庶女芳菲

    如今大太太还领着一双儿女住在娘家，李家几位老爷都在朝中当差，门前把守的官兵略略一数，少说也有一二十。采买成了难题，不管是小厮还是婆子，只要出门，就必须进行严密检查。
    买不了东西，府里就显得凌乱了。在京城这块府邸，谁家还几筐几篓子的储存菜蔬肉蛋呢？尤其是家底殷实的富户，都是一大早上，由京郊的菜农挑了新鲜的东西进来。又或者，昨儿哪位主子偶然商议想吃点什么，清晨门一开，再有家里的采买去选购。
    而今这一切都成了难题，官兵们将预备运进府的果蔬鲜菜一根根的挑拣，唯恐掺杂进什么纸条密信一类。再好的瓜果也禁不住这样折腾，等送到后厨房时，早就面目全非。
    掌勺的厨娘们一个个咧着嘴苦笑，这样的东西怎么敢呈上去呢！没法子，只好绞尽脑汁，暂且用家里积攒下来的金华火腿、熏肉酱肉之类，勉强应付日常三餐。
    李夫人一听说厨房的难处，在自己房中坐了坐，起身来找小姑子。
    这当下，大太太正和儿子说话，李夫人进来，独不见芳菲，便问：“四小姐呢？”
    大太太赶忙起身，拉着自家嫂子坐下，“早起便出去了，这孩子，胆子越发的大了，也没和我们打个招呼，说是去找一味药材。”
    李夫人吃了一惊：“门前院外都有重兵把守，难道就没人为难四小姐？”
    “太后给了她一块腰牌，还有谁敢拦呢？”大太太叹道：“也不知道那孩子能得太后这样的赏识，是福还是......”
    李夫人赶紧截住：“四小姐一看就是福泽深厚的人，你可不要乱说。”李夫人看了看闵云泽，关切道：“你几个表哥都在韵墨斋品论文章呢，我瞧了。说的倒热闹。你自己在这儿也没意思，不妨往那边去坐坐。”
    闵云泽知道，这是舅母有话要与母亲单独说。有意支开自己。闵云泽赶紧受教，领了好意退出去。
    李夫人见他走远了，才与大太太道：“刚刚你大哥得了个消息，说郭家被抄没了，郭霭那个儿子早跑的不知所踪。一干女眷被关进了大理寺，却逃掉了世子妃和你们家那位表姑娘。”
    大太太一惊：“平南郡王府这么容易就倒了？”
    “哎。”李夫人长叹一声：“谁能想到呢。郭家从开国至今，屹立不倒，也是几代的传承。听说平南郡王妃当时就碰死在了石柱子上。血滩了一地，当场就咽了气儿。”
    大太太不由得攥紧了手腕上的佛珠，情不自禁的念了句“阿弥陀佛”：“平南郡王妃，那也是个傲气的人，想必叫她进大理寺，还不如一头碰死在当场。可是，怎么丢了世子妃和粟乔那丫头呢！”
    李夫人不语。反而起身将门窗都重新锁住，这才慎重道：“你大哥哥的意思是说，郭家八成早就有了谋反的心思。不然，怎么皇上才叫人去抄家，就不见了世子和世子妃。还有，你也要小心。周粟乔怀了郭家的孩子。将来保不准就是个祸害，万一皇上追查下来。你们可要小心。”
    大太太连连点头。
    周粟乔虽说早和她们没了瓜葛，当初她也是极力反对那孩子没名没分嫁进郡王府的，但要论起来，周粟乔犯了株连九族的罪，闵家一样要问罪。
    “嫂子，等门口守卫松了些，我就和云泽、芳菲回金安街去住。”
    大太太不愿连累到娘家，李夫人却道：“别糊涂，这个时候宜静不宜动，你们就安心住着。或许皇上看在四小姐的份儿上，还不至于对你们动怒。”
    李夫人虽说了许多安抚的话，但大太太始终惴惴不安。
    及至正午，芳菲才回来。还不等大太太叫她过去问话，李老太爷已经领了几位老爷恭候在外书房。
    小辈们都被挡在外面，只有几位老爷和李夫人、大太太在场陪着老太爷。
    “丫头，现在外面情形如何？”
    李家虽然也有些自己的消息来源，但现在别人也都是自顾不暇，加上门口把守极严，李老太爷和大伙儿才特别迫切的想知道新形势。
    芳菲也知道大伙儿着急，却不得不先满饮了一盅茶。李夫人见状，知道这必定是渴极了，赶紧叫门外的大少奶奶去厨房要一壶酸梅汤来。
    芳菲谢过，这才道：“安东侯府沈家派了人去大理寺验尸，证明撞死在石柱子上的根本不是平南郡王妃，而是个相貌极为相似的替身。”
    众人倒吸一口气。
    平南郡王妃就出自安东侯府沈家。
    李老太爷长吁声：“这沈家也是弃卒保车，想和郭家一刀两断吧！”
