穹顶之下

  真的，这应该只是小事一件而已。
万圣节提前到来
  8
  安迪·桑德斯就躲在苦人第一次过来时他待的同一棵橡树后面。虽然他没拿手榴弹，却在腰带正面塞了六个弹夹，背面还塞了另外四个。除此之外，还有两打弹夹就放在他脚边的木箱里，足以抵挡一支军队……只是他觉得，要是老詹真派了一支军队前来，那么他们会在短时间内就解决掉他。毕竟，他不过是个药剂师而已。
  他心中有一部分还是无法相信自己会这么做，但另一部分——也就是他怀疑没有冰毒就永远不会显露出来的面相——却冷酷地感到高兴与愤怒。
  老詹那些人无法得到一切，也别想夺走一切。这次没有谈判，没有交易，没有退路。他会与他的朋友站在同一阵线。他的灵魂伴侣。安迪知道自己的心理状态就像恐怖分子，但没关系。他已经浪费了一生在计算得失，此刻坚守不退，永不放弃，让他因为得到这个改正的机会而感到兴奋不已。
  他听见卡车接近，看了一眼手表。手表已经停了。他抬头望向天空，借由散发着黄白色模糊光芒的太阳位置，判断现在应该已接近中午。
  安迪听着柴油引擎的声音逐渐变大，听到声音变成两道时，他知道他的好友的确看破了他们的把戏——任何一个有经验、曾在星期日下午上场比赛的防守前锋都绝对能看破这点。他们之中，有些人朝电台后方那条通道去了。
  安迪深吸一口手上的油炸老爹，尽可能屏住呼吸，接着才吐了出来。他把烟丢在地上，遗憾地将其踩熄。他不希望会有任何烟雾（不管他有多么兴奋，还是得冷静下来）泄露了他的位置。
  我爱你，主厨，安迪·桑德斯想，把步枪的安全装置关掉。
万圣节提前到来
  9
  有条细链挡在地上有车辙的通道前。坐在第一辆卡车驾驶座里的弗莱德毫不犹豫，直接开了过去，用车身把链子扯断。带头的卡车与后面那辆（开车的是马文·瑟尔斯）就这么驶进树林。
  第三辆卡车中，负责开车的是斯图亚特·鲍伊。
  他在小婊路中间停了下来，指向 WCIK 电台的广播塔，望向兰道夫。后者正靠着车窗，挤坐在座位上，把半自动 HK 步枪放在双膝之间。
  “再往前开半英里。”兰道夫指示，“然后停在路边，把引擎关了。现在才十一点三十五分。”
  很好。时间还很充裕。
  “计划是什么？”福纳德问。
  “计划就是我们等到正午，等听到枪声后，就开车冲进去，从后面搞定他们。”
  “这辆卡车的引擎声很大，”罗杰·基连说，“要是那两个家伙听见怎么办？这样就会失去——怎么说来着？超级大惊喜了。”
  “他们不会听见的，”兰道夫说，“他们会坐在电台里，一面吹着舒服的冷气，一面看着电视，甚至不知道是什么打中了他们。”
  “我们是不是应该要穿上防弹背心之类的东西？”斯图亚特问。
  “干吗要在这么热的天气里增加自己的重量？别担心了。那两个毒虫甚至会在知道自己死掉以前，就已经下到地狱里了。”
万圣节提前到来
  10
  就在十二点前不久，茱莉亚环顾四周，发现芭比不见了。她走回农舍时，看见他正把罐头食品放进蔷薇萝丝餐厅的货车后头。除此之外，他还把几袋东西放进了偷来的那辆电话公司的货车里。
  “你在做什么？我们昨晚才把那些东西搬下来的。”
  芭比转向她，脸上神情紧绷，没有一丝笑意：“我知道，我觉得我们昨晚不该把它们搬下来的。我不知道我们是不是离方块太近，但自从生锈克提到那个放大镜之后，我的脑子里就一直出现这样东西，让我想个不停，没多久后，太阳就出来了，使这个念头变得越来越强。我希望我是错的。”
  她看着他：“还有其他东西要搬吗？还有的话我可以帮忙。反正我们可以之后再放回去。”
  “对，”芭比说，挤出一个不安的笑容。“反正我们可以之后再放回去。”
万圣节提前到来
  11
  通道尽头有一小块平地，还有一栋废弃已久的屋子。两辆橘色卡车停了下来，突击队成员全都下了车。整队人马共有两个长形行李袋，里头放满了东西，袋身上还印有国土安全局的字样。
  其中一个袋子上用麦克笔加上了勿忘阿拉莫的文字。袋子里有更多半自动步枪、两把附有八发弹夹的泵式猎枪，以及弹药、弹药、弹药。
  “呃，弗莱德？”说话的是矮胖子诺曼，“我们是不是应该有防弹背心或什么的？”
