势要乱，拨马欲救，不料一支流矢正中左腿，一个侧歪栽于马下。
“孙将军落马了……”亲兵正要抢救，哪知孙观一个鲤鱼打挺，从地上跃了起来。莫看他年近五旬，身体肥胖，动作竟如此迅捷，也顾不得腿上带创，兀自挥舞大刀向寨门冲去。将怀必死之心，士无贪生之念，曹兵大受鼓舞，又一股脑儿涌上去，截住五百吴兵继续拼杀。但这五百小校是孙皎精挑细选的勇士，个个以一当十，周泰更如下山猛虎，两把陌刀你来我往，似砍瓜切菜一般在阵中搏杀，数千曹兵竟奈何不了。
恰在此刻自曹军阵后涌来一支小队，硬从曹仁队中穿过，挤到最前面。这些兵都是长矛大戟，为首一将骑着匹大白马，豹头环眼连鬓络腮，身披镔铁铠甲，手中攥一杆黑油油的大马槊，乃昔日马超麾下猛将庞德庞令明——庞德曾跟随马超大闹关中，战败后逃往汉中依附张鲁，因两家嫌隙甚多，马超又弃张鲁而投刘备，临行仓促，未及带庞德同往；后来曹操打破阳平关，张鲁无奈归降，庞德又被收于曹营，官拜立义将军，封关门亭侯。庞德自度非曹氏亲信，久欲立功报效，今日事急竟从后队挤上前来。
“我来！”庞德突马阵前举槊便砸，“小的们，都给我上！”西凉之士最善长矛大戟，如今他麾下虽非旧部，但也是这两年亲手调教的，所使兵刃多镔铁打造，又硬又沉。
两军人对人、枪对槊，都铆足了劲，直打得噼啪作响。江东枪兵虽勇，终是竹木枪杆，斗过十合大半折断。庞德纵马敌群左突右刺，两翼曹军随之齐上，五百军校被冲得连连后退，周泰身受三创，仍持刀拄地挺立辕门。此时曹操中军之众尽数压上，营寨再结实怎挡得住数万儿郎？被冲出一道道口子，曹兵鱼贯而入，寨内箭橹之兵兀自朝下狂射，却已无力遏制曹兵来势，三推两推崩塌于地，橹上之人不是摔死便是被曹兵乱刃分尸。
孙皎无奈，只得传令弃营上船，亲兵保着受伤的周泰且战且退。孙观、张辽、庞德三将在前，后面臧霸、唐咨、蔡方、牛金、王双等部紧随其后，大片寨墙推倒，曹兵呼喊着蜂拥而入，里边顿时响起一阵阵更激烈的兵刃碰撞声……
将近未时，曹操总算拿下敌营，但死伤甚众，江畔到处都是两军死尸。曹军不敢偷闲，一边迁移己方营寨，一边着手焚化死尸。曹操亲自巡营慰问，头一个便去青州连营。孙观左腿中箭，强忍伤痛拼杀，仗一打完立刻支持不住栽倒在地，被亲兵抬回来。
曹操凑到他身边，见他满头汗珠，左腿颤抖，心中自是感动：“孙将军，伤势如何？”
孙观一见曹操咬牙而起，硬是翻身跪在了曹操面前；臧霸、唐咨等人欲搀，却被他扬手推开：“俺皮糙肉厚，这点儿伤不算什么！”话虽这么说，他却哆哆嗦嗦，显然疼痛难忍。
曹操爱惜：“将军被创深重，而猛气益奋，不当为国爱身乎？”
孙观是个粗人，强打精神应道：“大王对俺们好，又封官又加爵，莫说挨两箭，就是上刀山下油锅又算什么？”
“真壮士也。”曹操大快，“寡人晋封你为振威将军，你儿孙毓征为郎官，日后必定予以重用！”
“谢大王！”孙观大笑磕头，“俺父子全托大王的福啦！”
曹操又抚慰了两句，叫他好好养伤，便转而去褒奖庞德了。眼看曹操走远，孙观再也撑不住了，仰面躺倒不住呻吟。臧霸深知他是硬汉子，寻常伤痛绝不会哼出声来，忙伏到他身侧：“婴子，怎么了？”伸手一摸，只觉他额头滚烫。
孙观的伤腿阵阵颤抖，胸口不住起伏，口中喃喃：“俺……俺不中用了……”莫看他方才拿姿作态，实是强自支撑，已耗尽最后一丝气力。
臧霸与他情同手足，一听“不中用”三字，五内俱焚：“你不能有碍！咱们老兄弟就剩你我了，你怎能抛下愚兄先走？大王刚升了你的官，你连印绶还没接到呢。以前你不也常受伤吗？撑住啊！”
“岁数大了……这次不行了……”
唐咨义愤填膺：“孙叔这么大年纪，还要冲锋陷阵。大王做事也忒过分，还拿不拿咱当自己人！”
蔡方也咬牙切齿：“人都这
样了，封官有屁用？咱回咱的青州，这仗不打了。”
“住口！咳咳咳……”孙观强忍剧痛怒斥，“你们这帮小崽子，不知天高地厚……臧大哥，俺真不成了，有几句话跟你说……只跟你一人说！”
臧霸不敢怠慢，命士兵把他抬进自己营帐，挥退亲兵，连唐咨、蔡方都轰出去，这才握住他手：“好兄弟，你说。”
