异世之商业霸主

当然洪恩并不是完全的进行被动防禦，洪恩手上还有两张王牌，第一张就是他的空军，所以洪恩每天都会派出热汽球，远远地从空中观察利普军的动态：利普军虽然也看到了洪恩的热汽球，但是一来热汽球距离利普军很遥远，而且又是高高地飞在空中，利普军的弓箭手根本没办法射中热汽球，二来这些热汽球从来没对利普军发动过攻击，在对自己没有直接威胁的情况下，利普军也不想节外生枝、去招惹这些不知道是敌是友的奇怪魔法飞行道具。
虽然利普军不认为这些热汽球是个威胁，但是利普军的动向却都被热汽球给看得一清二楚，这让利普军处于非常不利的地位，因为靠着热汽球侦查，洪恩就不需要派出巡逻兵力去防止利普军的渗透、而能够将兵力都集中起来防禦城镇：而且看清楚了利普军的动向之后，洪恩还能派遣骑兵从利普军没有驻守的地方渗透过利普军的前线、直接攻击利普军的补给部队，只要烧掉利普军的粮食，利普的士兵就只能挨饿了。
洪恩就常常轮流指派贵族们带领骑兵出去执行这种截杀利普军补给部队的任务，每次派个两百骑兵出去，通常都可以用极少数的伤亡就顺利拦截到利普的补给车队，即使利普军有心要保护那些补给也没办法，因为洪恩派出的骑兵都是远远地就朝着运送粮食的马车发射火箭，笨重的运粮马车根本躲不开火箭的攻击，常常一下子就被点燃，然后就被烧成灰烬：那些跟随着补给车队的都是些轻装步兵，根本不是骑兵的对手，骑兵没有主动找上他们就已经谢天谢地了，哪有胆子去找骑兵的麻烦呢？就算有，他们也得追得上骑兵才行，但是轻装步兵的两条腿怎样也不可能跑得有马匹的四条腿来得快。
利普那些领军的贵族也很烦恼，因为受限于粮食不足的关系，他们能带出来的兵本来就不多，再加上葛蓝的军队都躲在城镇的城墙后面，要是发动硬攻会承受很大的损失，这使得他们只能採取“围城”的方法将葛蓝的军队给堵在城里，并且希望葛蓝军队的粮食早点吃完，这样就能饿死那些龟缩在城内的敌军了。
但是，葛蓝的军队还没饿到，利普的军队反而都先缺乏粮食了，因为运送粮食的部队常常被葛蓝的骑兵给拦截，粮食还没能送到前线部队的手上就都被烧光了，这让利普的军队常常陷入缺乏粮食的危机之中。
而这还不是最糟糕的情况，更糟糕的情况是，常常半夜大家睡觉睡得正香甜的时候，营地里会突然响起惊天动地的巨响，然后就是堆放粮食的帐棚失火，原本堆放在里面的粮食则像是被无形的大手给抓起来四处乱撒一样、带着跳动的火燄、四处散落在地上燃烧着。
虽然利普的贵族们都怀疑这是葛蓝的间谍混进来做的手脚，用意就是烧光他们的粮食、让他们没食物可吃，但是不管那些带兵的贵族们怎么加强警戒防禦，甚至所有士兵晚上不睡觉保持警戒和加强巡逻，不但抓不到葛蓝的间谍，粮食仍旧是在不明的巨响声中着火燃烧：要是派人就近站在粮食旁边看守的话，那些负责看守粮食的人通常都会消失不见、取而代之的则是满地破碎的人体肉块着火燃烧着发出难闻的气味，有的时候还可以看到着火的人头在地上滚动着，猜都猜得到这些烧着的肉块就是那些站在粮食旁边看守的士兵。
由于站在粮食旁边看守会死得如此难看，这使得士兵们都不敢在晚上靠近存放粮食的地方，既然士兵们都不敢靠近存放粮食的地方，那么当然就更不可能会有人知道粮食是什么原因着火燃烧的，这让带兵的贵族们烦恼异常，不知道粮食是怎么着火的，这要他们如何去应付葛蓝烧他们粮食的诡计呢？
然后才是最糟糕的情况，那就是当利普的军队因为缺乏粮食、士兵饿得受不了而不得不撤军的时候，原本龟缩在城内的葛蓝军就在此时冲出城来、朝着利普军发动猛攻：利普的士兵们都饿了好几天，早就已经没有力气了，再加上晚上常常被巨响惊醒，觉也睡不好，每个人都是疲倦得很，又饿又疲倦的士兵怎么可能敌得过葛蓝养精蓄锐已久的士兵呢？常常就这样被葛蓝的军队一冲、利普的士兵们就没了战斗的意愿而来个鸟兽散，一支部队就这样土崩瓦解了。
被葛蓝的军队用这种方法连续击溃了好几支部队，甚至还有两个贵族被杀、一个贵族被捉，剩下九个负责领兵的贵族们觉得事态严重了，于是他们聚集到了一起，想要讨论出个对付葛蓝的妥善对策来。
腓特律公爵是负责领兵的贵族之中、爵位最高的一个，他这次带出来的兵也是最多的，所以其他八位贵族就决定了以腓特律公爵的营地为集会地点，这样要是出了什么事，才能获得最大限度的安全保障。
