绅堂副教授之帝都异闻录

“啊啊啊！”
侄儿高亢的喊叫响彻整间浴场，而年轻阿姨则是不断拍打着浴池的水，捧腹大笑。
她现在也会发出这么有女孩子气的声音了呢。绅堂老师，你可是没办法让秋生一直打扮成男孩模样的喔！
04
“哎唷，我不是已经道歉过很多次了吗？”
“我不想听。下次我绝对不会再跟时子阿姨一起进澡堂了。”
即使离开了更衣室，秋生依然高高地噘着嘴。虽然只是同性之间的小小恶作剧，但对秋生来说，刺激似乎还是太强了。
这个年纪的孩子就是这样。时子心想。要是她的年纪更小一点，或是更大一点，应该都发不出那么可爱的声音，而且也不会因此气成这样吧。
时子的侄儿，正处在如此朝气蓬勃而纯洁无瑕的时期。
“你还小的时候，我明明帮你洗过那么多次的澡……”
“别……请不要把这种旧事搬出来讲啦。”
秋生一边绑着浴衣腰带，一边侧眼朝着时子的方向看去。然而此时映入眼中的光景，差点让秋生说不出话来。
时子把浴衣披在自己微微发烫泛红的肌肤上，正在重新绑好头发。刚刚在浴场里完全没注意到的肌肤色泽，如今在白底蓝染花纹的浴衣衬托下，更加显眼了起来。
“……！”秋生不由自主地移开视线，但是脑内仍然闪过了刚刚在浴场里看到的时子的裸体。
在这个时代，女性的体态魅力除了“有女人味”之外，同时还要有“母亲的感觉”。若是太过纤瘦，就会被人比喻成牛蒡或枯枝。能让人感受到包容力的圆润丰满，才是最重要的。至于肥胖当然是另当别论。
以这个标准来看，时子可说是极富魅力的女性。
虽然她的细腰的确给人一种瘦弱的感觉，不过那样反而更加突显了臀部到大腿的丰厚曲线。至于当事人不太喜欢的宽阔肩膀，若是和充满分量的胸部搭配在一起，看起来也相当均衡。
以秋生的角度来看，虽然只有一部分，但是仍然很难想像那副“魔鬼身材”竟然和自己有着相同的血缘。相对于时子一边绑腰带，一边为了盖不住自己丰满的胸膛而吃尽苦头，秋生早就把浴衣穿好在自己缺乏起伏的身体上了。
（因为时子阿姨是成年人啊……毕竟差了十岁。）
秋生试着说服自己。秋生目前的身体，还是距离女人味相当遥远，像个小孩一般的体态。但是以这个时代的这个年龄层来看，其实并不会比平均值差到哪里去。
（没错，我现在还在成长……）
现在想要赌赌看这个可能性。
同时，某个画面却老是出现在自己的脑海中。
时子成熟妩媚的身躯，以及在上面轻柔抚摸的、一双熟悉的青年之手。
秋生当然不曾亲眼看过这幅光景。这只是单纯的想像，类似于妄想，而且自己也没有从两名当事人口中听过任何相关话题。
但是秋生认为，自己想像出来的不洁画面，在过去应该实际存在过，至少可以确定一半。
绅堂洋洋洒洒的华丽女性关系，“相泽时子”这个名字一定曾经存在其中。
05
“虽说是偶然，不过我们真的可以吃这么好的料理吗？”
一回到房间，就发现晚餐已经准备好了。不同于秋生一直为了三人抵达旅馆的时间太晚，而暗自担心着晚餐问题，时子早已因为眼前琳琅满目的餐点，表现出毫不掩饰的喜悦之情。
时子的感叹并不夸张。远远超出她想像的豪华晚餐，是以山菜和鱼类料理为主，分别以精美的漆器盛装上桌，外观也非常地精致细腻。
“你看，秋生。果然是塞翁失马，焉知非福吧？”
“……我、我不会被骗的！”
秋生的反驳，之所以不像刚刚在大浴场时那么铿锵有力，肯定是因为肚子饿了的关系。实在很难控制口中不断分泌的唾液。
“你们要是太在意这些事情，就输了喔。来，趁还没冷掉之前先吃了吧。”
绅堂比秋生她们早一步离开浴场，一直等待着。一如往常，他的浴衣装扮散发着惊人的魅力。在他的催促之下，秋生也在时子旁边坐下，双手合十说道“我要开动了”。
山菜的菜单是荚果蕨嫩芽和楤木芽天妇罗。锁在薄薄面衣当中的山菜风味，在口中扩散开来。就算除去秋生爱吃天妇罗的要素，这也是让人想要极力称赞的美味。
小钵里装的是凉拌水芹菜，浮在汤面上的鸭儿芹也散发出扑鼻香气。所谓的山间美食应该就是这些东西吧！秋生一边暗自佩服，一边尽情享用这些菜肴。
然而，当她吃到主菜的烤鱼时，又是一阵惊呼。