孙观脸色惨白，额头滚满汗水，喘息着道：“臧大哥，咱还能在青州占多久？实在不成，就……就……”
臧霸明白他想说什么——昔日他们是沿海草寇，先随陶谦、后附吕布，本是曹氏之敌；只因曹操消灭吕布急于备战官渡，才没对他们下手，都授予郡守一级高官，割青徐沿海之地让他们自治。虽说十余年来他们对曹操忠心耿耿，但他们的地盘毕竟不属于朝廷管辖，赋税兵马至今独立，臧霸之子臧舜、孙观之子孙毓还在邺城当人质，这个问题不解决，曹家终不能对他们推心置腹。
“我明白，不过……”其实臧霸早考虑过奉地归曹，但这么干也不容易。一者他们都是穷苦人出身，对百姓租税远远低于朝廷，百姓不愿意他们走；再者长期独立养成了独特的军队势力，似唐咨、蔡方之流皆是利城本地人，掌握不少部曲，曹氏绝不会容许他们留驻乡土，甚至会换掉子弟兵，他们岂会甘心？臧霸踌躇多年，始终下不了决心。
苦痛不已的孙观竟笑了：“别看俺没读过书，连名字都不会写，其实俺心里比谁都明白……咱原本是贼骨头，多亏老曹给咱脸，得个好托生……咱就该趁着有脸听人家话，将来人家若把脸撕破，就不好办了……不为自己想，也为婆娘崽子想吧……咱是贼出身，混到今天不容易，拼了这条命给儿孙留个好前程也值啦……俺多想让儿孙念上书，过上好日子啊……可别再受咱受过的罪了……”
“是！”臧霸泪光盈盈，紧紧攥着他手，“你歇歇，别多想了。”
孙观挣扎着摇摇头：“你别搪塞俺，俺晓得你们有小心眼，唐咨他们也老撺掇你……那帮小子太年轻，不懂轻重，可别听他们的……现在跟二十年前不同了，当年有胆就能当草头王，现在魏国都有了，还惦记占山头，那是作死……吕虔也是能打仗的，大王却不让他从军，让他当泰山太守，一干十多年……那哪是让他当郡守？那是怕咱作乱，防着咱呢！咱屁大的地方折腾不起来，昌豨就是教训……你得管住那帮小子，要不早晚惹出祸来！俺快死了，这话你得往心里去啊……”
“是！”臧霸已泪如雨下。
“俺是当过土匪，可俺不后悔……杀的都是赃官恶霸，都他娘的该死……若叫俺再活一遍，照样还把他们宰了，掏他娘的老窝，鸡犬不留……”孙观不住咕哝着，眼神渐渐迷离，思维已然不清，开始还断断续续能听见，后来已化成呻吟。
“婴子！婴子！”臧霸伏在他身上号啕不止……
曹军奋力拼杀，江北吴兵几乎全军覆没，孙皎、周泰弃营而走。但曹操也付出了沉痛代价，伤亡将士数千，青州大将孙观伤重不治，当晚过世。但孙观的死只是开始，长江两岸无数生灵即将殒命，夺走他们生命的却不是战争。
第五章 议和北退，曹操再次败给了瘟疫
孙曹两家的争斗似乎永远逃不出一个怪圈，自建安十三年以后在巢湖濡须口一带交锋数次，战况都差不多，孙氏无法长久立足江北，曹氏也攻不过江南，最后结果就是僵持。但建安二十二年春的这次对峙更有所不同，北军夺取濡须营寨后并未再向江东发起一次进攻，江东也异常消极，大量战船停入坞中，根本没有向曹军发动反击的意思。
一者这是情势使然，刘备入蜀已成为跨有荆、益两地的大割据，其实力足以与两家周旋；曹操与孙权都是精明人，谁也不愿豁出老本干这一仗，让刘备坐收渔利。另一方面，此时两军都被恶疾困扰，难以再拼；其实他们身在战场尚未了然，建安二十一年末、二十二年初的这场瘟疫，绝不亚于席卷八州的黄巾战乱，实是后汉以来最残酷的一场劫难！
所谓“大灾之后必有大疫”，这场浩劫前一年已有征兆，先是初春之际蝗旱灾害，时至夏秋又暴雨连连，寒暑失调疠气流散，加之长年的战乱、饥饿，终于酝酿出大瘟疫。
建安十三年冬赤壁之战时也曾爆发过瘟疫，造成荆州军民丧生十数万，可比起这次却小巫见大巫了。这年冬天上至河北，下至江南，西至关中、东至滨海，整个中华大地被瘟疫笼罩，感染者难计其数，家家有僵死之痛，室室有抚尸之哀，阖族染病、村落灭绝者比比皆是。
濡须江口
以东此时集结了东吴七万水陆部队，但带病者已过万，而且这数字每天都在增加。从来信心满满的孙权此刻也忧心忡忡，他骑马巡视江畔，望着病怏怏的士卒、空荡荡的战船，以及对岸十几万人的曹军连营，不住唉声叹气。