卑鄙的圣人：曹操

“快看！有船来了！”有个亲兵手指正南方喊了一声。
所有潦倒的士卒都蹦了起来，簇拥着向南望去，果见天水相接处有几个黑点，继而几艘舟楫的轮廓逐渐清晰，缓缓接近远方“小岛”。众人欢呼雀跃，都以为得救了；于禁瞧见心中却是一凛——襄樊正在敌锋之下，焉能抽兵力援救？反之关羽早备船只欲侵汉水之北，已过两天两夜，来的该不会是敌船吧？果不其然，没多久呐喊声从远而近逐岛传来——关羽的水军来了！
“怎么办？”所有士兵都在向于禁问计。
“慌什么？都给我沉住气！”于禁严厉地呵斥一声，却也没指示该怎么办——人为刀俎我为鱼肉，他又有何办法？只能静观其变了。南来船只越来越多，渐渐已不清数目，大大小小铺满水面，一路推进包围诸高地，模模糊糊也瞅不见发生了什么。亲兵纷纷揣测，有的说必是把上面人都杀了，有的说恐是他们降了，七嘴八舌说什么都有，于禁喝令把旗帜拔了，免得引敌人注意——拖一时是一时吧！
虽然瞅得见，离得却很远，一番议论之后所有人都沉默了，悄然注视着主帅。于禁虽满目关切眺望远处，也知大伙都在看自己，他却没与任何人目光相接，兀自愣在那里——戎马一生战功赫赫，被曹操褒奖为众将魁首，怎料今日竟落到这般田地？水淹七军，功败垂成，何颜面对大王，何颜面对三军将士？
一片沉默中过了半个时辰，敌船越来越近，连荆州兵的旗帜都瞧得清清楚楚，岛上的情形也看明白了。大多数士兵早疲饿不堪，跪倒在地哀哀乞活，荆州兵收去他们仅有的几件兵刃，丢点儿干粮，自有后面的船容纳收编；也有忠勇之辈誓死不降，靠投掷石块御敌，结果被敌人弓箭射成了刺猬，还有的连射都不射，就把他们扔在孤岛上，让他们自生自灭；还有些曹兵畏惧敌人，跳入水中拼命北游，可逃得一时又如何？后面的小洲早晚也会被敌船侵袭。
“将军！咱们怎么办？”士兵们再也憋不住了，早忘了于大将军不可侵犯的威严，焦急问策。
于禁兀自矜持，回头瞅了瞅赶制的木筏——绳子搓好了，却没捞到多少能用的木料，一两个时辰内筏子造不成；其实做出来也没用，木筏跑得过敌船吗？就算真跑远，没粮食能坚持多久？于禁最后一丝希望泯灭了，握住腰间冰凉的剑柄，干涩地咕哝道：“随我尽忠！”
“对！拼了，杀一个够本，杀俩赚一个！”亲兵随着喊了几声，但低头再看，底气又有些不足了——没兵刃！大水来时都顾着逃命，谁还攥着兵刃？只剩十几杆戈矛，弓箭也没多少，亲兵的腰刀、佩剑倒不缺，但敌人根本无需短兵相接，一阵箭雨就完了，找谁拼命啊？大家挖脚下的岩石，准备用以投掷。
匆忙间敌人愈近，已驶向十余丈外一处较大的孤洲，于禁方才已探知，与他配合多年的监军浩周就在那洲上，立时紧张起来。众亲兵也暂停挖石头，不知浩监军将如何最后一拼。哪知敌船未近，洲上先是一阵大乱，混乱中众曹兵推搡出两个衣衫褴褛的士人——监军浩周与南阳太守东里衮竟被自己人擒拿，献与荆州军请降！
于禁眼巴巴瞅着二人被敌人绳捆索绑押上战船，却束手无策；众亲兵见此情形更是惶恐，他们跟随于禁多年还算忠诚，唯恐身边也有不逞之徒欲行此举，不少人抽出兵刃护在于禁身边，大伙你瞧我，我瞧你，又是犹疑又是恐惧，都不知对方能不能信任。浩周、东里衮既被出卖，于禁的行踪便无法保密，过不多久，分布各方的十余艘大小船只尽数靠拢，绕过其他小洲，齐向这边驶来。
正午的太阳给水面铺上一层耀眼的白光，十几条船黑压压逼近，正中央渐渐凸显出一艘双桅斗舰，船头高竖一杆红火焰的战旗，上书“关”字。于禁心内狂跳，他效力曹营三十年，威名赫赫功勋无数：征战吕布广立功勋，宛城之败力挽狂澜，官渡之时坐镇危城，诛杀昌豨（xi）殄灭叛乱，累积军功而得曹魏左将军之职、假节之贵，曾招来多少羡慕嫉妒的目光，今日一切尽皆成空了吗？
抗拒是送死，降敌又损威名，且负曹氏厚恩，怎么办？于禁牙关一咬，将佩剑抽出尺许，可望着寒光森森剑芒，又畏缩了，世人谁不贪生？他的手颤抖起来，只觉这剑有千钧之重，还剩一尺多在鞘中，却怎么都抽不出来。可恼的是敌船行至一半突然尽数止住，离着十丈的距离却偏偏不再近前，连声呼喊都没有，就让于禁慢慢品味这生死一线的味道。
“将军……”有个亲兵颤巍巍咕哝道，“昔日关羽也曾在大王帐下听用，您也算与他有旧，咱……”虽没敢把话说完，但目光中已露怯意。
