异世之商业霸主

但是，即使卢比克公爵愿意出高些的价格，那个商人也不愿意出售他库存的黄金珠宝原料，理由是因为不知道这波涨价行动会持续多久，要是他把他提前以低价进货的原料卖给卢比克公爵，那么要是他自己的原料也用完了，供应商的价格还没降下来，那他就要陪着卢比克公爵一起倒闭了。
卢比克公爵气炸了，但是却也暗暗佩服洪恩的手段：洪恩让这些珠宝商有机会能够提前以正常价格採购黄金珠宝的原料，然后下令供应商一视同仁地全面提高供货价，这样卢比克公爵不管怎么派人伪装，都没办法以低价买到原料：而在不知道原料涨价要持续多久的情况下，那些已经低价买到原料的人也不敢冒着风险把他们手上的存货卖给卢比克公爵，免得他们手上的低价库存用光。
洪恩一个简单的命令，加上时间上的安排，就彻底封死了卢比克公爵的活路。
卢比克公爵感到为难了，他应该冒着亏本的风险继续经营珠宝生意吗？但是，经商就是要赚钱，明知会亏本还要去做，可不是正确的经商之道：或者，他可以把珠宝店收起来，这样他就不怕亏损，但是洪恩的目的原本就是要把他踢出市场，他把珠宝店收起来，不就刚好遂了洪恩的心意吗？
卢比克公爵苦恼了好多天。
这天下午，国王特地把卢比克公爵给叫去书房。
“听说，你最近为了黄金珠宝来源涨价的事情在伤脑筋？”
一见面，国王劈头就问。
卢比克公爵吓了一跳：“陛下怎么会知道这件事？”
“我当然知道，王后派人去採购珠宝，在别人的珠宝店之中都是要什么有什么，就是到了你的珠宝店之中常常缺这个缺那个，好奇一问，就知道原因了。”
国王笑了笑。“我说，卢比克，你还是与洪恩和解比较好。”
“陛下要我和洪恩那小子和解？”
卢比克有些愤怒，洪恩在收购酒厂的事情上让他吃了一个大闷亏，害他的收入减半，现在又联合了其他的珠宝商人一起来整他，想逼他的珠宝店关门大吉：而国王一句话就想要自己和洪恩和解？
“我说点不中听的，卢比克，“那小子”可不是个平常人物，很有可能是某个大国贵族的公子呢！”
国王又笑了笑。“也许他的家族领地还比整个葛蓝要大得多，也说不定。”
“某个大国贵族的公子？”
卢比克有些不相信。“就凭那小……凭他那副乳臭未干的德性？”
“他或许是乳臭未干，我不否认，但是，你不觉得奇怪吗？他懂的事情很多，非常多，多到我们不敢想像的程度：像是换了个税制就让国家税收跳升了好几个台阶，制造在天空中飞行的魔法道具，品质高到前所未见的丝质布料，还有……喔，能够用来开山闢路的炸药，这些都是他引入葛蓝的，就更别提他只靠着几个小手段就把你给搞得鸡飞狗跳了。”
国王耸耸肩。“想想看，即使是我们葛蓝的大贵族，从小就不惜花费，全力培养并教育自己的子女，有几个人能够把子女教育得像洪恩那么出色的？没有，对吧？所以我敢肯定，洪恩必定是受过极为优秀教育的大贵族子弟，而且必定是一等一大国的贵族子弟，不然他怎么可能懂那么多东西？”
卢比克公爵不说话了，他在思考国王所说的话。
“所以，卢比克，我这是在救你，你要是继续和洪恩对抗下去，只怕你会全盘皆输的，而我可不想失去你这个内政大臣：难道你的酒厂被洪恩收购、你的珠宝店陷入经营困境，还不能让你看清事实吗？”
国王继续说着。“更何况，你们的恩怨，也是从黑函事件开始的，那是你们先起的头，没错吧？”
卢比克公爵又沈默了一会。“所以，就为了他“可能”是大国贵族的公子，陛下才会将公主下嫁给他？”
“不是，我看中的是他的知识。”
国王摇头。“我总觉得，洪恩的知识肯定不只我们现在所看到的这些，他还知道更多我们不知道的东西：只要能够拉拢他，以后我就没什么好怕的了。”
卢比克公爵再度沈默了一会，才困难地点点头。“好吧，我听从陛下的意见，以后就不和洪恩对抗了……只是，我该怎么让洪恩知道，我不会和他为敌了呢？难道要我屈辱地亲自上门……”
“这点不用你费心，我可以要王后拜託蜜雪伦郡主转告洪恩，不需要你亲自登门拜访。”
国王微笑。
出乎卢比克公爵的意料，在经由蜜雪伦郡主转告之后，洪恩竟然马上就亲自登门拜访卢比克公爵，把卢比克公爵给吓了一大跳。
“亲王阁下怎么会想到要来拜访敝人的？”