当秋生把看不出到底是什么鱼种的肥厚白肉鱼直接送进口中时，立刻吃到一股带着独特咸味的清爽滋味。是鳕鱼！
“这是……”
说到烤鳕鱼，通常都是先用味噌或沾酱腌渍后再烤，因为鳕鱼本来就不太适合盐烤。然而这道菜虽然用了调味过的油，但是像这样单烤鳕鱼的料理，秋生还是第一次吃到。
不过下一秒，秋生的惊奇立刻又切换到别的地方去。
（现在这个季节……有鳕鱼吗？）
鳕鱼的产季是冬天，至少秋生从来不曾在冬天以外的季节吃到鳕鱼。
在夏季即将正式开始的时候，吃到鳕鱼。
（难道是别种味道相似的鱼……感觉不像。）
虽然并不是没有将冬天捕捉的鳕鱼长期保存的方法，但是要呈现出眼前这道烤鱼的新鲜口感及风味，实在不可能办到。
（这么说来，其他料理也是……）
山菜当中，也有好几道是非产季的食材。尤其是楤木芽，盛产期应该是春季才对。
但是，比起现在这样把非盛产期的食材端上桌，让秋生惊讶甚至感到疑惑的是，这些食材都还保有盛产期才有的味道。
在满怀疑虑的秋生身旁，年轻的阿姨正快活地动着筷子。这也夹一点、那也吃一点。
“啊啊……好幸福喔！原来鳕鱼也可以这样煮啊。”
她半点疑惑都没有，一道接着一道地吃完了盘子里的东西。虽然姑且还是遵照着用餐礼仪吃饭，但是举筷的速度之快，实在称不上高雅。
至于坐在时子正前方、秋生斜前方的绅堂则说：
“哎呀，秋生，你动筷的速度有点慢呢……这么一来，时子小姐就会从旁抢走你的菜喔。”
至少表面上看起来是平静地享用着料理。
对于这顿晚餐，秋生认为绅堂不可能不抱持任何疑问。但是她同时也知道，若是没有必要，不管发生多么重大的事情，绅堂这个人都会表现得满不在乎。
所以，既然绅堂表现得如此平静，就表示至少现在不需要为了这顿料理烦恼。
理解了这一点之后……
“……我会好好吃的，才不会剩下。”
“讨厌，我明明什么都还没说呀。”
看到阿姨露出渴望的眼神盯着自己的晚餐，秋生集中一下精神，随后立刻趁食物还没被她抢走之前，迅速享用完毕。
“时子小姐，如果你已经用膳完毕，那么现在换成这个意下如何？”
说出这句话的绅堂，手里拿着小酒瓶和酒杯。看到那些东西，时子的眼睛瞬间亮了起来。
“哎呀，你这人真讨厌。这些东西刚才是先藏于何方呢？”
时子刻意选用高雅的文字，开心地将双手指尖贴在一起。绅堂把酒杯递给时子，但是时子说了声“我还没有高兴到那种程度好吗？”便从他手中抢走酒瓶，反过来帮绅堂倒酒。
“哎呀哎呀，这还真是谢谢你。”
绅堂一口喝干了酒杯里的酒，然后这次确实把酒杯交给了时子。反过来换他帮忙倒酒时，时子甜甜一笑，然后一口喝光。
“呵呵……真好喝。”
秋生就在不远处看着他们的一来一往，手中动着筷子，脸上露出丝毫不在意的表情，但是眼睛却一直朝着他们望去。
已经用完晚餐的绅堂和时子，就这么开始互相为对方倒酒。事先准备好的两瓶酒瞬间变成空瓶，等到女侍前来收拾餐具时，时子的脸已经是一片通红了。
“可以麻烦你再送个两瓶左右过来吗？”
“好的，知道了。”
女侍将三人份的餐具轻巧地叠在一起，然后用她娇小的身体轻松搬运出去，又马上拿了新的酒瓶进来。速度快得像是就放在房间外面一样。
餐具刚收下去的时候，秋生想到可以趁机询问绅堂刚刚的食材疑惑。但是已经彻底喝醉的时子却抢先一步找上主要的绅堂，只见她几乎整个人倒在他身上。
“真是的，老师，你想让我们家秋生打扮成男孩子到什么时候呀？你也想知道吧，秋生？”
“咦？啊……这个嘛。”时子说出来的第一句话就是这个。对秋生来说，实在没有比这更难回答的问题了。
先不论绅堂让自己穿上男装的意图至今仍然不明，然而秋生的确觉得，这似乎是一种依然把自己当成小孩看待的象征。
但是若要说到自己是否对此相当不满，倒也没有这么一回事。因为秋生也有察觉到，多亏有身穿男装的“筱崎秋生”，才能让自己在“筱崎秋绪”永远无法企及的地方近距离靠近绅堂。
“我不是很在意……因为我是老师的助手啊……”
秋生一边喝着女侍为自己准备的茶一边说出口，话语相当模糊不清。尽管如此，那个逼她说出如此含糊话语的始作俑者则说道：
“真的是耐人寻味的兴趣啊。