八位贵族聚集到了腓特律公爵的营地来开会，这时的他们早已经没有当初在宫廷会议上争着要领兵出征时的乐观，因为受制于补给不足的因素，导致他们无法一次性动员二十万大军对葛蓝的入侵军队发动排山倒海般的攻击，只能动员到五万名士兵的规模，而即使是只动员了五万人，粮食补给上都已经有点捉襟见肘的情况。
他们完全没有意识到会缺乏补给是掉入了洪恩所设计的陷阱之中，对于他们来说，就只是很单纯的不凑巧而已：因为葛蓝商人太会做生意，所以他们逐渐佔有了利普的市场，然后国王下令禁止葛蓝的商人继续经商，商人们为了要减低损失，所以才把物资通通运走，会卖给葛蓝的入侵部队一来是因为这些商人都是葛蓝出身的，二来也是因为葛蓝的部队是最近的顾客，否则就算没有葛蓝的入侵部队，这些商人肯定也会把货物运到国外去销售，只有呆子才会让货物放在仓库里发霉腐坏的。
没有意识到缺乏补给是中了洪恩的计谋、再加上他们认为，过了一段时间以后，利普的商人就可以种出足够的粮食来供应给军队、挖出足够的铁矿来打造武器、养出足够的马匹来编制骑兵，所以这些贵族聚会的时候，讨论的重点并不是如何确保自己的补给，反而是该怎么反制葛蓝最近的“破坏行动”，葛蓝派遣骑兵去袭击利普的补给线虽然很让人恼火，但是远远比不上那些在深夜之中发出的巨大响声，如果不搞清楚这些巨大响声是怎么回事，那么就算他们有办法阻止葛蓝派遣骑兵袭击他们的运补车队，还是无济于事──能够运到营地的补给照样是在晚上的巨响发生过之后着火燃烧，他们还是没办法保住士兵的粮食。
“那些深夜的巨响到底是怎么回事？”
其中一个贵族很苦恼地提出了这个问题。“不管我怎么派人警戒巡逻，还是无法阻止屯放粮食的地方在半夜发出巨响，而只要一发出巨响，我的粮食就完蛋了，这该怎么办才好？”
“你试过找魔法师来佈置魔法结界了吗？”
另一个贵族问着。“听说葛蓝这次是由他们的右宰相领军的，他们的右宰相好像是个魔法师，懂得很多奇怪的魔法，甚至还有一间魔法研究所养着很多魔法师在搞一堆魔法实验，也许这些巨响就是他用魔法搞出来的？”
原先那个苦恼的贵族还没能说话，旁边一个贵族已经抢先接口：“我也听说葛蓝的右宰相是个魔法师，那些巨响很有可能是他用魔法弄出来的，所以我特地请了魔法师来佈置结界：但是没有用，魔法师的结界对他们的法术无效，我还因此折损了两个魔法师……”
“会不会是你请来的魔法师太嫩了？”
又一个贵族插嘴。“你也知道，比拼魔法就像是打仗，实力比较强的一方会获胜：要是那个葛蓝的右宰相，或是他手下那些魔法师，比起你找来的魔法师要高段，那你找来的魔法师肯定挡不住他们的魔法。”
“这也有可能。”
刚才那个说话的贵族有些愁闷地点头同意。“但是我找来的魔法师已经是我领地上所能找到最好的魔法师了，要再找更高段的魔法师，我就不知道该去哪里找了。”
“其实，我们可以改个作法。”
又一个贵族建议着。“我们也可以学他们的方法，找魔法师来，用魔法攻击他们的粮食……”
“怕行不通，他们既然用魔法在摧毁我们的粮食，你觉得他们难道不会用魔法保护他们的粮食？更何况要用魔法攻击他们的粮食，我们还得找到懂得这种魔法的魔法师才行。”
身为主人的腓特律公爵摇头。“我试着去找过，但是我找到的魔法师都说他们不知道有类似的魔法，那可能是葛蓝的法师们独创的新魔法。”
“难怪他们那么信心十足地向我们开战，原来是有了这种新的魔法。”
第一个贵族看起来显得有些丧气。“那我们现在该怎么办？保不住粮食，我们就不能长期围困他们：如果要发动硬攻，兵力又不够：又不能靠魔法反过来摧毁他们的粮食，我们还有什么其他的办法？”
在场的九个贵族一时之间都沈默了下来，因为他们都想不出能够有效反制这种魔法的方法，可是他们又不能不想，因为葛蓝的魔法师每天晚上都在摧毁他们的粮食，让他们的士兵因为吃不饱饭而饿肚子、睡不好觉而疲倦，然后趁着士兵们又飢饿又疲倦的时候，葛蓝的军队就发动攻击，已经有两位贵族死在葛蓝这种一点骑士道精神都没有、比懦夫还懦夫的攻击之下了，还有一位则是被敌人给捉了去。
不管是被杀还是被捉，这些贵族们都不希望自己是下一个。