剑气珠光

  小流星说：“没有别人，就是他一个。他也没拿著兵刃。”李慕白听了反倒觉得很诧异，达就赶紧回到店房内，就见杲然是柳建才在屋中，史胖子陪著他谈话。
  柳建才一见李慕白进来，他就起身抱拳，说：“慕白兄，你今天容我说几句话。我只是一个人来找你，也没带著兵刃，我想你是个英雄，决不能将我砍杀在这里吧？”
  李慕白微笑道：“那我成了甚么人？别说我们都是江湖上的人，你我素无深仇大恨，就是有仇恨，我也不能在这里伤你。有其么话你就对我说吧！”
  柳建才的面色却煞煞的白，他勉强矜待著说：“我来此别无他意，因为我当初虽然被你们杀伤过，并被你烧毁了庄子……”
  他才说到这里，李慕白就瞪眼道：“你要把话说清楚了！杀伤你的是我，因为你在凤阳府作恶多端，而且你欺辱谭家父子过甚。毁烧庄子的那却不是我！”
  柳建才点头说：“我也知道，庄子著火的时候，你正在与我动手争斗，火绝不是你放的。可是，反正是你们那边的人。”
  李慕白说：“那是谭家庄的人放的火，但也不是我的主使。”
  柳建才说：“那些事别提了！火后来扑灭了，也没有烧了几点间，只是我丢了一箱银子，那也许被人乘乱抢了去，我不在乎那点。我也问不著你。只是这口宝剑……”
  说时他用手向炕上一指，就是那口斩钢断铁的宝剑。他的眼睛都红了，仿彿他能够一下就把宝剑抢到手里才好，可是史胖子就在宝剑的旁边坐著。他说：“这口宝剑是我的传家之宝，我丢了，对不起我的祖先，所以我此次北来，就是为寻找此物。说实话，我也不想用强力夺取，因写我知道你比我是英雄。现在我情愿出二百两银子买回来，不知成不成？”
  说毕，他用眼望著李慕白，又像请求似的。
  李慕白却很和平地说：“我对不起你，宝剑无论如何不能奉还！因为我听人说这口剑是你用势力用银钱，向别人手中得来的，并非你的家传之物。再说，你果然武艺高强，或是你素日行为端正，我也一定分文不要，立刻交还。但是，你又不是那样的人，我把宝剑还了你，你如去作恶，那就如同是我助恶一样。对不起我不能交还！”
  说时，他索性将宝剑拿在手中，旁边史胖子哈哈大笑。
  柳建才真气得要炸了肺，他的白脸涨得发紫，站起身来，气昂昂地说：“你一定不还我？”
  李慕白点头说：“我决不还你，除非三年之后，我知道你已洗心革面做了好人。要不然，你就去设法由我的手中夺了去。”
  柳建才瞪眼说：“我若真能夺了去呢？”
  李慕白说：“你怎样夺去，我还怎样夺回，否则我李慕白不在人前称好汉！”
  柳建才恨恨地跺脚说：“好！我今天就要夺回！”
  李慕白冷笑道：“我等著你！”
  旁边史胖子也说：“姓柳的，你若能将李慕白的宝剑夺了去，我爬山蛇史健也给你叩头！”
  小流星在旁也直笑，柳建才气忿忿的走了。
  这里李慕白就向史胖子说：“赶快收拾行李，我们换个地方去住，柳建才一定是去报官捉拿我们，他不会有别的法子。”
  小流星也著了慌，立刻收束行李。
  这时俞秀莲来了，她技著皮斗篷，似是一切都准备好了，就说：“李大哥，史大哥，我同孙正礼这就走了，马已牵出店外。”
  李慕白点头说：“好吧！姑娘同孙大哥请吧！在路上多多小心，见了德五哥德五嫂都替我问安。十天之内，我必要去北京。”
  史胖子也笑著说：“俞姑娘，告诉孙老大，咱们到北京再见。”
  秀莲转身走去。
  李慕白又走出来，他叫说：“俞姑娘！”
  秀莲止住脚步，李慕白赶上前去，悄声嘱咐道：“姑娘将来要与我同到九华山学习点穴法之事，千万不可对别人去说。”
  秀莲的脸突然红了，她默默地点头，就转身去了。
  李慕白见秀莲走后，他回到屋中，史胖子却望著他笑。
  李慕白也不理他，便吩咐小流星说：“你出去看看，俞姑娘跟孙正礼走了没有？再看看旁边有那陶家庄的人没有？”
  小流星出去了一会儿就回来，他说：“俞姑娘跟孙镖头已然往东去了，旁边没有甚么陶家的人，有，也许我不认得。”
  李慕白说：“赶快备马！”
  小流星问说：“三匹马全都备上吗？”
  李慕白说：“全备上，我们这就走！”
  史胖子却翻眼望看李慕白，他问说：“李大爷，咱们打算上哪儿去呀？”