卢比克公爵用了“亲王”的头衔来称呼洪恩，他还是不愿意承自己在争夺右宰相这个职位的竞争上输给了洪恩。
“今天我来拜访公爵大人，是想谈一些我们合作方面的事情。”
洪恩直接说出来意。“我想把公爵大人的酒厂交还给公爵大人来经营管理，不知道可好？”
“将我的酒厂交还给我？可是……”
听到洪恩愿意将自己那个赚钱的酒厂还给自己，卢比克公爵公爵当然是千肯万肯：但是现在有个问题，那就是洪恩当初是以三万金币买走了卢比克公爵的酒厂，现在洪恩要交还酒厂，卢比克公爵自然也该退还洪恩的三万金币，问题就出在卢比克公爵当初利用了这三万金币去筹设一间新的酒厂，而那间新酒厂的投资还没获得回收，因此卢比克公爵现在拿不出三万金币来买回自己的酒厂。
“公爵大人担心钱的问题吗？”
洪恩一笑。“其实公爵大人不需要退还我的三万金币，那三万金币就当作是我在公爵的酒厂事业之中入股的资金好了，这样如何？”
“入股资金？哦，这样当然好！”
一听到自己不用花费三万金币就能得回自己原先的酒厂，卢比克公爵急忙点头：但是他随即又想到一个问题。“可是，亲王大人，这样一来，我变成拥有两个酒厂：而原先我一个酒厂的酿酒量就已经足够供应市场需求了，现在变成两个酒厂，不是会供过于求吗？”
“这点公爵大人不必担心，事实上，两个酒厂可能还不太够呢！”
洪恩微笑。“让我把事情摊开来说吧，让公爵大人也了解事情始末，这样我们比较好合作：公爵大人知道，原本担任我秘书和助手的辛宇和辛雅莉卷款潜逃了？”
“辛宇和辛雅莉？是不是那个落魄贵族辛定的孩子？”
公爵问着。
“对，就是他们。”
洪恩点头。“我花费了不少心血在训练他们两个人协助我经商，结果他们学成了以后，却卷了我五千多金币的资产逃走了，大概是想到外国去另起炉灶，自己经营自己的事业：所以我打算把他们抓回来处罚。”
“原来如此，但是……”
公爵点头，脸上露出了些许不解的神色。“……这和亲王大人将酒厂交还给我，又有何关连呢？”
关连当然是有的，那就是因为辛宇和辛雅莉不但卷走了洪恩的金币，还把洪恩旗下不少得力管理人员都一并拐跑了，这使得洪恩陷入管理人员不足的窘境之中，只能靠缩减经营规模来应对缺乏人才的危机，因此洪恩才会想到要组织商会、才会想到要把酒厂交还给公爵，这样除了可以卖个人情给公爵以外，让公爵经营酒厂来替自己打击对手也是一种策略。
不过，洪恩当然不会老实承认自己现在正处于缺乏人手的危机之中。
“是这样的，公爵大人：我现在还不知道辛宇和辛雅莉在哪里，但是他们两个人是在外国，这是可以确定的。”
洪恩解释着。“等到将来我发现了辛宇和辛雅莉的踪迹之后，我当然就要把他们两个抓回来……可是，我该怎么去抓人？难道派兵去抓他们两个人吗？士兵一进入其他国家的领土，只怕人还没抓到，就先和其他国家开起战来了吧？”
“呃……”
公爵一愣，他没有想到这个问题，而洪恩一提起，他也立刻想到，洪恩是不可能派兵去外国抓辛宇和辛雅莉两个人的，军队不能随意进入外国，否则立刻就会引发战争，而这肯定也是辛宇和辛雅莉会逃到国外去的原因之一。“如果不能派兵去抓，那么亲王大人打算怎么把他们两个人抓回来？”
“虽然不能派兵公然去抓人，但是我们可以利用其他的办法。”
洪恩神秘地笑着。“那就是靠我们商会的力量。”
“靠商会的力量？”
公爵不懂了，靠一堆经商的人是要怎么把辛宇和辛雅莉抓回来呢？
“是的，靠商会的力量。”
洪恩点头。“虽然我们不能公然派兵进入其他国家的领土，那样会引发战争：但是我们可以到其他国家去经营生意，甚至在其他国家引发商业上的竞争：而只要我们能够以商业竞争打垮辛宇和辛雅莉，让他们两个人变得一无所有，到时候根本不需要派兵去抓人，只要叫几个仆人，就可以把他们两个给捆回来了。”
“原来如此。”
公爵恍然大悟，原来洪恩是打算以商业竞争的方式，逼辛宇和辛雅莉破产，那样洪恩就可以不必动用到军队就能将辛家姊弟给抓回来，这确实是个好办法：怎么自己就没想到呢？看来国王说得没错，洪恩懂的东西是真的不少，可能真的是受过极为优秀教育的大国贵族子弟也说不定。