  “我们是从后面袭击，矮胖子。别担心。”弗莱德希望他的声音听起来比实际上的感觉乐观。
  他已经快吓破胆了。
  “我们要给他们投降的机会吗？”马文问，“我的意思是，毕竟桑德斯先生可是个公共事务行政委员？”
  弗莱德已经想过这问题了。他还想到了荣誉墙。墙上挂着第二次世界大战以来，三名在执勤时死去的切斯特磨坊镇警察的相片。他不希望自己的相片被挂到那面墙上，加上兰道夫警长也没对这点下达明确指示，所以他觉得照自己的意思就行了。
  “要是他们举手投降，就饶他们一命，”他说，“要是他们手无寸铁，也饶他们一命。除此之外，他们全他妈的死定了。还有人有问题吗？”
  没有。现在是十一点五十六分。好戏即将上场。
  他审视着他的部下（里头只有萝伦·康瑞是女的，但从她那副尊容与小胸部看来，她几乎可以算是男人吧），深吸了一口气，开口说：“跟着我，排成一列。我们就停在树林边缘，观察外头动静。”
  兰道夫担心那些毒藤与毒橡树，被证明只是杞人忧天而已，树木间有足够空间让人轻松行动，就连背着武器也是。弗莱德认为，他的这一小队人马，在穿过他们无法绕开的杜松丛时，动作显得如此谨慎安静，使他开始觉得事情将会十分顺利。事实上，他甚至有点期待起来了。现在他们真的在行动了，他的胆量又被缝补了回来。
  放轻动作，他想着，放轻，安静。接着，砰！他们永远不会知道自己被什么射中。
万圣节提前到来
  12
  有辆蓝色货车就停在仓库后方的草地上，主厨就伏在车后。他们几乎才刚离开老威德里欧的那块平地，他就听见他们的声音了。在他那因吸毒而变得敏锐的双耳，以及进入红色警戒状态的大脑里，他们的声音听起来就像一群水牛正在找寻最近的水潭一样。
  他急忙跑到卡车前，跪在地上，用保险杆作为枪管的支撑点。原本挂在“上帝战士”枪管上的手榴弹已拿了下来，现在就放在他身后的地上。汗水在他那骨瘦如柴、长满痘子的后背闪闪发光。电子钥匙就夹在印有兔子的睡裤腰带上。
  要有耐心，他如此劝告自己，你不知道他们有多少人。先让他们走出来再开枪，接着，尽快把他们全部收割。
  他把几个备用弹夹随手放在身前静静等待，一面向基督祈祷，自己不会听见安迪吹口哨的声音。希望他也不用。这回，他们还是有安然脱身的可能性，可以活着等到改天再战。
万圣节提前到来
  13
  弗莱德·丹顿抵达树林边缘，用步枪枪管把树枝移到一旁，凝视树林外头。他看见有块杂草丛生的草地，而广播塔就在草地正中间，散发出低沉的嗡嗡声，使他似乎就连牙齿里的填充物都能感受到声波。广播塔的周围被栅栏围起，上头的牌子写着高压电。他位置的左方远处，有栋砖制的平房式电台建筑。在这两者之间，则是一栋红色的大型谷仓。他认为，这栋谷仓是拿来当仓库用的。或许还是制造毒品用的，不然就是两者兼而有之。
  马蒂·阿瑟诺放轻动作来到他身边，制服衬衫上渗出暗色的汗水痕迹。他的眼神恐惧。“那辆卡车是怎么回事？”他问，用枪管朝那里指去。
  “那是送餐用的卡车，”弗莱德说，“送给因病无法出门的人用的。你没在镇上见过？”
  “见过，还帮忙装过餐点。”马蒂说，“我去年才离开圣救世主教堂的义工队。我不懂的是，这辆车怎么没停在仓库里？”他的北方口音说没的时候，听起来像是咩，仿佛一只不高兴的绵羊。
  “我怎么知道？干吗在乎这点？”弗莱德问，“他们人在电台里。”
  “你怎么知道？”
  “因为电视就在那里，每个频道都在转播穹顶那里的事。”
  马蒂举起步枪：“我先朝卡车开几枪确定一下。这可能是陷阱。说不定他们人就躲在车里。”
  弗莱德把他的枪管压下：“我的老天爷啊，你疯了不成？他们又不知道我们在这儿，难不成你想让他们发现？你妈就是这样教你送死的？”
  “去你的，”马蒂说，想了一会儿，“也去你老妈。”
  弗莱德回头望去。“上吧。我们穿过这里，直接朝电台去。先从后窗偷看里面，确认他们的位置。”他咧嘴一笑，“祝各位顺利。”
  奥伯利·陶尔的话一向不多，说：“等着瞧吧。”
万圣节提前到来
  14
  在小婊路那里的卡车中，福纳德·鲍伊说：“我什么也没听见。”
  “会听见的，”兰道夫说，“等就是了。”
  现在是十二点二分。