    不然直接认了多好。
    芳菲轻笑：“老爷子说的不错，安东侯写了请罪状，可惜，宫里却没有消息回复。”
    “哼，沈家这一次算是载了，若不立个大功，他家几代的基业怕也要弹指灰飞烟灭。”
    要想立功，就要大义灭亲。平南郡王妃是沈家的姑奶奶，她假死逃遁，沈家会一点风声都没有？皇上会相信沈家人的话吗？
    就算相信了，沈家不做出点将功折罪的事情来，将来都不会有好果子吃。
    李老太爷感慨道：“我这选女婿的眼光已经算是差的了，没想到，安东侯那老东西的眼睛也不怎么亮。”
    “父亲！”李家大老爷低低的叫了声，又看看自己的妹子。
    大太太却不当一回事，只是问：“郭家的人难道早逃了？还是插了翅膀，凭空就叫她们飞出了京城？”
    芳菲摇头：“听佟大哥的意思，这件事非常突然，郭家虽然预备好了替身，但仓皇离开是不会错的。他们也没料到宫里会有变故。还有......已经找到了粟乔表姐。”
    大太太又是紧张又是害怕：“还活着？”
    “死了，却没看见肚子里的孩子。”
    芳菲不敢说她看到的惨状。周粟乔的肚子尚未到月份，却被从中间剖开，是活生生看见自己的孩子被掏走的。郭家太狠毒，知道带个大肚子不方便，所以动了杀心。明明不到月份，却还是被强硬的留子去母。
    那孩子多半是活不下来的。
    大太太脸色由青变白：“那好歹也是郭家的媳妇，他们也太残忍了！”
    李夫人赶紧搀扶了大太太去后面休息。满屋子寂然，还是芳菲先一步开口：“今晚注定不会太平，老爷子，还是早做准备的好。”
    李老太爷点点头，不用他吩咐，几位老爷纷纷起身开始动作起来。这样一番动作，现在李家门外是官兵把手，门内是戒备森严。一开始，李家的下人们不明缘故，还有些窃窃私语，可等到天渐黑，街上不时传来一阵阵哀嚎，车轮声滚滚，马蹄声踏踏，府里就再也没有质疑传来。
    这一夜果然就像芳菲所说，不太平。凡是与郭家有些瓜葛牵连的，都被抄了家，即便没有抄家的，也成了笼中困兽。
    第二日，街道上开始撤兵，但城门把守反而比从前更严密了些。
    李家几位老爷也开始去衙门当差，顺便打听消息。谁知一问吓了一跳，闵朝宗昨晚就被抓紧了大牢，还有香姨娘和外宅里的一干丫鬟婆子。
    消息传回来，大太太虽早有准备，却还是失魂落魄起来。
    “妹妹先别哭，”大老爷怕别人把话传错了，亲自跑回来报信：“妹夫是个精明人，他虽然和郭霭交好，但相信不会糊涂的牵扯进谋逆案中。顶多就是丢了官职，宫里面有娘娘，想必也不会出大事。而且我听说，抄家的是卓青云，并没从外宅那里搜缴出什么证据。”
    大太太越想越憋气，索性擦了把脸：“能不能叫我见见他！”
    李家大老爷连忙摇头：“大理寺人满为患，能进不能出，妹妹，你这个时候千万要冷静。”
    李家大老爷给芳菲递了个眼神，芳菲会意，她坐到大太太身边：“太太别急，我想，老爷的胆子还未必敢做出什么出格儿的事情来。现在风声紧，要见他不易，可要是筹划筹划，或许能瞧瞧香姨娘。”
    大太太皱着眉头：“我瞧她干嘛！”
    香姨娘跟她也算是势不两立了。
    李家大老爷心中一亮，连忙道：“四姑娘说的不错，香姨娘或许知道妹夫有没有掺和在这里面。不过你去不方便，倒助涨了那女人的嚣张气焰。不如叫四姑娘去，她聪明应变的能力，胜过家里的这些男孩儿。”
    芳菲不想李大舅会给自己这样高的一个评价，不由得看了看对方。李家大老爷因急着从妹妹这里得到回复，并没有留神。
    大太太迟疑良久，才勉为其难的点头：“那就叫芳菲走一遭，看看香姨娘知道什么。”
    芳菲领命折回暖云阁，红莲正巴望着门口翘首盼她回来，一见芳菲进院，赶紧从二楼上跑了下来：“昨晚上我见朱雀大街上火光一片，也不敢合眼，外面究竟如何？”
    红莲的小手冰冰凉，可见是真的害怕了。别看小姑娘平日里鬼主意不少，但遇见大事，还是难免慌乱。
    芳菲笑道：“没事儿，御林军已经撤了，不过抄了几家，想必多两三日就能恢复正常。”
    红莲不敢全信，又见芳菲回屋找了件半新不旧的男衫穿上，心中大骇：“四姐姐，外面这么乱，你还要出去？”(未完待续)