  李慕白说：“第一，现在咱们须要离开此地。因为柳建才一定要去级官捉拿咱们，好夺还他的宝剑。第二，俞秀莲杀死陈凤钧，静玄师徒必不能忘掉此仇，有我跟著秀莲，他们还不能下手。现在秀莲自己去了，他们得了信，就许要追赶上，至少也得将秀莲弄成个残废，所以我们必须跟著她们，在暗中保护。”
  史胖子点头说：“对，咱们这就走。倘若真叫俞姑娘成了残废，你老哥再治不好，那可就糟了心了！”
  李慕白只由他去开玩笑，自己动手收东行李。
  少时小流星进屋来，说：“马都备好了。”
  李慕白说：“好！咱们立刻就动身。”遂把店家叫来，付清了店钱，又说：“今天或是明天，或许有个人坐著车来找我这位史掌柜，请你叫他往北去找我们，他就知道了。”
  店伙连连答应。
  旁边史胖子见李慕白办事十分精细，他也不禁暗暗佩服。
  当时三个人牵马出门，先后上马，史胖子在前，小流星跟著李慕白在后，一齐往西去走。
  才出了西关，忽然小流星抬首说：“那不是姓柳的吗？”
  李慕白一看，果见那西边大道上来了两匹马，正是刚才气走的柳建才，还带著一个仆人。
  李慕白勒住马，向那边一招手，那边的柳建才立刻也停住了马。
  李慕白微微冷笑，用手拍了拍鞍下的宝剑，便向史胖子说：“咱们走吧！往南去！”
  史胖子在马上怔了怔，心说：“这位大爷是怎么回事？本来是为追随俞秀莲在暗中保护，如今怎么倒要往南去呀？”
  史胖子还在猜疑，李慕白的马已抢到了前面，直往南去。史胖子跟小流星只得策马跟随。李慕白的马行得很快，并且随走随回头去望，就见远处的柳建才依然勒著马在那里站立，呆呆地望著他们这三匹马。
  李慕白微笑著，依然策马疾驰。
  走出了十几里地，李慕白方将马收住。
  史胖子与小流星赶上，史胖子就笑著问说：“你大爷变的这是甚么把戏？咱们不是为著保护俞姑娘吗，怎么反倒往南来了？莫非你大爷又想回家吗？”
  李慕白摇了摇头，说：“我是另有用意。你看那柳建才，穿得很阔，马后还带著了仆人，我想他一定是从咱们那店房气走出去，他就先回到了陶家。大概他们又商量了一番，结果还是没有较好的法子来对付我。
  所以他才装出个财主样子，要到城里去报官捉拿咱们，幸亏咱们走得快，不然一定要出麻烦。此时我想静玄师徒必然尚未离开陶家，我故意往南来，为是叫柳建才看见咱们，回去报告静玄。静玄一定要往南去追，其实我们却抄小路又往北去了。”
  于是三匹马绕过了一座镇市，又抄小路迂回的往北走去。
  一面走著，史胖子一面在马上摇头，说：“李大爷，你的心思太细了！因为心细，倒显出你的胆小了。我问你，凭你大爷这身本领，也不是没同静玄师徒交过手，为甚么要那么怕他们呢？”
  李慕白听了这话不由有些生气，便冷笑道：“史掌柜，你这话说错了！你晓得，我在外面行走了这些年，我曾怕过谁？”
  史胖子仍然摇头，说：“早先在北京时，你大爷确实是个刚强汉子，可是现在我瞧大爷……”
  正说到这里，忽见眼前来了十几辆车，车上招展著三角形的白旗，史胖子就向李慕白说：“是镖车，不知是哪一路的，里面有咱们的朋友没有？”
  李慕白说：“我们且躲避躲避。”
  当下史胖子叫小流星迎著前头去走，他却与李慕白往旁边一条小径走去，等到镖车走过去，向南去了，二人才重又走到大道上，赶上小流星，问说：“你看见镖车上写著什么字？”
  小流星说：“是宣化府永祥镖店的。”
  李慕白听了不禁一怔，旁边史胖子笑著说：“啊，原来是俞秀莲的婆家。”
  李慕白心中非常难受，脸色都变了，策马默默前行。
  史胖子一面翻眼看著他，一面又接著刚才的话说：“三年前，你李慕白真不愧是一条硬邦邦的汉子！在沙河城打魏凤翔，在北京打冯茂兄弟，后来在徐水县杀伤张玉瑾和魏凤翔，以及为友复仇，铲除了京城恶霸黄骥北。那些事谁不对你伸大拇指，谁不夸赞你是江湖无二的英雄！
  可是，现在你的名气是比早先大了，你的本领也比早先高了，可是我瞧你的胆子反倒比早先小了。除了昨天晚间，你独闯陶家庄，那还真有点勇气。其余的事儿，譬如今天你不敢跟著俞姑娘同行，不敢等柳建才去找官人，故意往南边走了几里地又转回北来。
  虽然这些事都像比早先干得聪明了，可是却不像你这么大的英雄所应为的！咱们哥儿俩是多年的交情，我才说这直话，你可千万别恼我。”