又有人颤抖着道：“快看幡竿！那是……”众人瞧得分明，“关”字旗旁悬着颗人头，虽已发髻散乱，滴滴答答还在渗血，但众人一见那横肉虬髯的面孔还是认了出来，乃立义将军庞德！
于禁更是一惊，难道再过片刻自己的人头也要悬于敌船之上？他眼前一黑，颓然坐倒在大青石上，又闻“噗通”之声连响，十几个兵跳水而逃，剩下的人更六神无主了。慌乱间对面又有了动静，关羽的船没动，却从其侧荡出一叶孤舟，上面站定一人，四十左右三绺墨髯，锦衣飘摆气定神闲。
“胡使君！”大家都认了出来，“真是胡使君，还穿着新衣服。”
荆州刺史胡修前一日就已降敌，如今竟成了关羽的说客，离着老远便抱拳拱手：“于将军，今日之事乃是天定，非将军之过耳。洪水肆溢功败垂成，足见天不佑曹，还不归降更待何时？”
于禁瞅瞅掌中的佩剑，心头一阵恼恨，他想冲上去一剑把这叛徒刺死，最后一搏跟敌人拼了，但胸中这口勇气却怎么也提不起。他愤然起身，只迈了一步，突见对面敌船上已张满弓弩，霎时身子一软宝剑脱手，继而瘫倒在地，脑中一片空白；只听周匝兵刃落地之声不绝，紧跟着是亲兵呜呜咽咽的哭声……
嘉树吐翠叶，列在双阙涯。
旑旎随风动，柔色纷陆离。
这首《槐树诗》乃繁钦所作，歌咏的是魏宫文昌殿前的两棵参天古槐。其实魏宫兴建仅数载，苑囿本无古树，但文昌殿乃朝会正殿，曹操为衬托其雄伟庄严特意从民间移植了这两棵。枝桠繁茂的古槐与斗拱飞檐的殿宇相得益彰，引得邺下文人吟诗歌咏。大家品评高下，公认繁钦这首诗言简意赅最为传神。每逢夏秋之际，雪白的槐花如珠串般飞舞在幽幽碧叶间，加之骄阳映照、清风弄舞，当真五光十色、葳蕤陆离。
昔日文会如幻如梦，而今树在诗亦在，诗人却没了——记室繁钦因病亡故。曹丕闻讯悲怆，一连三日上门吊祭，亲自为其料理丧事。
其实他俩关系也谈不上多亲密，不过繁钦性情圆润，善于在诸王子间游走，既是曹植府上常客，又与曹丕做了多年笔友，常以书信交流诗文；加之邺城文士唯他是颍川人，不免使人另眼相加。因而曹丕得知噩耗顿足泣涕，率阖府掾吏登门吊唁，又是献酒祭灵，又是赠送财帛。
旁人看来曹丕的举动未免小题大做，繁钦虽以文采驰名，毕竟不能与陈琳、王粲之辈比肩，除了舞文弄墨别无建树，堂堂太子何必为一介刀笔老吏忙上忙下？然而不在其位不知其忧，他们不了解太子的苦衷，除了忙这些丧葬礼仪之事，曹丕还能干什么呢？
君臣父子自古最难相处，曹操又是猜忌多疑之主。曹丕勤勤恳恳诚心任事，在他看来是迫不及待抢班夺权；曹丕清静无为韬光养晦，在他看来又庸庸碌碌，难堪大任；曹丕亲近群臣，他怀疑结党营私；曹丕疏远臣下，他又说太子心胸狭隘，简慢无恩——这也不是，那也不是，把曹丕挤对得晕头转向。留守邺城情同监国，但曹丕既不敢荒废政务又不能过于热衷，只能粗弘大体；即便如此还是屡屡得闻父王不满之言，眼瞅着曹彰统领军马独当一面，曹丕欲与之争而不能，若再不做点儿礼贤下士的举动，何以巩固人心？因而他在这些婚丧之事上大做文章，前番曹均病故他泣涕涟涟表现得像个仁兄，这次繁钦发丧他又忙里忙外表现得像个挚友。三分情谊，七分无奈。曹丕心里一锅滚油，脸上强装肃穆，三天丧事忙完，倚在车中便昏昏欲睡；忽而一缕晚风拂起车帘，曹丕迷迷蒙蒙望见御苑宫墙，猛然想起一事，忙打起精神，掀开车帘细看——车仗由西向东回归府邸，正行至西宫止车门前。
“停车！”曹丕嚷了一声，“今天什么日子？”
司马孚就策马跟在车旁，不过他处事过于刻板，听到问话先跳下马来拱手作答：“回禀太子，今日乃八月十七。”
“巧了，这会儿何叔龙还在中台当值吧？”不久前曹操传下命令，太子太傅何夔调任太仆，少傅邢甬晋位太傅，算来还有三天便要正式册命。按朝廷礼法，列卿受封前三天要斋戒，今天正是何夔斋戒守夜的日子。虽说何夔居太子师傅之位，仅是每月初一拜谒东宫，师生聊几句冠冕堂皇的话，对曹丕起不到实质的帮助；但他毕竟名望甚高，又兼管选官之事，曹丕一直想找机会推心置腹。如今他要调任太仆，以后私下见面的机会更少，曹丕想请他一同斋戒，趁机请教自固之策。
主意虽拿定，曹丕却不敢轻易入宫。父王征战于外，连母后也在军中，宫中只几位年轻子幼的姬妾。没国家大事，这般傍晚时刻曹丕绝不敢入宫闲逛，瓜田李下，若引人闲话非同小可。